“带走！”

陈洪一声令下。

气势忽然有了翻天覆地的变化。

这一套对吕芳的脚镣、手铐，便是有名的“虎狼套”。

在刑部和各省府县衙门是专门用来对付那些江洋大盗的，无论何人，本事再大，上了这一套刑具便寸步难逃。

可提刑司、北镇抚司的锦衣卫却用它锁拿皇上厌怒的官员，于是，在官场上，名称就改了，叫“金步摇”。

因为从头到脚全身都披满了锁链，每走一步都锒铛发响，再有手脚全拷在一起，两只脚镣间被锁链牵着只能一步一步挪动，走起路来，就像女人的金莲碎步，方得了此雅名。

但却不能掩盖用意的阴损，就是要侮辱那些清流自居的文官，如当年的“越中四谏”“绍兴七子”，上的都是这套刑具。

当权威从万丈高空狠狠地摔下，陈洪终于体会到吕芳口中的“安心”是什么意思。

吕芳越惨，宦官心中的畏惧才会消失的越快，戴上刑具后，陈洪觉得，这位四十年的干爹，似乎也没什么大不了的。

两个提刑太监立刻就要去扯那锁链。

刑具极重，又束缚极大，如果罪员独自行走，这样走的是慢，但身体能自主调节步幅，痛苦会少些。

要是被外人扯着锁链走，管保罪员全身上下每块骨头都难受。

“慢着！”黄锦连忙低喝，望着佯装懵懂，却浑身散发着小人得志气息的陈洪，“吕公公伺奉万岁爷几十年，没有功劳也有苦劳，今日你这样对他，就不怕来日别人这样对你吗？”

陈洪面色一沉。

司礼监掌印太监之位，已被他视为囊中之物，小小的黄锦，不过是个司礼监秉笔太监，竟敢和他这样说话，他很不喜欢。

可黄锦这样说确实有几分道理，陈洪按耐住怒气，摆了下手。

两个提刑太监松下来锁链，黄锦原想着抬着锁链帮着吕芳走，却被吕芳拒绝了，自己慢慢挪着向屋外走。

仅仅几步路，吕芳的脖颈、脚腕就被擦出了鲜红的道子，越往外走，红印越重。

押吕芳的提刑太监们不敢动粗，只得耐着烦，跟着他，看他披着锁链慢慢移了出来，但走到院门口时，还是被高高的门槛挡住了。

时刻准备着的黄锦连忙过来帮助，一手拎着锁链，一手搀扶着吕芳走出了门，然后，挪移着径自向囚车而去。

提刑司的囚车是密封的，只在车尾装了一扇门，门打开着，待吕芳、黄锦走到囚车车尾的门边，两个提刑太监帮着送吕芳进了囚车。

接着囚车门从外面哐当一声闭了，又咔嚓一声锁了。

吕芳、黄锦的父子情长，陈洪全看在眼里，这时，陈洪的干儿子上前附耳低言，“干爹，要搜吗？”

搜，自然是搜家。

新安江大堤，是浙江河道衙门监管修的，而浙江河道衙门监管太监李玄，就是江南织造局兼浙江市舶司杨金水的干儿，而杨金水又是吕芳的干儿。

如若吕芳真的参与到新安江水患中，那必然与杨金水有书信往来，或许就在这私邸中，要真能搜到，吕芳就万劫不复了。

即便在这私邸搜不到，内廷宦官们也早对老祖宗的钱财有惦记了，太监们别的可能不行，但趁搜查往兜里揣银子的本领都不错。

陈洪环顾四周，望着提刑司太监们蠢蠢欲动的模样，对吕芳的位子有了新的理解。

当司礼监首席秉笔太监只需要考虑如何扳倒司礼监掌印太监就行了，而当司礼监掌印太监考虑的事情就很多了。

不知道为何，陈洪有种直觉，吕芳私邸中没有证据，甚至，与浙江的杨金水没有这方面的书信往来，哪怕把这里翻遍了，也找不到置吕芳于死地的东西。

既然如此，那么为什么要搜呢？

况且。

新安江水患的事，皇上到底是要锦衣卫负责的，查证据的事，该锦衣卫来干，他和提刑司太监该做的，只有把吕芳送到诏狱。

陈洪瞪了眼干儿子，迈了出去，“走！”

路上。

吕芳看到了同在囚车中的内阁首辅大臣严嵩，户部尚书徐阶，外相、内相、地官三辆囚车并驾而行，从官道缓缓驶过，堪称石破天惊。

……

严世蕃现在才回到严府。

轿帘掀开。

严世蕃望着严阵以待的朱七等人，懵在那里。

“奉旨，着即将严世蕃打入诏狱，听旨发落。”

朱七慢慢望向了严世蕃，吐字清晰：“小阁老，跟小的走吧。”

“什么？”严世蕃不愿意相信自己的耳朵，反问了一句。

“小阁老，小的们是奉旨办差，请下轿吧。”朱七淡淡地笑笑，伸手一指身后的囚车。

“拿圣旨给我看！”严世蕃坐在轿子内依然一动没动。

纵使他有错，但不久前他才被皇上逐阁惩戒，皇上就算秋后再算一笔账，也该到秋后啊，这还没立夏呢！

“小阁老知道，圣旨不归锦衣卫宣读，锦衣卫只管拿人。”朱七命人拿过锁链，准备在严世蕃下轿的第一时间给他戴上。

这种咄咄逼人的架势，严世蕃愤怒了，咆哮道：“没有圣旨，就凭你们也敢围了我的家，还敢大刑拿我！”

严世蕃的不识趣，也让朱七失去了仅存的耐心，拱了一下手，“小阁老，得罪了。”

言罢。

朱七伸手抓住轿帘一扯，扔在地上，然后一跃，跃进了轿杆中，从里面双掌齐发，击在轿子两侧的柱子上，那顶轿的轿顶和轿壁瞬间飞了出去，只剩下轿座和孤零零的严世蕃。

严世蕃的发冠都被震飞出去，身体彻底僵住了。

朱七拍了拍手上的灰，才注意到小阁老的异常，嘴一撇，走开了：“来人，提拿了！”

两名锦衣卫扑了过来，一人上了铜锁和双手手铐，一人上了脚镣。

锦衣卫不是提刑司那些太监能比的，在上完刑具后，一边一个提着严世蕃的双臂就提了起来，拖着送入了囚车。

朱七让人押送严世蕃去诏狱与严嵩团聚，看着偌大的严府，举了一下手，“搜！”

(本章完)