5月以来，方言一心扑在了《枪炮、病毒和钢铁》上。
既有爱荷华大学庞大的图书馆和资料库，又有肖恩迈克尔等历史系教授提供的大量资料和数据，比如美洲原住民、非洲土著等等。
密密麻麻，全是洋文。
好在有白若雪从旁协助，看不懂的地方可以让她翻译成中文。
两人除了每周必须参加的讨论会，以及去亚洲新货店购物物资，基本上就呆在图书馆。
傍晚时分，方言照常地回到五月花公寓。
就见同寝室的潘耀名正坐在桌前，双手捧着报纸，脸上写满了郁闷。
“看什么呢？”
“哎呦，吓我一跳！怎么走路都没声啊！”
“是你自己看得太入迷了。”
方言把头凑了过去，美股、恒指等股市数据映入眼帘。
“看不懂吧？这个叫股票。”
潘耀名笑道：“你们内地应该没有股票和股市吧。”
开玩笑！大A韭菜在此！
方言揣着明白装糊涂，装出一副小白的样子，向潘耀名讨教起港股。
过了一会儿，好奇地问：“所以你现在在炒股？”
“偶尔炒一点，多挣点钱，养家糊口嘛。”
潘耀名笑道：“顺便也给自己多赚点留学的学费。”
“你该不会把《一代宗师黄飞鸿》的代理费都投进去了吧？”
方言在收到章光年的回信之后，正式地聘请他作为自己港台以及东南亚的版权代理人。
潘耀名嘿然一笑，说只是从香江的代理费里拿出了一点点。
方言道：“宝岛那边有消息了吗？”
潘耀明道：“说到这个，真是奇了怪了，到现在也没有一家宝岛的出版商联系过我。”
“其实一点儿也不奇怪。”
方言并不着急，毕竟《一代宗师黄飞鸿》尚未在香江发行，宝岛出版商也无从知晓。
“所以我把这些天报道你新闻的报纸，统统打包邮寄到香江了。”
潘耀名说：“不出意外的话，应该能在《明报》、《百姓半月刊》这些报刊上转载。”
“是嘛！”
方言把手头的东西收拾好，搬了张椅子坐了下来。
“到时候，你在美国出名的消息就能够在香江传开，自然就有出版公司慕名而来。”
潘耀名道：“说不定，《拯救大兵瑞恩》也有公司愿意出版！”
“稿费和版税，是不是也该涨一涨了？”
方言毫不感到意外。
毕竟，《拯救大兵瑞恩》此时荣登了本周的《纽约时报》畅销榜，毫无异议的畅销书。
“何止是涨一涨。”
潘耀名语气透着激动，“岩子，你现在可是全美畅销的大作家，这个含金量你都不知道有多高？”
“有多高？”
方言调侃道：“三四层楼那么高嘛？”
“太低了，太低了，怎么着也得六七层楼，跟倪诓、亦舒一样级别！”
潘耀名认真道：“必须是最高的那一档！”
方言打趣道：“那伱这经纪人，岂不是也是全港台最高的那一档了？”
“托福托福，跟着你沾点光而已。”
潘耀名一想到丰厚的佣金，心里就有点小激动。
闲聊了会儿，方言翻看着报道香江股市的新闻，“照你这么说，港股现在是一塌糊涂？”
“岂止是一塌糊涂，简直就是乱成一锅粥！”
潘耀名说从去年两国谈判落实香港前途问题开始，香江的股市就开始震荡不安。
恒指在676点至1000点之间反复起伏，香江投资者和股民们惶煌不可终日。
方言从头到尾，看了一遍，发现恒指没有明显下跌，但只能一直在低位反复争持。
死去的记忆，突然再次攻击自己，记得没错的话，80年代香江会迎来一波大牛市。
就是在84年，香江前途问题的联合声明公之于世以后，恒生指数立马触底反弹，香江股市并由此开始了新一轮长达4年的牛市，巅峰时期的最高峰值，貌似快达到4000点。
如果这个时候抄底，选择抄期指的话，从670点到4000点，整整3000多点啊！
