第一天的比武角逐结束，经过初选复选和最终的复活赛，留下五百多位幸运儿——为什么说是幸运儿？
雪明身为裁判，在观战者视角看得明明白白，也越来越心焦。
他在加拉哈德授课半年，与学生们传授骑士战技，真正应用到擂台竞技里，把课堂经验当成致胜手段的孩子是少之又少。
似乎这种不讲武德的战技很难被人接受，特别是高年级的同学们——
——他们脸皮薄，好面子，拥有辉石和棍棒，总想着以潇洒的架势，漂亮的身姿去面对观众。
所以雪明会认为，这些学生大多都是依靠运气留下来的。
运气好一些的天命之子，能获得威能强大的棍棒和辉石，从BOSS提供的武器卡池中抽出相性较高的宝贝，借此能博出一条生路。
运气差一些的倒霉鬼，就只能变成陪衬，在没有掩体无依无靠的擂台环境中，打着一场看似公平却无比吃力的硬仗。
从踏上擂台的那一刻，双方的元质构成，棍棒和辉石等等武备，就像是无比简单的战斗力加减法，只要碰一碰就能算出胜负了。
到了复活赛阶段，竞争也愈发激烈，因为来到这个阶段的学生，大多都经历过一两次失败。
他们的精神力已经走到尽头，是强弩之末，非常容易出现体力不支精神崩盘，进而KO击倒的状态，雪明没有多余的精神去观察其他赛场的战况。
苏绫老师和雪明一样，全神贯注在观察场上学生的状态，有[不死鸟]的帮助，能够更直观的看清比武双方的元质状态。
“冰棍小子，你好像很失望？”
雪明适时敲下决胜铃，将比武落败的一方扛下擂台，他听见阿绫老师这声询问时，毫不掩盖内心的落寞。
“我是他们的老师，专门教他们打架，可惜这些小朋友都太礼貌，太懂事了。”
苏绫听出来雪明的言外之意，立刻说：“世上哪门手艺不要勤学苦练？何况你教的是搏击武术，你有些心急了。”
雪明无可奈何的点点头：“确实有点急了。”
苏绫将比武双方参赛选手拉进队伍，送去白夫人制品治疗伤势，紧接着和雪明说。
“伱来加拉哈德教书，还抱着其他念想吧？”
雪明一边给学员做肌肉按摩，一边与苏绫老师讲起无名氏的公事。
“一眨眼呀，就一眨眼，我已经二十四岁——马上要成家，之前去执行任务，在外面打生打死，总觉得孤立无援，维克托老师又一次帮了大忙，回到BOSS身边时，BOSS要我来加拉哈德带学生”
说到此处，雪明特地把学员们送去休息室，回来的时候才接着说。
“我才理解维克托老师的心情，因为站在不同的位置，看见的东西也不一样了。”
苏绫：“欢迎来到男子汉的世界。”
雪明：“确实，我总是担心这些学生会走上歧途，撞进死路——八个年级，几千个学生。都要喊我一声老师。他们的家境不同，出身不同，性格不同，我不好开口去说世界的参差不齐，只教一些众生平等的骑士战技。”
苏绫：“你订婚以后，好像变了一个人。”
雪明：“只是话变多了，以前我很少说话，光顾着做事。”
苏绫：“后来呢？”
雪明：“到四十八区面对小兄弟会，与广陵止息的兵员并肩作战时，我才知道一个人的力量是如此渺小。恐怖怪物有那么那么多，懊糟事情有那么那么多——我一个人怎么杀得完，理得清。”
苏绫：“嗯哼？”
雪明：“我去指导唐宁和哈斯本，想让他们接走一些无名氏的事务，范佩西家的血案是我一手促成，这是对癫狂蝶圣教的宣战行为，也是对智人阵营中的腐化势力作挑衅——我需要帮手。”
苏绫：“他们近况如何？”
“如果按照正常的教学进度。”雪明想了很久，终于撇开自身的蜕变速度还有学习能力来正视其他智人，他的集中力和精神力都非常人可以比拟，他的阅读速度和理解能力远超凡人，不能当做参考条件。
“哈斯本非常优秀，唐宁是三心二意的，总喜欢抄近路，性格上有诸多缺陷。”
苏绫：“慢慢来吧。”
