黑石城，最大的酒馆。
昏沉的夜色之中，百叶门骤然被人推开。
“喂！老板！把你们地窖里所有的酒全部拿出来，我要招待客人，记住，我说的可是所有啊！”
哈哈大笑声中，香克斯熟门熟路地走向吧台，反手排出一大叠贝利，摔在吧台上，吓得老板一个激灵。
也惊到了整个酒馆内的客人们，纷纷扭头望来。
“是香克斯大人啊！您和您的部下们，不是说今天要离开吗，怎么又回来了？”
老板一边眉开眼笑收着钱，一边大着胆子问道。
“这个嘛……”
香克斯挠了挠头，“因为遇到了重要的客人啊，本来想在船上开宴会招待的，但是雨下的挺大的，所以说干脆还是来这边了……”
重要的客人？
酒馆内的海贼们，顿时面面相觑，能让身为四皇的红发香克斯，如此重视的客人，会是谁？
就在这时，百叶门再次被推开。
冷风夹杂着雨丝灌入，一道修长颀伟的黑色身影缓步踏入，黑发被雨水打湿，随意地贴在额前，却掩不住那双锐利如刀的眼睛。
他平静扫了一眼全场后，整个酒馆内顿时鸦雀无声。
“哟，夏诺！”香克斯热情地挥手，“这边，这边！”
夏诺微微颔首，大步而去，而在他的身后，落幕者的船员们也纷纷鱼贯而入，之后跟着的，才是红发海贼团的干部们。
趁着场面变得杂乱，海贼们的窃窃私语声这才敢响起来。
“真的是那个世界第一剑豪夏诺啊！”
“见鬼了，这两位怎么会一起出现，而且看起来关系还不错的样子……”
“难道是要联手，攻打其余的四皇？”
“新世界……要变天了吗！”
世界啊，就是如此。
大人物们一个不经意间的动作，一次凑巧的会面，被人注意到后，也会被无限放大，被人费尽心思地加以解读研究。
“别管那些了！”
也有老成稳重的海贼低声警告，“红发海贼团也就算了，落幕者的行事作风你们还不了解吗！”
“这里不是我们该待的地方了，快走！”
其余人这才猛然惊醒。
传闻当中，这位世界第一剑豪，似乎并不喜欢以海贼自居，对海贼同行的态度也很是不客气。
所以……还是别留在这里碍眼比较好。
当即就有不少海贼悄悄撤了出去，而香克斯和夏诺自然没空理会这些闲言碎语，两人在吧台前落座，香克斯豪爽地拍开一桶酒，给夏诺和自己各倒了一大杯。
“敬相遇！”
香克斯咧开嘴角，举起酒杯，和夏诺重重碰杯，金黄的酒液在碰撞中飞溅。
“敬相遇。”
夏诺也哈哈一笑，仰头将整杯酒一饮而尽。
酒过三巡，气氛逐渐热络起来。
红发海贼团的干部们和落幕者这边的男性船员们，看起来似乎已经打成了一片，互相讲述着航行中的趣事。
女孩子们则嫌弃红发船上的全是大叔，自己拼了一桌，娜美拍着桌子嚷嚷着自己也要喝啤酒，被诺琪高赏了一拳，趴在桌子上睡着了。
但不论是哪边的人，都默契地尽量与吧台拉开了距离，将充足的空间留给了两位船长。
“喂，夏诺。”
香克斯的脸已经有些发红，他凑近低声道：“你也感觉出来了吧，虽说今天是偶遇，但……嗝，我啊，其实有些话，早就想要找你问个清楚了……”
“巧了。”
夏诺放下酒杯，“红发，我也有话想问你来着。”
“我先说！”
“我先说！”
两人对视一眼。
“你先说！”
“你先说！”
“停！”香克斯头疼地揉了揉眉心，“喂，拜托，我请的客，就给点特权，让我先来吧……”
他斟酌了一下，开口道：
“和四皇里其余几位过于自傲、对你了解不多的老家伙们不同，我啊，是专门收集过你的情报的，也多少了解了一些你说过的话，在香波地对雷利大叔说的，还有在罗格镇，被世界政府掩盖的……”
“按理说，就算是海贼，也得记住切忌交浅言深这个道理，我应该把这个疑惑埋在心底才对。”
“但今天……亲自感受到你霸王色的份量后，我想寻根问底的念头，实在是克制不住、等不及了。”
夏诺面色如常，给自己倒满了酒。
“夏诺，你，到底要做什么？目标究竟是什么？”
香克斯紧紧盯着他的眼睛，“嘴上说着要终结大海贼时代的狂言妄语，但你我都清楚，不是吗，这混乱时代的祸患根源究竟在何方……我已经从你一路上的所作所为里看出来了啊，夏诺！告诉我！你真正想为其落下帷幕的，其实是那个名为天上圣地，实则是地狱之门的地方吧？？”
