不多时。
一行数人走过寨子。
抵达祭坛处。
简单拜过萨满巫神，阿枝牙才领着几人推门入室。
这地方，陈玉楼是第二次来。
但对乌娜而言，却是说不出的陌生。
一进屋子，目光便好奇的四下扫过。
虽是突厥部权势最大的人。
阿枝牙居所却是难以想象的简陋，卧室、客厅，再加上一间用于修行闭关的书房外，再无其他。
因为当年那件事。
乌娜画地为牢，在那座暗无天日的地下，一待就是十多年。
转眼再出来，世事沧桑，寨子里的变化大到她都有些惊讶，同龄人的面孔从熟悉到陌生，至于那些小孩，看她的眼神更是充满了好奇。
只是……
他们哪里知道。
她才是在这个城寨里长大的人。
其中变化最大的当属阿塔。
进入阴界炼狱前，她分明记得，阿塔还意气风发，受尽崇敬。
但如今再见，他都已经老的不成样子。
自己在那地方受尽折磨，他何尝不是如此？
妻子、女儿接连离自己而去。
心中始终过不去那一关。
上次离开，出发黑沙漠前，族长兀托拉着她说了很多。
只不过那时她还不明白，但先前在寨子外，看着阿塔那张苍老的脸庞的一瞬间，她忽然全都懂了。
而今再看他这些年的住所。
乌娜只觉得胸口下，仿佛压着一块石头，说不出的酸楚。
双眼泛红。
但仍旧强忍着，仰起脸颊，不让泪水落下。
“寒舍陋室。”
“诸位，不要嫌弃，随便坐。”
阿枝牙小心翼翼的握着那枚手链，脸上挤出一抹笑容。
冲着一行人招呼道。
“多谢。”
陈玉楼点点头。
他知道，这句话是冲着自己与鹧鸪哨说的。
兀托与他多年老友。
自然不必客套。
至于乌娜更是他亲生女儿，之前在寨子外，就已经冰释前嫌，各自解开了多年的心结。
如今让她安静一会更好。
“巫师大人客气。”
鹧鸪哨也是难得开口。
结束鬼洞之行后，他明显比以往要开朗许多，就连眉宇间那股深重杀气，都消散了不少。
以往的他，独来独往，整座江湖上，也就和陈玉楼有所往来。
还是为了借卸岭一派的势。
为他寻珠。
至于其他门派，他几乎从不理会。
人情世故，练达文章，也就无从说起。
如今能有这等变化，实在是罕见至极。
“也没有外人，随意就好。”
见老兄弟心思漂浮，兀托摆了摆手笑道。
闻言，陈玉楼两人相视一笑，也就不再拘束，各自搬了把椅子过来，围着茶几坐下。
这趟过来的，就只有他与鹧鸪哨。
其余人都留在外面。
将他们叫来的话，一个屋子太挤坐不下，另一个，和兀托与阿枝牙打交道，他们也不自在。
外边有酒有肉。
正好篝火宴气氛到了最为热烈的时候。
又都是年轻人。
来这的话彼此都不舒适。
更何况，陈玉楼心知肚明，兀托和阿枝牙把他们叫来自然是因为有事相告。
果然。
等火塘上一炉茶水煮沸。
兀托替几人各自倒好过后，转而便开口道。
“陈小兄弟，我听颇黎说，你们只走了一半便返回，是何原故？”
兀托活了几十岁，统领一族大半辈子。
一双眼睛毒辣无比。
哪里是颇黎那种毛头小子能比？
是否糊弄一听就知道真假。
陈玉楼端起茶盏，轻轻抿了一口，味道很涩，不是什么好茶，西域本身也不产茶，大概率是丝绸之路的行商带来。
不过，味道虽涩但解酒劲。
之前一坛子烈酒灌下去，虽然对如今的他而言，并不算什么，但后劲不小，正好借茶水压一压。
“族长当面，陈某不敢隐瞒。”
“事实上，我们一开始就是冲着古城而去。”
陈玉楼淡淡道。
话音落下，一旁鹧鸪哨握着茶盏的手不禁猛地用力，余光不动声色的瞥了他一眼，似乎有些错愕。
精绝古城涉及诸多。
哪能就这么在外人面前暴露？
但坐在对面的兀托，反而只是点了点头，并无太多震撼。
见此情形，陈玉楼心中更加确认。
不愧是老狐狸一般的人物。
