俩人对视许久，皆是灿然一笑，一切尽在不言中。
第二天天还未亮，屋外便传来轻轻地脚步声。
潘筠刚运转一个周天，闻声收功睁开眼睛。
她扭头看了一眼躺在身侧的春莲，轻轻掀开被子下地，踩着鞋子悄无声息的走到窗边往外看。
农家没有多余的房间，所以昨晚潘筠和春莲一起睡，薛韶和喜金睡春望的房间，春望和父母睡在了一起。
窗外，老人正佝偻着背抱了一捆稻草给院子里拴的三匹马散开，他羡慕的摸了摸马的脖子，就在角落里拿上镰刀出门。
他走后没多久，小夫妻俩也先后起床，一个扛着锄头出门，一个拿着镰刀去追公公。
潘筠静静地站了一会儿，直到听到隔壁有动静传来，她才回身穿上衣服出门。
她特意换了箭袖，上衣下裤，很是利落。
薛韶也去了袍子，换上一身粗麻，同样上衣下裤，头发用布巾裹紧束着，做农夫打扮。
俩人同时打开门走出来，看了彼此一眼，不由一笑。
农家，就算是镰刀也没有多余的，好在今天大全没拿镰刀，而春莲也有一把属于自己的镰刀。
俩人没有惊动任何人，翻找出他们的镰刀便在黑暗中朝田野而去。
薛韶昨天在田里和老人一家干了半天，把这个村子的情况摸得差不多了，自然也知道他家的田在哪里。
他带着潘筠往那块田走。
黎明前的夜色很黑，黑得只能隐约看到身旁人的轮廓，可这个时间，天也亮得很快。
度过了最黑暗的那段时间，晨光乍现，天色见白，也就低头一瞬，再抬头时，眼前便如拨云雾，田野中朦朦胧胧的现出人来。
村里和老人一家一样补种秧苗的人家不多，但这个时候，田里也很多劳作的人。
他们拿着锄头，或是一人充当牛一样拉犁，一人扶犁，正在翻田。
潘筠脚步渐慢，薛韶停下来等她。
自出仕以来，他有三分之二的时间在外巡察，且巧了，还都是在江南及以南地区，对这些，他已经见过无数次，可每次再见，还是会忍不住心悸。
他很高兴，农民们如此勤奋，也很伤心，他们需要这么的辛劳。
潘筠似乎才想起来：“你不是江南巡察御史吗？怎么泉州这块也是你巡视？”
薛韶：“去岁京中官员损失很大，都察院的御史在亲征中损失近半，人手不足，陛下便让我巡视江南时顺而往下，将东南一带包括广东都巡视一遍。”
潘筠挑眉：“一人巡视江南、东南和岭南半部，陛下就不怕你徇私枉法？”
薛韶：“我以为陛下只会担心我死于非命。”
潘筠哈哈大笑起来，却若有所思起来，皇帝对她的信任比她以为的还要高呀。
薛韶也道：“陛下信重，这是好事，却也是坏事。”
他会这么相信、倚重潘筠，将来一旦反复，这些都可能成为罪状。
而薛韶就是罪状之一。
潘筠道：“优柔寡断非我之性，若改革成功，他不废改革之策，他要我死，我便死一个给他看看就是。”
薛韶眉眼微跳，不悦地瞪她，虽然知道她说的是假死，却还是道：“世有谶语，你还是谨慎些吧。”
薛韶顿了顿，道：“改革之策的结果如何，还要看继任者，若无承继之人，即便当下改革成功了，也不过昙花一现。”
潘筠目光微动：“杭妃已有孕五月，算时间，她来年二月左右会生产。”
薛韶奇怪的看了她一眼，道：“帝后感情甚笃，太子不应该出自汪皇后吗？”
潘筠平淡的道：“汪皇后无子。”
薛韶惊讶。
虽然朱见济比另一个时空的晚两年来到，但他还是来了，离宫之前，她在汪皇后那里见过杭妃，她这一胎是男孩，和另一个时空一样，是朱祁钰的长子。
不知道，这一世，朱祁钰会给他的长子取一个什么名字。
但不管取什么名字，汪皇后命中注定只有两个女儿，便是她也不能改变。
而潘筠也无意插手这种事。
