老天皇看着桅杆上的那人，心中骇然。
这桅杆有三四丈高，可任韶扬在他眼皮底下，如何到了杆顶，他竟毫无察觉。
这能耐，神出鬼没也不足形容。
老天皇暗自咬了咬牙，此刻大船已经发出吱嘎声响，断裂覆海在即。
沧海茫茫，黑夜如幕，此刻落海，便是随船溶于水，一生抱负付之东流。
唯一逃生的机会，便是对面白袍来时乘坐的小舟！
可面对杀人如麻的剑神，他又该怎么办？
老天皇眼珠一转，扬声道：“任剑神，你是中土神州的第一高手，剑术威震天下。老夫年事已高，筋骨不能，武功也稀疏平常。可我却不怕死，今日倒要跟你赌一赌！”
任韶扬笑道：“你命在我手，拿什么赌？”
老天皇道：“凭你剑神的威名，若不敢赌，传将出去，江湖中人必然会说，堂堂天下第一剑手、古往今来第一剑神，害怕我这个糟老头子！”
“呵~！”任韶扬笑道，“你倒是会强词夺理。”
老天皇目光一亮：“剑神同意了？”
任韶扬淡淡地说道：“你死了，今晚的事谁知道？”
老天皇心头一沉，没想到此人竟毫不在乎所谓的“高手风范”，计谋落空，额上冷汗迸出。
老鬼子抿了抿嘴，从怀里掏出一物，大声道：“若是此物为赌注呢？”
任韶扬抬眼看去，却见他手上攥着一枚碧色勾玉，在夜色中熠熠生辉。
“哦？”任剑神眼睛一眯，“这是.八咫琼勾玉？”
“剑神好眼力，正是东瀛三神器之一。”老天皇紧紧抓着勾玉，大声道，“作为赌注够不够格？”
任韶扬仔细感应一番后，忽然微微一笑，闲闲地道：“这东西，还真让任某点儿好奇了。”
老天皇喜出望外：“你答应赌了？”
任韶扬没回话，而是眯了眯眼，周身忽然一烁。
“停！”
老天皇蓦地将勾玉拍在胸口，大叫道，“你敢出剑，我就毁了神器！”
一声叹息。
空气中涟漪层层，就见一袭白袍骤然浮现，竟已侵入老天皇面前三尺之地。
他骇得猛向后跳一大步，吼道：“你真要杀人夺宝！”
任韶扬道：“杀了你，宝贝不就是我的？”
老天皇怒道：“你咋一点不按规矩出牌？”
“我是蛮夷。”
嘎？
老天皇愣了愣，忽地笑道：“任剑神行非常之事者，为非常之人，老夫对你忌惮得很啊。”他举起勾玉，认真道，“若非神器在手，只怕我活不过一瞬。”
任韶扬闲闲地道：“所以，你要赌什么呢？”
方才老天皇拿出“八咫琼勾玉”之时，任韶扬陡觉袖内“擒龙”一震，好奇之下，以心神探知，竟映照出剑界景象。
就见原本平静的剑河，突然搅起水浪，拍向岸边，卷起细小堆雪。
任韶扬心中明了，这所谓的“日本三神器”，竟对于剑河有莫大的助益。
不禁思维发散，以后若是多收集些神兵宝器，是否便能让剑河暴涨，达成水漫金山，从而召唤好大哥，甚至穿梭到神兵世界呢？
心神电闪间，任剑神心中对“八咫琼勾玉”已志在必得，故而暂按杀心，与老天皇虚与委蛇起来。
“老夫想跟剑神比一比。”老天皇认真道，“观天！”
“观天？”
“没错！”老天皇道，“就以这船沉没时间算起，看天气变换，看海风雨落，看气机改变，如何？”
任韶扬沉默了，缓缓笑道：“你确定，要跟我赌这个？”
老天皇干笑两声，说道：“老夫在海边长大，对于天气风向了然于胸，却是占了地利之优，胜之不武。”
“不，是我占优势。”任韶扬摇摇头，笑容不改，“我若胜了，那便休提。你若胜了，我饶你不死。”
老天皇笑道：“好！”一抬手，“剑神远来是客，你先！”
任韶扬颔首，漫不经意地走了两步，闲闲地抬眸望天。
这一望，并非寻常观望。
他眸中似有辉光流转，倒映着整个天穹的脉络——风流、云翳、水泽，乃至那冥冥中牵引万物生灭的“势”。
皆在他心湖流淌，分毫毕现。
任韶扬指天，说道：“阴云含煞，并非不下雨，因煞气凝结，而水汽辟易。”
老天皇闻言，心中莫名一紧，下意识地望了望天。
他从小在此长大，对这片海熟悉至极，凭借经验，断定云层虽厚，但海风强劲，短时间内无雨落，正欲出言反驳。
却听任韶扬的声音再度传来，不疾不徐：“然物极必反，煞气盈满自溢，暴雨稍后便至。”笑吟吟地看着老天皇，“二十息之后，东南响雷，随即雨落如豆，持续百息方歇。”
“荒谬！”
老天皇双眼先缩后扩，冷冷道，“风势向北，东南一片清明，何来雷雨？”
任韶扬笑道：“我话讲完，你就开始数，十息见分晓。”
老天皇面颊紧绷，紧紧盯着天空，心中默数，只待十息过后，赢下赌约，赶快逃离这个绝世凶人！
“一、二、三”
海风依旧，云层翻涌，不见异状。
“七、八、九”
当数到九时，东南天际依旧静谧，老天皇嘴角已忍不住勾起一丝笑意。
看来，老夫要赢了！
然而，就在那笑意将绽未绽之际.