其实，这背后完全是大嘤在背后捣鬼，暗中操纵，将香江股市不断推高，制造泡沫，吸引大批狂热的股民们来炒股，借机疯狂敛财，狠狠收割韭菜，洗劫香江财富。
结果，就是上世纪八十年代，香江的三次股市大崩盘和经济衰退。
一念至此，便向潘耀名问起这個年代的香江股市，该如何炒恒指。
“炒恒生指数？”
“你想要炒指数期货！？”
潘耀名吓了一跳，接着摇了摇头：“香江的期货市场现在还没有恒生指数这个品类。”
方言一愣，“没有恒生指数期货？”
“对啊，没有。”
潘耀名说香江商品交易所成立到现在，目前的期货商品只有棉花、原糖、黄金和大豆。
发财大计就这么没了？！
方言嘴角抽动，我的钱！我的钱！
“依我看，就算炒期指，你也千万别炒。”
潘耀名劝他打消念头，“炒期货，可跟炒股票不一样，一个不慎，会死人的！”
方言幽幽地叹了口气，不得不另做打算。
“要我说，你与其去炒期指打水漂，还不如把钱借给我当学费。”
潘耀名随后问到了《拯救大兵瑞恩》目前所得的版税。
方言粗粗地算了一下，目前收到的版税是按3.25万册来算，税前有6.525万美刀。
就算老迈克之前帮着避税，也只剩下54.5%，也就是3.56万美刀左右。
一想到自己的钱被美国国税局给“偷”了，就忍不住想去加州找老迈克，聊一聊去开曼群岛注册公司的事，怎么才能把自己的避税做到七八成，最好能像董健国一样。
一年，最多缴个750美刀就够了。
“我觉得你如果真想炒股的话，倒不如投个美股，先试试水。”
潘耀名从报纸堆里翻出一张，“比如若雪之前要买的IBM电脑，IBM的股票就不错。”
方言接过一瞧，心不在焉地翻阅。
脑海里，已经涌现出IBM、可口可乐、苹果、迪士尼、思科、微软……
就在此时，屋外传来了白若雪的声音：
“方老师，有您的信！”
“信？”
方言快步走了出去，本来以为是龚樰寄来的信，但当看到寄信人，不由一一怔。
潘耀名看到他出神的样子，好奇道：“岩子，谁寄来的信？”
“兰登书屋的总编辑，贾森爱泼斯坦。”
方言道：“他说要亲手给我送来美国图书馆协会年会的邀请函，还说要跟我聊聊小说。”
…………
三天后，爱荷华市。
贾森爱泼斯坦带着翻译，从机场坐车，花了30多分钟，终于抵达大学城。
校园里依旧充斥着各种宣扬女性主义、生态环保主义等身份标签、平权运动的演讲。
话里话外，充满着强烈而偏激的情绪，愤懑、怒气以及对平等的向往等等。
贾森爱泼斯坦对此，已经见怪不怪。
但当听到他们的讲演之中，时不时就会提到“地缘决定论”，提到“方言”，一时间产生了浓厚的兴趣。
于是，在路上找了几个学生，有黑人，有白人，也有华人，一问才知——
短短一个多月的时间，方言俨然已经成为了爱荷华大学的风云人物！
“怪不得《拯救大兵瑞恩》在爱荷华州的销量突然暴涨。”
翻译边轻声地说，边扫向四周。
视线当中，人群里的有几个学生拿着《拯救大兵瑞恩》。
看到这一幕，贾森爱泼斯坦更加迫不及待地想要见一见这位素昧平生的华夏作家。
到了作家工作坊的门口，迎面撞上了柱着拐杖的柏杨。
翻译以为是方言出门迎接，试探性地问了句：“方言？！”
“不，我不是。”柏杨摇头道，“你们是兰登书屋的人吧？”
“这位是兰登书屋的总编辑，贾森先生。”
翻译点了点头，介绍道：“我是他的翻译，我能请问下方言现在在这里吗？”
“没错，他就在里面。”
柏杨两眼圆瞪，上下打量他们。
贾森爱泼斯坦道了声谢，就准备和翻译往里走去。
