石神井绿洲外。
夜空如墨，看不见星光月光，只有冷风怒号。
沉寂的石神井湖边，就是本次追傩式大傩阵布置的地方。
能看见一簇簇火光在黑暗里面跃动，赤红的光线投射进湖水里。
不少戴着傩面具的除灵师，在火光附近忙碌着什么。
神谷川目前所在的位置是傩阵的对岸，和他在一起的有鬼冢切萤，还有其他的一些官方除灵师。
“今晚没有下雨呢……不过这里离湖水倒是挺近的。”
“我被安排守在石神井绿洲外很合适，按照悟的未来视，育种师和行疫神会冲到傩阵之前……现在还不清楚育种师会在鬼屋到傩阵之间的那个位置发难，如果我离傩阵太远的话，没准会和他们错过。”
和其他除灵师严阵以待的状态不同，神谷此刻正抱着没有出鞘的南泉一文字，随意地坐在湖岸边上，心里的想法发散，时不时看看对岸的傩阵，又时不时抬头看看漆黑的天空。
一阵子后，腰间悬挂和弓的鬼冢切萤，揣着大把黄纸符箓走了过来，安静地在神谷川的身边坐下。
两人只是坐着，没有讲话。
这三天时间里，虽说他们两个都待在慈急鬼屋的附近，但小巫女实在太忙了，一直在陪着瞽婆婆检查追傩式的准备情况细节。
所以这两个好朋友也没太怎么讲说话和相处。
坐了一阵子后，小巫女双手环抱着膝盖，轻轻开口：“白天的时候，这里明明可漂亮了呢。”
“嗯，我昨天有看到。”
“是吧。”
两人沉默一会。
之后又是小巫女先开了话头：“神谷啊，你会害怕吗？婆婆说那个行疫神会很强。”
神谷川没有马上回答。
他回过头，看向小巫女的脸，看着夜风把她的发丝吹得飞扬开来。
似乎是想从对方的身上看出点什么来。
就这样盯注视了好一会，他才说道：“害怕的话，还是有一点的。”
“诶？我还以为你会很帅气的告诉我你不会怕。”小巫女噗呲笑出声来，一对好看的杏眼熠熠生光，“但说实在的，我现在也有些害怕……要是在以前我是不会怕的，做除灵师就是随时会有危险的，我以前明明早就有心理准备了的。”
话讲完，或许是觉得自己应该在这个时间点鼓舞一下士气，她又拍了拍胸膛，补充道：
“不过，我们也不需要太紧张啦。追傩阵布置的很完美，最后一定会赢的。”
“嗯，我们会赢的。”
沉默。
“对了，神谷。明天我们……”
“等下，看那边。”
小巫女的话没有讲完，就被神谷川打断，他抬手指了指湖对岸。
在那里，面戴方相傩神面具的除灵师们，开始围绕着篝火堆，跳起古老而蛮荒的仪式舞蹈。
他们拉手，抬脚，转圈，抖动身体。
一道道人影在火光闪烁之中时隐时现。
舞蹈诡秘古朴，无论是舞蹈者，还是观礼者，脊柱和大脑似乎都在随着舞步颤抖。
同时傩阵方向还有低沉的吟诵歌声传来：
“缀华章兮祭酒，明夜珠兮用诗。女冬歌兮艳舞，君子醉兮问天……”
神谷川和鬼冢切萤停止了闲谈，同时从地上站起来。
周边的其他除灵师也都表情各异地朝湖对岸望去，黑暗中的篝火的光点映射在所有人的眼里。
“傩阵，开始启动了？”
“嗯。”
傩阵所在的石神井绿洲距离慈急鬼屋有一公里远。
这里是肯定无法直观看见鬼屋的情况的。
但今晚主导傩阵的瞽婆婆，和留守在鬼屋那边的结城真剑佑一直保持着联系。
这里的傩阵被开启，就说明——
在鬼屋那边，行疫神要来了。
……
同一时间。
净土真宗南本愿寺。
这里是金泽和尚的家族寺庙。
身上被育种师种下二口女的木户惠子，自从那一晚被神谷川救下后，就一直待在这里。