不过，朱见济……
潘筠沉思起来，得等他出生了才能看到他的面相，不知道这一世他还会不会早夭？
下一任皇帝得早早培养起来，可不能让他被人养坏了。
俩人很快走到田里，老人和儿媳一人占据一边在收割。
老人抬头看见他们，连忙阻止他们下田：“你们是客人，怎么能让你们做这些事呢？”
潘筠笑道：“举手之劳而已，一会儿还要蹭老人家一顿早食吃呢。”
大全去锄田了，那是比较重的活。
潘筠和薛韶帮着割了一个多时辰，朝阳从山顶一点一点移动过来，巳时左右，阳光渐烈，他们也把稻子割完了。
秀娘腼腆的冲他们笑了笑，蹲下去将昨天割的稻谷绑了两捆，用棍子一插便成一担。
她蹲着起身，腰一酸，竟然没能起来。
潘筠看见，紧走两步上前接过：“我来吧。”
“不行，不行，让姑娘下田已经是我们的不是了，怎么还能让你挑这个？”
潘筠笑道：“挑担对我来说反而比割稻谷还容易。”
她单手就将挑了两捆稻谷的挑担放到一旁，让她再捆三捆。
薛韶笑道：“嫂子就听她的吧，她会武功，力气大得很。”
秀娘：“那也是女孩子，要心疼的。”
潘筠笑了笑，挑着四捆稻谷，手上还拎了一捆，步履轻松的往家去。
老人和秀娘都张大了嘴巴，连忙拎着镰刀在后面追。
俩人竟然没追上。
老人只能放慢脚步，等薛韶追上来后感叹道：“这年轻后生好生厉害啊。”
薛韶笑了笑。
老人扭头问道：“公子和小娘子是不是旧识啊？”
薛韶微愣，问道：“老丈为何如此问？”
老人笑了笑道：“昨晚我便觉得两位认识，但你们不说，我便只当不知，但今早你们两个过来，我看你们关系也不像是不好的样子。”
薛韶笑了笑道：“是认识。”
老人没有继续问，只是一脸了然的笑了笑。
潘筠先他们一步回到，却没想到院子里有客人。
她推开院门，将手上和肩膀上挑的稻谷放下，挑眉看向站在院子里的青年。
青年也惊讶的看她，这不是昨天跟在他们马车后面，骑马摔下来的小姑娘吗？
顾公子看向她放下的稻谷，迟疑的问道：“姑娘原来是来福叔家的亲戚吗？”
潘筠看向站在一旁的春莲，春莲连忙道：“表叔，这是我们的家客人，路过这儿借住的。”
“借住？”顾公子上下打量潘筠：“不是说借住的是一个年轻公子吗？还带了一个书童。”
“我！”厨房里帮忙烙饼的喜金探头应了一声：“我就是书童。”
春莲乐呵道：“表叔，他们是两伙人，不是一伙的。”
这话说的，好像他们是干啥的一样。
潘筠轻咳一声，拍到肩膀上的稻穗后抱拳：“在下姓潘，不知公子怎么称呼？”
顾公子连忙回礼：“在下顾青晏，不知姑娘从何处来，要到何处去？”
潘筠正在编瞎话和说实话之间犹豫，耳朵一动，听到他们回来的脚步声，笑了笑道：“顾公子等的人回来了。”
她上前洗手，还脱掉鞋子洗脚，田里还有些湿，不能穿鞋子踩下去，所以他们下田时脱掉了鞋子。
偏旁边的水渠里没水了，也不能洗脚，一路拖着鞋子回来，鞋子都是脏的。
她顺手把鞋子也给洗了。
看来，她得买两双草鞋备着。
潘筠搓掉鞋子上的泥巴，顾公子瞥到她白皙的脚，立刻把眼睛移向他处。
潘筠没在意，春莲也没在意。
她们又不是地主家的小姐，农民家的女孩子们也是要下田下地的，还会到河边洗衣裳，并不觉得露脚有什么不对。
春莲还把自己的一双草鞋借给潘筠，帮她把鞋子给晾起来。
爷爷一回来，她立刻高兴地上前打开院门：“爷爷，顾家表叔来找您。”
老人看到顾青晏，一惊又一喜，连忙请他坐下，就要让春莲去叫大全回来，又让秀娘去买肉打酒。