“我带你们去吧。”
柏杨幽幽地叹了口气，主动地当起了向导，一瘸一拐地带着他们来到会议室。
贾森爱泼斯坦当亲眼看到方言时，不由一惊，万万没想到能写出《拯救大兵瑞恩》、能提出“地缘决定论”的人，居然会这么年轻，简直是超乎自己的预料。
相互寒暄了几句，方言笑道：
“水，还是咖啡？”
“咖啡，谢谢。”
贾森爱泼斯坦说：“刚刚我在来的路上，听到很多学生都在讨论你，有历史学、地理学、人类学、考古学，我觉得你提出的那些观点非常有意思，我们可以先聊聊这个吗？”
“当然可以。”
方言和白若雪互看了眼。
白若雪会意地当起了翻译。
话题由“地缘决定论”切入，话匣子随即打开，谈话的氛围变得越来越融洽。
“哇哦，你的这些见解真的是太具有开创性。”贾森爱泼斯坦说：“如果《枪炮、病毒与钢铁》出版了，我一定要买一本。”
话锋立刻一转，打起了这本书的主意。
“很抱歉，我已经答应交给爱荷华大学的出版社了。”方言耸了耸肩。
“那真的是太可惜了。”
贾森爱泼斯坦语气里透着遗憾，冲着翻译递了个眼神。
翻译心领神会，从包里取出了美国图书馆协会年会暨展览会的邀请函。
方言道：“迈克也会有邀请函吧？”
“当然，作者和译者都有。”翻译边递过去，边说迈克的邀请函早就寄到华夏去了。
白若雪接过邀请函，惊喜交加。
尤其当听到贾森爱泼斯坦说，这个年会是美国图书界的巅峰盛会。
文学界几个最富盛名的奖项，比如“绘本界的奥斯卡”凯迪克奖，“少儿图书界的奥斯卡”纽伯瑞奖，以及跟普利策奖齐名的美国国家图书奖，都是由美国图书馆协会颁发的。
“也就是说，《拯救大兵瑞恩》获得了提名？”
方言直直地盯着贾森爱泼斯坦看。
“没错，而且是两个奖项的提名，处女作小说奖和翻译作品奖。”
贾森爱泼斯坦伸出了两根手指。
方言诧异不已道：“翻译作品奖？”
翻译解释说，美国国家图书奖的四类奖项，划分为小说、非小说、诗歌、青年文学，但这四大奖仅限于美国作家，只有处女作小说奖和翻译作品奖是不限国籍，但必须由美国出版公司出版。
“《拯救大兵瑞恩》如果能早一点火起来，兴许还能赶上今年的普利策。”
贾森爱泼斯坦摇头失笑道：“可惜晚了一步，现在只能申报明年的普利策历史奖了。”
“你觉得《拯救大兵瑞恩》能获奖吗，我指的是美国国家图书奖？”
方言好奇地问了一句。
“我不敢说有百分之百的把握。”
贾森爱泼斯坦反问道：“但我很好奇，你这位华夏的作家为什么会想到写这本小说？”
被问到动机，方言坦诚地从指导迈克写作开始讲起，慢慢地聊到反法西斯战争。
“在二战和反法西斯战争中，华夏是东方主战场，我们付出了巨大的代价，为世界反法西斯战争的最后胜利作出巨大牺牲和贡献，忘记历史就等于背叛，铭记历史才能开创未来。”
“我们华夏有句话叫，‘故国虽大，好战必亡；天下虽安，忘战必危’。”
“……”
“一个有前途的国家不能没有先锋，一个有希望的民族不能没有英雄。”
“我想，我已经明白你为什么要写《拯救大兵瑞恩》。”
贾森爱泼斯坦露出满意的笑容，说兰登书屋有一系列的畅销书营销宣传的策略。
到时候，果真能荣获美国国家图书奖的话，就会给作者安排媒体采访、读书会等活动。
而针对《拯救大兵瑞恩》，预设的方案之一就是到各地的退伍军人协会、老兵俱乐部等二战退伍老兵的组织做演讲推广活动。
“什么时间举办？”
方言喝了口咖啡。
“时间暂定在年会之后。”
贾森爱泼斯坦说：“如果小说没有获奖的话，那刚才说的一切都不能作数。”
