炽热通明的火光将暗沉的天空斩裂。烈火之剑斩破潮流与涡旋，带着正义与爱的力量击穿恶魔最后的把戏，使得那丑恶的巨躯消散于光中。
高温融化了雪原，令都市上空下起短促的雨。一点火星在细雨中飘零，落向渺无人烟之处……落向这场激斗起始的，杀手们决斗的废墟。
它在地上犁出一道燃烧的线，以黑血为薪的神火静静燃烧。渐渐的，火光被细雨浇灭，一团焦黑腐臭的肉块躺在火线尽头。那肉团企图再生，又被神火不断烧灼，最后耗尽了生命力，仅余空壳躺在灰中……
厄运恶魔的分灵之终末，便是这样一片丑陋而难堪的东西。
战靴踏过湿润的路面，积水中反射出骑士的容颜。姬怀素切换为冰甲，持巨剑站立在雨中。恶魔勉强生出一张嘴巴，其上布满小而细密的眼珠，它观察着骑士的神态。
“原来如此……你用古龙、武修与骑士的概念各自作为力量象征……借助符篆的不同显化，在三个平行质点间跳跃……”恶魔低语，“因此你得以发挥出那份荒唐的力量，但你也为自己立下禁锢……你将成为有史以来最难升变的戒律骑士，你不再有望翱翔于天空。”
“管他呢，反正我是天才！”姬怀素满不在乎。
奥莱克一时无言，女孩精疲力竭但又神气十足，举手投足间洋溢着的十足自信，让它想起千年之前最初的骑士。曾经那个骑士也是这么自信这么年轻，和同伴一同讴歌着爱与勇气。
或许这一血脉是不会被不幸打倒的。它能靠力量粉碎骑士的肉体，但无法让他们的精神低头。
“这一局是你胜了，但你的厄运不会因此结束。”奥莱克平淡地说着，“我的本体将会行动，终有一日你将遭遇天弃的狂流。而在与我无关之处，你仍将面对自己的宿命。你越是追逐真相就越会陷入迷雾，纵使你自闭双目对往昔视而不见，因缘也始终会追逐在你的背后。
我无需诅咒你，你是沉动界最后的骑士，你早已背负咒缚。”
恶魔不再言语，它表现得如开战前一般平静。胜负分出，多余的情绪便再无必要。从败北的一刻起它就退出了盘面，那么便无需再因局中人的任何行为而感到触动。
姬怀素瞧着将死的敌人，突然笑了。
“我终于明白你为什么那么惹人生气了，因为你总是瞧不起人嘛。你现在又摆出那副无所谓的样子了，因为输了以后你大不了抽身而去。对你而言这次失败不过是一盘游戏的失利，没人能真正伤害你厄运恶魔，你总能做好准备再来一次不是吗？”
“很高兴你学到了和恶魔打交道的方式。”奥莱克说。
“我从小就和你们恶魔打交道，我太明白你们空想恶魔的本性了……所以我为你准备了一份大礼！”姬怀素打了个响指，“阿空！凡德！”
“哦！”
“来咯！”
但见一人一眼自天而降，两人手无寸铁，却均是摩拳擦掌跃跃欲试，充满了战斗的积极性。他们如恶棍千金家中的狗腿子保镖般站在姬怀素身后。
骑士大小姐双手叉腰，满面狞笑：“哈！奥莱克，你现在可以开始惨叫了！”
奥莱克被这架势逗得想笑：“你在想什么？你觉得我会在乎你们鞭尸？”
楚衡空像做准备活动一样大幅度甩着触手：“没问题吧，凡德？”
“老本行手艺忘不了！”凡德奸笑连连，“老东西，今儿落到我们兄弟手里，便是你出门撞暗礁归家遇潮流，倒霉透顶口牙！”
“……？”
奥莱克深感莫名其妙，不知道这帮人的自信究竟从何而来。它瞧着滔滔不绝的眼魔，觉得一阵说不上来的古怪。
这个东西……
这个恶魔是什么？
