两艘运输船自然是灭顶公方派来的，带队的是老熟人地官林檎。
这位机械章鱼向周异介绍说：“周先生，驯牛部落已经送到，请您验收。”
听着就像是在描述商品。
不过在灭顶公眼里，人口的确也就是一种资源数字。
周异看向林檎身后。
驯牛部落骨人有着统一的部落服饰，它们头戴椰壳帽，帽子两端被钉入了两根形如弯角的木头，变成了牛角盔。
它们穿着同样用椰壳纤维制成的宽大裙衫，背着大包小包，沉默地站着。
林檎抬起触手，指向当头的一名骨人。
“这是部落的族长，牛振。”
与其他族人的不同是，牛振头盔是铜质，它还提着一个带轮子的大工具箱。
“牛族长。”
周异向它伸出手：“欢迎加入废土开发公司。”
骨人族长慌忙将手在裙衫上擦了擦，然后小心翼翼双手握了握周异的手，脑袋埋得很低。
“驯牛部落很荣幸，很荣幸。”
“那么周先生，我就先告辞，回去复命了。”
林檎说完就走。
两艘运输船缓缓调转船头，启航离开。
周异的注意力在骨人牵着的机械怪兽上。
它们有着两根弯曲的角，只是被椰壳纤维层层包裹起来。
机械牛普遍体长在2米—2.5米之间，肩高1米4—1米8，有大有小，实物和之前展示图差别很大。
真实的挂角牛是由一块块破铜烂铁拼凑而成，活脱脱一个废品制成的大号手办，各有各的破烂。
它们没有被绳子束缚，背上被铺上了一层椰壳垫子，身上也挂了一些袋子和包裹。
周异发现，一头头挂角牛此刻都一动不动。
“这是怎么回事？都关机了？”
族长牛振走到一头挂角牛旁说：“是的，董事长大人，我们暂时关闭了它们，让挂角牛先进行休息。”
“您看，它们的角就是开关。”
它指向牛角，比划着手势：“现在牛角往下指向地面，就是休眠模式，它们不会动。如果把牛角往上，指向天空，它们就会活动起来。”
说着，牛振将这头机械牛的左角扭转朝上。
于是这头机械生物晃了晃，然后身体里传来咔哒咔哒的响动，像是齿轮彼此在不断咬合，又像是有什么零件松动脱落在框框作响。
它方形脑袋左右扭了扭，然后四足缓缓踱步。
牛振取出一块铁皮喂给它。
挂角牛一口吞入肚内。
就像投币成功一样，它向牛振这边拱了拱头。
“董事长大人，如果要让它帮忙，就这样投喂铁或者铜就可以坐在它身上，也可以让它帮忙驮运东西。”
“要是没有投喂，它就不会走，金属是挂角牛的重要食物。”
“还有一个是，如果是陌生人，即使投喂也可能会被它撞伤，驯服它们是一个技术活儿。”
牛振熟练地爬上牛背，坐在椰壳垫上。
它骑着牛开始在海岸边来回漫步兜圈。
兜了两圈后，牛振下了牛背，又将它的左角朝向下方。
于是机械牛又定在了原地。
骨人族长又说：“董事长大人，它有两根角，通常我们会保持它一根角朝下，避免让它过于兴奋。这相当于让它保持稳定。”
“两根角速度虽然快，但也容易让它失控，不是老手，一般不这么干。”
“别看它们这模样，看着老实，骑手还是需要和它们一对一适应，否则它们也不会背着东西走，也不认可。”
“挂角牛跑起来，单角开启速度是15千米/小时，双角全开就是30千米/小时。它们能背负400斤的重物，就是背的越重，走起路越慢。”
周异跨上挂角牛，亲自体验了一下。
他第一个印象是的确慢，或许还不如自己蹬自行车。
第二个感觉是比想象中平稳。
第三个感觉是这种机电生命虽然是半开化体，但情绪很稳定，也不乱跑。你喂它吃的，它就带你去想去的地方，的确可以作为载具长期使用。
下了牛背，周异又和牛振深入探讨了起来。
“您说，想要把它们大规模养殖？这个可能需要不少时间。”
“它们会自己去吸收白天的死光，但需要大量的金属，吃下等比例的铁和铜，比例大概是7:3这样。”
牛振解释道：“正常情况下，成年挂角牛一年能生下一头幼崽，但如果死光照射不足幼崽就会死亡。如果投入光种和能量包，能让孕期缩减为半年，甚至是三个月。”
“还有就是幼崽其实和成年体差别不大，只要材料和能量充裕，同样可以产子。”