要知道，他在此之前可从未表现出任何不对。
但……
一支数百人的队伍，本身就存疑，何况，行商和盗匪，就算遮掩的再好，动静之间流露出的气息也是截然不同。
还有。
今日返回。
队伍满载而归。
一路车马轴印，稍微看上一眼都知道不对。
并未前往中亚诸国，只是半道折返，结果人人脸上带喜，更是带回几十上百箱的货物。
这……能对劲？
或者说。
他们一开始就是冲着古城而去。
换讫的货物。
也从来就不是中亚的香料、皮毛和玻璃。
能想到这一步并不难。
但陈玉楼还是有些想不明白。
既然兀托早就看出不对，为何还会允许乌娜带路，就不怕她一个姑娘家，混迹在自己这帮群盗之间，被吞得骨头都不剩？
“看来族长早就猜到了陈某的身份？”
“猜到一些。”
兀托也不隐瞒。
“那乌娜……”
陈玉楼终于没有忍住，目光扫了眼正盯着屋内四周看的那道背影，低声问道。
“你是想说，为何我敢去赌？”
兀托抚须一笑。
陈玉楼点点头。
在江湖里摸爬滚打这么多年，见识过太多凶险，妖魔、阴鬼、邪物，却始终比不得人心之黑暗。
纵然妖魔食人。
但这世上又少了食人之人？
不说乱世里人竟相食，市井底层的小人物，什么时候不是盘中餐？
就算到了今日。
他们之间，也远远算不上如何亲近。
毕竟，加起来也就见了两次。
兀托又凭什么敢在这种情况下，去赌人性？
“我们这一族，迁来鱼海子边没有五百年，也有三百年了，别以为只是占了一处无人荒地，为了这么一块落脚地，几百年里，不知多少人丢了命。”
“就是我执掌部族的这几十年里，都不知遭过多少次匪患，那些人什么手段，我很清楚。”
兀托慢悠悠的说着。
似乎在讲一段全不相关的事。
但陈玉楼听的却是无比认真。
“说实话，从你们出现在寨子外的那一刻，我就知道你们的来历。”
“身上的江湖气是遮不住的。”
听到这，陈玉楼不禁赧然一笑。
当日出发，他还特地选了些年轻人，其实就有这方面的考虑，常年混迹在山中的老人，身上匪气太重。
甚至进寨子前，他也事先提醒过。
只能说，眼前这老人一双眼睛实在太过毒辣，什么事都瞒不过他。
“不过……”
兀托摆摆手，话锋一转。
“江湖气虽重，却没有太多煞气。”
“与那些大盗魔君完全不同。”
“当然。”说到这，兀托挑了挑眉，咧嘴一笑，“我也不敢就这么把乌娜托付给你们一行陌生人。”
“出发前，让阿枝牙占卜问过萨满。”
“这……”
听到最后那句话。
陈玉楼先是一怔，随即眼角不禁泛起一丝无奈。
他刚还在琢磨，兀托的底气从何而来，结果却是一副占卜。
不过嘛，对他们来说，这却似乎再正常不过。
“所以，陈兄弟落的哪一山？”
正沉吟间，兀托又开口道。
只是，听到这话，绕是鹧鸪哨，也是错愕无比的抬起头来，两人四目相对，面面相觑，有种强烈的不可思议。
落山？
这可是真正的江湖黑话。
此地远在西域腹地，处于南疆北疆分界，距离最近的嘉峪关，也有上千里。
他们实在想不通，兀托怎么会知道这些。
沉默了下。
陈玉楼尝试着抬了抬手。
“常胜山上有高楼，四方英雄到此来……”
听到这两句，兀托不由摇了摇头，“陈兄弟不必试探，我自小曾随族中长辈去过内地，最远也到过秦、陇之地。”
“不然，你以为我这汉话从何处学来？”
闻言。
陈玉楼这才明白过来。
甘陇、秦川之地，自古便是民风彪悍，大盗辈出，倒斗之人更是层出不穷。
也难怪他竟然知道山经切口，江湖黑话。
“原来如此。”
“还请族长勿怪，当日陈某初来乍到，不敢随意暴露身份，才假借行商贩夫之名行事。”
陈玉楼抱了抱拳，认真道。
“出门在外，多个心眼不是坏事。”
