次日，王城的大门缓缓打开。
芬恩骑着冥界之马，率领着数十名神血英雄和费奥纳战团的上千名好手，浩浩荡荡出征，直奔城外的异族军营而去。
天空浮掠的几只渡鸦将爱尔兰大军的动向尽收眼底，同步倒映在一块魔法水盘之中。
船舱中，奥丁抬起独眼，看向魔法水盘：
“还不死心？”
“总要挣扎一下。”
洛恩晃着手中的酒杯，玩味笑道，
“放手搏一把，万一赢了呢？”
“万一？”
奥丁嗤笑摇头，苍老的脸上浮现出一丝冷酷，
“也罢，我来粉碎他们最后的一点幻想！”
北欧的军略之神起身走出船舱，战士王齐格鲁德、渡鸦王赫罗尔夫、战齿王哈拉尔德、血斧王埃里克、屠龙者贝奥武夫等一众好战悍勇的北欧部族，早已在岸上等候。
看到奥丁到来，维京战士们发出兴奋的战吼，体内的血液如火焰般燃烧，块块肌肉似树根的隆起，骨节噼啪作响，身躯纷纷在【狂战士术】的作用下增壮增强数倍，化作一个个煞气冲天的人形坦克，直奔费奥纳战团而去。
两支军队在战场上相遇，神血英雄和战士们默契地找上了各自的对手。
而领队的大团长芬恩，自然毫不意外地对上了战士王齐格鲁德。
虹色长矛搅动出智慧鲑鱼的幻影，掀起的巨浪却在触及齐格鲁德的魔剑前蒸发成星辉。齐格鲁德踏着波浪状的光纹突进，格拉墨的剑锋割裂芬恩胸前的凯尔特战纹，却在想要进一步刺入要害时，芬恩的身躯猛地炸开，绵密的水光在触及齐格鲁德的刹那凝固成冰晶牢笼。
这是达努神族和深海巨人族的秘法，能借助水流遁走和困敌。
上一战在城郊的密林中，水汽不足，芬恩所掌握的很多术式都难以使用，但在如今的战场靠海，他自然能充分发挥自己的优势。
虹色长枪掀起的狂澜化作千万条银鳞鲑鱼，袭向被困住的齐格鲁德。
感知到危险，齐格鲁德暴喝震碎寒冰，格拉墨剑刃上铭刻的神纹嗡鸣颤动，金色的光焰汹涌燃起，将整片战场烙成焦黑棋盘。芬恩左眼浮现智慧泉的符文，每一步都精准踩在未被灼烧的命运格点，枪尖挑起的浪花突然炸成成片翡翠色的树林虚影，进一步限制齐格鲁德的行动。
枪锋临近，势不可挡。
然而，正当芬恩手中的魔枪即将刺穿敌人心脏的刹那，原本好战易怒的北欧狂战士脸上居然浮现出一丝诡异的冷峻。
手腕翻转之间，格拉墨的剑锋插入芬恩掀起的神性之河，剑刃劈开的水幕中赫然显现这位大团长在鲑鱼形态下被捕获的致命瞬间。
预知！
这家伙为什么也会？
芬恩的瞳孔急剧抽缩，心中大为惊骇。
他因为食用了智慧之鱼费坦的缘故，获得了过人的智慧和预言的能力，变得近乎无所不知。后来通过发动这种预知能力，他成功拯救了爱尔兰至尊王康马克的性命，从而被其任命为费奥纳战团的大团长，逐渐走上人生的巅峰。
当然，这种窥视命运的力量，需要付出极其昂贵的代价。
所以，每发动一次，他的寿命便会大幅度缩减，身体急剧衰老。
如果不是生死危局，他绝对不想动用这项底牌。
然而，没想到自己视若禁忌的秘法，眼前的外族蛮子居然也会。对方不仅粉碎了他积蓄已久的谋划，甚至还临场反将了他一军。
“轰！”
双刃交击的轰鸣撕碎了所有幻象。芬恩的右肩绽开卢恩符文形成的刻印，齐格鲁德的战甲也渗出了智慧泉的水银。两人身后，被割裂的天空一半翻涌着凯尔特的星海古树，一半燃烧着北欧的黄昏狼烟。
但这看似势均力敌的对决，终究还是分出了胜负。
格拉默的剑刃贯穿芬恩的肩头，留下一片火焰状的焦黑，虹色的魔枪却只是擦过齐格鲁德的衣角。
失之毫厘，谬以千里。
“噗！”
芬恩呕出一口金血，踉跄后退，一头金色的长发瞬间变得花白，原本俊美的面容也开始松弛苍老。
看着左眼半闭，右眼睁开，气息突然间变得渊深晦涩的齐格鲁德，提着魔剑格拉默走来，芬恩心中生出了隐隐的不祥。
因为类似的压迫感，他只在外祖父努阿达身上体验到过。
这些外族人不对劲！
伴随着强烈的不安，芬恩下意识地看向了战场的另一侧。
此时此刻，莪相等一众德鲁伊巫师已经通过地脉的反馈，探明了北欧术士群体们的方位，库丘林、弗格斯、梅芙女王、高尔等一众神血英雄们也正率领着赤枝骑士团和费奥纳战团的主力，朝向那片区域奔袭。
