“这不可能！”
迷宫的第四层，阿里斯特愤怒的声音在迷宫的每一条走廊中回荡，那破碎的声音就如同罗炎脚下那半坍塌的地面一样。
这个陷入疯狂的神灵已经与整座迷宫融为一体。
墙壁就是他的皮肤，红雾就是他的呼吸。
他能清晰地“看”到迷宫内发生的一切，然而也正是那映入眼帘的情景，让他陷入了彻底的狂怒！
他预想中的屠杀并未发生。
那些悍不畏死的亡灵，竟与手足无措的魔法学徒们站到了一起。
骷髅们用自己脆弱的骨架组成了坚固的防线，完美地填补了学徒们不擅近身肉搏的弱点。
它们以自身的毁灭为代价，为身后的活人上了关于勇气的最后一课。
阿里斯特无法接受。
他精心布置的怨嚎者军团，竟被这支临时拼凑的联军打得节节败退！
没有这三千枚纯净的灵魂之火，他晋级紫晶级的宏伟计划就无法实现，更无法手刃眼前那个反复横跳的小丑！
“罗克赛·科林！你到底做了什么！”阿里斯特狂怒地吼着，与此同时堆积在迷宫中的红雾也随着他情绪的波动起伏着。
暗红色的血肉触须从罗炎脚下的地面猛然刺出，如同粗壮的荆棘试图将后者包裹并吞没。
然而就在那无穷的触须要合拢的一瞬，却又如凋零的鲜花一般以肉眼可见的速度枯萎了。
黑色的余火在那灰烬上燃烧着。
罗炎轻轻挥了挥手，散去了托在掌心的纯黑之火，甚至没有看一眼脚下的灰烬，只是慢条斯理地说道。
“以我对奥斯大陆历史的观察，一个信仰的崛起必然伴随着血腥与野蛮，然而仅以凡人的骨血和灵魂构筑通天的高塔，终究是无法成为永恒的神殿。想要屹立于凡世之巅，过程可以是曲折的，但最终都必须是劝人向善的。”
客观评价，圣西斯在第一纪元无疑是相当先进的。
包括冥神在内的绝大多数神祗都是以神话为底色，又或者以泛灵论为基础的原始宗教以及巫术。比起高不可攀的神灵，被具象化的元素之神们更像是拥有喜怒哀乐的君王，而教义也大多是“爱信不信”的状态。
唯独圣西斯用《圣言书》对蛮族进行了教化，在将神灵抬上神位的同时对信徒进行了约束，并针对信徒们心底最深处的渴望——或者说欲望，许下了一个“消灭死亡”的宏愿。
不管这个愿望有没有可能实现，大多数人相信它会实现就足够了。
《圣言书》中并非只有关于死亡的议题，它可以兑现其他能实现的，譬如让大多数人得到面包。
在一千年前，那可是货真价实的“奢侈品”，虽然现在5铜币就能买到一块了。
反观地狱的魔神，在这一点上确实不如圣西斯。
他也画饼，但画的都是仇恨和毁灭。哪怕圣西斯的仆人在许多地方有伪善和残忍的一面，但魔神的仆人在大多数时候都不当人，以至于人类会被恶魔腐化，却绝不会搬去地狱里住。反观魔都的恶魔们，一旦斗争失败了，第一反应就是大不了往人类的地盘跑。
当初扎克罗长老就是这么安排后路的，只可惜他手欠非要在离开之前干一票大的，否则以哥力高对他的纵容，他还真就跑掉了。
“……至于我，我并没有做什么，非要说的话，大概只是花了点时间倾听信徒们的祈祷而已。”
“少在那儿装蒜了！那些亡灵是你的仆人对不对！别以为我不知道——”
阿里斯特狞笑着继续施展着咒术，将那冰冷的岩石幻化成更多更庞大的触须向站在走廊中的罗炎猛攻了过去。
罗炎轻描淡写地化解了他的攻击，同时还顺手帮莎拉挡下了两发她可能躲不掉的伤害。
“我有说过他们不是吗？”
阿里斯特愣住了，猛烈的攻势出现了一瞬间的停顿，他显然没想到科林会直接认下这个严肃的指控。
