自从沈溪跟惠娘、李衿重逢，便冷落了云柳，甚至之前说要将熙儿纳在身边也被无限期拖后。

听到沈溪的话，云柳心情无比激动，毕竟这代表沈溪再一次对她的认可，她不知该怎么形容自己此时此刻的复杂心情，不过她更希望将自己柔弱的一面表现出来，让沈溪感受到她的温柔妩媚。

可惜进入沈溪的寝帐后，甚至沈溪都没对她做什么，刚躺下不久云柳便沉沉入睡，甚至她自己都不知道为什么这么困倦。

而沈溪的目的，也不是非要跟她发生什么，只是想让她好好休息，因为以沈溪之前的了解，最近云柳做事有走火入魔的迹象，为了调查情报她可以几天几夜不睡觉，唯恐事情做得不好。

正因为是在沈溪的寝帐中，云柳才能安心入睡，换了别的所在，云柳有心事牵挂，稍有风吹草动就会惊醒，有时候甚至无法入眠。

“把自己折磨成如此，那又何必？”

沈溪看着云柳香甜的睡容，不禁打了个呵欠，整个人也有些困乏不堪。此时他心中感慨万千，云柳和熙儿一直为他的事情奔波忙碌，所求不过是在他身边有个位置，而他却一直无法给云柳和熙儿一个名分。

“我原本以为女人只会成为我家中后院的贤内助，没想到在日常工作中也能帮到我！从惠娘到现在的云柳，我在事业上似乎依靠女人的地方很多，难道我这一生都会与女人纠缠不清？”

不知不觉间，沈溪伏案睡了过去，这也是他领兵出征以来睡得比较安稳的一次。

怀远县城拿下来后，接下来大军要走的是相对安全的融县，过柳州府后再辗转北上，往桂林府方向而去。

沈溪已经把计划制定出来，如今怀远县城防备森严，暂时不可能有危险，故此他也能安心睡个好觉。

等沈溪醒来，帐外曙光已现，大地一片朦胧。

云柳此时依然睡得很香甜，发出轻微的鼾声。感觉温度稍微有些低，再看到搭在云柳身上的被褥已经被掀到一边，沈溪摇摇头，起身往睡榻前走去，想为云柳掩上被子，谁想云柳一个激灵突然醒转过来。

经历最初的恐惧后，云柳迅速定下神，看清楚前面站着的人是沈溪，俏脸一红，报以羞赧的一笑。

云柳内心很脆弱，对于身边未知事物的第一反应便是害怕，这是因为即便有沈溪的承诺，她依然没有归宿感，对于未来充满了恐惧所致。

沈溪站在睡榻前，打量云柳，笑着问了一句：“醒了？”

云柳赶紧起身，发现自己衣衫完整，甚至连里面的小衣都未除下，她知道自己一上床便呼呼大睡，连最重要的事情都耽误了，那就是沈溪的宠幸，不由有些懊恼。

“大人……”

云柳想解释什么，但发现自己没话可说。

沈溪点了点头，道：“如果睡的不好，回去后，在自己的寝帐内再补上一觉……别以为没服侍到我我会介意，本来叫你过来，就是为了让你能好好休息，之前我在给你的茶水中，放了一些安神的草药……”

云柳这才知道为什么自己会入睡，感情是被沈溪“迷晕”了，但想到沈溪的良苦用心，她心中便有一阵暖意荡漾，毕竟这段时间她累坏了，总是不辞辛苦做事，想得到沈溪的认可，这是她认为人生中最有意义的事。

沈溪道：“待会儿出去后你记得多喝一些热汤，暖暖身子。现在已经是八月下旬，虽然两广之地大多处于热带，但桂北这边四季还是分明的，如今天气开始转凉，要注意保重身体。军中没什么好伙食，跟士兵一起吃大锅饭，但好歹不要让肚子饿着……这一说我也饿了，走吧，我也去填填肚子！”

军中就连沈溪自己也不例外，将士们吃什么他跟着吃什么，没有给自己增设小灶。

好在军中伙食不错，每天都有白米干饭、米团、粽子和锅盔这种解饿的东西，炖出来的菜汤，里面有海带、虾米、海鱼等晒干的海货，加足了食盐，味道鲜美不说，营养也非常丰富。

沈溪军中，别的可能会欠缺，但海货和盐巴绝对不缺。

尤其是盐，军中用的食盐质量非常高，这些都是唐寅在琼州岛用盐田法晒出来的上好精盐。

话说这会儿唐寅已经到了南昌府，但可惜沈溪南下，他又不想跟着沈溪去打仗，便直接留在南昌府，等候沈溪归来。

南昌府似乎是唐寅命运中逃不开的地方，因为那里是跟他命中犯冲的宁王府的所在。

……

……

沈溪跟云柳一起用餐，陪着一起吃的还有几名昨晚值夜的侍卫。

沈溪从来不搞特殊化，吃东西不挑，在他看来能填饱肚子最重要，山珍海味吃多了只会让人产生懈怠心理，甚至连肩负的使命都忘记。

云柳默默地吃着，伙食虽然未必好，但她与沈溪的想法差不多，吃饭就是为填饱肚子，也从不挑食。

吃过饭后，沈溪让人把早餐给惠娘和李衿送去，毕竟现在二女不方便出来抛头露面，沈溪只能让在武昌府招收的侍卫给她们送去……对自己身边的女眷，沈溪反倒觉得这样的生活未免有些薄待，很不想李衿和惠娘跟着他吃苦受累，一时间却又没有解决的办法。

这时天光已大亮，云柳重新回她和熙儿的寝帐休息，沈溪特地给她们放了一天假。

大军将在怀远县城休息两天，一方面等待从常德卫调拨来的两个千户所入驻怀远县城，确保官道南北通畅以及大军后路安全，另一方面则是努力恢复县衙正常运转，确保民生不受影响。

这也就意味着，一直到出发前，云柳和熙儿都可以自行调配时间。

沈溪早早进入中军大帐，原本想处理一些公文，但他发现自己有些困倦，尤其是在吃饱饭后，外面东方的天空已经被朝霞染红，眼看又是一个好天气，整个人有些暖熏熏的，不由趴在案桌上补了一觉。

一直等到侍卫来报新任怀远县知县求见，沈溪才起身，稍微整理了一下仪容仪表，同时组织了一下思绪，尽快把事情交待清楚。

知县是沈溪安排的，进城才一晚，人选就确定下来……其实是别无选择！因为整个怀远县城现在能找到的只有一名举人，其他人杳无踪迹，只有让这名举人出来担任知县，此人名叫刘桓，军户出身，家族在怀远已经扎根三代。

沈溪打量此人，却是个年近五旬的老儒生，随口问了几句，此人别说是做知县了，就算是县学的教谕也没当过，考取举人不过六年时间，参加过一次会试，还是跟沈溪一起于弘治十二年赴京赶考，可惜落榜了。

作为刘桓赴京赶考那一届的状元，刘桓见到沈溪后，神色无比恭敬，行礼道：“沈大人，你的大名，学生久仰了……”

上来就是客套话，对此沈溪并不是很欣赏，毕竟一个能当自己祖父的人开口自称“学生”，他觉得太虚伪了。但站在儒学的角度，沈溪作为翰苑出身的东宫讲官，如今又是正二品的左都御史，刘桓自称学生，其实说得过去。

但就因岁数摆在那儿，沈溪总觉得心里有些不舒服。

(本章完)