兀托摆摆手。
不过，心里却远没有脸上表现出的平静。
常胜山！
那可是天下盗匪聚集之处。
一帮吃死人饭的大盗凶人。
也难怪此行满载而归，运了足足上白车的货物。
看来都是古城下的明器了。
想到这里，兀托不禁一脸后怕。
早知道是这么回事，就算给他一百个胆子，也不敢轻易把乌娜交到他们手里，更别说同行带路了。
还好最后的结果有惊无险。
不然，他都不知如何面对阿枝牙那位老友。
捏起茶盏，一连灌了几口，他心思这才渐渐平复下来。
“对了，阿塔，此行女儿不负所托。”
“带回了不少神木。”
等两人交谈完毕，乌娜才终于开口。
这会的她目光明亮，如晨星初升，静谧映照心湖，哪里还有往日的复杂多虑，心绪不安。
“神木？”
一直不曾说话。
只是坐在椅子上，静静打量着手中银链的阿枝牙，一下抬起头来。
“是。”
乌娜也不耽误。
走出门外，令人将她交代的那些货物取来。
片刻后。
茶几上一块又一块的长木排开。
在一旁火光的映照下，闪烁着金光银泽，细致的木纹内，仿佛被掺入了一层均匀地金沙。
透着一股说不出的神秘。
“没错……是神木。”
“就是它。”
阿枝牙一张脸上满是惊叹。
本以为女儿此行，最多也就能取回一块两块，就已经是不得了的成就，没想到，仅仅是随意拿出的，就比他往返黑沙漠十多次带回的还要多。
更别说。
一旁的竹篓里还有无数。
那座古城，他不是没去过，部族历代巫师都会被告知鬼城，也就是精绝古城所在，然后前去采集神木。
他这辈子去过许多次。
不仅是为了采木，也是为了寻找妻子的下落。
但就算如此，他也不曾在那座城内看到过如此之多的神木。
他都怀疑，陈玉楼等人是不是把那座鬼城翻了个底朝天，否则……上哪去找这么多神木？
“是制作法器的材料？”
兀托作为族长，自然对此也有耳闻。
不过，眼下他脸上的错愕之色，丝毫不比阿枝牙的少。
“是。”
“萨满庇佑……”
如此之多的神木。
足够百十年所用。
若不是萨满天神庇佑，他们实在想不到第二种可能。
“还要多亏陈掌柜，若不是他们，女儿也无法找到如此多的神木。”
乌娜摇摇头。
她毕竟亲身经历，深知若不是陈玉楼将那头母蛇斩杀，单凭她一人，就算找到了那座地下湖，也绝对带不回来。
那些妖魔之物，根本不是人力能够对付。
闻言，即便是性格向来固执的阿枝牙，也忍不住目露谢意。
陈玉楼则是连连摆手。
精绝古城之行，他们也算是歌曲所需。
何况，这些枯死的昆仑神木对他并无太多用处，唯一活着的那一株，已经被他融入青木真身之内。
比起这些。
那一株才是无价之宝。
“对了，阿枝牙前辈，不知是否还记得，当日初次见面时，您曾说我身上有火神的气息，不知……您是否见过火神？”
闲聊了几句。
陈玉楼忽然开口。
突厥信奉萨满，又祭拜天地、风雨雷电、山川河泽，尤其是火神，每一次开启祭坛，都会先行祭拜。
再联想佤族鬼神以及大黑天邪神。
他隐隐能猜测到一些。
如今这话其实颇为冒进，不过为了验证所想，也算是无奈之举了。
阿枝牙陷入沉默。
作为萨满信徒，若是其他人，此刻他已经出口斥责，挥袖而去，甚至早就大发雷霆，命人将他抓起。
神……不可直视。
一旦触怒，那便是罪神之人，轻则投入阴界炼狱，重则焚烧而死。
但陈玉楼毕竟是客人。
而且，按照女儿的说法，若不是他们帮忙也寻不回如此之多的神木。
犹豫再三，他最终还是叹了口气。
“自然是见过的。”
“若无诸神庇护，我这一族又如何走到今日？”
“你若是想见，我可以为你引荐，但我话说在前头，一定不能亵渎神明，否则惹下灾祸，即便是我，也无能为力。”(本章完)