这是……一场梦？
罗兰眨了眨眼，一步步走到围栏旁边，俯瞰夕阳映照下的学校全景。
空旷上的操场上空无一人，孤零零的球门架在橘红色的余晖中拖下长长的阴影，远处是熟悉的图书馆和宿舍楼，一排排透亮的窗户被沉入天际的落日染上了一抹金边。
他曾在这里学习生活了近七年时光, 一草一木都熟悉无比，而现在所待的地方，无疑是教学楼顶层天台——也是他闲暇时最常去的地方。
在这里，罗兰有着太多的回忆。
比如背后随着暖风不断开合的铁门。
这扇铁门堪称教学楼顶一道独特的风景，外表古老得就像是考古学家从地里挖出来的文物似的。他来到这所学校时铁门就已经破烂不堪，只要一推就会发出断断续续的尖叫，仿佛喘不过气来似的, 所以开合铁门后的那段时间总显得特别寂静。罗兰总认为它很快就要彻底倒下，可是直到他毕业的那天，铁门依然静静的呆在天台上。
不过既然是梦的话，为何自己还是这副模样？
他低头看了看修长的双手，又摸了摸肩头的灰发，显然这身高和体形都与沉迷学习时的自己毫不相符。
想想看……之前到底发生了什么事？
罗兰皱眉思索了片刻，才想起最后一个镜头是夜莺将他推开，接着一道幽光闪过，然后是她惊慌和绝望的脸。
“你到底是谁？”
一个婉转空灵的女声忽然在身侧响起。
罗兰被吓了一跳，猛得转过头，只见一名白发飘飘的女子从楼梯房后走出，她有着一双红宝石般的眼睛，身上红白相间的衣袍直落地面，袍角秀着细致的金色花纹，显然不属于这个时代, 而她头顶的黄金冠冕已经揭示了她的身份。
“你是教会的……纯洁者？”
“也是赫尔梅斯圣城第十五任教皇，”她顿了顿，“我叫洁萝，而你肯定不叫罗兰.温布顿。”
果然如此, 罗兰不禁皱起了眉头, “所以这地方是你创造的？”
一切都说得通了，幽光应该就是这家伙的能力，所以夜莺才会带着自己逃走，而眼前的景象应该是幻境或虚拟空间之类的效果。他睁开眼睛的瞬间，还以为自己又穿越回去了。
尽管知道教会的前身很可能是联合会，不过没想到教皇也是纯洁者——同为女巫，这些人居然眼睁睁地将自己的同类变成毫无人性的怪物，简直难以理喻。
“不，是你创造的，”洁萝一步步走了过来，语气充满着兴致，“它是你记忆中影响最深刻的场所，大多数时候都会出现在日常生活之地……只不过我很好奇，这里到底是哪里？灰堡的四王子绝对不可能生活在这样的地方。”
“我为什么要告诉你？”罗兰谨慎地朝栏杆一侧移动，和她保持距离。
现在到底要怎样做才能摆脱幻境？他心中念头急转，从楼顶跳下去？据他做噩梦的经验，只要找个高点的地方往下跳，立刻就能从梦中醒来。
“你不告诉我也没有关系，”她笑了笑，声音十分悦耳，“只要花点功夫，我迟早都能弄明白，包括你是谁，你从哪里来，为何会变成灰堡的四王子。”
迟早都能知道？“你是说读取我的记忆么？”罗兰冷笑道，“可别把自己撑死了。”
“你知道吗？”洁萝忽然停了下来，“每一个被我能力影响的人，我都会向他们解释这个能力的作用、规则以及后果，但你是个例外——”
“什么？”
罗兰刚问出口，就发现对面的纯洁者已经跃至跟前，突如其来的痛苦让他忽然间听不到任何声音。
颤抖着低下头，只见一把长刀正插在自己的胸口，罗兰想要张嘴大喊，却发不出一丝声音。肺部已经被完全破坏，胸腔开合也不能将丁点儿空气压进喉管。
剧烈的疼痛犹如电流一般贯穿全身，他宁愿立刻死去也不愿意再多承受一秒。
“因为我不喜欢任何捉摸不透的东西。”
刀柄的另一端正是洁萝若无其事的脸，喷涌而出的血液已经溅湿了她半个身子。由于缺氧和大脑自我保护性昏厥，罗兰的意识很快模糊起来。
下一秒，他仍然站在护栏边，身上完好无损。而纯洁者也站在距他数米远的地方，就像她从来没有离开过那里一样。
怎么回事？罗兰大口大口的喘气，幻觉？他捂住剧烈起伏的胸口，被洞穿的地方依然隐隐作痛。低下头，脚下有一大滩呈喷射状散布的鲜血。
见鬼，刚才发生的事都是真的！
他盯向洁萝手中的长刀，心中惊讶万分，她之前手里明明空空如也来着！
凭空造物？
就在这片刻间，洁萝再次冲了过来，速度之快竟然难以用肉眼捕捉。
罗兰转身就逃，刚迈出一步便感到腹部一麻。
然后他再一次体验了死亡。洁萝斜劈长刀，将他横着砍成两半。这次的痛觉比上次更持久，罗兰倒在自己的血液和散落的内脏中，持续的剧痛让他发出撕心裂肺的惨叫，声音凄厉程度连他自己都吓了一跳。
第二次复活时，罗兰已经意识到了什么。
这绝非一场跳楼或是剧痛就会结束的噩梦，而像是不断轮回的角斗场。
该死，那么脱离的条件会是什么？击败能力的发起者，也就是眼前的白发女巫？
她既然能凭空制造武器，那么我呢？罗兰咬了咬牙，集中起精神——如果有块盾牌，也不至于毫无还手能力了！
一道蓝光闪过。
洁萝突袭被挡了下来，一块透明的防爆盾牌出现在他的手中，长刀在上面留下了一道深深的豁口，罗兰也被巨大的撞击力弹飞出去。
干，还真是这么回事！
他在心里骂了句粗话，翻滚的瞬间，已将盾牌丢下，换成了一把自动步枪。
就在罗兰举枪待射时，洁萝却已消失在原地。
什么情况？
“我在这儿。”
声音从耳边传来。
然后他只觉得一阵白光闪光，双手连同步枪一起掉落在了地上。
(本章完)