雪明：“所以我在想，维克托老师总是跟在我和流星身后，第一次与我们见面时，我们成为师徒关系时，或许老师也是这种心情，恨不得我和流星一夜长大，是忧心忡忡又怕揠苗助长。”
苏绫以手作表情，扮出撇嘴不屑。
“在VIP圈内大家都喊他世界第一男妈妈。”
雪明哭笑不得的应了一句。
“有朝一日，我终于和维克托老师站在一个高度，在同一视角看世界——他要对付的灾兽和邪教徒，他要去探索的未知地块，他要面对的心魔和灵压。这些都来到我的面前时，我终于可以理解他徒步从尼福尔海姆走向黄金乡时，为我们立下一个个路牌时的心情。”
苏绫老师突然说起自己的师父——
“——这么一对比，我的老师可太缺德了。”
雪明：“此话何解？”
苏绫：“我就是个散养的徒弟，灵能的教习课程全靠自己的悟性。”
雪明：“平安道长并不在乎你吗?阿绫老师？”
这个平安道长，说的就是苏绫的师父，黑石元老院的话事人——罗平安。
苏绫：“他说，以后只要我不惹出祸来，就算给师门报恩了。”
这天有点没法聊下去的感觉——
——雪明也不是很懂黑石人师徒之间的友谊。
于是干脆换了个话题。
他换了一副温和柔软的态度，为下一对比武学员温茶送药，提前说好比武规则，为两个小朋友调整好心态，是一百八十度大转弯，从冷冰冰的冷面魔男无情裁判，变成了笑眯眯的大老虎。
两个十七岁高年级组的学生像是见了鬼似的，听见枪匠老师语重心长的嘱咐，又觉得对方嘴里有几分道理——从战术层面和肌肉光泽度，还有敌人的体态与精神状态来看，这些战技指教确实有可取之处。
但是枪匠老师给人的感觉和平时上课时判若两人。
以往老师都是强调如何[活下去]。
现在他与红方说：“你的敌人是左利手，如果用棍棒接近，是前手对前手，把握不好距离感，你败了一场，他的体能不如你，你要想清楚如何避开棍棒的伤害，将站立对打变成体能消耗的拉锯战斗，这样能赢，但是会赢得比较难看——不过输了就没有下一场了，别留遗憾。”
不过几秒钟的功夫，又看见老师原地回头，去与蓝方说。
“你的战绩是一胜两负，已经打了三场，精神涣散体力不支，上一个对手用臂展身高欺负你，压力让你的动作变形，那不是你的真实水平，这个对手与你体型相仿，要速战速决。赢下来，赢得漂亮些。”
苏绫给自己揉了个傻笑的表情：“操纵比赛是吧？”
雪明做完这些，看见两位学生重新燃起斗志，登上比武擂台时，有种说不出的欣慰。
“没有，我只是在做分内的事——或许大卫·维克托与我这个傻学生说起舞蹈的技巧，要我打开心扉，要我笨拙的起舞，也是这种心情。”
他打开日志，写下红蓝双方学员的名字。
苏绫：“怎么还记下名字了？这两个学生未来可期？”
雪明：“是功德簿，以前我把日志本当暗杀名单用。或者用来记下别人对我的恩情，等我有能力了，就还回去。”
苏绫：“哦你好像变了。”
雪明：“我常常会问流星，初次见面时与现今的我有哪些不同，后来才发觉变化非常大。”
苏绫：“他怎么说的？”
流星一个箭步冲来，拿到晋级证章之后欢欣雀跃，快活的搂住明哥的脖子，与苏绫老师喊：“变化可大了！我和明哥看对眼儿那会！他连我的手机都不好意思收呢！”
苏绫稍稍往旁侧偏开几步，被阿星身上浓烈的汗味激得主动避让。
流星接着说：“像以前啊，就迦南夫人那段故事，我脑子不太好使，想不起来该怎么写日志说故事，我就和明哥开玩笑——要不你学迦南夫人一样抱住我？让我找找感觉？”
雪明：“滚。”
流星搂住身侧的小个子，没有松手的意思：“哈哈哈哈哈哈！他和BOSS一样，越来越嘴硬。”
说罢这小子拿来阿明的功德簿，脸色古怪阴阳怪气的说。
“唷！明哥！你怎么还记上自己做的好事了?”
