解决了看守黑石矿脉的龙龟，得到【黑石精髓】的过程就变得异常顺利。
不多时，夏恩就装满了一瓶的【黑石精髓】。
和固态的黑石不同，位于矿脉核心处的【黑石精髓】，实际上是一种粘稠的漆黑液体，带着幽深的光泽。
这种魔药素材其实在每时每刻的向外逸散使生物干枯的秘力。
所以，必须用特制的容器来盛放。
好在，夏恩之前就做好准备，从海族女王那里要来了隔绝用的石瓶，正好用在此刻。
看着【天启之戒】中的【深红之实】、瓶装的【黑石精髓】、装在匣子里的【天曜海星】。
夏恩难掩心中的激动，嘴角向上扬起。
“终于凑齐了晋升三阶的魔药。”
“接下来，只要把职业契合度刷满，就可以尝试晋升了！”
“算算时间，应该还需要三四天。”
也难怪夏恩会有些兴奋和期待。
毕竟，那可是三阶秘途者！
三阶秘途者，放在七海之上，都已算是名震一方的强人。
在近海上，一座岛屿的执政官，不过是三阶，由此也能看出三阶秘途者的地位。
而夏恩穿越至今连半年都不到，就已经触及到了三阶的门槛。
这等事迹倘若传出去，不知要惊掉多少人的大牙。
“趁这段时间，再把这座岛屿好好探索一番，让乔伊完成血脉的蜕变。”
做出计划后，夏恩从矿脉深处走出，迎面却看到了数只猴怪正站在山谷的两侧张望着。
“嗯？”
夏恩将乔伊和弦歌护在身后，有些警惕的看向猴怪们。
这时，为首的一只猴怪发现了他们的身影，怪叫一声后，四肢并用的跑了过来。
夏恩本以为它们是来寻仇的。
正打算大开杀戒、赚点经验值的时候，却发现这为首的猴怪好像有点眼熟。
“这不是我刚刚放走的那个家伙么？”
“它想报仇，还是……”
犹豫了下，夏恩还是没有直接动手。
以他的实力，对付这群龙化猴怪没有太大问题，不如看看对方究竟想做什么。
“噶呜……噶呜！”
来到夏恩身边后，这只猴怪指了指不远处的龙龟尸体，又指了指夏恩，手舞足蹈的叫了起来。
于是，其他猴怪也纷纷赶了过来，围着夏恩又跳又叫。
有些猴怪甚至跪拜在他身边，一副恭敬且崇拜的模样。
从它们的态度来看，不仅没有多少敌意，反而还带着一股感激之情？
经过一番颇为艰难的交流后，夏恩总算大概理解了事情的来龙去脉。
“这个大家伙是你们族群的祸害？”
“每隔一段时间就要送上同族作为祭品，不然它就会袭击你们的领地？”
“等等，你想邀请我去你们族群当王？”
“噶呜！”
猴怪重重的点点头，用敬畏和期待的目光看向夏恩。
它们这种原始的部族，向来遵循强者为王的规则。
虽然不知道为什么眼前的同族身上没有鳞片，也没有长毛。
但不管是他身上散发的威压，还是杀死了可怕龙龟的战绩，都足以证明对方的强大。
来当族群的王者，自然再适合不过了。
夏恩表情古怪。
他可没忘记，不久之前自己才刚杀了一批猴怪，也不知道这些家伙是不知情还是不在意。
不过，对待主动袭击自己的敌人，夏恩向来毫不留情。
可猴怪们表现出这样的态度，他反倒不好对它们大开杀戒。
很快，夏恩拒绝了去当猴王的请求。
但在猴怪们的盛情邀请下，一行人来到了它们生活的领地。
这是一处非常原始的村寨，猴怪们生活在搭建于树上的木屋中，寨子里的摆设相当简陋，但至少有了些原始工具的雏形。
见到外来者的到来，猴怪们从树枝间探出脑袋，好奇的打量着这两人一龙的组合。
“噶呜呜！”
先前带路的猴怪冲着同族们叫唤了几声，似乎在为它们说明情况。
随后，其他猴子也都发出惊喜的呼喊，看向夏恩的眼神中，带上了敬畏和感激。
还有些猴怪拿出了采摘的野果，送到夏恩的面前。
到这时，夏恩才察觉到，这个猴怪的族群，似乎和之前袭击自己的猴怪不是同一批？
