1

得到制糖的秘方后，我并没能马上回国，而是在这个国家滞留，原因是我听到传闻，南海发生战争，强大的室利佛逝帝国试图挑战这个帝国在该区域的权威，显然这是个愚蠢的错误。战争很快结束，我原本计划在冬月较好的天气归国，但是却又碰上了一些生意上的麻烦，我在杭州唐家预定的一艘九桅中国帆船，因为他们的诸侯要前往自己的封国，因而到处买船，结果就是我的船受到了拖延。而这样的大船若离开了杭州，在世界上任何一个地方，都不可能买得到。唐家派了一个人来向我解释，并承诺为表示道歉，将赠送我十担茶叶，因为他们同时还是很重要的贸易伙伴，而且道歉又很诚恳，我决定接受。因为等待这艘船，以及取得出海公凭，我在这个国家等到了四百七十八年十月二十九日[186]，用这个国家的历法是二月一日，才和我载满货物的船队离开杭州港。虽然知道这个月份出发将会遭遇可怕的暴风雨，但真主保佑，我若再不出发，就将在这个国家再滞留一年。而这是不可接受的。

……

我们离开杭州港时，已经看到一只庞大的船队，搭船的宋人告诉我，那是一个叫“邺”的诸侯的船队，但这个诸侯很有势力，有许多战舰对他保护。他们问过我们的身份，知道我们没有恶意，于是允许我们照旧航行。而到泉州时，我们又碰上了这只船队，他们在这里逗留，而我们亦要采办一些货物，以让我们的船不要留下空仓位。并且决定，在海上航行时，跟随这样一支大船队是有很多好处的，所以我去和他们交涉，结果发现一个叫曹官人的海商也在他们船上，我们曾经有过生意往来，此人在南海以贩卖兵器出名，因为这个关系，他们很快答应我们，允许我们加入他们的编队。邺国的王并宴请了我，告诉了我他的封国的位置，原来是在金洲，原来室利佛逝帝国的一部分，邺王并请我日后能去他的国家贸易。我表示答应，如果我再次来这个国家贸易的话，因为我并不能肯定我是否还会回来这里。宴会后，曹官人又告诉我，邺国将来会有制糖业，如果我愿意，他愿意给我一定的份额。因为邺王已经和他达成协议，他承包了邺国三十年的市舶务。我礼貌的接受了他的好意。若在以前，这是一件求之不得的事，但我已经有了制糖的秘方。但是，曹官人的建议也让我有了一个新的想法，如果能在南海的岛上种植甘蔗，发展制糖业，那将有巨大的收益。但这只是个想法，因为我知道我们找不到劳力，船上的那个宋人船客对我说，诸侯们将优先种粮食。因为这是他们世世代代的想法，而且对于诸侯们来说，也确实很重要。

几天后我们从泉州出发，邺国的船队又多了二十艘四桅帆船，用这个国家的标准，每艘船都有“一千料”那么大。这些船是当地一个船坊主赠送给他们的，因为邺王的第十子，在杭州娶了这位船坊主的一个亲人。

此后几日，风力非常适合，邺王还请我上过几次他的座船，那是一座七桅帆船，但又象是楼船，因为在甲板上方，他的座船还有三层船舱，这使得他的座船非常高大，看起来象是一座在海上移动的城堡。但这种船不便宜，如果用来贸易的话，也并不实用，他们一共拥有三艘这样的船，以展示他的气派。

我还见到了王的美丽女儿，她就象个男人一样，佩戴武器，大声呵斥命令船上的每个人，这在这个国家非常罕见。如我之前的见闻，在南方，这个国家的女子也常常如男子一样抛头露面，即使有钱人家的女儿也常常这样，但在北方，帝国的中心，有钱人家的女儿，通常都会呆在家里，非常温柔。而邺王的女儿则是一位公主，后来有人告诉我，这个国家也只有一位这样的公主。因为她很受宠爱，连皇帝也喜爱她，所以她才变得很骄纵。在汴京，她的行为会受到指责，因为宠爱才免于被严厉处罚。但是，到了南方，指责就会变少。而将来到了金洲，当地的土人，经常是女人当家，出来与人贸易，室利佛逝帝国甚至还有女王，就更加没有人敢指责她了。有人悄悄告诉我，这位公主拥有极大的权势，她的父兄要么宠爱她，要么惧怕她。

船上还有一位宗将军，他很年轻，但名声很大，因为正是他带兵攻破了室利佛逝帝国的都城。宗将军很得邺王与公主信任。因为他们是北方人，从未见过海，有许多人晕船，还有一些人生病，很严重。尽管如此，宗将军还是帮助邺王训练他的部众。他甚至要求邺王的王子去帮助操帆，打扫甲板。很多人怨恨他，但他并不在意。我的船客告诉我原因，乃是因为宗将军是隶属于皇帝的将军，他比这些王子更有权力。