平时就是吃吃斋，念念佛，听和尚们诵佛经。
以此安抚时不时会发狂的二口女。
净土真宗的法师们，掌握着一套削减怪谈戾气怨气的佛门妙法。
待在这里修身养性，确实一定程度上安抚住了二口女的暴动。
但今晚的情况不同。
佛堂的侧殿。
镀金身的佛像面前。
“南无、阿唎耶，婆卢羯帝、烁钵啰耶……”
金泽和尚和他的叔叔慧明法师，以及其他几个本愿寺和尚正围坐在一起诵经。
几个和尚中间，正坐着木户惠子。
这两天听佛经的时候，木户总会感觉到身心舒畅，心态平和。
可现在这个麦色肌肤的JK，状态并不算太好，额头上汗津津的，鬓发沾了汗水，黏在脸颊上。
她脸色病态地发红，呼吸很不均匀，时快时慢，每一次都显得很吃力。
“菩提萨埵婆耶，摩诃萨埵婆耶，摩诃、迦卢尼迦耶……”
和尚们垂着眼又念了一会。
侧殿里的灯火开始摇晃，忽明忽暗。
一道干瘦的人影，痉挛扭曲着从木户惠子的身下爬了出来。
是很长时间都没有再现身过的二口女！
“对不起！对不起!我好饿！好饿啊！”
砰砰砰！
二口女头顶的发束，像是触手一般摆动，颈后的大口痛苦地张开来。
她近乎癫狂地对着在场的和尚法师磕头。
砰砰砰！
鲜血顺着被磕破的额头流淌。
二口女朝垂眼诵经的金泽星罗扑去！
但是和尚们也是早有准备的。
“唵，萨皤啰罚曳，数怛那怛写！”
数道散发祥和福光的虚幻壁垒显现出来，在场的法师，以及木户惠子，都被和二口女隔绝来开。
哐！
二口女撞到佛光壁垒上，痛苦地抽搐倒地。
“对不起！对不起！”
但她似乎还不死心，拼命挣扎，愈发癫狂和不可控，扭动干瘦的身体又一次撞向佛光壁垒。
哐！
哐！
几次过后，为首慧明法师抬起眼皮：“种鬼在反常的发狂，育死者有动作，快去通知结城真剑佑！”
“知道了，叔叔。”
金泽和尚听了叔叔的话，快速起身，朝外走去。
而侧殿之中，混乱还在继续。
哐！
哐！
“对不起！我好饿！好饿啊！”
癫狂的嘶吼声。
“妈……快停下来！”
浓重哭腔的哀求声。
“南无、悉吉栗埵、伊蒙阿唎耶，婆卢吉帝……”
不带情绪，片刻不停的诵经声。
……
慈急鬼屋。
强烈的血腥味和腐烂气味混合，令人作呕。
浓重的邪祟气息肉眼可见。
留守在这里的除灵师，每个人都是如临大敌。
变化来的很快。
在鬼屋无人的三层半之中，大片的糜烂肉芽从地上、墙上、天花板上生长出来。
这些烂肉像是海草于浪潮之中摇摆一样扭动着，并且快速增生，很快就粘连成一大片，变成一团团猩红的蠕动血肉。
噗呲、噗呲。
不断分泌浊黄粘液的烂肉彼此拍打，交融，越聚越多，从三层半中朝外蠕动着去。
所过之处，接触到的一切事物都被它们吞没，包裹。
很快的，整座鬼屋都覆盖上了厚厚的肥腻肉壁。
“看鬼屋那里！”
“鬼屋活过来了！？”
噗呲、噗呲。
血肉蠕动，肉芽生长，被完全包裹住的鬼屋就像是活过来了一般，变成一个不可名状的庞然大物。
噗呲、噗呲。
鬼屋里面汇聚起来的血肉，开始朝着上空疯长，变成一条长长的恶心肉柱。
肉柱的表面浊黄的粘液肆意流淌，一些斑斓绚丽的彩色羽毛，从猩红的血肉里面钻出来，被粘液粘连住。
没过一会，整个肉柱就完全被奇异的彩羽包裹起来。
在羽肉柱的顶部，两颗红色的圆眼被从血肉里面挤压着推出来。
“嘶——！”
彩羽肉柱明显是个活物。