它们的攻击性没有那么强烈，性格也不算狂暴，甚至能进行简单的交流。
“这是怎么回事？”
夏恩心中有些诧异。
从先前战利品的描述来看，受到亵渎龙血污染的生物，会变得狂躁易怒。
不仅对外来者抱有强烈的敌意，就连同族之间都会互相厮杀。
这些龙化猴怪的表现，明显有些反常。
就在这时，乔伊的目光突然落在了村寨的一个方向，抬手指指着那里，惊奇道。
“船长先生，快看快看！”
夏恩顺着她的指尖看去。
只见，在茂密植被的掩映中，有着一個小小的池塘，池水清澈见底。
而在池塘中，赫然矗立着一尊一人高的雕像！
那雕像明显雕刻的是一个女人，她的身姿曼妙，头部覆盖着轻纱，一袭描绘有诸多海浪波纹的长裙垂落下来。
尽管雕像表面在岁月的作用下斑驳磨损，还有着许多细密的裂纹。
她仍带有难以形容的神圣与存在感。
只要注视着雕像，便可以感到一种隐约存在的被洗涤、被庇护的感觉。
“这是……风暴女神像？！”
夏恩心中一跳。
他曾经得到过一尊小型的女神像，所以一眼便看出了这雕像的真身。
然而，夏恩也迅速分辨出来，这和他印象里的风暴女神像有一处明显的不同——
在女神像的下半身，不是人类的双足。
而是一条如海妖般的、长着鳞片的鱼尾！
“果然，风暴女神的海妖说不是空穴来风，而极有可能是真相！”
见到这一幕，夏恩脑海中的思绪飞速转动起来。
“或许在最早的时候，风暴女神的雕像都是这种人身鱼尾的状态。”
“而后来者……有可能是深海教会的信徒，也可能是其他势力，为了掩盖历史的真相，才把雕像改成现如今的模样。”
不难猜出，这个部族的龙化猴怪之所以没有像岛上的其他生物一样变得狂暴，正是由于这女神像的庇护。
但问题是……
这个神像，为何会出现在这里？
夏恩看向先前那只最机灵的猴怪，指了指风暴女神像，努力表达着自己的意思。
“噶？”
最终，也不知道这只猴怪听没听懂。
它思索片刻，像是下定了某种决心，转身就向山林中走去。
夏恩毫不犹豫，带着乔伊和弦歌，跟在猴怪身后。
这一次带路，猴怪显得格外小心翼翼，像是生怕惊扰了某种强大的存在。
而夏恩很快发现，他们前进的路线，正是深入这座岛屿的方向。
四周的树林变得越来越茂密、高大。
脚下的山路愈发陡峭，显得有些崎岖不平。
数道气息强悍的存在，在不远处的山林间游荡巡视，散发淡淡的威压。
与此同时。
就连夏恩也能闻到，空气中有一股古老的、带着铁锈味的血腥气。
这股血腥味中有着古龙的秘力，但还有一种令人本能感到不适的诡谲、邪异。
在见识过长满【真理之眼】的龙龟尸体后，夏恩已经明白，这股不适感，便是来自于所谓的“真理的亵渎。”
“这只小猴子，想带我们去哪里？”
夏恩眉头微皱，但出于对猴怪先前举动的信任，他还是选择继续跟上去。
奇怪的是，森林不远处的强大气息虽然在不断增多，一行人竟奇迹般的没有受到袭击。
夏恩猜测，这和猴怪选择的路径有关。
这条通往山脉高处的林间小道，好似恰巧位于龙孽生物领地的边界处。
这些生物们互相忌惮、戒备，这才没有攻击夏恩等人。
也就是本地的猴怪带路，才能知晓这样一条“安全通道。”
倘若换做夏恩自己探索，恐怕只能杀出一条血路了。
……
……
就这样在山林间行进了一个小时。
夏恩等人已处在山脉的高处，回头去看，能看到身下茂密的树林。
若不是迷雾的阻挡，恐怕连海岸边的【黑天鹅号】都能看见。
而此时，众人也已抵达了山路的尽头。
夏恩定睛向前看去。
在前方，是一处位于山顶的平台。
平台的中央向下凹陷，形成了一个面积宽广的湖泊。
