“啊？这是什么啊？”
小山参将袖口当中钻了出来，小声惊呼。
刚才起大雾的时候，她并没能成功看到雾气当中都发生了什么，便是干脆躲到了林江袖口当中。
也就跟着林江第一眼看到了这玩意。
林江眼神阴沉。
这密密麻麻的指甲盖看着让人深感不安，如若若是有密集恐惧症的人，看到这一幕的话，恐怕会被当场吓得昏厥过去。
林江虽然有点膈应，但更让他不愉快的还是指甲上方散发出的炁息。
臭味。
并非是灾厄的臭味，
而是一种灭绝人性之后所带来的“恶臭”。
其味道可不比灾厄好出多少。
“公子？”
余温允察觉到林江脸色微变，心中也不由泛起一抹疑惑。
他缓步走到石佛旁，与林江一同蹲下身查看其内部。
然而，当他瞧见那些手指时，余温允竟陡然泪流满面：
“这么多的性命啊，究竟是何种人犯下这等滔天之罪！”
林江瞥了余温允一眼。
他大哭大笑绝非初次，好像情绪要远比一般人更容易走向极端，说不准是被灾厄附身后遗下的弊端。
“你可识得此乃何法？断不可能有人无端在此留下指甲。”林江直接问余温允。
余温允拭去泪水，原本的哭腔渐渐平息。
他凝视着那一堆指甲，端详片刻，揉着额角思忖：
“我镇守南疆多年，确实曾见蛮人施展这般手段，有些人能吞食他人身体某部分来获取其思念与回忆，然其邪异程度与此处截然不同。”
林江闻此，默然片刻：
“有无可能依靠吞噬手段汲取寿命？”
余温允再度陷入沉思：
“武修与其他修行法门略有不同，一时之间让我思索能否实现，我也未能确定，但大抵可行，毕竟手指亦称三焦，实为身体延伸之处，某些秘法确能将寿元凝聚于指尖。”
林江稍作思考，复问道：
“西北闹灾是何时？”
“西北闹灾？那可有些年头了。”余温允细细追忆：“估摸有二十二三载了，当年西北突遭蝗灾，尽是修行的妖物，我们倾尽全力才寻得源头，将其铲除，风鳌山那片荒芜便是那时啃噬而成。”
二十余载……
根据刚才雾气当中所瞧见的，当时那位高僧便已濒临枯竭，如今却仍苟延于世。
恐怕确系借由此法强行续命。
眼下唯余一惑，林江百思不解。
当初方丈初食手指之际，周身已有微弱黑炁逸散，可先前为其注入生炁时，体内竟无丝毫黑炁残留。
那般洁净澄澈，恍若一生未染罪孽。
究竟如何隐匿？
指甲放在金佛内部，依靠着每日来人祭拜所产生的功德压制住黑炁，这点林江能理解，可金佛毕竟不是方丈本人，林江在和他如此近距离接触的情况下，不可能一点都没有察觉。
石佛当中没有解释，林江也想不明白。
想不明白……
那就不想。
直接去找那个方丈好好问问就是了！
如今已经拿到了关键证据，自然也不必再和对方客气，该拿下时就得拿下。
两人正欲转身离去，林江脚步却忽地一顿。
他用指尖在衣襟上轻轻一抚，才察觉那里已蒙上了一层薄薄的白霜。
旁边，余温允脸上的泪痕早已冻成两道冰棱，他浑不在意地顺着脸颊向下一抹，直接将其扒下甩在一旁，随即展颜笑道：
“公子，看来这位是想跟你我硬碰硬了。”
林江神色略显微妙。
见一旁小僧冻得僵硬，他朝那方向轻轻吹出一口温热的暑炁。
下一刻，小和尚周身便形成一道暖色微光凝成的罩子，他身子一暖，不再颤抖，翻了个身，摆出一个舒服的姿态，又沉沉睡去。
“施主当真心善。”
大殿门扉无声开启，那身形干枯的老和尚缓步而入。
他脸上漾着浅淡而柔和的笑意，目光温吞地看着林江。
正是白日里被林江注入生炁的方丈。
他看着林江，眼中波澜不起，甚至带着几分诚挚的感激：
