长湖镇。
不论外面发生什么，这里的人们始终都认为过好自己眼下的日子才是最重要的，生活已经足够艰难和贫穷，外面发生再大的事，也无法让河里淌出金子。
那环绕在镇子周围的湖水和活跃的河流，既是小镇居民食物的来源，也是保护他们的一道屏障，只需要砍断通往陆地的桥梁，就可以杜绝大部分敌人的进犯。
不过这种方式显然阻拦不了奥克，至少巴德是这么想的。
“巴因，收拾好家里的东西，带着你的妹妹离开这里，往北走，走得远远的，去找那里的矮人。”
“发生什么了，父亲，为什么忽然就要离开？”
巴因睁着大眼睛，有些手足无措。
巴德立马靠过去，按着他的肩膀认真嘱咐道：“听着，巴因，有一支奥克大军正在靠近这里，他们会带来杀戮与死亡，你绝对不能待在这里。”
“那你呢？”
“我去疏散镇民，他们对即将到来的灾难毫不知情，需要一个人进行警示。”
巴因张张嘴还想在说什么，但在父亲严厉的目光下，还是闭上嘴，老老实实地维护这个家的安全。
“对了，我记得家里还来过两个精灵，他们去哪了？”
“他们就在长湖镇附近，并没有走。”
湖边桥梁处。
望着这座与林地常有贸易往来的镇子，莱戈拉斯皱着眉，总有种不好的预感。
“我总感觉有某种阴影在靠近，陶瑞尔。”
“也许只是错觉。”
与莱戈拉斯不同，陶瑞尔的目光始终望向北方，她摸着手里的小物件，慢慢开口道：
“他们已经离开了很久，如果出了什么事现在早就该有动静，也许他们的行动已经顺利完成。”
俩人说的好像是一件事，又好像不是一件事。
“莱戈拉斯大人！”
正说着，自远处有一名精灵骑马赶来，人未至，声先到，他停在两人身前，对莱戈拉斯说道：
“陛下请你回去。”
“那陶瑞尔呢？”
“她已经被放逐。”
“告诉我的父亲，如果陶瑞尔无处可去，那么我也一样。”
听到这话，前来传达消息的精灵无奈地摇摇头。
他没办法强迫莱戈拉斯做什么，传话就是他的全部责任，也是他仅能做的。
“我们走，陶瑞尔。”
“去哪？”
“去贡达巴德。”
“为什么要去那？”
莱戈拉斯把传话精灵的马借过来，对陶瑞尔说道：“那是我母亲战死的地方，我从没去过，父亲也对这件事闭口不提。”
“我想去看看。”
陶瑞尔一时间有些不知道该怎么说，这是国王的秘闻，她没资格评论。
“好，我跟你去。”
几乎是莱戈拉斯和陶瑞尔刚刚骑着马离开，就有一个身披灰袍的老头骑着马跑过来，在看到有一个精灵手足无措地站在桥边时，他立刻就下了马。
“向你问好，灰袍漫游者。”精灵有礼貌地打着招呼。
“林地王国的精灵，你怎么会在这？”
甘道夫感到有些奇妙。
“我是来请莱戈拉斯大人回去的。”
“莱戈拉斯？哦，我知道他，那位王子的脾气可不太好，我猜这件事应该不太顺利。”
“是的，他骑着我的马去贡达巴德了。”
“贡达巴德？！”
甘道夫面色严肃起来：“他没事儿去那干什么！”
“愚蠢，现在的情况可容不得他任性！”
嗖——
在甘道夫眉头皱起来的时候，他忽然听到天上传来一阵熟悉的动静，就好像他去年在夏尔放的那种烟花，不过只有发射的声音，没有爆炸。
抬起头，只见天空中有一道身影在滑翔盘旋，片刻后似乎是注意到了地面上的灰袍老头，直接改变方向向下俯冲，一头扎进旁边的水里。
“甘道夫，你怎么在这？”
李维游上岸，收起鞘翅问了一句，顺带跟旁边的精灵点头问好。
“这话也是我想问你的，你那边情况怎么样？”
见到李维出现，莫名其妙地，甘道夫感到有些许安心，眉头都舒展开不少。
“那条恶龙已经死了，被我和巴德一起干掉的，哦你可能不认识巴德，他是河谷城领主吉瑞安的后代，他帮了大忙，有他用黑箭重创恶龙，我才能轻松完成斩杀。”
