夏家的继子将自己与夏金桂的丑事，以及夏金桂的阴谋和盘托出后，顺天府随即便传夏金桂，要治她一个忤逆不孝、谋夺家产、通奸的罪名。
夏金桂虽然敢在薛家胡作非为，大吵大闹，但那是因为薛姨妈愚蠢，薛蟠无能，所以她知道她就算闹，也没人能治得了她。
但是顺天府就不同了。所谓人心似铁，官法如炉，就算是钢筋铁骨，进到堂上，几十板子打下来，也要筋断骨折，一命呜呼。
因此官差刚到贾家，一传夏金桂，她就直接吓尿了，立刻跪下来求薛姨妈、薛蟠庇护。不然真被带到大堂上问话，她别说脸面没有了，估计小命都没有了。
而此时，薛姨妈、薛蟠也已经知道了夏金桂把薛家家产搬回娘家，以及与表弟私通之事，缘何还会庇护她。
“千不是，万不是，都是我的错，也是我自作自受。可要是刑部相验，到底府上脸面不好看，求婆婆息了这件事罢！”夏金桂苦苦哀求道。
薛姨妈听她这么说，也觉得有几分道理。
真要是把事情闹大了，薛家脸面也不好看，起码儿子薛蟠一顶绿帽子先顶上了。
因此薛姨妈考虑之后，答应只要夏金桂把从薛家吞掉的钱还回来，便饶了她。
不然的话，薛家也不再顾及脸面，直接把她送入大牢。到时候，再把夏家抄家发卖，能收回就收回多少钱。
毕竟薛家是商人之家，重利胜过重名。如果钱都没有了，那就彻底完蛋了。因此无论如何，钱必须得保住。
而夏金桂几乎快把薛家榨空了，所以必须把钱拿回来。
夏金桂自己也是商人，自然也知道商人重利，如果自己不把钱交出来，恐怕是真的不行了。当下也只能让母亲来送钱。
……
最终，夏家几乎倾家荡产，才补上了薛家的窟窿。
而夏金桂死罪可免，活罪难逃，直接被薛蟠以忤逆不孝之名休了。
她那个表兄则被杖打四十，随后发配边疆充军，估计不死也是半残。
薛蟠经历此事之后，也是长进不少。终于意识到了薛家的衰落，以及自己的无能。
在此之前，虽然他一直名声极差，被人当成笑话看待。但薛蟠自己依旧自视甚高，认为自己是薛家的家主，有的是钱和权力。
书中，他勾搭柳湘莲的时候，还跟人家说，“有我这个哥，你要做官发财都容易。”
他也因此始终不曾意识到危机，一直是吃喝玩乐，眠花宿柳，散漫使钱。
可是经过这一劫，他才知道，薛家早已是外强中干，所剩不过万把两银子而已，根本禁不住他再胡花烂花。
也因此薛蟠从此之后，不说改过自新，重新做人，但也改了不少毛病。
一不再吃喝嫖賭，散漫花钱；二不再东游西荡，没有正形。而是也学着打理生意，希望能尽量挽回大局。
……
看到儿子的变化，薛姨妈自然高兴，感慨儿子这么大了，终于懂事了。
不过休妻之后，他现在孤身一人，也实在不成样子。
因此她就想帮他再娶一个。
只不过当初薛蟠娶亲就不那么容易，如今休妻再娶亲就更难了。
也别说他了，就算是贾赦、贾珍、贾蓉等身上有爵位，有品级的人，妻子死后再娶，新媳妇的档次也要大差一截儿。
因此薛蟠之前还能娶同为皇商的夏家的女儿，现在再说亲，只能往小门小户踅摸了。
谁知薛姨妈找来找去，居然就找到了甄英莲。
原来甄英莲被项南救回来之后，一直都跟母亲生活在贾府的后街。她们母女深居简出，以卖刺绣和帮人缝补衣服为生。
项南为了照顾她们母女，就常把部分贾府的衣服，交给她们母女来做。虽然辛苦一些，但是收入不错，一年也能赚二三十两纹银，足够母女俩生活所需。
只不过她们母女俩在京城举目无亲，又深居简出，因此要找一个合适的郎君也不容易。所以一直蹉跎到现在。
薛姨妈也是帮薛蟠找新媳妇找不到，跟王夫人商议还有哪家合适时，王夫人忽然想到了这个甄英莲。
薛姨妈一听也很是惊奇，没想到当年被儿子抢的香菱居然还在。她觉得这是种缘分，因此便请王夫人帮忙说亲。
王夫人随后找到英莲的母亲封氏，跟她说了薛蟠的事。
封氏原本是不想同意的，因为她听女儿说过，薛蟠是个纨绔子弟，曾经命豪奴当街打死人。
这样的人不适合做自家的女婿，她也怕女儿嫁过去挨打受气。到时候，她一个寡妇可没办法。
但王夫人再三保证，薛蟠不是以前的薛蟠了，如今已经大幅改观，并且还让封氏偷偷去看了薛蟠。
薛蟠其实长相不俗，身材高大，五官端正，单看相貌其实拿得出手，毕竟也是出身大家，并不是猥琐邋遢之流。
封氏看到后，见薛蟠不是想象中的无赖模样，就先增加了几分好感。
又见到薛蟠孝敬薛姨妈，还跟老成的伙计学做生意，看上去还是一个蛮孝顺，蛮上进的青年，顿时就有了几分愿意。
再加上王夫人作保，而且女儿也的确大了，应该嫁人了，因此最终答应了这门婚事。
英莲也没想到，自己几年之后，居然又跟薛蟠在一起了。
好在薛蟠和几年前相比，的确已经大变样了。不再像之前那么嚣张跋扈，胡作非为。
结婚之后，对她也算不错。
而英莲脾气柔顺，勤恳耐劳，不尚吃穿，嫁到薛家之后，并没有拿自己当少奶奶，而是依旧忙着针织女红。
虽然赚不了多少钱，可是却也不浪费钱。不像夏金桂，在薛家时不是聚众打牌，就是吃吃喝喝，还专喜欢吃炸焦了的鸡骨头，为此不知霍霍了多少钱。
也正因此，薛姨妈对英莲十分满意，待她比对待夏金桂强多了。
因此一家子倒还算和睦，不再像之前那么整日鸡吵鹅鬬，让亲戚朋友看笑话。
虽然薛家暂时看不到复兴的迹象，起码不再继续滑落，总体来说还是很不错的。
而解决了薛家的麻烦，薛宝钗自然也很感激项南。
(本章完)