然而，随着距离的拉近，原本被浓雾笼罩的天空撕裂开来，尖锐的呼啸声此起彼伏，密密麻麻的光点随之闪烁。
下一刻。
金绿色的精灵秘箭、深绿的赛德巫术、黑色的矮人重弩、以及金色的卢恩符文如流星急雨般落在了费奥纳战团和赤枝骑士团的队伍中，将结阵向海岸冲锋的凯尔特战士炸得人仰马翻，血肉飞溅。
更要命的是，随着周围的雾气被爆炸的冲击波震散些许，正在冲锋的凯尔特士兵赫然看到那片区域不仅有北欧的术士团体，还有数个武装到牙齿的矮人重装步兵方阵，两翼弯弓搭箭的精灵射手，以及从侧面朝着他们穿插而来的人类骑兵……
看到眼前的一幕，制定突袭计划的爱尔兰众人大脑发懵。
一般来说，想要跨越混沌之海投送军力，是件十分困难的事情。
尤其是缺少防护和需要消耗大量资源的常规军队，往往异常稀缺。
也正因如此，芬恩和库丘林等人才决定发挥费奥纳战团和赤枝骑士团的人数优势，准备进行一场大规模突袭，凿穿对方的大营，袭杀制造麻烦的术士群体，捣毁对方的祭坛，尽可能扳回局面。
但没想到，对方不仅在神血英雄的数量上要超越他们，连常规军队的规模居然也要比他们更加庞大。
怎么会这样？
这么多外族是从哪来的？
“有埋伏！”
“撤！快撤！！”
为首的库丘林和弗格斯两人，一边疯狂催动神力格挡落下的攻击，一边向身后失神的凯尔特战士们暴喝命令。
虽然在出城前，德鲁伊巫师们已经为大军施加了【避矢】的祝福，但他们要面对的可不仅仅是飞来的流矢，还有大批严阵以待的敌军。
眼下，神血英雄的数量和常规军队的规模都被对方完全压制，继续冲锋已经失去了意义。
他们现在能做的，只能是尽可能地避战止损，保存住爱尔兰的有生力量。
然而，想法很美好，抓住对手破绽的北欧大军，显然不会平白放过这个机会。
伴随着雄浑的号角声响起，数道流光从北欧大军中飞出，坠入正在试图撤出战场的费奥纳战团和赤枝骑士团中。
数百名凯尔特战士连人带马被高高抛向半空，刚刚整合的队伍再度溃散。
弗格斯、梅芙、库丘林等一众爱尔兰神血英雄见状，不得不硬着头皮迎战来自海外的异族强者，为费奥纳战团和赤枝骑士团的撤离争取时间。
但即便爱尔兰英雄们拼尽全力阻拦，却依旧无法遏制如潮水般涌来的北欧大军。
而在对手的强压下，费奥纳战团和赤枝骑士团的紧急撤退，最终演变成了溃败。
惨烈的战斗持续足足半日，一个个凯尔特战士淹没在了北欧大军掀起的浪潮之中，喷涌的鲜血几乎染红了整个阿尔斯特王城外的土地。
最终，爱尔兰英雄们拼着燃烧神血，并以近乎断尾求生的方式，才勉强将三分之一的残兵带回了城中。
浓郁的血腥气在军营内弥漫，一个个死里逃生的凯尔特士兵东倒西歪地躺在地上，或是庆幸自己还活着，或是咒骂这场愚蠢的突袭，言行之间充满了对敌人的恐惧。
而这一次，就连芬恩也没了施展治愈神迹，挽回自己形象，提振士气的心思。
因为，他几乎是所有爱尔兰神血英雄损耗最重的一个。
超负荷的【预知】不仅严重透支了他的生命力，最后为了能从齐格鲁德手下脱身，他更是搭上了自己的爱马。
此时，公主格兰妮带着德鲁伊巫师们紧急赶来，为芬恩和其他伤员们进行疗愈。
随着伤势逐渐稳定，芬恩看着眼前埋头为他包扎伤口的格兰妮，不由心中一暖，抬手摸向格兰妮的手腕，想要说些感谢的话。
然而，格兰妮却身躯一僵，如触电般挣脱开来。
芬恩看到这明显的抗拒，原本因战败而受挫的内心不免多了些恼火，低声提醒道：
“陛下已经答应为我们配婚！”
“那是等你凯旋才有资格提的条件，但你输了。”
格兰妮幽幽回答，随即冷着脸挣脱开芬恩的手臂，
“这还有很多伤员需要救治，如果你没事的话，还是先回王宫休息吧。”
看着格兰妮渐行渐远的身影，芬恩脸色铁青，在几名费奥纳亲信的搀扶下，走回了王宫。
而刚一进门，他就一把甩开了身边的亲随，一脸阴沉地看向了自己的儿子莪相：
“让你探明那些外族术士的所在，这点事都办不好，滚出去！”
此时此刻，看着父亲脸上的愤怒和颓废，莪相暗暗叹了口气。
