唐恩不免有些讶异。
无论是从穿着，还是从她上车的连贯动作来看，这名女子都应该是无冬人才对。若衣服还可以仿制的话，这种近似异想天开的公交系统也就只有王都行政厅能办到了。
他从事此行已快两年，接待过的客人从峡湾大商客到晨曦省豪族不计其数，但在无冬城, 他们的反应比那些乡巴佬好不了多少，这也是同行们饭间的主要谈资与笑料来源。因此当对方拉开车门的那一刻，他就已经把女子当成了外出旅行的无冬人，但对方却好像对这座城市并不怎么熟悉……
“您说笑了……国王城堡有谁敢拆除啊。”唐恩打了个哈哈，从载客区驶向主路，“倒是行政厅几次提议过，将城堡扩建到和王都相匹配的大小，只不过都被国王陛下一口回绝了。这事还登过报纸, 最后预定用于扩建的土地变成了一座战争纪念公园。您……不是本地人？”
“曾有一段时间在这儿待过罢了。”女子靠在窗边，打量着周边的景色，“看来陛下还挺懂得体恤民情嘛。”
“可不是！虽然温布顿陛下继位时，不少人对她的能力有所质疑，但事实证明，哪怕年纪轻轻、又身为女性，温布顿终究是温布顿。”唐恩赞不绝口道。这可是他的真心话！若不是对方颁布的战后追偿政策，他哪有机会从偏远的北地搬到这座梦幻之城来。
“呵……”女子扬起嘴角，“那你就多说说跟她有关的事吧。”
等下……这人对陛下的态度怎么会如此奇怪？唐恩心中涌起了一丝怀疑，既不像普通人般满怀敬意，又不像旧贵族那样充满酸劲，简直就好像在谈论一个老相识一般，该不会是来刺探情报的间谍吧？
这可不是他瞎怀疑，唐恩也听过一些小道消息——尽管神意之战宣告终结，晨曦之主宣布退位, 灰堡的影响力一时遍布大陆，但这并不代表所有领地如同铁板一块。至少在晨曦方面，就有不少贵族表示出了对奎因家族的不满。而被大赦的长歌公爵之子已出走峡湾, 如果论谁最想推翻温布顿家族, 他肯定算得上一个。
还有那名大王子的遗孀，显然会成为各方势力的焦点。虽说他目前只是个孩子，可谁知道长大后会生出什么想法来？
说不定那些图谋不轨的家伙，现在就已经在为今后的阴谋做铺垫了！
唐恩越想越觉得蹊跷，他一边挑了几个无关紧要的趣闻东侃西聊着，一边偷偷打量着后座的乘客——如果对方真是间谍，自己就应该记下她的模样，然后再报告给公安厅。
不过……她的样子还真是特别，谋逆者真会找这样的人来当眼线吗？
先不说那头漆黑又顺滑的长发与傲人的身形，光是谈吐间的这份自在与大气，就注定很难被人忽略。更何况透过玻璃上的侧影，唐恩看到了女子隐藏在墨镜下的金色眼眸。
望着那双如利剑般锋锐的眼睛，他竟一时有些失神。
就在胡思乱想间，车子抵达了城堡区。
“呃……到了，”唐恩咳嗽两声，“车费一百元。”
女子利索地递出纸钞，接着提起行李向坡顶上的城堡走去。
如今的探子都是这么直接的吗？他凝视着对方的背影许久，一直到她消失在视野尽头……算了，不想了，唐恩甩甩头。既然对方直奔着城堡而去，那想必也用不着他通知公安厅了。毕竟住在国王城堡中的都是远比警察神通广大得多的女巫，如果她真的心怀恶意，之后肯定出不了那扇大门。
不知为何，若真发生了那样的事情，唐恩还觉得挺可惜的。
他砸吧了下嘴巴，启动了汽车。
……
“关于如何让魔力更加广泛使用的课题，我们真的不一步到位吗？”
城堡门口进进出出的人流中，伊莎贝拉追上爱葛莎问道。
刚才行政厅才结束一场争论激烈的会议，其主题便是加强觉醒者与普通人之间的联系，让所有人都能通过魔力受益。
探秘会目前综合各族技术后，给出了两条初步路线，一条是类似于魔方动力单元那样的魔力装置，而另一条则是参考魔鬼——现在已被称为卡嘉德族的魔石融合技术。前者几乎没有什么副作用，但依旧离不开女巫为其充能，由于觉醒者出现的速度和天赋都存在客观限制，因此该条路线有着明显的上限。
