这些年来，洪七遭受了许多波折。
当年与欧阳锋、林朝英在西夏分别后，他独自前往金国中都办事，结果在中都时，因为贪吃误了大事。
他师父因此身受重伤，不久逝世。
洪七痛悔之下，虽自断一指铭誓，还为师报了仇，但还是消沉了许久。
在此期间，他自我放逐一般，先在师父坟前结庐守孝三年，不理外事，苦练武功。
之后又远走辽东，在辽东苦寒之地卧冰尝雪，猎虎搏熊，磨砺自我，过着与世隔绝的苦修生活。
直至今年年初，他武功进境开始大幅放缓，似已臻至目前极限，于是终于决定出山。出山之后，在长白山一带，偶然遇上了一个名叫梁子翁的采参客。
那梁子翁不行正道，迷信采阴补阳的说法，竟试图对良家少女图谋不轨，被洪七撞到打了个半死，还拔光了满头头发。
梁子翁苦苦哀求，说他这是首次做坏事，发誓以后绝不再犯，求洪七给次机会。
洪七念他乃是初犯，又并未得逞，便放了梁子翁一马。那梁子翁千恩万谢，告知了他不少中原消息。
当听说西夏已经灭亡，如今西夏故土乃至整个关中，都被一个叫做“大雍”的新朝吞并时，洪七大感惊讶，细问之下得知，领军覆灭西夏的，竟是他的老朋友欧阳锋。
等回到中原，联络上丐帮，洪七又得到了更多的消息。
比如，大雍吞并关中时，欧阳锋并未出面，主持关中之战的，乃是大雍丞相黄药师。
又如大雍军中，有名为“飞龙”的怪兽助战，那怪兽可载人飞天，可喷吐烈焰焚城破军，所过之处无人能挡。
还有大雍狼骑，三千破三万、六千破七万，无论灭夏还是伐金，无论面对是步军还是骑兵，每战皆能摧枯拉朽，全歼敌军，打出了令世人瞠目结舌的恐怖战绩。
还有华山派，此前据说开山祖师乃是华阴县的林朝英，除了开设镖局武馆，一心做事业赚钱，并未做过什么大事。
直至大雍吞并关中之时，华山派携其下属的太华镖局、太华武馆突然投诚大雍，为大雍向导，乃至助大雍打探军情、攻城略地、安抚民心、清理地方、剿杀匪寇、搜捕谍探，世人这才知道，那华山派真正的开创者，竟然是欧阳锋。
那位华山玉女林朝英竟早就与欧阳锋结为夫妻，华山派乃是夫妻店，且本就是欧阳锋早年刻意在关中布下的棋子。
只是欧阳锋自创派之后，便一直隐身幕后，下山行走的华山弟子们也皆守口如瓶，令世人皆以为，华山派只是林朝英一人开创。
种种不可思议的消息，令洪七又惊又奇，这才有了此次关中之行。
此刻。
洪七正与那对小夫妻一起前往华山。
路上，那对小夫妻的轻功，也让洪七颇为赞赏，他甚至从中看出了欧阳锋的瞬息千里，林朝英独门轻功，以及凌波微步的影子。
“听说华山派的轻功，叫做万里独行？”
“不错。”那自称名叫欧鹏的男弟子笑道：“万里独行轻功，乃是掌门与师娘、黄师叔联手开创，是我华山派入门第一功。”
华山派首批二代弟子基本都是孤儿出身，感欧阳锋、林朝英活命传艺之恩，或改作欧姓，或改阳姓，又或改作了林姓。
这对已在掌门与师娘见证下，结为夫妻的弟子，便是一个叫做欧鹏，一个叫林玥。
此时欧鹏回话时，侧首看了洪七一眼，见他随他俩奔行上百里，居然面不改色气不喘，一副游刃有余模样，步伐还那般飘逸潇洒，不禁赞道：
“没想到洪大哥轻功也如此精妙。”
洪七微微一笑：
“我当年在西夏，托你们掌门与师娘的福，得到了一门名为‘凌波微步’的轻功。说起来，你们这万里独行轻功，步法里也有凌波微步的影子。”
林玥好奇道：
“洪大哥当真认识我们掌门和师娘？”
“当然。”
洪七眼中浮出一抹怀念：
“当年我和欧阳兄弟初见之时，他还只是十八岁的少年。我们结伴同行西夏兴庆府，进城后第一件事就是寻找美食。那里的石烤羊可真是美味啊，有好多年没有吃过了。后来我们两个诈称要投效一品堂，居然轻而易举就混到了一品堂的腰牌……”
欧鹏问道：
“掌门与洪大哥为何要混进西夏一品堂？”
“却是为了诛杀五个恶徒。”
洪七笑了笑：
“不过却也因为一品堂的腰牌，被林女侠当作一品堂走狗盯上，与她不打不相识。之后我们三人结伴，找到了那名为‘秦岭五虎’的恶徒，在西夏御园中将他们诛杀，又误打误撞找到了一座地宫……”