似乎有些眼熟，但从未见过这样的面相。它凭依肉身的方式也很奇怪，像是真有肉体一样，利用率高得反常……那个肉身应该是有两根触手，但缺失了一半，莫非是楚衡空的左臂……以这种形式完成了契约？这样一来凭依的机理就是……
然后，错愕感像寒流涌向心底。
不是想这些的时候。比起表面上的异常，更重要的是极端扭曲的现状。这个叫凡德的东西无疑就是众人背后的古老者的传话筒。可为什么这东西没被安排在局中？
——为什么它直到败北都没有意识到，这个东西的存在？
“等等！”奥莱克喊停，“你究竟……！”
可发声的时间已结束了，一道透明的黏液忽得糊上肉块，以堪比强力胶的黏性糊住了那可怜兮兮的一张嘴巴。楚衡空做完准备活动，高高抡起触手，在恶魔不敢置信的眼神中挥出银色的鞭！
啪！
视野消失了三分之一，剧痛传入幽体，使分灵发出不可感知的尖啸。它的感知极速收缩，力量如蒸发般消散，可以感触的世界瞬间变得狭小。有什么东西正在流失，涌入那团黏液中。那是不可挽回的，绝不能够失去的东西。
那一鞭生生抽走了它的一部分“自我”！
“住……”抽打。“停……”再一次。“不！！”抽打！继续抽打！如审判般无形的抽打！触手之鞭毫不留情地抽下，世界天旋地转，随痛楚而回旋收束。奥莱克的自我崩溃流失，仅区区数个呼吸就只剩下一只“眼睛”。它几乎丧失了思考的能力，仅能用那只眼睛凝视着眼魔——凝视着那奇异表面之下的，暮光色的视线。
“你……是……！”
最后一鞭落下，自我之眼飞灰湮灭。厄运恶魔的分灵在这一刻完全消失，它的力量被凡德的触手抽打而出，黏液变为邪恶的深紫色。
凡德猛得扑上去收集黏液：“快！这可全都是精华呐！”
楚衡空一摸袖子：“糟，东西都被不朽机吃了……”
“我能做冰罐！”姬怀素举起一个透明的冰糖罐。
“好就用这个！动作快别让好东西流失了，丢一滴后悔一年呐！！”
两人一眼手触并用，把厄运恶魔的残留物飞速捞进罐子里。楚衡空郑重地盖上盖子，将糖罐高高举起：“战利品！”
姬怀素丢了个火星把月之血的残骸烧成灰，擦了擦眼角：“终于啊！没有白打一场……”
“拿好你的战利品，这玩意能做个很高级的遗物。”楚衡空把罐子递给她。
姬怀素把罐子推回去，咧嘴一笑。
“横竖抢了你的符，这个就当回礼吧。”
“那就公用……”
“不行，说了是你的就是你的！”
楚衡空知道她的性格，也没推辞便暂且收下。此时，黑月带来的阴沉总算散去，一点阳光穿透乌云洒落，空中的雪原消散，冰屑在光照下璀璨若星尘。
远远的，他看到了依次落地的众人的身影。他静立在劫后余生的庆幸下，感到久违的，深入骨子里的轻松。
“总算结束啦！”凡德往地上一摊，有气无力地说。
它注意到姬怀素的手没从剑柄上松开。
“……不是。”凡德有点哆嗦，“别吓我？”
姬怀素望向脚下，视线穿透地面，直达亡魂们驻守的地底空洞。在那曾被骑士看顾之地的深处，通体漆黑的门扉打开了一道缝隙。
“恐怕还不到时候。”
·
金叶市中心，小咖啡厅。
“买单，亲爱的小姐。”
黑肤男人招呼了一声，女服务生打了单据走来。桌旁的小男孩不知何时不见了，她以为会是那个神父模样的古板男人负责付账，却不料掏钱的是这个玩世不恭的家伙。
“这里是您们三天的账单，那个……”女服务生扫了一眼，报出一个让她目眩的数字。他们三个将店里所有的餐品都试了一遍，期间评头论足不亦乐乎。