夏诺将杯中酒又一饮而尽。
“好酒啊……”
他享受地咂了一下，嘴角咧开弧度，“啧，被看破了吗？”
果然！
香克斯面上不动声色，心中却像是大石落定，松了口气。
是未来潜在的盟友啊！
但……
如此冲动，如此年轻，如此傲气十足，就像是当年的自己一样。
眼下，同样是必须阻止的对象！
“那有些话，我就可以说明白了，还请听我一言，夏诺。”
香克斯深吸一口气：
“我们本质上，是一路人，但这个世界的荒谬和恐怖，远超你的想象，有很多事，并非你表面看到的这样简单。”
“你的斗志，我能感受到，不过……还不是时候！至少现在还不行！”
“在接下来的这几年里，你在新世界大有可为，别的我不会干涉，但还请你不要去动好不容易稳定下来的格局，更不要莽撞地去挑战你根本无法战胜的敌人……绝对不要！在时机到来之前，那样只是飞蛾扑火而已，明白吗？”
他说到后面，声音不自觉变得急切起来，但又在尽力克制住自己的情绪。
似乎是不想把某些禁忌之事说明白，却又生怕夏诺误会他的意思。
然而。
出乎意料的是，夏诺的表情依旧平淡如初，甚至还乐呵呵地笑了起来。
“怎么还紧张起来了。”
夏诺笑眯眯给香克斯也倒上了一杯酒：
“你这种反应，倒是让我对你的立场，终于有了些信任，不至于去相信那些对你黑暗面的猜想了……事实上，我以前确实好奇过。”
“好奇什么？”
香克斯一怔。
“像你这样的人物，为什么甘愿做秩序的守卫者？”
“明明有着最顶级的霸王色气魄，也拥有着足以改变世界的力量，却一直在阻止别人去挑战这个腐朽的时代，甚至自己也成了这个腐朽时代的代表之一……”
“时机未到？不会是在搭建舞台，等一个人吧？一个和我一样都来自东海，但却不叫夏诺的人？”
他微微歪着头，像是开玩笑一般说着，“喂，我说红发，罗杰当初，在拉夫德鲁，也是这么想的吗？”
香克斯瞳孔猛然一缩，手中的酒杯差点滑落。
他死死盯着夏诺，脸上的醉意瞬间消散了大半。
“……”香克斯艰涩开口，“你怎么会知道这些？”
“哦，那就是一个很长的故事了，我在东海，有一个朋友，或者说小弟，叫蒙奇·D·路飞。”
夏诺耸了耸肩，“那家伙毋庸置疑，是个没什么脑子的笨蛋，但唯独对自己能成为海贼王这件事笃信不疑，他告诉我，曾经有个家伙救了自己一命，但那个人却付出了一条胳膊的代价，为了履行约定，他才有了如此宏伟的志向。”
“罗杰海贼团的船员，站在世界顶峰的大人物，却在一条连我妹妹娜美都能轻松打败的小型海王类身上，丢掉了一只胳膊。”
夏诺啧了一声，“喂，香克斯，你说这事扯不扯淡……香克斯？香克斯？！”
没有回应。
酒馆内的喧嚣仿佛在这一刻静止，船员们的交谈仿佛远在另一个世界，只剩下雨滴敲打窗户的声音。
“……”
香克斯的手紧紧攥着酒杯，呼吸变得急促，额角也不断渗出细密的汗珠。
“看来你也觉得太假了，是吧？”
夏诺哈哈一笑，拍了拍他有些僵硬的肩膀：
“说了放轻松，怎么还越来越紧张了呢……那我说个更扯淡的事情好了，在认识路飞之前，我就碰见了那只小海王类呢……当然，对那时候还是个小男孩的我来说，算是不得了的大家伙了，不过这不是重点啦！”
“重点在于，它消化不了一个东西，吐在了我面前，我捡起来一看，才发现是一条胳膊，而在其上面，还有一个像是五芒星的图案呢！”
“那时候，我还不知道这图案代表着什么。”
夏诺顿了顿，继续道，“直到前段时间，有个自称神圣骑士团副团长的家伙找上了我，他们胳膊上的图案，和那个一模一样，最扯淡的是，那个天龙人的长相，和你也一模一样。”
“真是什么事都让我碰见了啊。”
夏诺斜靠在吧台上，幽幽感慨，“所以说……我是该继续喊你红发，还是该跪下来，喊你一声，等待着尼卡出现的费加兰度·香克斯圣呢？”
“……”
香克斯沉默许久，忽然仰起脖子，猛地灌下一大口酒，酒液顺着下巴滴落。
直到将这杯酒喝的一点都不剩，又伸出舌头把挂在杯壁上的液珠都舔了个干干净净，他才终于慢慢放下酒杯，直勾勾看向夏诺。