自从成功担任费奥纳战团的大团长以来，他的这位父亲就过得太顺利了，很少遭遇过重大的挫折，无论实力、声望、地位都在水涨船高。
但越是如此，当真正的打击来临，他的这位父亲也暴露出了自己脆弱和阴沉的一面，将战败的责任推给了他这个儿子。
不过，作为执行计划的一环，莪相心中有愧，也不好多说什么，只能灰头土脸地退出殿门。
听到大殿之中传来的摔砸声和咒骂，门外的莪相目光闪烁。
解铃还须系铃人。
要不，让那位来安慰一下父亲？
~~
入夜。
大殿中一片狼藉，芬恩醉醺醺地斜靠在椅子上，周围扔着数十个空了的酒壶。
他平常并不是一个嗜酒的人，但此时此刻，他需要用酒水来麻痹失败的屈辱，隔绝外界刺耳的声音。
晃了晃手上的酒壶，空荡荡的回应让他大为恼怒：
“酒呢？立刻把酒送来，一群蠢东西！”
大门被轻轻推开，一道曼妙的身影款款迈上台阶。
芬恩睁开有些迷离的醉眼，恼怒地皱起眉头：
“梅芙？你来做什么？也想像外面的那些蠢货一样嘲笑我吗？”
“怎么会呢，我是来探望您的。”
梅芙咯咯一笑，弯下腰肢，坐在了芬恩的怀里。
那丰腴的触感让芬恩心中一荡，一团火焰在体内燃起。
某个靓丽的身影在脑内闪过，芬恩勉强恢复了几分清醒，将怀里的梅芙略微推离了几分：
“陛下已经答应为我配婚，这样不好吧？”
梅芙微笑开口，双手搂住芬恩的脖颈：
“放心，我此行只是为了慰劳一位英雄疲惫的身心，没人会介意的。”
“英雄？你是在说我吗？一个失败者？”芬恩自嘲道。
“一时的成败决定不了什么，在我看来，您已经做的足够好了，大团长阁下。”
听到梅芙的安慰，芬恩的心中好受了许多，看向对方的目光也变得柔和。
相比于给他脸色的格兰妮公主，这位康诺特女王可懂男人多了。
不过，考虑到对方的身份和艳名，芬恩还是忍不住问了句：
“对了，弗格斯呢？”
“忙着和他的那位侄子一起，在安抚赤枝骑士团的伤兵。”
梅芙没好气地回答，随即从魔法阵图中拿出两只金杯，笑意盈盈地看向芬恩，
“怎么样，我的大团长，有没有兴趣陪我喝一杯？”
琥珀色的蜂蜜酒在杯中晃动，堆起成片雪白的泡沫，一如梅芙领口敞开的风景。
嗅着鼻翼间的幽香，芬恩咽了咽口水，脑内的理智和欲望在战斗。
作为爱尔兰的神血英雄，他当然听过梅芙的大名，以及这杯蜂蜜酒所代表的含义。
饮下这杯蜂蜜酒，就意味着接受对方的邀请，成为这位女王的入幕之宾。
如果至尊王康马克没有许诺为他配婚，他倒是不介意和眼前的尤物发生点什么。
但既然要迎娶格兰妮公主，让自己的权柄更进一步，就至少要在明面上做个洁身自好的好丈夫。
看到芬恩有些犹豫，梅芙嗤笑道：
“怎么？你怕她知道？”
听到这话，芬恩顿时脸色一沉，不由想起了白天所遭受的冷落和屈辱。
“我的大团长，如果你连征服一个女人都要畏首畏尾，又怎么有资格征服外面的敌人？”
梅芙摇了摇头，轻蔑地站起身，
“算了，看来我选错了目标。如果你害怕的话，今晚就当我没来过。”
话音刚落，一只手臂扣住梅芙的肩头，猛地将其甩到了长椅上。
阴影之中，芬恩沉着脸冷哼：
“我害怕？区区一个女人，可没资格让我害怕！等康马克一死，我作为她的丈夫，就是爱尔兰新的至尊王。到时候，她也好，你也好，都得跪倒在我的脚下！”
“那么，陛下，让我试试你的长枪是否足够锋利……”
长椅上的梅芙咯咯娇笑，随即如同觐见君王的臣子，在芬恩面前缓缓跪下。
与此同时，王宫殿外。
格兰妮看着窗户上翻动的人影，听着内侧传来的靡靡之声，脸色铁青。
今夜，她本是应莪相之邀，前来为芬恩诊疗的。
一方面，她白天的反应的确有些过激，让那位大团长有些下不来台。如今大敌当前，需要尽量缓和一下彼此的关系；
另一方面，迪卢木多还在那些外族人的手里，她也希望芬恩能够打出亮眼的战绩，想办法将迪卢木多赎回来。
然而没想到，她刚来就看到芬恩和梅芙那个荡妇在一起鬼混，还听到了些那位大团长心中埋藏已久的野望。
这样也好！
格兰妮冷哼一声，将手中装着德鲁伊伤药的瓷瓶捏成齑粉，转头离开广场。
(本章完)