西河县。
被各种事务缠身，最近忙个不停地贾桂总算是停歇了下来，而闲下来的第一件事就是，也是时候该享受享受了。
贾桂褪下官袍，换上宽衣大袖。
“山下的桃花开了吧？”
左右纷纷回应：“花开正盛。”
贾桂点了点头：“也该踏春出游了。”
左右笑道：“邀上三五好友至交，一边赏花一边吟诗作对，这才是文士风流。”
县令贾桂带着一群人出门踏青赏花，众人携带家眷乘坐着牛车穿过街道，人人脸上皆带着笑容，好不闲情逸致。
仆从前呼后拥，阵仗看上去甚是浩大。
但是还没来得及出门，县丞就带着一群人追了上来，县丞一边追着，手上还一边挥舞着一份文函。
“县尊留步，县尊留步。”
车队在城门口停了下来，众人纷纷疑惑地看向身后。
贾桂心情很不好，但是还是只能走下马车，看着气喘吁吁的县丞说道。
“有什么事情，一定要在这个时候说吗？”
县丞将文函递上，然后对着贾桂说道。
“县尊，是郡里和各县里发来的公文。”
“情况不好了，郡里和附近几个县都闹了瘟疫，现在情况愈演愈烈了，说不定咱们这边也有只是还没有发现。”
“我建议，应当赶紧封闭城门，禁止城内城外人员出入。”
贾桂一听到瘟疫二字，脸色瞬间大变。
“瘟疫？”
贾桂取过公文粗略一看，看完之后立刻让仆人带着家眷赶紧回家，也不再说什么出门踏青了。
一场原本盛大的活动，就这样结束了。
贾桂回到了官署，贾桂又将公文看了几遍，但是上面只是写了瘟疫爆发，只是具体是什么情况，又有多么严重，上面却就没有多做赘述了。
不过既然称之为瘟疫，那么就没有小事了。
只是公文上写着，瘟疫是自金谷县而散播开来的，也以金谷县的情况最为严重。
这一下让贾桂突然想到了之前那个恶汉，对方就曾经说过他想要上山取神泉，便是因为金谷县有人花费重金请他而为，为的便是祛除疫鬼。
“疫鬼？”
贾桂当时没有当回事，只当是某个人染上了邪祟，却没有想到此时此刻却牵连到了自己，甚至牵连到了整个郡。
县丞跟在贾桂身边，看到贾桂面色凝重久久不语，也终于开口说道。
“目前金谷县已经出现了上百人染病，周围各县也都发现了身染瘟疫的情况，这种情况也被当地人称之为疫鬼缠身。”
贾桂：“症状是什么样的，你可曾见过？”
县丞也面带恐惧，接着说。
“这被疫鬼缠身之人，通常都是腹痛难忍，犹如肚子里有恶鬼一般。”
“口渴难耐，就好像是有恶鬼在肚子里将水喝掉了一样。”
“腹泻频频，且带有鲜紫脓血，就像是恶鬼在诅咒一般。”
“因此每年春季，便有了捉疫鬼驱疫鬼的习俗。”
贾桂：“都有习俗了，难道这疫鬼之事还时常出没嘛？”
对方说：“这疫鬼年年都有，有时是早春，有时是夏秋交际，不过有时被疫鬼缠身的少，有时被疫鬼缠身的人多。”
“但是多年以来大家也发现，只要不去接触这些疫鬼缠身之人，远离他们，便也就不会被疫鬼缠上。”
“等过些时日，也就过去了。”
说到这里，县丞又说起了之前他的对策。
“所以这个时候越是应该严防死守，城中人最多，若是让那被疫鬼缠上的人进了城，那可就遭了。”
“县尊，此时此刻应当紧闭城门，严格审查每一个进出的人，万万不可让疫鬼进城。”
“同时派遣人员巡逻，张贴告示，若是城中发现了疫鬼缠身之人立刻上报。”
“今年虽然闹得厉害一些，但是只要疫鬼将那该带走的人带走了，自然也就没事了。”
贾桂听明白了一些，看着县丞说道。
“所以这捉疫鬼，不是真的捉疫鬼。”
“是捉那些被疫鬼缠上的人？”
县丞点了点头：“正是。”
贾桂又问：“那驱疫鬼又是什么？”
最后。
贾桂听从了县丞的建议，下达了命令。
“关闭城门，严查所有进出之人。”
“令刘役头在城中巡逻视察，同时张贴告示，若是有疫鬼缠身隐瞒不报之人，从严处置。”
县丞：“对了，还必须请一个人过来。”
贾桂：“请何人？”
县丞：“阴阳道人。”
贾桂：“请他抓疫鬼？”
县丞：“不，他是方圆百里医术最高明的人，擅长炼药炼丹。”
——
紫云峰。
朝阳初生，紫色的烟霞诞生在天边。
老道端坐在石台上，面朝大日深吸了一口气。
然后老道又打开了一个盒子，里面是一粒圆滚滚的东西。
他又嗑了一粒丹药。
“呼！”
嗑完丹药，老道瞬间感觉一股热流从丹田之中涌出，通往五脏六腑奇经八脉，甚至连眼珠子都布满了血丝。
这一瞬间，老道眼前浮现出种种景象。
他感觉身体飘飘然，像是从石台上飘了起来，往云上飞去。
他听到天上有声音传来，伴随着那曼妙的仙乐，有仙人正在对着他呼喊，只是那声音朦朦胧胧，他也听不清楚仙人到底在说些什么。
远处，鳌、鹤二道人看着阴阳老道发癫的模样，已然是见怪不怪。
和老道听不清神仙在说什么一样，远处的鳌、鹤二道人也听不清老道发癫在喊些什么。
鳌道人：“道主在喊什么？”
鹤道人：“听不清。”
鳌道人：“好像是？”
胖乎乎的道人仔细倾听了一会说道：“好像是在喊，我成了……我成了？”
鹤道人一惊：“撑了？”
鹤道人立刻准备上前：“这可不好，难道是丹药散不开，又将肚子给撑住了？”
上一次丹药散不开撑住了，还是鹤、鳌二道人又是灌水，又是拍胸揉腹。
最终虽然老道完好无事，可是那几缕仙气全都从谷道泄了出去，珍贵的仙丹全都浪费了。
但是远远观望了一会，发现没有出什么情况，二人也就重新站定了下来。
鳌道人：“师弟，这丹药真的有用吗，我怎么感觉这药越吃，道主的身体就越有问题啊！”
鳌道人讲到这里，还说了另外一件事情。
“最近道主的身上都是疹子，手上长出了黑斑，结成一个又一个硬块。”
“这丹药若真是灵丹妙药，怎么吃成这样？”
鹤道人悟性颇高，已经得了一些阴阳道人的真传，也开始学了一些炼丹之法，于是开口说道。
“咱们这一派的修仙之法讲究的是炼神，最终神魂脱离肉体凡胎，举霞飞升。”
“人身有一口先天之气，逐渐散于全身，咱们将这一口气提炼出来还于先天。”
“所以修到最后，必然是肉体衰败，因为本源都还给了神魂了。”
这样一解释，倒是颇有道理。
鳌道人又问：“那你怎么不吃？”
鹤道人摆手：“我境界不高，还没有到可以服丹的地步。”
散丹过后，阴阳道人披着宽衣大袍站起身来。
睁开眼睛，两眼精光闪闪，看上去格外有神。
而其模样看起来也精气神十足，完全不像个老者，走起路来虎虎生风，比年轻人还有劲。
(本章完)