被打断的不只是攻势，还有思路，他的嘴没有停，但显然已经有些语无伦次了。
那样子倒是像极了破防状态下的塔芙。
“啧啧，没想到尊敬的科林亲王居然是亡灵法师，你还记得自己在圣光面前立下的誓言吗？啊……我差点忘了，你早就将灵魂出卖给混沌了！而且在我之前！”
听到阿里斯特色厉内荏的嘲讽，他轻轻笑了笑。
“你在说什么？不能就因为你靠赤石变强了，所以比你强的都特别能赤石吧。”
亡灵法师？
老子可是魔王。
至于混沌，这家伙大概是把索利普西文明的“以太”，误会成了“诡谲之雾”诺维尔的特权吧。
真要算起辈分，谁是谁的爹还不一定。
“%￥#@！”
没想到这亲王竟然如此粗鄙，阿里斯特彻底怒了，再也顾不上教授的气度，将他知道的所有难听的咒骂都吐了出来。
罗炎没有再理会他的无能狂怒。
在用言语牵制住阿里斯特的同时，一只五彩斑斓的蝴蝶已从他身边悄然飞出，如幽灵般穿透层层血肉墙壁，向着迷宫最深处、能量最核心的地方飞去。
很快，它便找到了。
在迷宫的最底层，一颗巨大的人造水晶正悬浮在半空。
它本该散发着柔和的圣光，此刻却被无数狰狞的血色血管紧紧包裹，如同一个正在搏动的心脏，为整座迷宫提供着混沌的能量！
水晶核心的前方，一场激烈的战斗正在上演。
伊拉娜、奥菲娅、哈德与贝恩四名学徒，居然在与“一叶知秋”小队的四名玩家并肩作战。
这一幕倒是让罗炎惊讶了一下，他只是让玩家停止原来的主线，就近护送魔法学徒前往避难点，却没想到还有四个不按套路出牌的玩家反其道而行之，直接来到了迷宫的第四层。
还有奥菲娅等人也是，他们逃出生天之后没有立刻逃跑，反而趁着阿里斯特顾及不上他们，反向深入到了迷宫的最核心处。
两拨来自不同世界的灵魂，就这么不谋而合的在旅途中相遇了。不止如此，他们克服了对彼此的恐惧，并为着同一个目标彼此配合默契，共同抵御着从四面八方涌来的怨嚎者。
“牛头人顶住左边！猪头人，右边的缺口！”一叶知秋冷静地指挥着，同时握住捡来的剑盾充当了输出位。
虽然无法使用他最擅长的魔法是个遗憾，但他是一个懂得变通的人，很快就适应了新的战斗方式。
“明白！”牛头人战士与猪头人骑士怒吼着，用身躯和简陋的骨盾死死守住通道。
在他们身后，贝恩与哈德正专心地吟唱咒文，为前方的亡灵们提供着法术支援。
至于伊拉娜。
她的魔力并不突出，但也在努力地尽力所能及的力量，向奔涌而来的怨嚎者挥洒寒冰箭矢。
“奥菲娅！就是现在！”贝恩忽然大喊了一声，杖尖喷涌而出一道宛如重锤的狂风。
那是几乎压缩成实体的空气，在推开了十数只怨嚎者之后，直扑向那漂浮在半空中的暗红色水晶！
“噢噢噢！”
不同于平时的谦和有礼，奥菲娅气势十足地大喊了一声，纤细的小手从储物戒指中取出一沓厚厚的魔法卷轴，每一张都散发着令人心悸的能量！
罗炎通过蝴蝶的视野看到了这一幕，会心地笑了。
他原本已经准备好亲自出手终结这场闹剧，但现在看来倒是已经没有那个必要了。
终于注意到了那迫在眉睫的威胁，阿里斯特发出了一声惊恐而又带着不甘的怒吼。
“不——！”
已经来不及了。
在他牵制着科林的同时，科林也未尝不是在牵制着他。
爆裂的火焰在高压空气的助燃下绽放了前所未有炙热的光芒！
那光芒点亮了哈德和贝恩心中关于火系魔法的新的灵感，也彻底粉碎了阿里斯特的野心。
他试图调集迷宫的全部力量去压制，然而一切都太晚了。尤其是当他看见了那只安静落在奥菲娅肩头的蝴蝶，更是彻底打消了冲过去将这四名学徒撕碎的想法。