雪明盯着台上的学员，看见两位学生按照骑士战技的心法来观察对手，进则角力搏击，退则藏拙龟防，终于用出全力，脸上渐渐有了笑容。
他与流星说：“我在加拉哈德歇了半年，上次和小兄弟会角力.”
流星立刻会意：“我会变强的，明哥，不像上次娘们唧唧的模样，不会给你拖后腿。”
“不是.我不是这个意思。”雪明摇摇头，打消了所有绮念，不再奢求什么救主：“四十八区的执政官和我说，兵者不祥之器，不得已而用之，我是这么理解的，死在我手上的怪物也有两千多个，确实造了很多杀业，可是只要功德记得够多，那么宰杀怪物时一定会更加得心应手。”
苏绫：“感情你这个功德簿是用来干这种事的？”
流星：“在屠宰手艺这方面我明哥一直都是顶级理解。”
雪明没理会苏绫老师和流星的贫嘴，认认真真的说道。
“说实话，加拉哈德给我上了一课，在四十八区，我没有群众基础，办起事来困难重重——这些学生还小，再过五年十年，再过十年二十年。他们都长大，能独挡一面的时候，或许我就不用打生打死担惊受怕，也不用担心后继无人。”
“我与西蒙斯主任好话说尽，也要把骑士战技留在加拉哈德——现在我想开了，这事情急不来，我还要过颠沛流离的生活，杀穷凶极恶的罪犯，游离在生死之间。”
苏绫抱着流星的脸：“你大哥到底是怎样才能用这么怂的语气，说这么狠的话？”
流星的脸被阿绫老师揉得变形，嘟着嘴说：“我不道啊。”
于此同时——
——台上胜负已分。
蓝方选手咬牙忍痛，牺牲了左臂优势，强要与红方的右利手打正架，半个躯干和左半张脸都挂彩受伤。
没有近距离的速攻战斗，两人持械互殴有来有往，蜕变等级同样是化蛹，肉体元质的角逐来到拉锯战，就变成了难看的地板摔跤。
在地砖上洒满了汗与血，从持械打击技到体力透支，变成互相缴械之后的空手缠绞环节。
红方选手最终不敌，被蓝方抱腿完成固锁，依然不肯拍地投降。直到大腿反折，蓝方握住红方脚板作足跟勾的锁定动作时。
雪明敲下决胜钟：“蓝方胜。”
一时间——
——比赛双方都有些恍惚，不敢相信这个结果。
蓝方的小伙子皮开肉绽，两腿发软，半天都没爬起来，松开对手的脚踝，身体缺氧恶心干呕，捡起棍棒的手还在发抖。
“我赢了？我赢了?”
流星：“打得好！”
雪明：“打得好，这招赔钱六万八——足跟勾是非常阴狠的锁技，能掰断敌人一条腿，落下终身残疾，哪怕用万灵药治好了，精神损伤也会持续好几个月。”
红方的小伙子一瘸一拐的，脸上极不甘心，都是恼怒愤恨，似乎还没反应过来。
“我输了？老师！我输了！？这家伙.”