周异看向一头头模样各不相同的挂角牛。
“它们每一个都能自我复制？”
“是的，董事长大人。”
牛振摸了摸挂角牛体表的铜皮：“不过生下来的幼年体，本身需要许多金属作为主要结构。”
“要生下一个幼年体，需要最少喂养280斤的铁，以及120斤的铜，折合成本算下来，约为28万菇。”
“养牛也需要持续喂铁和铜，因为每一次出行，即使是很熟悉了，也得喂至少1铁，它们才会愿意行动一次。它们脑袋不聪明，就是喜欢吃和睡，不过如果开启双角，它们就会变得很活跃，而且会好斗很多。”
周异核算了一下成本。
公司收入最低的光炱工人，在拼命机加持下，如今平均月薪在13000菇以上，年薪约为15.6万菇。
节省一点，两年就能购买这种载具。
根据周异所知，即使是工匠光印打造的最便宜二手强化车，也要5光种才拿得下来，算起来就是500万菇。
这都还没考虑更贵的养车环节。
挂角牛的价格优势很明显。
周异比较在意的是：“普通人也能长期使用它们吗？”
“可以的，董事长。”
牛振点头保证：“就是……需要训练，需要教会他们怎么调整牛角，怎么判断挂角牛的身体状况，还有给牛进行简单的修理维护。比较基础的东西和骑行，大约一个月时间就能学会。”
周异好奇：“挂角牛就会自发式复刻自己吗？”
“自然状态下，它们不会自我复刻，不是吃得多就会产崽子。需要经过一定的培养和驯化，才会让它们开启这一本能。”
骨人族长讲着：“让它们保持双角的活跃状态，又要控制它们不能太过于激动和兴奋，还得给它们一些拍打和内部竞争。然后它们就会在光照最足、死光能量最充裕的夏季产子。”
“它们产子的过程是……直接将小牛生下来？”
周异对这一点很有兴趣。
“不是这样的。”
牛振双手摆了摆，它拍了拍旁边的铁皮兽：“它们的复刻其实很简陋，就是先从体内用金属改造出四肢，再排泄出来。”
“然后是身体。不过产出的躯体通常都是压扁或皱褶状态，出来之后，需要我们进一步将它的身体和四肢拼装好，最后出来的才是头部。”
“我们部落就擅长做这个，从最早遇到第一头挂角牛开始，就逐步驯化了它们。”
周异恍然。
原来是分批制作，然后还需要组装起来，进行调试。
“最早的那头牛还在不在？”
“不在了。它很早就被灭顶公大人取走了，说是进行研究。听说是损坏掉了。”
牛振讲道：“后来我们的牛，都被用作军事冲阵，携带爆炸物进行自爆之类的……”
经它一讲，周异才得知，之前灭顶公的确也想过批量产出挂角牛。
但它最终还是因为挂角牛移动速度慢，又不如普通牲畜容易养殖，还得学习独特的驾驶方式，培育周期太长等原因而放弃了。
对有轨道骑士运营轨道车辆的双河地区来说，挂角牛在民用领域也毫无竞争力。
所以这次赔款，它才将这一鸡肋拿出来抵账。
周异却觉得这种机电生命很有潜力。
只要前期投入足够，挂角牛一年就能翻4倍，数量很快就能起来。
投喂铜铁就能骑牛，学习驾驭这种机电载具，周异倒是觉得正常，自己那时代要开车也得去驾校学习。
不过由于数量不足，目前还不能直接对外供应。
周异想了想：“牛振，你说，如果由你们部落的人，骑着牛在翡翠城区域充当公司经营的出租车，起步定价为2铁，能不能做？”
“出租车？”
骨人族长愣了愣：“您是说，让它们去搭载人和背负重物？”
“对。由你们来驾驭，安全也有保障。同时也能将这些挂角牛工作起来，也能给你们创收。随着牛数量的增长，到时候可以扩大规模，发展到其他城市去。”
“能做！”
牛振顿时明白了过来：“由我们来驾驭挂角牛，就能开双牛角，速度也能提升到30千米/小时去！还能赚一些钱。”
搞定。
周异心情一阵轻松：“我让龚正和你具体谈这一出租车的运营模式，还有你们收拾一下，先去蘑菇屋区域定居。你们部落继续养牛，这一点不会变。”
“感谢您，董事长，一来就给我们指明了道路！”
牛振领着部落的骨人们，一个个骑着牛，在龚正带路下朝新居走去。
(本章完)