方言看了眼邀请函的时间，建议把这个读者见面会的时间安排在6月6日前后。
“6月6日？”
翻译和白若雪都是一脸茫然。
贾森爱泼斯坦却拍案叫绝：“真亏你能想得到，的确，那天是个好日子啊！”
白若雪向方言投去问询的目光，随后得到了答案，原来那天是诺曼底登陆纪念日。
不仅仅是诺曼底登陆是欧洲西线战争标志性的战争，而且《拯救大兵瑞恩》的故事开篇，就是从诺曼底登陆开始，选在这么个纪念日来宣传和推广小说，再合适不过了。
“你选在诺曼底登陆纪念日这招，是我从业以来，见过最妙的营销策划之一！”
贾森爱泼斯坦伸出了手。
方言和他握了握：“哪里，哪里。”
“我觉得，我们以后可以保持长期联系。”
贾森爱泼斯坦投去意味深长的目光。
………………
从爱荷华州返回到纽约，兰登书屋开始了一番运作。
美国国家图书奖由国家图书基金会资助，每类作品都由一个小组负责评选。
每个小组由五人组成，其中包括一位主席，由国家图书基金会直接选出。
每个奖项，都会选取最佳的五本作品入围最终的决赛，再有评委投出自己的推荐票。
就在此时，翻译作品小组里正在爆发着一场争论。
一位女性评委说：“我承认《拯救大兵瑞恩》这本书写的非常棒，给我们的不仅仅是对战争残酷的反思，还有普通士兵们内心的人性挖掘，但是各位请记住，我们这是翻译作品奖，我们要考虑的不单单是原著水平，还要考量翻译者的翻译水平。”
另一位男性评委附和道：“我同意，相比于翻译水准，不管是米兰昆德拉的《笑忘录》，还是里尔克的《里尔克诗选》，都要远胜于《拯救大兵瑞恩》。”
“我不同意！”
艾伦金斯伯格作为“垮掉的一代”的诗人，声援起方言，“翻译作品奖如果以翻译水准为优先，那简直是本末倒置，一个好的译本确实能让原著锦上添花，但前提是原著本身底子就不差。”
女性评委反击道：“艾伦，我知道你对华夏人有好感，但请不要因为个人情绪带入到评奖当中，单论原著的水平，《拯救大兵瑞恩》也无法跟米兰昆德拉的《笑忘录》相比。”
不等艾伦金斯伯格开口，美国历史学家萨姆尔纽兰德反驳道：
“但是你们不要忘了，《拯救大兵瑞恩》写的是什么！”
“是诺曼底登陆战！”
“从日军偷袭珍珠港到巴黎陷落、从斯大林格勒保卫战到攻克柏林，第二次世界大战中没有任何一次战斗的意义能够诺曼底登陆相媲美，你们难道有意见吗？”
双方似乎都有理有据，协商最后变成吵架，谁也说服不了谁。
于是乎，四人把目光纷纷投向了小组的主席，交由他做出最终的判决。
小组的主席清了清嗓子，缓缓道出：
“忘记历史就等于背叛，铭记历史才能开创未来！”
“近300万士兵渡过英吉利海峡，在法国西北部的诺曼底抢滩登陆。”
“在二战和反法西斯战争中，诺曼底战役是欧洲西线战场的转折点，是人类历史上迄今为止规模最大、持续时间最长的登陆作战，战役成功开辟了欧洲第二战场，使得战略态势发生了根本变化！”
“艾森豪威尔把登陆这一天，称之为‘历史上最长的一天’！”
“我们美军付出了巨大的代价，为世界反法西斯战争的胜利作出了巨大牺牲和贡献。”
“………”
“一个有前途的国家不能没有先锋，一个有希望的民族不能没有英雄。”
如果方言在场的话，都要骂娘了。
你说的特么是我的词啊！
事实上，这些词全是由贾森爱泼斯坦修改一番以后，讲给小组的主席听的说辞。
“啪啪。”
“好了，我的话讲完了，下面投票表决吧。”
主席拍了拍手，环顾四周。
(本章完)