“你。”香克斯的声音沙哑得可怕，“夏姆洛克、路飞、尼卡……原来你，什么都知道啊。”
“是啊，我什么都知道，你不也是什么都知道吗？”
夏诺咧开嘴，“你刚才说，你和我的本质上，是一路人，但我觉得不是，知道为什么吗？”
“你心底在犹豫，在畏惧，在害怕！你只会等待，只想铺路，只相信自己赌下的那个未来！！”
他放声哈哈大笑，酒液在杯中剧烈震荡，映照出少年那狰狞狂放的笑容！
“而我，从来不信命运这种狗屁东西啊！！！”
咚！
酒杯被重重掷在桌上，夏诺起身离开吧台，向着外面走去，落幕者的船员们纷纷毫不犹豫地起身跟上。
“酒，很不错。”
推开百叶门时，夏诺脚步一顿，扭过头淡淡丢下了最后一句话：
“谢谢你的招待了，红发，希望下次见面，你我不再是这种互相劝阻的关系。”
“当然了，到了你我这种地步，信念都不是外人能干扰的，你要继续当你高瞻远瞩的布局者也没关系，但别来干扰我，更别妄想阻止。”
“否则，我不介意再取走你的另一只胳膊。”
嘭！
百叶门剧烈摇晃。
待到香克斯神情复杂地抬起头时，外面漆黑的夜色中，狂风呼啸，大雨滂沱，又哪里还有夏诺等人的踪迹？
……
海军本部，马林梵多。
「君临天下的正义」牌匾之下，战国脸色阴沉。
“你说什么？红发香克斯和夏诺在黑石城碰上了？”
“是……是的，元帅！”
面前的文职副官结结巴巴道，“是G-14支部的监视船刚刚才传来的紧急情报，就在今天下午，两艘船在港口外正面相遇，爆发了短暂的冲突和交手！”
“结果如何？”
“据目击者称，双方各自斩出了一道赤红色剑气，威力惊天动地，甚至短暂改变了天象，但最终并未真正开战，而是收手交谈……”
“赤红色剑气？”一旁的总参谋长鹤眉头紧锁，“罗杰的那一招神避吗……这位夏诺也会？”
这可是之前的情报里从未提及过的点。
难道是最近才练成的？
值得注意！
不过，相比于这件事背后的意义，这又不算什么了。
“一位四皇，一位无限接近于四皇级别的存在，突然在新世界会面，又握手言和……”
鹤轻叹一声，“无论他们谈了什么，对海军而言，都绝非好消息。”
“老夫也是这么想的，红发一向神秘，行事难以揣测，而夏诺同样怀揣着巨大的野心……”
战国眉头紧蹙，手指无意识地敲击着桌面，“偏偏这两个家伙都很年轻，和另外三位海上皇帝，完全是两路人……”
会联手吗？
这两家合力，哪怕只是暂时……
岂不是都意味着，新世界的格局，要迎来一场惊天动地的大洗牌了？
“该死！”
战国一巴掌拍在桌上，烦躁不安，情报还是太少太片面了！
海军对于新世界的掌控力度，实在太弱，在没有足够情报支撑之下，哪怕是他和鹤，也只能在这里乱猜一气。
“让G-1支部那边配合，派出更多的监视船！”
战国沉声下达命令，“能派出去的监视船，都给老夫派出去，接下来的这段时间，给我尽全力监视红发麾下势力的动向！一有风吹草动，立马汇报！”
“是，元帅！”
……
黑石城，夜已深。
“头儿。”
贝克曼叼着香烟，踏着月光来到屋顶，在香克斯身旁坐下。
“贝克曼……”
香克斯转头看了一眼他，情绪似乎还有些低落，“你是大伙儿里，对我的计划知道最多的，你有认为过，我的选择是错误的吗？”
贝克曼没有立刻回答，只是深深吸了一口，吐出悠长的烟圈，火星在夜色中忽明忽暗。
“说实话吗？刚开始的话，肯定有觉得不靠谱嘛。”
他望着夜空悠然道，“将世界的未来，交付给一个小孩子什么的……也太奇怪了一点，但路飞那家伙，确实和别人不一样，我觉得能等到那一天。”
香克斯沉默片刻，忽然笑了，用力拍了拍贝克曼的肩膀：“……谢了，老伙计。”
他不想再继续这个话题，目光转向远处的海面，顺势问道：
“夏诺就不说了，那家伙的实力，确实已经有了走自己路的资格，他的部下呢，今天相处下来，你们的情报搜集的怎么样了？”
“很强。”
贝克曼毫不犹豫地回答，随即又加重了语气，一字一顿地补充道：“非常强。”
(本章完)