那等于是自投罗网！
伴随着一声撼天动地的轰鸣，一股狂暴的能量从破碎的迷宫核心深处爆发，瞬间冲垮了阿里斯特用混沌之力构筑的一切。
他的灵魂发出了一声痛苦的悲鸣，感觉自己的一部分魂魄都被那股力量活活撕下了！
同一时间，与他融为一体的血肉墙壁开始大面积地坏死，暗红色的晶体就像剥落的皮屑一样，寸寸碎裂！
整座迷宫正如同濒死的巨兽般发出痛苦的哀嚎，与他那刚刚成型的“神域”一并分崩离析。
惊恐攫住了阿里斯特的心脏！
突破紫晶级的美梦已化为泡影，他现在唯一的念头，就是在其他贤者闻讯赶来之前逃离这片该死的雪原！
只要活下去，就有机会！
他强行将自己的意志从这具正在崩溃的“躯体”中剥离，疯狂地向上穿行，最终在一阵碎石飞溅中，从第一层的一面墙壁后狼狈地撞了出来！
破碎的出口就在眼前！
自由的冷风仿佛已经拂过他的脸颊，带着一股拨云见日的清甜。
然而，阿里斯特还没来得及迈出那一步，一道深邃的黑暗便毫无征兆地从他眼角余光的阴影中绽放。
那是一杆由纯粹的黑炎凝聚而成的标枪！
它悄无声息，却比任何声音都更加致命，瞬间贯穿了他的胸膛，将他死死地钉在了身后坍塌的石壁上！
“呃啊——！！”
阿里斯特痛苦地惨叫一声，低下头，难以置信地看着胸口那个正在焚烧他灵魂的窟窿。
混沌的力量竟无法将那朵黑色的火焰扑灭！
这时候，一道修长的身影从他身侧的阴影中缓缓走出。在那双平静的眼眸中，阿里斯特绝望地看到了自己的完败。
“如你所言，”罗炎的声音清晰地传来，带着一丝嘲弄，“即便是神灵与神灵之间，亦是存在如深渊般深邃的鸿沟的。”
命运真是何其的相似。
当初那个叫米洛斯的学徒，似乎也是同样的结局。
作为索恩结社的掌控者，阿里斯特在捏死那只蚂蚁的时候大概不会想到，已经是万人之上的自己居然也有一天会落到同样的下场。
神会宽恕身不由己并发自内心忏悔的恶人，但永远不会宽恕死到临头还不知悔改的始作俑者。
“你……什么时候……”阿里斯特口中涌出鲜血，死死地瞪着那个本该在迷宫最深处的科林，“……出现在那里的？”
“你想问的只有这个吗？”
罗炎微微一笑，那笑容在阿里斯特眼中却比恶魔更加可怖，就好似真正的天神。
“并不只有你一个人，在迷宫里有许多双眼睛。”
那声音如同吹灭烛火的微风，吹灭了阿里斯特最后一丝希望。
随之而来的火焰瞬间爬遍了他的全身，在他扭曲的哀嚎中将他的灵魂粉碎殆尽。
一团灰雾从他身上涌出，试图向外逃窜。
然而它才刚飞出不到一米，就被眼尖的悠悠一眼瞧见了。
“魔王大人！是混沌的神格！别让它跑了！”
罗炎听见之后没有说话，只是伸出了右手。那缥缈的灰雾仿佛风中残烛，被他虚空一握，便彻底湮灭了。
阿里斯特教授显然是最近才获得傲慢之冠赐予的神格的，这份不属于他的神力还没有稳固为真正的神格。
否则，他还真奈何不了它。
与此同时，一道经过炼化的精纯能量，悄无声息的融入了他那浩瀚如潮水的识海里……
随之而来的，是前所未有的神清气爽。
罗炎将意识沉入识海，简单地确认了一眼自己的属性面板。
【
ID：罗炎
种族：人类
灵魂等级：钻石（等级上限LV130）
等级：LV.118（+7）
体质：109（+7）
力量：55（+7）
敏捷：62（+7）
智力：469（+42）
精神：449（+42）
】
不出意外，他又升级了。
而且居然升了七级！