雪明耐心的解释着败因——
“——他跳出了自己的舒适圈，放弃了左手优势，他的适应力、意志力还有进化速度都要胜你一筹，我没有教他如何获胜，是他自己找到了决胜的方法。”
他扶着蓝方优胜者，这位连败两场的学员几乎站都站不起来了。
“红方，你的对手体能不如你，是你主动将他拖下地面，试图把体能优势转变为胜势，这点做得很好，可惜他比你更想赢。”
红方的瘸腿小子受了关节技的摧残，也站不太稳，他把半指手套脱下来，看见指套里的血，来到枪匠老师面前时，还依依不舍的抓住比赛护具，满脸的遗憾。
这一刻他不再是红方，要与贤者之杯说再见。
不知道为什么，这个学员突然就开始哭，仿佛之前所有的努力，在赛场上遭受的所有痛苦，课堂上的所有修炼都付诸东流，一种巨大的落差感几乎要将他击碎。
“老师我不甘心，我好不甘心”
枪匠没有说话，他不擅长安慰学生。
“他哪里来的力气啊.他已经打到第三场淘汰赛，凭什么.”
“我只输了一场.明明就.”
就在此时，就在此刻——
——枪匠抓住蓝方优胜者的手，要两位学生握手行礼。
雪明说：“打得好。”
红方落败者极不情愿的抓着胜者的手，却在短短的几秒里，从对方孱弱的灵体灵丝之中，读到了炽烈的好胜心，读到了无比强烈的情感。
这个赢家，几乎连握手的力气都没有了。方才他锁住跟腱抱紧大腿时的力量，可不像现在这样虚弱。
败者猛然抬起头，眼泪止不住的往下流，似乎是从对手的灵体感受到了更强烈的神经痛。
雪明接着说：“院长说的没错，贤者之杯可以让人永葆青春。”
“真好呀”流星笑眯眯的，眼睛变成两条细线，“可以输了再输，不像生活。”
“我本来”红方败者抽泣着，凝视着对手的双眼：“我本来没那么沮丧.本来没那么在乎的”
“兄弟，我能理解你。”蓝方胜者有气无力的点了点头：“咱们都被淘汰过一轮，我还输过两次——如果只是比拼灵能和棍棒，这一点都不公平，我也不会那么在乎，输了就输了吧，可是论打架的话，如果是比拼骑士战技，要摔跤格斗”
红方败者转而向雪明看去：“老师原来骑士战技是这么厉害的东西吗？”
蓝方胜者想握紧对手的五指，力气已经用光了，不剩一点了。
“我听见老师说要不留遗憾，像是挨了一下耳光，就清醒过来了。我和你的决斗比武，肯定不止是棍棒和灵体，不止这么点”
红方败者终于依依不舍的把指套护具都交出去，接走了枪匠老师的白夫人咖啡。擦干净脸上的鼻涕泪，似乎是休息好了，要往休息室去。
他走出去几步，立刻折返回来，连同年级对手的名字都不知道，却缠住了优胜方——像是要把话都说清楚，还有很多嘱托，很多念想。
“你赢下去！”
蓝方优胜者刚刚缓过一口气，对手这莫名其妙的要求让他摸不着头脑。
小红执着的说：“一定要赢下去！如果你是四年级组的冠军，我才甘心！我的手套是你摘下来的！你一定要赢下去，我输给冠军不丢人！”
撇开这些事不提——
——苏绫老师抱着一桶爆米花狂吃不止，与助理裁判雪明跑到另一个擂台去，眼神还止不住往之前那一对小红小蓝瞟，尽显狂暴吃瓜组长本色。
“跟着你能嗑到好多CP呀”
雪明捂着脸，有点不好意思。
“老师，闪蝶单位都有不可思议的能力，其中[飞行]与[繁衍]是最基本的，像若虫看见翩翩起舞的蝴蝶，也会试着扇动不存在的翅膀，此前维克托老师也是用这种方法来教育我的——我想，您大可以自己产粮自己嗑。”
(本章完)