“忽喇喇！”
空中霹雳闪亮，阵阵殷雷毫无征兆地自东南方，滚滚而来。
其声沉闷，却如重锤狠狠砸在老天皇的心头！
海上风势忽转猛烈，巨浪一个接一个打上船来。
老天皇只觉足下晃动不已，倏忽惊醒过来。
第十息！
哗地一声，只见海水如沸，豆大雨点竟真如任韶扬预言那般，从天洒落。
瞬间打湿了老天皇的黄衣，也浇灭了他脸上最后一丝血色。
他僵立雨中，任由冷冷的冰雨在脸上胡乱的拍，眼中充满了难以置信的惊骇。
这已非人力所能及，这简直是言出法随！
“你，你这是什么武功，竟能洞悉天地玄机？”老天皇涩声道。
任韶扬笑道：“天子望气术。”雨水近他周身三尺时便悄然滑开，白袍洁净如初，不染尘埃。
老天皇喃喃道：“天子望气，谈笑杀人？”
任韶扬道：“就是这个理。”他摇头笑道，“你说你赌啥不好，非跟我赌这个？你，输了。”
“输了”二字一入耳，老天皇如遭雷击，失魂落魄。
突然，他脸上闪过一丝极致的怨毒与疯狂！
毕生的抱负，几十年的隐忍谋划，滔天的气量，难道真要止步于此了么？
忽听豁喇喇一声响，一道长大闪电蜿蜒爬过天空，电光惨白，照出老天皇披头散发、厉鬼也似的影子
“哈哈哈！剑神，你是赢了！可老夫输得不甘心！我得不到，谁也别想得到！”
老天皇纵声狂笑，右手猛一用力，便要将勾玉震碎！
孰料手指才动，任韶扬已转过头来，眼中含笑，扬起食指徐徐点出。
不知为何，老天皇只觉那一指虽慢，却如勾起傀儡丝线，竟让自己动作骤然僵住。
噌地一声，老天皇脸上狂态消逝，瞬间转为极致的错愕。
一缕细微如发丝水汽，不知何时已悄然潜伏在他手腕经脉之中。
随着任剑神剑指一勾，猝然爆发无俦剑光！
“哧！”
血光一闪。
一只枯瘦的爪子齐腕而断，断手与勾玉坠落。
几乎在同一瞬间，一绺剑光从任韶扬袖中掠出，于空中那勾玉一卷，“刷”地带回主人手中。
“啊，我的手啊！！！”
老天皇捂着喷血断腕，凄声惨嚎，满是绝望。
任韶扬一怔，随即面露嫌弃：“你学定安作甚？”并指如剑，遥遥一划。
指尖过处，空寂淡漠，仿佛连漫天暴雨都沉寂了下去。
“流觞。”
一缕血线在脖颈显现，嚎叫声戛然而止。
老天皇眼中的疯狂、怨毒、惊骇，在这一瞬都归于空无。头颅缓缓歪斜，从脖颈上滑落，“噗通”一声，坠入漆黑的深海。
无头尸身晃了晃，也随之栽倒，被不断倾斜的甲板滑入大海。
任韶扬摩挲着手中温润的勾玉，袖中擒龙震荡不已，似乎在欢呼雀跃。
“真是意外之喜。”
他悠悠看向东瀛皇宫的方向，“希望‘寻宝鼠’定安，能找到剩下的两件神器。”
话音未落，白影消散，船上已空无一人。
那艘巨大的、象征着野心的舰船，在令人牙酸的吱嘎作响中，缓缓沉入无边的黑暗与寂静。
大海重归平静许久之后，沉船处忽有波澜渐生，随后涟漪层层扩大。
就见一魔神般的恐怖身躯，一寸寸的自海水中浮出，不过眨眼功夫，便立在海上，赤足之下如履平地。
此人须发皆赤，面目狰狞，袒露着上身，浑身肌肉虬结，宛如磐石，青筋暴起如蚯蚓般爬满全身，猩红可怖。
月光下远远看去，不像个人，反倒如一只人形凶兽。
他目光灼灼地看着白袍消失的方向，宛如闷雷般低沉自语：“好凶狠的剑啊。”忽然又面露诧色，“这小子身上，似有剑界的气息？”
(本章完)