虽然没有因此而突破钻石级的瓶颈，但也朝着紫晶级的方向前进了一大步了……
确认完属性面板的罗炎没有停留，而是立刻发动“万象之蝶”的能力，移形换位到了迷宫核心所在的洞穴。
这里的情况比他预想的还要糟糕。
阿里斯特的身体在黑炎中化为灰烬，但这座迷宫的坍塌却并未停止！
狭窄的空间内弥漫着呛人的粉尘，巨大的石块如雨点般从穹顶坠落。
“一叶知秋”小队的那四具骷髏早已被砸成了满地碎骨，只有几件残破的装备证明着他们存在过。
罗炎倒是没有心疼他们。
根据悠悠的说法，他们早已切换到了原本的“游戏角色”上，这会儿正在大墓地庆祝胜利。
用不了多久，他们就会收到副本通关的奖励，那些奖励足够他们高兴好一阵子了。
而在洞穴的另一头，魔法学徒们的试炼还在继续。
哈德与贝恩正举着魔杖，合力撑开一道魔力护盾，护住了他们自己以及身后的队友。
那护盾在巨石的撞击下布满了蛛网般的裂痕，发出不堪重负的哀鸣，随时都可能彻底破碎。
“妈的……贝恩，你是没吃饭吗？！再用点力啊！”
“？？？你好意思说我？你不是和我吹牛你只差一点点就能突破精钢级了吗？你就这本事！？”
“够了！快想想法子吧！这迷宫要塌了，我们都得被活埋！”
“圣西斯在上……除了圣西斯本尊亲自降临，我想不到任何办法！”
虽然两人在抱怨着，说着丧气的话，但没有一个人扔掉这摇摇欲坠的护盾，放弃队友各自逃跑。
他们都是科林殿下的学生。
即便这句话不足以成为他们坚持到最后的理由，好巧不巧的是，那位殿下的学生还真没有一个是孬种。
或许这也是物以类聚吧。
在骂骂咧咧的俩人身后，伊拉娜正拼尽全力，试图将奥菲娅从一块沉重的断壁下拖出。
“咳咳……”
奥菲娅咳出一口血，脸色苍白如纸。
她看着头顶那即将崩溃的护盾，和仍在固执努力的伊拉娜以及自己血肉模糊的右腿，脸上挤出了一个释然的笑容。
“伊拉娜……我……其实想向你道歉。”
“你别说话了，我不想听！”伊拉娜的声音哽咽着，那张总是冷静的脸上此刻却罕见露出了压抑不住的悲伤。
“不！我要说……我的神明大人告诉我，这可能是我最后的机会……”
奥菲娅深吸了一口气，笑容带上了一丝真诚的忏悔，仿佛此刻她面对的不只是她友人，还有站在她身后的圣光。
“我在发现了拉丝缇娜小姐的阴谋之后，被愤怒和自大冲昏了头脑……我没有告诉你，也没有告诉导师，而是擅作主张地决定了这次冒险，以至于差点儿害你真的陷入了危险。”
滚烫的泪珠顺着伊拉娜的脸颊划过，一滴接着一滴地落在了奥菲娅的脸上。
“别说了……我根本没有怪过你！那根本不是你的错！如果连你都有错的话，那我也难咎其责，是我没有察觉到安洁和拉丝缇娜小姐的阴谋，反而因为我的问题把你卷进了这么危险的事故！”
为什么真正应该道歉的人到死也没有说一声对不起，甚至宁可去死也不愿承担自己的错误。
反而是善良的人慷慨地去背负不属于自己的罪，甚至害怕仅有的时间来不及忏悔。
这还有天理吗？
伊拉娜从未如此恳切地祈祷。
她祈求神明的保佑——
她愿献上永世的虔诚，只求奇迹能够降临，带着奥菲娅小姐和贝恩、哈德学长离开这里！
看着那张总是冷静的脸被泪水模糊，奥菲娅的脸上忽然露出了一抹柔和的笑容。
“是吗？那我就放心了……看来我仍然是你世界第一要好的朋友。虽然鄙人不在乎什么虚无的名次，但总不能让某些虚伪的家伙占了这个位置吧。”
“奥菲娅……你一直都是……我最要好的朋友！算我求你，你不要再说了……”