这真算是她从业以来见过的最奇怪的客人了，他们足足在店里待了三天……但这似乎也不算什么，因为店主没有意见，她也没有……他们好像是应有点意见的……？
她晃晃脑袋，在递出小票后习惯性地说套话：“请问您对我们的餐品有什么意见？”
“哦，说老实话，大部分的饮料都很糟糕。”黑肤男人说，“咖啡兑了太多水，巧克力里满是劣质糖精，水果有可能比我死得还早，果汁里满是它们从地狱里被扯出来上工的绝望。”
“额……”女服务生喉头滚动。
“但现做的简餐还不错，你的服务态度也很好。”黑肤男人咧出热情的笑容，“所以总体而言我还是会给你们打个好评！多出来的是你的小费，请拿好。”
他在餐盘里放了一个小零钱包，与沉默的神父一同推门离去。小零钱包的拉链封着，在犹犹豫豫地拉开拉链时，许是那几位客人独特的气质作祟，她脑中闪过两种奇异的，预兆般的想法。
或许打开包后她会见到泼天的财富，足以她享用一生富贵；亦或者那包里藏着不可名状的怪物，会把她，把这个小店，把市里所有的人全都杀光。
她胆战心惊地拉开了拉链。
包里躺着四颗浑圆的流珠。扣除消费也足足顶她三个月的工钱加上年终奖。
女服务员匆匆跑出门外，想要对那奇妙的客人道谢，但没能找见那个背影。她听见后厨传来几声痛骂，似乎是榨汁机和咖啡机出故障了。
陆陆续续的有许多人和她一样出门，望着像被大型粉碎机犁了一遍的道路发呆，在他们不知道的时候似乎有很多事情发生了又结束了，像一个恶作剧的幽灵飘过，却不曾打搅他们的生活。
·
凡萨拉尔双手插在衣袋里，行走在无人的街道上。他懒洋洋地说道：“做好清理。”
“如您所愿，梦魇之王。”
伯恩法躬身行礼，飘向空中。他打开从不离身的大书，书页间飘出灰色的雾气，散入天空。由暗月降临而带来的影响被迷雾抚平了，这个小岛将重归于平常，不被深渊关注。
一点点的，凡萨拉尔咧开嘴角，露出可怖的笑容。他大力拍掌，掌声热烈如歌剧谢幕，他朝着激斗结束后的废墟高吼，毫不掩饰自己的激动，毫不掩饰自己的愉快。
开始狂呼。
开始高笑。
“——太棒了！”
“绝境中逆转的希望！决不放弃的意志！克服艰难险阻后终于达成的美好结局，在卑鄙污浊的恶意前坚持到底的，爱与勇气！”
“我想看的就是这个！我，最喜欢皆大欢喜的故事了！！”
如同沉浸于剧中的观众一样，犹如为情节陶醉的演员一样，他尽情伸展双臂，用声音与肢体动作释放自己的狂气。真诚的笑声中蕴含着感动与谢意，对于曾在此奋斗的所有人而献上的，一视平等的感情。
就像此前曾进行过的上千次游戏一样。就像每一局游戏结束时一样。
——对抗游戏，需要立场不同的双方才能成立。
厄运恶魔奥莱克负责堆积恶意与不幸作为拦阻。
梦魇之王凡萨拉尔，则为正派的胜利不遗余力。
“干得太好了，奥莱克！我就知道你做得到，只有你才配担当这个故事的反派，只有无法被战胜的厄运，才能逼迫他们展现出自己的可能性！
衷心感谢你，我的老友。没有你的努力，怎能让我品味这份奇迹！”
凡萨拉尔闭目合掌。
像是祈祷一般，向掌中倾注感情。
“对苦战到现在的你们，奉上我的祝愿——
新的故事，就要开始了！”
他在狂笑声中消散，在阳光下化作千亿蝠影。暗色的阴影环绕城市飞舞，在众目睽睽之下穿透大地，没入被厄运制造的空洞，投入那副半开的门扉之中。
于是，被骑士们封印的门扉再度开启。黑暗无光的遥远之处，向幸存的众人投来命运的吸引！
(本章完)