它的红眼圆睁，发出了具有女性特质的尖啸声，开始扭动身体，盘踞在慈急鬼屋的上空。
浓稠的黄色粘液四处飞溅开来。
“那是什么？”
“行疫神，行疫神来了！”
“别被它的粘液沾到！”
“长毛的瘟疫鬼……这是毛羽毛现！这只行疫神是毛羽毛现！”
“不要乱，所有人，守住自己的位置！”
“……”
眼前奇异的场景，和渗人巨大怪谈带来的压迫力，让留守在这附近的除灵师们陷入了短暂的慌乱中。
不过，他们到底是训练有素的专业人士。
大部分人很快就镇定下来，掏出了胶囊状的药剂快速吞咽下。
这药是行动之前组织分发的，对抗鬼祟的瘟疫有一定效果。
虽然肯定比不上卖药郎的药，但短期抗一会战场上浓浊黄水激起的毒瘴，还是不成问题的。
服过药后，已经开始有除灵师在各自队长的领导之下，按照计划的那样对盘踞在半空中的行疫神发起攻击。
“把这恶心的东西朝傩阵赶！”
“桃木弩车上弦，拉苇箭！”
“放箭！放箭！”
“……”
附近的桃木弩车开始瞄准拉弦，由苇草编制而成的箭矢被一簇簇点燃，散发着奇异的香草味和药味，破空射出。
噗！
噗！
半空盘旋着的行疫神目标很大。
而一道道苇草箭矢，看似柔软无力，但只要射中行疫神的条状身体，都会像是见了血的吸血蛭一样，穿过松散的彩羽，疯狂地朝它的血肉下面钻去。
被炽热的箭头触及的蠕动血肉，刺啦刺啦被烫烂一大片。
空气中除了腐烂味、药草味，还多出一股肉糜焦糊的臭味。
“嘶——！”
行疫神吃痛，再次嚎叫嘶吼。
它牵扯起鬼屋里的血肉组织，朝下撞去，不过身体碰到道路边上的朱砂符箓、福豆盐巴又如同触电般快速缩回。
这只在育种师影响下降临现实的行疫神很强。
就算被揠苗助长，也有着B级的实力。
但是桃弓苇箭，以及配合追傩式的处理过的福豆，本身就是瘟疫特质怪谈的天然克星！
就算强如行疫神，一时之间也无法冲破道路两边符箓和福豆的阻碍。
“放箭！放箭！”
又一轮点燃的苇草箭矢被射出。
在漆黑的夜幕里面，划出一道道赤红的带火星弧线。
“嘶——！”
行疫神身上的彩羽烧灼起来，大团大团的浓稠黄水泼洒抖落。
最后却也只能像是一只大蛆虫扭动庞大的条状身体，朝着官方除灵师们提前设计好的线路，规避密集的燃烧箭矢。
朝大傩阵的方向嘶吼着蠕动。
官方除灵师们花费这么久时间的提前布置。
效果拔群！
……
鬼屋到石神井绿洲的中段路径。
编号为77的桃木弩车小组。
大川定久从同僚的手里接过一大簇苇草箭矢，装填到了弩车上面。
点火。
拉弦。
唰！
箭矢射出，直直命中仓皇逃窜，完全就是活靶子的行疫神。
“嘶——！”
巨大的怪物扭曲身体嘶吼，被烧灼的彩羽之下，大片大片的血肉膨胀扭曲。
“噫！中了！死吧！恶心的怪物！”
大川定久兴奋挥拳，瞳孔里倒映着漫天的流矢火光。
大川是一名特别搜查对策室的编外成员，和神谷川一样，也是野路子出身。
他的担保人和引路人，名叫前岛朝一，是个家传神道教的除灵师。前岛同时也是这次讨伐行疫神行动中，77号弩车小组的队长。
因为人手不够的原因，前岛队长很顺利地将大川定久带入了本次行动之中。
“大川，再填苇箭！”
操控弩车的前岛队长战意高昂。
“来了，来了。”
大川定久照做，又一发流火的苇草箭破空而出。
中段路径上的其他弩车小组，也和77号小组一样恪守本职，表现活跃。
在大家的努力之下，行疫神被继续推着朝前，渐渐离开了射程范围。