欧鹏与林玥本来并未对洪七释疑，说是带他上华山，实则却有一路监视他的意图。
不过听洪七说了这一阵往事，又见他的轻功步法，确实与他们的万里独行有着些许相似之处，心中对他的怀疑渐渐便消去了不少。
欧鹏笑道：
“洪大哥既是掌门与师娘的老朋友，那我们对你的称呼怕是要改一改了，得管你叫前辈才是。”
“无需计较这些。”洪七爽朗一笑，“洪某人只是个叫花子，可没那么多讲究。”
林玥道：“洪前辈是丐帮弟子？”
这就叫上前辈了？
洪七无奈，点头道：“不错。”
“若前辈是来打探大雍对待丐帮的态度，那可能会叫洪前辈失望了。”
林玥正色道：
“掌门与黄师叔都说过，但凡日子有点指望的，都不愿去做乞丐。所以若丐帮成了天下第一大帮，只代表朝廷腐朽，官府无能，活该被改朝换代。将来大雍治下，断不能有丐帮存在，更别提成为天下第一大帮了。”
洪七苦笑着摇了摇头：
“我知道，这话欧阳兄弟早年就与我说过。”
丐帮存在是好事么？
哪怕洪七此次出山之后，已被推举为丐帮帮主，他也能不昧着良心说，丐帮的存在与壮大是件好事。
只是想要天下无丐，恐怕也没那么容易。
洪七没就这话题多聊，转而问起了他一直好奇的问题：
“听说大雍狼骑全员都练上乘武功，个个都是武功好手？披挂重甲也能奔行如飞？”
欧鹏答道：
“若只论单打独斗，除了五虎十三彪等高手大将，以及七骏十八骁、烽火二十二骑等后起之秀，普通狼骑倒也算不上多厉害。毕竟他们练的，虽也是掌门亲创的上乘武功，但那都是战阵功夫，与江湖武艺有着极大不同，并不适合单对单的江湖厮杀。
“不过若是披坚执锐，结阵对垒，一百个江湖好手，也打不过一百个普通狼骑。至于普通军伍，我大雍狼骑百骑破千军、千骑破万骑都是等闲事。”
狼骑的名声都是用实打实的战绩铸就，洪七虽觉震撼，却也不能说这是吹嘘，只能是摇头说道：
“欧阳兄弟竟肯亲自为军中士卒开创上乘武功，这等胸襟器量，着实令人叹服。也难怪大雍狼骑所向无敌……我还听说，大雍有一种叫做飞龙的怪物，能载人飞天，喷吐烈焰，焚城破军？”
林玥面露景仰，郑重说道：
“那飞龙是一种域外异兽，乃是掌门寻来，一手驯化，赐予狼骑中的佼佼者。”
欧鹏一副于有荣焉的模样：
“我们华山派的大师兄，便是龙骑中的一员，屡次单骑破城。攻打长安时，金国于城上暗伏十多个一流好手，试图在大师兄乘龙掠过城头时，飞身跃上龙背搏杀大师兄。
“结果大师兄直接跃下龙背，手提单刀，短短片刻，便砍瓜切菜一般将那十几个金国高手杀了个精光。当时大师兄手提滴血长刀，傲立城头，头顶飞龙盘旋，端地威风凛凛！
“城头金兵肝胆俱裂，当场全员弃械请降。于是攻下长安城那一役，金国除了十几个高手，死伤者还不到百数。大师兄因战功封侯，还得了个‘绝世凶虎’的称号。”
被十几个一流好手围攻，居然一人一刀，短短片刻便杀个精光。
华山派的大师兄王武，武功究竟高到了什么境界？
多年未见，欧阳锋与林朝英，如今又是什么境界？
洪七心中有种感觉。
关中武林，或者说大雍治下的武林，与金、宋两国的武林，已经完全不是一回事了，甚至可能已经去到了另一重天地。
他洪七哪怕在最极端的环境当中，苦修磨砺多年，武功比起当年已有脱胎换骨般的变化，可对上那位华山派大师兄，恐怕也难有胜算。
且行且聊，不觉已至华山脚下。
欧鹏林玥带着洪七登上山路，往华山派宗门行去，隐隐可见那宗门牌坊时，洪七忍不住问道：
“你们就不怕是我金国密探，此行是来破坏华山宗门的？”
欧鹏呵呵一笑，“前辈说笑了。前辈乃是掌门与师娘的旧友，这一路同行，我们也看得出来，前辈是光明磊落的豪杰，断不会行阴谋暗算之事。”
林玥则悠然说道：“虽然掌门与师娘、黄师叔、大师兄皆不在山门，但有大师姐在，金国也好，宋国也罢，恐怕都找不出能够破坏华山宗门的高手。”