“若非公子这股生机勃勃的炁息，老僧怕是要再卧床三五日方能起身。”
随后，他语气中悄然带上一丝好奇：
“老衲年少时，也曾行走江湖，见过几位医道大能，他们便有类似公子的妙手。只是这行当本就艰难，通常修到内堂境界才有此等手段。公子如此年轻，不知师承何方？”
“这是我个人的修行法门罢了，白山那边有个林家，不知方丈可曾耳闻。”
“林家……噢，林家。”老方丈轻轻敲了敲额头，仿佛骤然忆起一般，目光灼灼地紧锁林江的脸庞：“老衲想起来了，老衲确见过林家人，个个皆是出众的容姿，流光飞逝，竟是差点儿就要忘却了。”
“不料竟是旧识。”
“算不得熟稔，不过是有过一面之缘罢了。”
方丈凝视着林江，眼底终是悄然漾起一丝微妙的憧憬。
非是对财宝的贪婪，亦非是对权柄的渴慕。
那更像是血脉深处滋生的原始悸动。
食欲。
“公子，你可曾留意佛像背后的指甲痕迹？”
林江转身望向那尊巨大的金佛，佛眼流淌的乌黑泪水正沿着脸庞缓缓渗落。
“这些……怕就是往日的难民吧。”林江一指身后金像，“二十多年前的灾民，你将他们的寿元尽数吞噬了。”
“公子专程为查此事而来？”方丈浑浊的眼中透出极深的疑惑，“老衲当年行事极是谨慎，灾民流离者众，悄无声息少去几人也无人觉察。”
“确然不易觉察。”林江目光森冷，上下扫视着这僧人，“你倒是一副理所应当的模样。”
“公子所指何事？是说老衲……分食了那些难民么？”
方丈深深一声叹息，
“那皆是他们自愿之举。彼时粮绝炊断，总有不得不舍弃之人。孩童、老者、身负伤残者。如之奈何？终归要埋骨于途。
“纵使敞我寺门，倾尽仓廪，亦难周全。其中或有家人苦求老衲收留，或自愿随老衲而去。老衲妥帖送归其肉身尘土，仅…余其一节指骨存念。”
老方丈缓缓抬起头，目光坦然无波，直视林江双眼，仿佛在陈述一件天经地义之事：
“老衲以为，此举算不得恶行恶意。”
他眼眸澄澈无垢，话语坦荡无伪，神色更无丝毫动摇，分明是真真切切、坚信不疑。
“老衲供奉佛陀经久年月，倾尽心血弘扬我佛慈悲，然正因这番执着行持，反令老衲道行停滞于点星之前，久无寸进。老衲亟需延寿，故方择此手段。”
“你倒是一言一行皆映如明镜。”林江摇了摇头：“可惜，此法终归伤天害理。你这是走上了弯路。”
“那公子意欲何为？莫非要在这我这宝刹之中与老衲为敌么？”
老方丈枯槁的脸上浮起一丝淡然的笑意：
“公子此番前来，怕是有些不凑巧。”
他话音未落，周身沉寂的炁息竟如暗潮般节节攀升。
“老衲当年啖下太多秘指，染尽一身暗影，终为道途所羁。自忖这般修行，难窥点星门径，便寻得三位灵童，将一身贪嗔痴根悉数种入其心。今日三子历练功成，尽数归返，幸得公子一身勃勃生气，今夜，便是老衲破关点星，登临新境之时！”
他张开双臂，眸中骤然闪过一丝狂热：
“今日之后，佛门自出新星，今日之后老衲再无寿命所限！”
林江以手扶额。
他瞥了眼余温允，后者径直迈步至明德寺方丈面前，扬手就是一记响亮的耳光。
方丈猝不及防，整个人如被抽中的陀螺般飞旋一圈，踉跄滚落林江脚下。
林江抬脚狠踹其膝盖，咔嚓一声脆响，膝盖应声折断。
方丈扑通倒地，身躯蜷曲匍匐，脸上霎时浮起阵阵茫然。
怎…怎么回事？
林江与余温允动作迅如闪电，方丈尚未来得及回神，便在懵懂间惨遭一顿痛打。
趴伏于地的方丈吃力仰起头颅，望向林江。
而在林江正后方，那尊金佛双眼淌着黑血，森然凝视着老方丈。
(本章完)