艾登返回了舰桥，提瑞安正在这里等着他。
“卸货流程很顺利，大概还有一个小时就可以把货舱里的东西都转移到港口仓库，”光头大副精神奕奕地汇报着，身上的每一道衣服褶子里还散发着烟草的浓烈味道，“留在岛上的水手们还挺喜欢您带回来的那些‘土特产’的。”
“今天晚上会有一次聚会，你要有兴趣也参加吧，”提瑞安随口说道，接着又忍不住多看了艾登两眼，皱着眉耸了耸鼻子，“你抽烟把自己都点了？”
“……可能稍微多了点，”艾登有点尴尬地摸摸鼻尖，“来自普兰德的烟草总是让人……难以释手。”
“稍微注意些，你现在闻起来简直像一块培根，”提瑞安摇了摇头，随口提醒了一句，便没再关注这件事情，而是话题一转，“最近我时常听到水手们讨论寒霜的事情。”
“消息确实已经传开，”听到船长的话，艾登表情立刻严肃了一点，“死者复生，不管这传言的源头如何，传言的内容都足以引起水手们的讨论了——毕竟，大家都是不死人。”
“不死人啊……”提瑞安轻声重复着这个字眼，“怎么，大家在期待真正地活过来？”
“老实说，稍有理智的人便知道这不可能，”艾登耸了耸肩，“普通人或许还会对这种话题心存想象，但越是不死人，越知道真正的死而复生只能是个传言——死神巴托克是存在的，祂那扇大门有去无回，而我们这些人，是因为灵魂已经被扭曲改变，无法再通过那扇大门，才滞留尘世变成了所谓的‘不死人’，对于生死之间的界限，大家其实都清楚得很，毕竟当年濒死之际谁都在那扇门前徘徊过。”
提瑞安轻轻点了点头，沉吟片刻才又开口：“那为什么这个话题会引起这么多讨论？”
“真正的死而复生不会出现，所以大家在猜测，那些所谓的复苏者会不会其实都是……‘活死人’，”艾登咧开嘴，笑了起来，“您知道的，大部分城邦都不喜欢活死人，而寒霜尤为不喜欢，他们甚至把这视为‘外海上的诅咒’。虽然说不该把半个世纪前的债按在如今的寒霜人头上，但大家还是乐于看到那座城邦的当局焦头烂额的。”
提瑞安挑了挑眉：“看乐子？如果这件事真跟当初的潜渊计划有关，那这可就不只是个乐子了。”
“您说的没错，我也很明白这点，不过目前大部分普通水手的看法还是先乐就行了，反正第一波倒霉的是寒霜人，等乐子太大了再说别的，”艾登说着，两手一摊，“没办法，不死人的心态就是这样，更何况这件事还跟寒霜有关。”
提瑞安无言地看着艾登，半晌才无奈地摆了摆手。
“……真正的死而复生需要通过巴托克的大门并返回，而寒霜目前的主流信仰就是死亡之神，理论来讲，在寒霜，生与死的规则只会更严密、更稳固，现在那边传出死者回归的传言，这很不对劲，”他没有继续跟自己的大副纠结“看热闹需不需要嫌事大”的问题，而是板起脸，让这个话题重新严肃起来，“我更倾向于认为这是别的什么超凡力量在作祟。”
“那就要看看当地那座静谧大教堂有什么反应了，”艾登说道，“我听说目前大教堂的守门人是个叫阿加莎的新人，一个没什么经验的年轻姑娘，不知道能不能处理好这种麻烦事。”
提瑞安没有说话，不知为何，他此刻却突然想到了另外一个同样很年轻，却表现出强悍实力，甚至能泰然自若地与自己那位可怕的父亲多次交涉的高阶神官。
普兰德的审判官凡娜。
如果是那位强悍到有些可怕的审判官的话……处理几个死而复生的小麻烦想必是没什么问题吧。
……
略带腥咸的海风迎面吹来，裹挟着中部海域所没有的寒意。
凡娜坐在船舷附近的木桶上，抬头望了一眼远方一望无际的海平面，看到视野尽头隐约有薄雾弥漫，似乎还有遥远朦胧的冰山隐藏在薄雾深处。
失乡号已经进入冷冽海，这里离普兰德已经很远很远了。
年轻的审判官低下头，用一把小刀继续雕琢着木片。
她在用海息木雕刻新的海浪护符。