这个旅途并不是一直如此风平浪静。

在我们离开广州后一天，邺王的某一个妻子死掉了。虽然有医生很好的照顾，但是依然没能救活。他们将她的尸体抛进海里。如前所说，他们中大部分此前从未见过海，而这晕船与疾病让他们感受到恐惧，对于死后尸体要扔到海里，他们对此似乎比对死亡本身更加害怕。

他们的士气变得低落。只有那位美丽的公主整天都笑呵呵的，她依然不断的喝斥，打骂船上的人，但她的活力的确也振奋了一些人。我的船上原本流传着一些谣言，因为有人觉得女人上船是不吉利的事，而邺王那位妻子的死更证实了这一点，但这位公主却让水手们不再谈论这点。他们很乐意靠近她的船，也尽力想到甲板上来，因为每个人都想看到她。

但灾难并未就此结束。

两天后，船队遭遇了一场暴风雨。当时我正在睡觉，但很快被甲板上的叫声惊醒，狂风暴雨让船颠覆得非常厉害，尽管我们的船非常大，但依然对抗不了这样的坏天气。我连忙叫人将桅索放松一点，但是主桅和第四根桅杆，依然被折断。我们决定放下几根桅杆，整整一夜，我们都在暴风雨搏斗。这场暴风雨持续了整整三天，因为有战船的帮助，他们训练有素，经验丰富，虽然到了广州后，一部分战船返航了，但另一部分战船依然能够帮助到我们。我们很幸运的没有船掉队，若没有他们的帮助，将很难做到这一点。我还有一只稍小的三桅船失去了它的前桅和主桅，但我们储备有圆木，他们又重新做了主桅和前桅。

但邺国的船队却没有这样幸运。邺王的一个儿子在暴风雨时上到甲板帮助加固桅杆时，失足掉落到海中，在那样的情况下，没人能救活他。他们还有两只船撞到了一起，结果他们失去了较小的一只，另有一只船被吹得偏离了航道，结果撞上了一块礁石，还有一只不知去向，后来我再没听说过那船的消息。发生这样的悲剧，一半是因为他们大量招募水手，结果很多人经验不足，遇上这样恶劣的天气时惊惶失措。但是，在海上，这并非最恶劣的天气，持续十天的暴天雨也很常见。

因为撞上礁石的那只船上有邺王的另外两个儿子和一个女儿——并非此前提到的那位公主，而虽然战船努力救人，却并未能救起他们，这次他们一共损失了近三百人，因此，这场灾难对邺国的打击非常大。尽管此后天气好转，而且我们很幸运的，并没有偏离我们的航道太远，但一直到我们到达占城国的都城新州，他们都士气低落，萎靡不振。我能感觉到他们身上的绝望情绪。

我虽然很同情他们的遭遇，但我们商议，很多人坚信是因为他们船上载了太多的女人，而导致了这样的灾难，所以最终在新州，我们决定与他们分开。我去向邺王告辞，尽管在悲伤与沮丧之中，他依然很有诸侯的尊严与礼貌，他给了我们好的祝福，并再次邀请我去他的国家贸易。离开的时候，我感觉在他们当中，也许只有那位美丽的公主没有被击垮，她看起来也很悲伤，但她身上没有那种绝望与放弃的情绪。

——《刘图泰东方行纪》

新州港的海水，碧蓝无边，伟丽宁静。一座高耸的石塔，矗立在海边，引导远来的船只，进入这个美丽的港口。

繁华、壮丽、干净，很难想象，在“蛮夷之地”，居然还有这样的城市，这样的港口。新州城是用砖石垒成，城长数十里，在这高大的城墙外面，还有许多石塔，上面站满了持戈背弓的战士。城里的居民，热情有礼，远远超乎来自中原的客人的想象。在这里，也能见到天下万邦的商旅云集，不仅有形貌各异的夷人，更时常能听到有人在用广州话、泉州话、杭州话交谈。城中的贵人，头戴金帽，穿着鲜艳的服饰，出入都乘着庞大的大象，身旁跟着手持剑盾的美丽使女，每个人的身上，都异香扑鼻。

但是，被悲痛、沮丧、绝望的情绪笼罩的邺国众人，已经没几个人能注意到新州的魅力。他们心里，充满着对海洋对未来的恐惧，一旦靠近港口，他们便争先恐后的逃离自己的座船，跑进占城的驿馆躲了起来。染上各种疾病的病人，占满了驿馆的房间；即使健康的人，也一个个愁眉不展，每天都有人去央求邺国公赵宗泽，请求他能上表给朝廷，希望朝廷开恩，许他们回到大宋，哪怕能让他们从陆路回到广州居住也好。还有一些人，则发了病似的寻欢作乐，在这个阶级分明的国度[187]，他们因为身份的尊贵而受到尊敬与良好的款待，但他们却滥用主人的好意，沾污自己的身份。

