接下来的数日内，三国与贵霜展开了频繁的交锋。
塔普提河隘口虽然狭窄，但三国并未按照大齐的风格，结硬寨、打呆仗，而是安营扎寨，与库马尔正面对垒。
有心削弱贵霜南方豪强的库马尔在与三国交战数次，展现出过硬的实力后，便转而开始暗中逼迫德瓦充当主力。
然而，德瓦也是个聪明人，早早的便与三国有了串联，却也没有因此而表现的太过明显，而是真正的冲杀了几次，还取得了“大捷”。
展现出来的实力竟然不在库马尔之下。
与此同时，在库马尔的暗中帮助之下，庞统等人安排的间谍也开始串联贵霜南方各豪强。
在三国展现出了足够的“肌肉”，使得南方豪强彻底熄了占据身毒的想法后，双方自然而然因为共同的利益走到了一起。
两败俱伤，是双方谁也不愿意看到的。
汉军不在乎战败的名声，这其中的可操作空间就很大。
每每双方交战，看似热火朝天、战况激烈，实则战损无几，多数情况下都以汉军的撤退而收尾。
期间不是没有上头的南方豪强想趁机占点便宜，但被揍了几顿之后，就彻底老实了。
甚至还传出了“汉军不可追，追之必死”的名声。
硬生生把汉军塑造成了攻弱守强的缩头乌龟。
库马尔并不是没有察觉到这其中的猫腻，而是默许了此事。
因为他觉得这是一件好事。
屡次战败、败多胜少，哪怕是自导自演的战败，对于士气也必然会产生打击。
久而久之，汉军必然会因此而搬起石头砸自己的脚，真的陷入颓势。
届时，战胜汉军的契机便出现了。
随后的数十日，塔普提河两岸成了三方角力的棋盘。
库马尔每日升帐点兵时，总能在战报中看到南方豪强各部“大捷”的捷报。
今日斩杀汉军千余人，明日缴获粮草百车，仿佛大胜就在眼前。
光是“消灭”的汉军就有大几万了。
然而，经过他的几次试探，汉军的士气却并未如他想象的一般陷入崩溃，反而变得有些“怪”。
看起来平平无常，却好像是沉睡的火山，随时就要爆发一般。
“怎么会这样？”库马尔在军营之中，百思不得其解的自我怀疑道。
战争，虽然是反人性的游戏，但却也必须顺着人性的规则。
是个人就会怕死，但是利用好了这一点，照样能够打出“背水一战”的效果。
而汉军如今诡异的士气，却令库马尔着实想不通。
即便换作是他麾下的王庭近卫，在屡战屡败的情况下，不说是溃散而逃，起码也会陷入失落状态。
但这些汉军士卒就好像是不怕死、没有羞辱感一样，屡战屡败，士气却依旧维持在一定的水准之上，甚至还隐隐给他触底反弹的感觉。
“他们究竟是怎么做到的？”库马尔烦躁地扯下头盔，任由汗水顺着下巴滴落在地图上。
帐外传来士兵们庆贺的歌声，但是在他耳中却是那般的聒噪。
三国大营之中，刘备等人看着近日的战报，以及调查的营中士卒士气情况，微微颔首。
“真没想到，有一天，我们也能这么打仗！”刘备看着手中士卒们的交谈记录，不禁暗叹道。
“田承寿所言的‘军魂’‘信念’，真是好东西啊！”孙策也是由衷的感慨道。
他们都是饱经厮杀的知兵之人，最是清楚如今军中这种状态的难能可贵。
打造一支强军难，但打造一支拥有信念的军队，更难。
他们此前也有过这种军队，但那最多也只能是各将少许的嫡系部曲和军魂军团罢了。
完全是靠着屡战屡胜的信念感，以及利益和情感深度捆绑的乡党关系维系起来的，根本不可能长久。
绝大多数的士兵，打仗只是为了口饭吃，没有那么高尚的信仰。
到了战场，他们首先想到的就是怎么活下去、怎么赚军功、抢战利品。
顺风仗时自是看不出什么，但一旦局势不对，立刻就会瞻前顾后、害怕退缩。
这一点，与齐军有着巨大的差距。
即便是曹操这种狠人，直接将士卒的全家看押起来作为威胁，并以利诱之，距离齐军的素质也有着较大的差距。
人死了，就什么都没了。
在生死的巨大考验面前，哪怕顾念家中妻儿老小，也有不少人不舍得自己的生命。
况且，曹军的制度他们也是清楚的。
即便是他们为了曹操而死，一家老小的结局也不会好太多。
因为按照曹操立下的规定，战死士卒的妻子必须改嫁，老小没了支柱，又怎么活下去？
齐军的军队情况，七王都是深入研究过的，无不羡慕的流口水。
上限高、下限也高，士气几乎能够锁死在一定水平，基本不会出现崩溃的情况。
田泽甚至有余力解决将领和士卒过度捆绑、拥兵自重的问题，搞士卒轮转。
但他们属实是没这个条件。
仅是最简单、也最关键的钱粮问题就足以让他们完全放弃。
齐军的养兵成本，是他们根本难以接受的。
因为一个兵，不仅要考虑他自己，还要考虑他的家人。
物质上的照顾帮助、地位上的高举、特定权力的准允……隐藏的成本太多了。
他们很眼馋，却绝对舍不得去练。
但是这一年多以来，他们也阔了。
身毒这块蛋糕太大了，大的就连大齐吃下去都勉强，把他们三国都养的肥得流油。
钱粮充足，很多想念已久东西自然就能够直接上马。
三王也开始了对于军队待遇的提高、素质的提升以及信念的打造。
在这其中，付出的心血是难以想象的。
最基本的日常饮食、待遇等等，还有安排士子教授他们识字明理、安排指导员进行授课教育。
为了这些，三国给大齐付出了大量的人口。
但结果，无疑是喜人的。
毫不客气的说，如今三国虽然在兵力上并没有增长多少。
但是平均战力，综合来看，较之刚出国时要提高了近一倍。
而且，足够的稳定和可靠。
(本章完)