——这种地形地貌，颇像是前世的天池。
然而，和天池不同的是，这个湖泊的颜色是一片暗红！
入目所见，皆是散发着血腥味的血水！
“呜呜……”
来到这里，猴怪似乎本能的感到了不适和恐惧，身躯微微颤抖，指向湖心中央的方向。
夏恩抬头看去，呼吸不由得微微一滞。
只见在血色湖泊中，一具巨大的龙形骸骨正屹立在那里。
即便没有任何血肉、即便早已死去多时，可在看到它的瞬间，夏恩还是感到了一种来自血脉深处的威压。
恍惚间，他仿佛看到一只可怕的巨龙，用冰冷的竖瞳注视着自己，发出惊天动地的咆哮！
吼！
突然，一声稚嫩却同样充满威严的龙吼响起，将夏恩眼前的幻象冲散。
他转头一看，便看到平日里一向不靠谱的弦歌悬浮在半空中，翅膀微微扇动。
它体表的鳞片闪烁起淡淡的光辉，宛若披上一层神异的甲胄，古老的力量在它身上彰显。
那双眼眸中像是燃烧着青铜色的火焰，一股丝毫不逊色于古龙骸骨的威严扩张开来。
“素未谋面的同族，吾乃青铜龙，弦歌·玛雅！”
“为让你得到解脱而来！”
或许是古龙残余的意识理解了弦歌的话语。
又或许是弦歌的龙威盖过了尸骸，夏恩和乔伊顿时觉得压力一轻。
而这时，夏恩也得以看见，在血色的湖泊中，还有着一具又一具风暴女神的神像。
她们有的横卧在湖水中，有的倾斜着身子。
有的身躯碎裂成石块，有的仍保持着完整的形体。
如此多的残破神像，更是为这血湖增添了难以形容的诡异氛围，宛若一处肃穆的墓地，又像是某种邪恶仪轨的现场。
很明显，猴怪部落中的女神像，便是从这片血色湖泊而来。
可还是那个问题。
这些神像，为何会存在于此地？
“船长先生。”
忽然，一旁的乔伊秀眉微皱，有些迟疑又有些迷茫的说道。
“我听到……在那湖泊的中心，好像有什么在呼唤着我。”
“嗯？”
夏恩眉头微皱。
他注意到，乔伊身上的气息隐有些躁动不安，体内的秘力微微逸散而出。
仔细观察，少女那双红色的瞳孔中，有幽蓝的光晕流淌，还有些许鳞片从她的体表浮现。
夏恩恍然醒悟：“这片血色湖泊，就是海妖们口中的祖地！”
这里数量众多的风暴女神像，或许也和海妖们的那位先祖有关！
至于湖泊中的血液，则来自于陨落于此的古龙。
但古龙恰好陨落在海妖的祖地，这真的只是一个单纯的巧合吗？
夏恩对此抱有怀疑。
但既然都来到了这里，自然没有退缩的道理。
驻足片刻后，夏恩目送猴怪的背影消失，随后小心谨慎的向湖泊深处前进。
血色湖泊的湖水并不深，但想徒步走过去也不现实。
夏恩索性动用【血之力】的【血之造型秘术】，塑造出了一个不大不小的血筏，而后向湖心划去。
置身于血湖上，夏恩也就更清晰的察觉到了那股亵渎的污秽气息。
如果他没猜错的话，正是这个血湖的湖水向山下流淌，污染了附近山脉的水源，从而导致岛屿上的生物们发生变异。
事实上，不只是山脉下，就在血湖中，也隐藏着不少危险的龙化生物。
夏恩能察觉到，有众多饱含恶意的窥视，正从四面八方传来。
但这次，弦歌久违的靠谱了一回。
散发出的古龙威严，使得那些龙化生物不敢靠近。
不多时，他们乘着木筏来到了湖心，这里有一个小小的平台。
一具格外高大的女神像位于高台上。
而从她的身躯上，却有深红的血液顺着裙摆不断向下滴落，坠入下方的湖泊。
那血液，来自女神像的手心。
在那里，躺着一颗硕大的、还在跳动的心脏！
“这是？”
夏恩心神震动，但还没想清楚这背后的原因。
下一刻。
身边的乔伊便已走到了女神像下方，虚幻模糊的海浪声从极远处传来。
一道神圣的、不属于凡人的注视，落在了少女身上！
(本章完)