这一切，都让柔嘉感到羞辱。

她的父亲，她的兄弟姐妹，她的族人，全都被海难与疾病击跨了。

然而，将来迎接他们的，却依然并非坦途。

曹友闻从新州的商人那里打听到消息，那个“镇海侯”正在整军经武，暗地里遣人四处购买军器、船只，有许多的谣言说他的秘使出现在许多的国家。

而宗泽从虎翼军那里得到的消息，也证实了这一点。薛奕已经派人前来新州等候，要求他们尽快前往封国，以备非常。

但这些消息，不仅未能令赵宗汉与他的儿子、族人赶紧启程前往邺国，反而使得他们更加畏缩。

柔嘉打心里厌恶这种懦弱，但她却束手无策。

她不是十一娘，她不知道应当如何去安慰别人，鼓励别人。她也希望有人能够来安慰她。她有那么多的兄弟姐妹，并非每一个都很亲近，有一些甚至很陌生，但是，在暴风雨中冲上甲板去帮助水手们稳固桅杆的仲栒，却是她很要好的兄弟。如今，却如同做了一场噩梦，她便永远的失去了他。

但是，既便悲痛、伤心，如果这时候退缩了，仲栒便是白死了。仲栒对新邺城有那么多的向往与憧憬，如果他们最终竟到不了邺国，守不住邺国的基业，他不知道会有多失望。

柔嘉站在新州港的石塔下，眺望着南方的海面，一筹莫展。从新州到凌牙门，即使顺风，也需要半个月。而要令她那已成惊弓之鸟的父亲、兄弟、族人们再去面对这半个月的海上旅程，她实是再也想不出什么好办法来。

“站住！”远处传来护卫的喝斥声。自从离开汴京，柔嘉无论走到哪里，身边总有一群护卫、侍婢跟随着，如影随行。她知道又是什么人被护卫挡住了，转过头去，远远地却看见曹友闻的身影，“叫他过来罢。”

“是，县主。”身边的侍婢答应着，连忙转身前去传令。

没多久，侍婢便领着曹友闻回来。

“县主。”曹友闻抱拳行礼，却是皱紧了眉头，忧形于色。

“你来找我，有事么？”

“县主可瞧见了那几艘船么？”曹友闻一面说，一面伸手指向新州港的远处。柔嘉循着他指的方向望去，却见那边的海港上，停泊着五艘三桅帆船，船看起来都很旧，其中两艘象是两千料的货船，还有三艘不过千料。

“那是周国的船队。”

“啊？”柔嘉怀疑的望着曹友闻。

“千真万确。”曹友闻知道这位县主心里在想什么，但是，身为崇义公的柴若讷，的确置办不起太多的行装。相比起赵姓诸侯们浩浩荡荡的前往封国，柴氏的船队，可称寒酸。

“那的确是周国的船队，他们从广州出发。”曹友闻平静的禀报道：“在下已然打听过了，有一艘商船只比他们早一天从广州而来，船上的人说，这是柴家的第一批部众，全是壮年男子，约有一千三四百人。他们在广州大肆采购兵甲，除此以外几乎什么也没带。柴家的老幼妇孺，以及一部分壮丁，还在广州，据说他们打算陆续搭载往来海船前往周国。”

“这又是为何？”柔嘉脱口问道，但马上觉察到自己的问题很愚蠢，脸飞快的红了。

好在曹友闻倒没有嘲讽他，“因为他们没钱。要尽可能省钱。”

柔嘉的目光不由得又转向那只几乎是破破烂烂的周国船队，不知为何，她心里竟有一丝敬佩。

“这亦不失为建国之道。”曹友闻的语气中，也有一丝敬服，“金洲物产丰富，尤其盛产黄金。他们国中崇信佛教，寺中佛象，有许多皆以黄金铸成。三佛齐每一位王登基，都会铸一个等身金像……此番宗泽攻破三佛齐都城，单单向朝廷上缴的黄金，便有二十万两！朝廷不追究他们擅兴兵之责任，反而加以赏赐，只怕多多少少亦看在这些黄金份上。这于朝廷财政，不无小补。”

毫无疑问，这次蔡确、薛奕、宗泽发的财，绝不会太小。虎翼军第一军按官阶瓜分掳掠，乃是公开的秘密。曹友闻所知道的消息是，此次连参加作战的最普通的水手，每人都分到了二万文的赏赐。

但这些当然没必要提起，宗泽正得这位县主的信任。

“这些和建国之道又有何关系？”柔嘉不解的问道。

(本章完)