在失乡号上的生活其实比她一开始想象的要好了无数倍，所有那些可怕或诡谲邪异的事情都没有发生，这里有正常的作息，还算不错的伙食，整洁独立的居住空间，以及吵吵嚷嚷但还算有趣的同行船员，甚至从某些角度看，失乡号上的生活条件比一般的远洋船只还要好点——
因为有艾伊这个“信使”，船上始终能补充新鲜的食材，因为有大量“活着”的船上设施，失乡号几乎不会出现设施故障导致的不便，而且这艘船最大的优点还不在于此，它最大的优点……竟然是安全。
是的，安全，这很不可思议，但在这里生活了几天之后，凡娜最终确认了这个难以置信的现实：没有什么船，能比这艘令人闻风丧胆的幽灵船更加安全。
因为有邓肯船长的存在，连亚空间的入侵者都不敢来这艘船上捣乱……
在失乡号上可以随便讨论亚空间的事情，可以随便阅读任何书籍，莫里斯让艾伊帮忙从普兰德带来了一大堆的民俗学、历史学书籍，一看就是大半天，而船长为了赶路，有时候甚至会直接让失乡号下沉到灵界，在那漆黑恐怖的异常海域扬帆狂奔。
根本不会有什么深层阴影出来——哪怕真的冒出什么东西来了，也只会变成船员们的日常消遣。
或者加餐。
总而言之，在失乡号上的生活，其实并不糟。
但她仍然需要一些时间适应。
小刀划过木片，刻下深深的凹痕，木屑一点点掉落下来，也让略有躁动的心绪渐渐平静。
脚步声从身后靠近，一个很有活力的声音突然在旁边响起：“凡娜小姐，伱在干什么啊？”
凡娜抬起头，看到妮娜正在好奇地打量着自己手里刻到一半的护符，以及旁边另一个木桶上已经刻好的几个护符。
“这是献给风暴女神葛莫娜的护符，”凡娜笑了起来，她知道眼前这个看上去普普通通的女孩有着怎样惊人的身份，但在相处了几天之后，她已不会对船上任何一个船员的身份大惊小怪，“将海息木护符投入海中，就相当于完成了一次对女神的敬献。”
“哦！”妮娜恍然地点了点头，面带惊奇地看着木桶上那些已经雕刻好的护符，“我以前好像在学校里听过这个，不过这还是第一次见到哎，你做了好多！”
“其实……”凡娜有些迟疑地开口，接着她犹豫了一下，看着妮娜亮晶晶的眼睛，才慢慢将那个木桶的盖子打开，“不止这几个。”
妮娜呆了呆，探头看了一眼木桶里面，继续发呆。
片刻之后，她抬起头，看着眼前的审判官。
“凡娜小姐……你在船上是不是特别无聊啊？”
“倒也不是，”凡娜表情有点尴尬，她也觉得自己几天时间刻了一桶护符好像有点夸张，“只是……可能还需要一点点适应。”
“哦。”
妮娜点了点头，又来到那木桶旁边，蹲下来开始若有所思地发着呆。
也不知道她都在想些什么。
凡娜将一枚新的海浪护符放下，默默收起了小刀。
“凡娜小姐，你不刻了啊？”
“……材料用完了。”
“那请艾伊再帮忙带点过来？”
“还是不必了吧……”凡娜表情尴尬地摆了摆手，但就在她正准备再说些什么的时候，一阵突然从海面方向传来的怪异低沉轰鸣声却打断了她要说的话。
那听上去就像有什么东西正在水面下移动，并裹挟着大量的气泡迅猛上升。
一阵吱吱嘎嘎的声音几乎在同时从失乡号的桅杆方向传来，下一秒，凡娜便看到这艘幽灵船上空的灵体之帆在同时微调角度，庞大的船身随之调整着姿态与航向。
妮娜则跑到了船舷附近，瞪大眼睛看着远方的海面，突然抬手指着那里喊叫起来：“快看快看！凡娜小姐！有什么东西出来了！”
凡娜顺着妮娜手指的方向看了过去。
她看到一大片升腾的海浪泡沫，不规则的混乱水流就如小山般在远处隆起，而一个庞大的阴影则在水流与泡沫中渐渐浮上了海面。
高扬的旗杆，锈迹斑斑的船首与烟囱，破烂损毁的甲板……
那是一艘船。
（惊了，竟然又有白银萌……但脑子实在运转不过来了，现在都晕头转向的，这次双更先容我缓几天吧……）
(本章完)