“原来如此，那确实了不起。”
甘道夫略微思考了一下，说道：“这样的话事情或许会变得稍微好办一点，我们可以让长湖镇的人去埃瑞博避难，那里的城墙或许无法抵挡巨龙，但对于奥克来说还是相当坚硬的。”
“想必这个时候索林已经取回了阿肯宝钻，只要我们能坚持到援军抵达，这里就有机会守下来。”
“我也是这么想的。”李维表示赞同。
听着两人的谈话，旁边的林地精灵面色逐渐有些凝重，他立刻说道：
“甘道夫，可不可以把你的马借我一用？”
“噢，你需要的话就先拿去吧，我已经到了目的地，不再需要它进行代步。”
“谢谢。”
这名精灵飞快地离开了，想必是有很多话和国王汇报。
“我得去镇子里看看，这里的人还不知道要发生什么。”
甘道夫急急忙忙地就要将巫师的警示带到这个镇子。
“你呢，李维，你来这边有什么事，也许我能帮上忙？”
“我跟你的目的一样，实际上在这之前已经有人先我一步到来，就是我说的巴德，我不太放心他所以想来看看来着，不过既然你都来了，那就不需要我了。”
李维再次换上鞘翅拿出烟花，跃跃欲试地想来一个平地起飞。
“你去哪？”
“去做我比较擅长的——造墙，或许还有一些陷阱。”
嗖——
随着一道烟花引燃声响起，鞘翅瞬间张开，违反常识地将李维推到天上，开始向孤山的方向滑翔。
“这又是什么新技术？”
甘道夫看得直咂舌，不过很快他就专注起自己要做的事。
只是在他之前，已经有一个人在镇中央召集起居民。
“镇民们，听我说！”
巴德大喊道：“有一支奥克大军正在向这边进发，最晚几天后就会到，我们无法阻挡他们，必须立刻开始撤离！”
哗——
人群一下子炸开，讨论着巴德说的这件事，一时间人心惶惶，虽然没有切实的证据，但出于对巴德的信任，已经有人打算回家收拾东西。
“可是我们该往哪走？”
“去孤山，山下之王已经答应了会庇护我们。”
“谣言！”
就在事情似乎往顺利的方向发展时，忽然一道贱兮兮的人影从人群中挤出来，捂着自己红肿的左眼眶，指着站在高处的巴德大喊道：
“你这个小偷，越狱的贼，你出来的第一件事就是散布谣言，妄图动摇镇民们的生活！”
“阿尔弗雷德，我说的都是真的！”
“好，好，就算我们的人民斗士说的是真的，那么为何要去往孤山那个有火龙盘踞的地方呢，你是想把长湖镇的人民送去给恶龙当点心吗？”
“依我看，你这个心怀不轨的家伙早就被恶龙蛊惑，这次回来就是为了祸害我们的人民，我这就将你重新逮捕！”
话音刚落，身后立刻就有两名穿着盔甲的卫兵走上前来，作势要将巴德重新抓回去。
“他说的是真的。”
关键时刻，有一个披着灰袍的老头赶来，挤开卫兵，站在中间高声对人群说道：
“不必担心有恶龙存在，诸位，那条龙已经被这位神射手·巴德，还有荒野上的传奇·李维合伙杀掉，埃瑞博是安全的！”
“哦——！”
巫师的消息毋庸置疑，人群立刻发出欢呼，向巴德拥戴过去。
“屠龙英雄！”
他们大喊着，四处传递着这个消息。
巴德一时间有些无奈，他压压手想让人们先安静一下。
“够了！”
只是还没等巴德出声，阿尔弗雷德先发飙了。
眼见事态有失控的风险，他立刻指着甘道夫骂道：
“你这个荒野上来的破乞丐，老流浪汉，你以为你带来的谣传能说服谁？我告诉你，长湖镇的人民不会离开这里一步！你——”
咚！
猝不及防地，甘道夫抬起手杖，给这个阴阳怪气的家伙狠狠地来了一下，阿尔弗雷德眼睛一翻，当场晕倒过去。
那一下还正好怼在他没受伤的另一只眼睛上，帮他修了个熊猫妆。
“我最讨厌别人说我是乞丐。”
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(本章完)