桃弩苇箭虽然好使，但箭矢毕竟是草编的，在空中射上一段便会失了动力，射程较短。不然的话，也不会在沿途布置如此密集的弩车阵了。
“这个行疫神，虽然气势吓人，但好像也不过如此嘛。这就是B级吗？感觉比我一个人退治的F级怪谈威胁还要小啊。”
望着行疫神蠕动的背影，大川定久嬉笑着松了一口气。
“别懈怠。这只行疫神毛羽毛现还是很恐怖的，会这么顺利，只要是我们提前准备做的好。”前岛队长朝自己的临时成员摇摇头。
“前岛老大伱说什么就是什么吧。”大川定久不以为意，或许是因为本职工作已经做完，他现在很有闲心，“对了，前岛老大。我听说那个叫神谷川的毛头小子，也参加了这次的行动啊。”
“他不是什么毛头小子，虽然年纪确实小了点……”
“啧，明明跟我一样，只是个编外人员而已吧？我觉得你们把他吹的太过了，想造神立典型，激励所有编外成员为组织卖命也不能这样胡来啊。而且明明是个编外，却被派去守最重要的傩阵，这是在看不起正式的除灵师们吗？”
“别搞你那套阴谋论了。没人想拿他造神，他的实力很强，你是不知道他在风俗町里的表现有多惊人。”
“风俗町里他只是运气好而已吧？不是说他都快被脂粉仙打死了，最后却被突然出现的建御雷神救下了吗？”
“非要说的话，大概运气成分也确实有吧。”前岛队长用这样一句话，结束了和自己助手的闲谈。
看得出来，大川定久貌似对神谷川存在着不小的偏见。
即便他从来没有见过对方。
神谷的名号，在脂粉仙一战后就在官方人员这边传的很开了。
不少人都认为他是个生长在民间，如野草般疯长起来的天才除灵师。
但不是所有人都会对这个说法服气的。
比如这位年纪20出头的大川定久。
大家都是野路子出身的编外，没爹疼没娘爱的，谁比谁高贵，谁是天生的贵种？
凭什么这个神谷川就可以靠着一次撞大运，被所有人吹捧上神坛？
而且，这次的大行动也一样。
自己被分到弩车小组搬苇草，而那个神谷川却可以和很多实力强大的正式除灵师一起守傩阵。
就行疫神这费拉不堪，外强中干的表现，估计到傩阵附近就要被完全消灭了。
而神谷川却可以凭借“守护傩阵”这个关键任务，再捞一次大功劳。
这样下去，估计成为正式成员也就是时间问题。
不公平。
太不公平了。
大川定久越想越气，恨到磨后槽牙。
他还想再说点什么，发泄不满。这时候，前岛队长的对讲机响了起来，结城真剑佑的声音从里面传出：
“所有人！东线和东南的卡口被突然出现的大批种鬼怪谈攻破，育死者有动作了！为确保追傩式顺利进行，所有人准备战斗！”
大川定久：“前岛老大，种鬼来了？”
“安静！”
前岛朝一放下对讲机，强硬打断了大川的话，他的目光停留在弩车后方远处的树丛阴影下面。
那里……好像有什么东西。
大川定久顺着队长的视线看过去。
恍惚之间，他看到了一团人形的烟气在扭动飘荡，并且不断上升。
而下一秒。
以那个古怪人形烟雾为中心，带着烟火气的呛人烟雾迅速扩散开来，弥漫到战场的各处。
一时之间，所有人的视线之内，只有浓重的烟雾缭绕，就连近在咫尺的队友都变得难以看清。
“咳咳！那个是什么东西？”
大川定久费力捂住口鼻。
然后他听见前岛队长的声音在身旁几米处响起来：
“烟烟罗！该死！育死者的种鬼已经到了！准备作战，不要让种鬼和行疫神接触！”
(本章完)