洪七闻言，也只能无奈一笑。
华山派大师兄王武，如今乃是名扬天下的绝世凶虎，威名赫赫的龙骑大将，而华山派大师姐却还名声不显。
可尽管如此，能与大师兄并列，那位大师姐的武功，显然也绝对配得上她的排位。
不过……
“欧阳兄弟与林女侠不在山门？”洪七诧异道：“可我此行，正是来拜访他们的。”
欧鹏道：“前辈勿需担心。只要向大师姐通报一声，大师姐很快就能请回掌门与师娘。”
洪七道：“所以欧阳兄弟与林女侠也就在附近？”
欧鹏、林玥皆笑而不语，让洪七满头雾水。
过了山门牌坊，进到华山宗门，就见这华山宗门地形高低参差，并不平坦，一栋栋青瓦大屋、竹木阁楼，错落鼎立在一块块小平地上，以青石台阶、悬廊飞桥彼此相连。
又有一个个七八岁到十多岁不等的小孩，在年长的师兄师姐们带领下，或在一块块练功场上喝哈练武，或在高低起伏的梅花桩上飞掠追逐。
在最高处的一块练功场上，一个看上去约摸二十出头，生着一张乖巧小圆脸的女子，懒洋洋坐在场边躺椅上，一边吃着糕点，一边看着场上弟子练武。
欧鹏、林玥远远地便朝那女子招呼：“大师姐！”
抱琴侧目一瞧，见欧鹏林玥带着一个三十来岁的生人过来，连忙放下糕点，站起身来，双手背负，摆出一副威严模样，颔首道：
“你们不是去山下做事了么？今天怎回来了？这位又是？”
“我们已经完成任务了。”欧鹏、林玥上前恭恭敬敬行了一礼，又介绍洪七：“这位是洪七前辈，是来拜访掌门与师娘的。”
“洪七前辈？”抱琴仔细打量几眼洪七的身形相貌，问道：“莫不是曾在西夏兴庆府，与掌门姑爷、我家小姐诛杀秦岭五虎的洪前辈？”
听得此言，洪七心中好一阵欣慰，显然欧阳锋和林朝英并未忘记自己，将自己的事迹说给了门下弟子，当下笑道：
“正是洪某。”
“晚辈抱琴，乃华山副掌门林朝英座下大弟子，有失远迎，前辈见谅。”
抱琴拱手一揖，又笑眯眯说道：
“晚辈曾听掌门姑爷与我家大小姐说，洪前辈的降龙十八掌厉害非常，不知可否赐教一二？”
虽然此人身相貌，确实很像大小姐与掌门姑爷提过不止一次的洪七，但抱琴终究未曾见过洪七，心里还有些存疑。
洪七也知抱琴这是要验证自己的身份，当即爽朗一笑，说道：
“那洪某便献丑了！”
说着，后退一步，正大光明摆出架势，跟着沉腰扎马，左手画个半弧，右手一掌亢龙有悔推出。
抱琴抬起纤手，迎着洪七手掌一掌横推。
双掌相交，爆出嘭一声闷响，掀起疾劲气浪。气浪扑面时，旁边近距离观战的欧鹏、林玥只觉胸口一闷，呼吸一窒，竟是被掌风余劲压迫了呼吸节奏。
两人对视一眼，眸中皆有讶色，没想到这位洪七前辈，不仅轻功超卓，掌力竟也如此高明，居然能与大师姐对掌。
洪七与抱琴皆未使出全力，只是轻轻对了一掌，而对掌之下，抱琴虽然衣袖给掌风鼓荡得猎猎作响，看似娇小单薄的身形却是纹丝未动。
洪七当然也是身形稳扎，未有动摇。
只是他这一掌“亢龙有悔”虽只出了五成力，但除了第一波掌力之外，还有多重后劲，可那多重后劲层叠推进之下，竟然都似泥牛入海，没有激起丝毫反应。
再一瞧抱琴双脚，就见她脚下地面微微沉陷，竟是将掌力悉数导入了脚下地面！
“抱琴姑娘好功夫！”洪七喝了声彩，心中有些震撼。
“洪前辈的亢龙有悔，也令晚辈大开眼界。”抱琴礼貌说道。
她当然识得降龙十八掌，因欧阳锋就会这套掌法。
既已验证洪七用的，乃是正宗降龙掌，抱琴又郑重一揖，说道：
“前辈稍待，晚辈这便去找掌门与师娘。欧鹏林玥，带洪前辈进去喝茶。”
吩咐欧鹏林玥招待洪七，抱琴找了个隐蔽所在，召唤出青铜大门，寻欧阳锋、林朝英去了。
洪七心里则又是好一阵感慨：这位华山派大师姐，方才与他对掌时也不知出了几成力。
瞧她那轻松的模样，只怕连五成力都没出到。
想不到一别多年，如今连欧阳锋和林朝英的弟子，武功都在自己之上了！
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(本章完)