感受着滴在脸上的滚烫，奥菲娅轻轻握住了她的胳膊。
“伊拉娜……别管我了，就算你把我拖出来，我恐怕也走不远，只会害得大家一起死。而且……我的话，会有人来接我离开的哦，我反而更担心你们。”
她的声音因虚弱而颤抖，然而那眸子里的笑容却依旧慷慨明媚，甚至带着一丝俏皮。
“替我转告我的父亲，安德烈·卡斯特利翁的女儿没有虚度她的人生……我经历了一段精彩的冒险，就像我的祖先们那样，虽然可能没有他们那么传奇。”
“不要……我不会丢下你！我们一起出去！”伊拉娜哭着摇头，用尽全身力气，将奥菲娅又拖出了一寸。
然而她的动作却让奥菲娅疼得差点儿背过气去，她有一根骨头卡在石头缝隙里了。
罗炎看着都觉得疼。
真难为这姑娘这么能忍了。
“伊拉娜说得对，”一个温和的声音忽然在她们身边响起，清晰地穿透了所有轰鸣，“任何时候，我们都不能轻言放弃。”
“科林殿下？！”
四名学徒惊喜地回头，只见他们尊敬的导师不知何时已出现在他们身旁，那如春风一般和煦的笑容上没有一丝尘埃。
这时候，贝恩忽然精神一阵恍惚，指着天空的魔杖一晃，整个人直挺挺的向后倒去。
哈德见状顿时一惊。
“不好——”
他的话音还没落下，一道柔和的力量便自下而上地将那一颗颗掉落的巨石托起。
连同压住奥菲娅右腿的那块巨石一起！
站在混乱中心的科林殿下只是随意地抬起手，一道澄澈如晴空的屏障便以他为中心瞬间展开，将在场的众人都包裹了进去。
所有砸向屏障的巨石，都被那坚不可摧的屏障挡住。那只微微抬起的右手，为这片绝境撑起了一片绝对安全的天空。
洞穴内，瞬间只剩下屏障外那沉闷的轰鸣，以及四个年轻人精疲力尽的喘息……
做完这一切的罗炎并没有停下手上的动作，袖子里的魔杖轻轻一挥，一道抚平一切创伤的圣光便落在了奥菲娅的右腿。
她的伤势虽然严重，但并非混沌造成，灵魂未受损伤，因此治愈起来还算容易。
至少对于已经达到钻石级的罗炎来说是如此。
痒痒的感觉从身下传来，奥菲娅忍不住轻哼了一声。
接着她便惊讶地看见，自己断掉的小腿居然重新长了出来，白皙的皮肤光洁如新！
这时候，奥菲娅的脑海中猛然闪过了一句台词——
‘光明所到之处，黑暗便无处遁形！’
有那么一瞬间，她忽然惊讶地发现，那道身影竟然与她看过的小说中的角色重叠在了一起！
虽然握在他手中的并非骑士的长剑而是魔杖，但他却用自己的言行完美的践行了这条格言。
那是她一直都想装的逼。
那位殿下只是略微出手就装完了……
见奥菲娅直勾勾地看着自己，罗炎脸上和煦的笑容不变，声音却带上了一丝严厉。
“……尤其是奥菲娅·卡斯特利翁小姐，你更应该记住这句话。我不得不替你的父亲批评你，毕竟他亲自写信将你托付给了我。你要是出了事儿，我该如何和他交代？”
出乎他的意料。
这次奥菲娅居然没有不服气的狡辩或者顶嘴，而是红着脸埋下了脑袋，温顺的像一只吃饱了的猫咪。
“对不起……”
很好。
看来她确实有在反省自己的问题。
从奥菲娅的身上挪开了视线，罗炎将目光投向了不远处那颗已经彻底破碎的迷宫核心。
做的还挺像那么回事儿。
也许再过个一百年，帝国真能琢磨出自己的“迷宫”，反向把钉子插到地狱的地盘上。
到了那时候，地狱怕是该着急了。
事不关己的罗炎收回了视线，环顾了周围那四个满身狼狈的年轻人一眼，微笑着开口说道。
“虽然发生了许多意外，但我还是得恭喜你们，你们是这一届迷宫试炼的冠军！”
(本章完)