晚宴上，侍从们在旁边长桌娴熟地切割肉条，将烤乳猪、火腿和肘子切成一片片，搭配上芦笋和黑松露，浇上海盐和柠檬汁端了上来。

“阿斯克阁下是哪里人？”狄奥法诺询问说道。

“君士坦丁堡。”阿斯克回答说道。

这算是明知故问，毕竟狄奥法诺也是从那边来。以此起了个话头，这位贵妇人便佯做讶异，捂嘴笑道：

“啊呀，你应该就是那个阿基里斯家族的继承人吧？我想起来了，我好像听我的狄奥多拉侄女说过……”

她的话还未说完，就被埃莉诺打断了：

“母亲！”埃莉诺露出笑容，“您肯定是忘记了，之前我和狄奥多拉曾经在同一个佣兵团里效力过，那时阿斯克还是我们的团长呢。”

小奥托从鼻子里发出了一声嗤笑，仿佛在说“佣兵？所谓的阿基里斯家族，就这？”

“咳咳。”奥托二世的面子也有些挂不住。

说实话，当初初遇苍青之剑佣兵团的时候，他的想法也和老婆孩子如出一辙。佣兵团嘛，不过就是把好用的刀而已，会干佣兵的哪有正经人呢？

然后就被身为佣兵的亲女儿杀得大败亏输，仓皇逃命如丧家之犬，这种事情他当然不会乱说。

“苍青之剑佣兵团，我当然记得了。”奥托二世试图拿出一家之主的威严来，肃然说道，“心灵之龙和酸蚀之龙阁下，当时也对你们的表现赞许有加。”

狄奥法诺顿时有些狐疑，毕竟虽然自家丈夫惯于说大话，但两位半神前辈确实是靠谱的。既然两位半神都称赞苍青之剑，那么作为佣兵团团长的阿斯克，必然不可能是一个徒具其表的水货。

她将质疑的目光投向了小奥托，后者也有些慌张，连忙就质问阿斯克道：

“苍青之剑佣兵团？我确实没听说过，既然父亲对你们也推崇备至，那么我也想跟您了解下，你们佣兵团的总部设在哪里？目前有多少人？主营业务范围又是什么呢？”

“陛下。”埃莉诺的脸上仍然带着笑容，然而却让小奥托有些不寒而栗，“您问的这么详细，是打算收我们的税吗？我已经说了，‘曾经’。”

她刚才所用的动词，在法兰克语法里属于【过去完成式】，即“过去曾经这样”，暗含的意思就是“现在已经不这样了”。

小奥托毕竟上过语法课，很快也听懂了姐姐的意思：我和阿斯克过去都属于苍青之剑佣兵团的一份子（但现在已经不是了，所以你问个P）。

他还想硬着头皮追问几句，但很快就在姐姐笑容里暗含的凌厉目光中败下阵来。倒是玛蒂尔达淡定啜饮了一勺汤汁，问道：

“姐姐，我并非质疑你的婚事选择，只是出于纯粹的好奇：既然阿斯克先生出身君士坦丁堡的阿基里斯家族，为什么后来会去当一名浪迹天涯的佣兵呢？”

“毕竟姐姐啊，你守贞这么多年了，我们都为你感到担忧，生怕你会选择终身不婚，最终像阿德莱德姐姐那样去修道院，献身天主，却想不到你其实是早就心有所属，居然苦苦等候了阿斯克先生六年……”

“这六年来，阿斯克一直在国外从事佣兵行业吗，就没有回来见过姐姐一次？”

这个问题立刻将两人问住了。

因为众所周知，阿斯克组建佣兵团的目的，是为了打青铜龙回家，而这个肯定是没法详细解释的，就算浪费大量口舌解释清楚了，人家也会因此明白过来：

哦，原来这六年来我姐姐等你，是因为你在六年前无情地抛弃了她，自己一个人回家去了，渣男。

当然，就算用“在国外当佣兵”糊弄过去，也仍然存在同样的问题：

这六年你都不回来一次，现在突然现身要娶我们的长公主殿下，凭什么让我们相信你们是真爱？渣男！

“玛蒂尔达……”埃莉诺沉下脸色，刚想用长姐的威严强行带过话题，只听见阿斯克疑惑问道，“你刚才提到的阿德莱德姐姐，是指教廷的阿德莱德主教阁下吗？”

闻言在场众人的脸色都不好看，连奥托二世也瞪了玛蒂尔达一眼。

事情倒也并不复杂，阿德莱德身为奥托二世的长女，从小就喜欢科学研究，反而对贵族之间的社交和礼仪学兴趣乏乏，后来和当时还是皇帝的奥托大吵一架，结果收拾行李离家出走跑到教廷去了。

这事情其实不算污点，毕竟对于信仰所罗门公教的神罗帝国而言，献身天主也算是比较荣耀的事情。

然而帝国贵族之间传言说“是奥托皇帝将长女阿德莱德赶去当修女的，为的就是防止将来婚后女婿分走萨克森家族的财产”，这就有些其心可诛了。

因此皇帝一家基本不对外提起阿德莱德这个女儿，如果避不过非得提起，就只能说些“侍奉天主是她的荣耀”，“如果她改变主意要回来，亚琛大皇宫随时为她敞开大门”之类不痛不痒的话。

“咳。”于是奥托二世咳嗽了声，决定和女婿实话实说，防止他听信外界的不实谣言，“成为修女研究科学，是阿德莱德自己的选择，我们尊重也支持她的意愿；如果有一天她放弃了科研道路，萨克森家族也欢迎她随时回来。”

“原来如此。”阿斯克笑着点头，“其实我也能理解主教阁下，因为我本人同样出身贵族，但是因为兴趣爱好的原因，选择了佣兵的职业道路。”

“没错。”埃莉诺立刻会意，同样笑着说道，“当时我也尊重且支持他的意愿。如今他的佣兵梦想已经实现得差不多了，所以我才张开双臂拥抱欢迎他的归来。玛蒂尔达，你应该也能理解姐姐的吧，对不对？”

玛蒂尔达：………………

她默默放下汤勺，面色像是被石头当面砸中般无比难看。对面那个男人当真是巧言善辩，居然用阿德莱德姐姐的事例，将自己在外面鬼混六年的事情轻飘飘揭过！

而且更过分的是，索菲姐姐居然还站在他那边！

“哈哈哈，当然了。”见一向孤傲的女儿玛蒂尔达，这次居然被堵得说不出话来，奥托二世老怀甚慰，连忙出来打圆场道，“年轻人有点梦想是很正常的事情嘛！记住，只要最后及时醒悟归来，家庭仍然是你们最温暖的港湾。”

这下连狄奥法诺的脸色也难看起来，因为她知道自家丈夫年轻时候的梦想是“睡很多的女人，生很多的孩子，以及确保至少有一个孩子长大后像他”。

于是她笑眯眯地附和着丈夫的话语，桌下用尖底靴重重踢了奥托二世一脚。

阿斯克对桌下的小动作视而不见，点了点头表示受教，忽然便感觉一只温暖的手从桌下伸过来，悄悄地将他的左手牵住了。

埃莉诺笑眯眯地听母亲说话，右手则是借着桌面的掩护，塞入了阿斯克的手心里，与他亲密地十指相扣。

因为他刚才的转移话题和巧妙回答，让长公主殿下非常满意，所以给了他一些小小的奖励。

(本章完)