嘉靖七年四月二十七日。
这天早上，铅云密布，阴沉肃杀。
朱厚熜在御书房知道了录取乡试名额跟往年差不多的事。
故而，朱厚熜也问着杨一清等人：“这是怎么回事？”
分理此事的御书房阁臣赵璜回道：“回陛下，臣也才知道此事，还不知道具体的原因，如今斗胆猜想，可能是这些选自翰林院的主考官胡涂了，在贡院被关久后，就忘了要扩招的圣旨，按照往年的经验来了。”
“那就由你传朕旨意去提醒他们，让他们补录，取足一百八十名举人！同时，让礼部去晓谕参考士子，暂时不要离京，坐等新榜！”
朱厚熜神色不悦地吩咐道。
赵璜忙拱手称是，且在接下来离开了御书房，往翰林院走来。
而这时，翰林院掌院学士兼礼部右侍郎夏言，正在翰林院劝着吕邦鹏和刘俊两位主考官：
“二位也是明事理的人，为何明知天子如今果杀严厉，还要抗旨不遵呢，非得让君父进一步落下狠厉之名吗？！”
“静庵公尚不畏死，我等又为何惧之？”
“我等宁死，也不乱抡才大典！”
吕邦鹏呵呵冷笑后说道。
刘俊跟着决然说道：“这次会试只能取一百三十五名，取不了一百八十名！”
“这是我等主考官认真审阅后确定的，多取就是让滥竽充数之辈成为孝廉！”
“这会坏天下世风，进而影响天下吏治，使后面的官员在与民争利这件事上更加猖狂而无节制的！”
刘俊这段时间，虽然开始勤俭节约，但因为昔日的欲望得不到满足，内心的怨念早已加重到宁死也不愿妥协的地步。
昔日不计钱粮支出与如今计较开支的落差，让他失去了理智，也在主观上越发讨厌现状。
夏言听后则拉下脸来：“你们这样做很不理智，是把陛下往彻底不信任我等清流的路上逼！”
“夏公谨，不是我们逼陛下，是朝中奸臣在逼我们清流！”
吕邦鹏突然大吼了一声。
刘俊也跟着冷着脸附和说：“没错！生命固然珍贵，但我们已无退路，与其眼睁睁看着士风渐堕，只能拼死一搏，争取陛下醒转，纳谏如流，宽仁治国，而不是视国家抡才大典如儿戏！”
正在这时，赵璜也走了来。
夏言在知道赵璜来后，也忙了迎了过来。
赵璜一见到夏言就问道：“吕、刘二人呢？”
“在史馆呢！”
夏言回道。
赵璜道：“带他们来见我，有谕旨！”
不多时。
吕邦鹏和刘俊就见到了赵璜，且跪了下来。
“上谕，立即补录此届顺天府乡试未取举子！不得有误！”
赵璜回道。
吕邦鹏和刘俊叩首称是。
但到次日，吕邦鹏和刘俊则联名上奏疏言：
“经查等复阅考卷，实无再可取之士，请陛下慎重取才，毋滥降恩德！”
朱厚熜在看到奏疏内容后，阴沉下了脸。
他由此想到了，昔日朱元璋晚年时期的南北榜案。
当时的主考官刘三吾等主考官，第一次全部取南方士子而引起纷争后，朱元璋忍了，只让刘三吾等从新阅卷，甚至在朱元璋几乎明言，让其象征性取几个北方士子以安北方人心，但刘三吾等就是不肯，明知朱元璋狠起来是敢抄家灭族的人，就是要坚持原定试卷，不肯妥协。
朱厚熜现在发现，这次的顺天府乡试考官，固执起来，也跟刘三吾等有的一拼，为了捍卫取士之权只由清流决定，是真不怕死，也是真敢继续试探天子的底线。
“很好！”
“很有骨气！”
朱厚熜也因此咬紧了牙。
“陛下息怒，他们这样做就是等着陛下杀他们，然后让陛下再背下杀戮无度的骂名！”
杨一清这时劝慰起来。
朱厚熜则突然转头大声问道：“难道你要朕妥协忍让吗？！”
“上万名参考士子，朕就不相信，只能录取一百三十五名文章不错的士子为孝廉！”
“关键这上万名士子，要么是世代仕宦书香子弟，要么是各地学校的拔贡！怎么可能只有一百三十五名可举孝廉的。”
“他们这是逼着朕承认，他们才是决定谁有才谁没才啊！”
朱厚熜说到这里，就把长袖一挥，接着抖动下了嘴唇，且对赵璜吩咐说：“传旨意给他们，必须录取一百八十名，不从就以抗旨欺君论罪！”
赵璜一时愣住，瞅向了杨一清。
杨一清则拱手道：“陛下，赵阁老唯诺不敢奉旨，竟不能以君父之辱为辱，可谓不忠，当斩！”
“陛下！”
“臣没有不敢奉旨！”
赵璜更加愕然，且当即回驳起来，然后拱手道：
“臣这就去传旨！”
朱厚熜见此冷冷一笑。
翰林院。
吕邦鹏则在知道赵璜再传来的一道谕旨后，只是冷冷一笑。
“君要臣死，臣不得不死！”
“何况，自古杀士灭道，也完全可以莫须有！”
“请公告于陛下，鄙人宁为护大典而死，也绝不让国家抡才大典坏在自己手里！”
吕邦鹏两眼冷厉非常地看向赵璜。
刘俊则在这时突然问道：“陛下真欲广布恩德于天下，何不让利于民，开海禁，准和贡，废官商，如此岂不比乱国家大典来施恩的好！”
“为什么非得要恩引幸进无才之辈为孝廉！”
刘俊接着又状若癫狂地问起赵璜来，接着又跪了下来伏首道：
“请阁老转告陛下，臣等万望陛下审慎取才、惜国家名器，而只将恩德施于惠民之事上，非是一边夺民之利，苛待君子，一边又滥恩宥奸，赐赏无度！”
“你们非得逼陛下彻底为张、桂之被挟持吗？”
赵璜还没说话，同来这里的翰林院掌院夏言倒是冷声问了一句。
刘俊则在这时笑了笑说：“那是陛下的事，我等清流只为对得起江山社稷、对得起天下公论！”
……
……
贡院。
落第的士子，尤其是只中了副榜的士子，再一次又一次来看了榜文后，彻底失望了。
“不是说会补录吗，怎么没见新的榜文出现？”
“难道说吕、刘这些清流在继续坚持，就是不肯多录，而逼得陛下妥协了？”
“朝廷说话不算数了，那以后圣旨还值的可信吗？”
“怎么一直没有补录，朝廷到底还是不是陛下说了算？”
“清流君子这么顽固偏执，竟如此执着地抗拒圣意，陛下能顶得住吗？”
“要不，我们还是等三年后再考吧，可能我们真的制艺不精，所以，清流中人才不肯逢迎圣意？”
……
这些士子们纷纷议论着，失落的心也越来越重。(本章完)