一旦装置数量超出女巫的供能总量，它就很容易变为上层人士的独享工具，而这与新探秘会的宗旨不符。可偏偏该方案得到了大多数人的赞同——在可以预见的未来，能进入城堡区、行政厅的人，都已算是王国高层，有任何魔力装置上的突破，他们都能第一时间享受到，但那些普通人就不一定了。
而第二条具有一定的风险性，它的突破点在于埃莉诺的研究上。成为灵魂母体的原三席正着手培养一种能与人体相结合的卡嘉德族义体，它可以是手、脚、鼻子、耳朵……甚至是额头上的双角，而这些义体都能被嵌上魔石。
目前试验已有两个成功案例，志愿者通过更换肢体，成为了拥魔体——尽管其能力不值一提，连低级魔石的力量也无法完全驱动，但却可以自行使用魔力装置，可以说打破了路线一的界限。
只是按照魔力与拥魔者相互影响的基本原理，谁也不知道普通人类融合魔石后会走向何方，因此会议上大部分官员都对此表示了反对，甚至以巴罗夫为首的老一派强烈要求封禁这种技术。
不过爱葛莎清楚，伊莎贝拉所谓的一步到位并非以上两者，而是一个只有探秘会核心才知道的第三方案——那就是人类改造。从神意之战得到的信息，生命可以通过不断进化来获取更多的魔力，而魔力本身又存在一定的规则，因此研究的最高目标显然是人人都能获得魔力。不需要依靠觉醒，更不用区分性别，每个人生下来便是拥魔者，如果能够成功，那必将为人类带来新一轮的飞跃！
但这项研究目前仅处于理论探索阶段，更别提需要大量的临床试验，现在抛出去只会引发轰然大波，就算闷头研究，也很容易走漏风声，所以爱葛莎连相关研究组都没有组建，算是将其打入了冷宫。
“我理解你的不甘，可你也看到了，人们对魔力的接受程度还远没有达到理想的程度。”爱葛莎轻声道，“新探秘会才刚成立不久，我们必须拿出更多成果来，才能让大众意识到魔力带来的便捷与进步。阿卡丽斯大人犯下的错误，我们不能再重复一遍。”
“可是那些老顽固连路线二都反对。”伊莎贝拉闷闷不乐道，“没有大量拥魔者的支持，魔力装置的普及就始终难以推广到无冬城之外的地方。”
“的确。但我们也并非毫无机会。”爱葛莎打开一直握住的拳头，露出了掌心中的一张纸条——那是伊蒂丝在会后塞到她手中的。
「晚上七时，金碧阁白马厅设宴，希望二位能够赏光。」
任何时候，变革都意味着利益的重组与再分配，对于人类而言意义深远的魔力普及计划并不是一个单纯的技术问题，而是一场新的战斗。
她有些怀念起罗兰陛下还在的日子来，那时候，只要是陛下做出的决定，就没人会提出异议，无论再不可思议，大家都会一致向前。
不过仅仅消沉了一小会儿，爱葛莎便重新振作起来。
没错，她不能总是依赖那个人走下去——他已经带领人类走出了绝境，接下来就得由她们来继承与肩负这股不屈的意志了。
就在这时，一名女子从她身边走了过去。
爱葛莎不由得一愣。
她猛地回过头去——
“怎么了？”伊莎贝拉问道，“你落下什么东西了吗？”
爱葛莎这才注意到，两人已经拉开了数米的距离，后者正纳闷地望着她，似乎不明白她为啥突然停下脚步。
“不……我只是以为自己看到了一个很熟悉的人。”
她眨了眨眼，最后一次扫过往来的人群，但依旧没能找到那个似曾相识的身影。
“很熟悉的人？”
“嗯，大概看走眼了吧。”爱葛莎快走两步，“我们回法师塔吧，接下来还有许多研究要做呢。”
这场魔力变革的“战斗”，将由她来打响。
她已经做好了准备。
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(本章完)