顾青晏连忙婉拒，看向沉默站在一侧的薛韶，迎上前两步，抱拳道：“阁下可是巡察御史薛大人？”
薛韶不动声色的扫了潘筠一眼，见背对着她在洗脚，便颔首道：“顾公子消息倒是灵通，我昨日到这里，今早顾公子便过来了。”
顾青晏苦笑一声道：“薛大人昨日午后便到了，顾家有失远迎。”
顾青晏也就比潘筠早一步回到村里，当时天都暗了，和村里的老人们了解此次清丈土地的情况时，听人提了一句，今天有陌生人进村，在村口不远处的一块地里帮村民收割稻谷，不知是路过，还是上面派人来打探情况的。
他当时就多问了几句，在村里找了半天才找到一个见过薛韶的人来回话，描述了半天，顾青晏也只知道是个青年，气质温润，一看就是读书人，身边还带着一个书童，竟然拿着镰刀陪山脚下的徐福来割稻子。
他当时一听便猜测这人是薛韶。
他早听说过这位薛御史。
其祖、其叔父和他本人都很有名气，在士林中，尤其是北地士林中有很大的名望。
这位御史的清廉、刚正就和他叔父薛瑄一样，但顾青晏一直觉得，薛韶要比薛瑄更主动，也更温和一些。
基于这一层认识，顾青晏想和他聊一聊。
顾青晏请薛韶到顾府去，他在家中备了美食。
潘筠一听说有美食，立即不磨蹭了，穿上草鞋就起身，拍了拍裤腿上的泥块道：“我和你一起去。”
顾青晏惊讶，正想着是不是要拒绝，就听见薛韶笑着点头：“好啊。”
顾青晏心思电转，也笑着颔首：“能请到潘姑娘是在下的荣幸。”
顾青晏和老人打过招呼，便请俩人移步。
喜金连忙擦了手出来要跟着，薛韶冲他微微摇了摇头，喜金就停下脚步，留在了徐家。
巳时，地里忙了一早上的人回家吃早食，也有早上起不来，吃了早食后才扛着锄头出来的村民，这一类人，通常会被村民们鄙视，因为觉得他们懒惰。
所以来来往往的，路上有很多村民。
碰见的每个村民都笑容满面的和顾青晏打招呼，再好奇的看一眼和他们打扮差不多，气质却全不一样的薛韶和潘筠。
看得出来，村民们的喜爱之情是真的，看来，顾家在这里的名声是真的很不错。
顾青晏的爹顾渊是保宁府知府，而顾青晏回乡读书，准备明年去参加京城的恩科。
四品官和顾青晏的举人身份，名下都有恩荫减税的额度。
顾家很显然没这么多田地，而薛韶查过账册，这一片田地几乎都在顾家名下。
这些村民皆受顾家荫蔽。
顾青晏很显然也知道瞒不住薛韶，回到顾家，等下人端上早食，他一边请薛韶用餐，一边不动声色的看向潘筠。
薛韶似乎没看见一般，挑开话题：“顾公子急忙从泉州城赶回来，应该是知道县衙正要清丈这一片的土地，回来应付的？”
见薛韶没有避开潘筠的意思，顾青晏便收敛心神，沉吟片刻后道：“薛大人，顾某和家父的确收寄了一些亲友的田地，但所取租税并不多，还请薛大人网开一面，顾某愿意将这些年收取的租税上交朝廷，再将收寄的这部分田地如数奉还。”
薛韶问：“收寄了多少亩？”
顾青晏道：“一共两百八十五亩。”
薛韶道：“倒是有整有零，但你觉得我相信吗？”
顾青晏蹙眉，沉默片刻后道：“薛大人是清官，是好官，当给百姓一条活路，两百八十五亩清出去，家家户户名下都有可纳正税的田地，再多，他们日子就要过不下去了。”
薛韶：“顾公子既然已经考取了举人，应该知道，一地的赋税是固定的，你们这里的人少交了，外面的人就要多缴，他们怎么办？”
顾青晏心脏一紧，片刻后道：“在下只能护住故乡的亲友，其余人，顾某现下无能为力。”
薛韶道：“薛某是朝廷命官，于朝廷而言，天下百姓是一样的，不当偏私某一地的人。”
(本章完)