起始绘卷。
提出这个交易时，伯洛戈自己心里也没有谱，他没见过，更不清楚这到底是个什么东西，即便萨琴反复提及了它的重要性，但鬼知道它在这些学者的眼里到底算是什么呢？
它是传说中，那本收录了所罗门王所有技术的圣典吗？那伯洛戈这笔交易堪称血赚，但如果不是呢？
如果所谓的起始绘卷，只是某种类似精神寄托、信仰载体的物件呢？
就像真理修士会里的那些狂信徒，他们把真理视作神明，把知识看做了一种宗教，从而缔造了一个个象征知识的神像。
要是后者的话，伯洛戈这次行动将前功尽弃，但遗憾的是，他没有选择的权力，如今他能做的只有赌，去赌那么一丝丝的可能性。
“你确定吗？”利维坦再次重申道，“你确定你想要的是这东西吗？”
伯洛戈没有犹豫，一把握住了利维坦的手，表示交易已达成。
“我确定。”
一瞬间，伯洛戈感到某种无形的镣铐将自己与利维坦连接在了一起，和缠结与脐索不同，那是一种更加缥缈的链接。
“交易已达成。”
利维坦说着，他的宇航服忽然浮现了诸多凸起的疙瘩，仿佛藏在宇航服下的怪异们纷纷躁动了起来，但下一秒，凸起抚平，只剩利维坦那阴冷的笑声回荡。
诡蛇鳞液爬上伯洛戈的躯体，铸就起一层坚固的盔甲，布满棱角的扭曲头盔覆盖了伯洛戈的面容，略显低沉的声音从缝隙里响起。
无论是出于选中者的身份，还是交易的互利，如今伯洛戈都只能坚定地站在利维坦这一边，帮助他毁掉黄金宫。
“反正黄金宫也保不住了。”
伯洛戈在心底暗暗道，噬群之兽正想尽办法压制光灼，好令自身的血肉完全入侵黄金宫，夺走所罗门王的遗产，光灼则执行着最初的命令，烧毁万物。
毁灭的平衡已经被打破，伯洛戈能做的，就是在一切化作灰烬前，获得更大的利益。
“那位摄政王被缠住了，这是个好消息，他是位很难处理的荣光者，现在他们正换其他人入侵，这样伱接下来的压力会小很多。”
利维坦像是全知全能般，知晓着战场上的种种动向。
“别西卜正朝这里走来，怒气冲冲。”
利维坦走了过来，沉重的双手搭在伯洛戈的肩膀上，金色的面罩中倒映着伯洛戈的脸。
“光灼令噬群之兽苦不堪言，哪怕它迟早有一天，可以完全压制住光灼，但在完全压制前，它依旧无法通过血池离开这。”
血池？伯洛戈记得这种能力，如同曲径之门一样，别西卜可以通过信徒的血肉、血池，进行长距离降临。
伯洛戈已经不止一次这样偶遇过别西卜了。
“我猜，别西卜这次要亲自降临了，好在她在这里的棋子并不多了，杀光那些棋子，把她的意志驱离，而我会帮你拿到起始绘卷，顺便解决掉这头噬群之兽。”
“亲自降临？”伯洛戈怀疑着，“她要怎么做？”
魔鬼是无法以全盛姿态降临物质界的，更无法对物质界进行任何直接的干涉，如今两人能站在伯洛戈的眼前，对黄金宫进行种种干扰，也单纯是这里处于物质界与以太界的重叠点。
“寻找一个容器，把自己的意志与力量灌入其中，类似的操作你应该见过很多次了。”利维坦说。
伯洛戈轻轻地点头，他曾在第一席上见过类似的情况，第一席直接享受到了别西卜的力量……可他还是被锡林撕碎了。
“我们无法直接干涉物质界，就只好耍些小手段，不过，这也是有代价的，就像你们凝华者的晋升一样，灵魂就像容器，唯有越强大的灵魂，才能承载更强大的炼金矩阵。
我们的力量会挤压炼金矩阵的存在，就像往一个已经满了水杯……不，就像往一个满了的水瓶里继续加水，它会被撑开，乃至爆炸。”
利维坦缓缓地张开双手，像是在聆听战场上的种种私语声般，他继续说道，“别西卜的力量会撑爆那个容器，但在容器死亡前，他所爆发出的力量，也足够完成任务了。”
伯洛戈冷冰冰地问道，“我也算是这样的棋子吗？”
“当然。”
利维坦很直白地说道，“魔鬼的力量是无比禁忌的，被物质界所排斥的，不然我们早就亲自降临了，不是吗？为此容量小的棋子，仅仅是直接接触到我们的力量，就会被撑爆、死去，容量稍大的人，也只是坚持的更久一些。
以此类推，能在一定程度上，容纳我们力量的棋子，都是些高阶凝华者，他们活着可比死了有用多了。”
“至于你，我说过的，你是我最看重的一枚棋子，是我棋盘上的白王。”
利维坦犹豫了一下，但他还是坦白地说道，“或许有一天，我也会把你变成容器，但相信我，伯洛戈，我会把你用在最关键的地方。”
“我会死吗？”伯洛戈问道。
“灵魂即是容器，灵魂被撑爆了，可不能靠不死之身恢复过来……你说不定会变成恶魔之类的东西，要是那时的你够强大的话，堕落成此世祸恶也是有可能的。”
“这是一种威胁吗？”伯洛戈又问道。
“算不上，我和别西卜那种疯子不同，我很讲道理的，你完全可以拒绝我的。”
利维坦突然靠近了伯洛戈，在他的耳旁低声道。
“我就怕你到时候会求着我，赋予你这样的力量，叫你去打那最后一仗。”
伯洛戈一言不发，利维坦则拉开了距离，用力地拍着伯洛戈的肩膀，就像好朋友一样。
“别想未来的事了，伯洛戈，去做你最擅长的事吧……杀了他们。”
说完，利维坦转过身，带着赛宗朝着另一个角落走去。
“你要去哪？”伯洛戈忍不住问道。
“还能去哪？”利维坦头也不回地说道，“去给你找起始绘卷……唉，我记得它就在这附近的才对。”
两头魔鬼的交谈声逐渐远去，乃至消失。
诸天万象下只剩下了伯洛戈与艾缪，还有那从双旋长梯尽头处传来了隐隐震动声，在噬群之兽的包裹下，黄金宫就像被一层层剥开的洋葱，坚固无比的水晶幕墙接连崩塌，扭曲的血肉渗入其中，开辟着道路。
“你不想解释些什么吗？”
艾缪站在伯洛戈身侧，明明她可以和伯洛戈深入彼此灵魂的深处，明明她以为自己足够了解伯洛戈了……
铁甲遮掩住了伯洛戈的面容，只剩下了幽蓝的以太辉光在缓缓溢散着。
果然，最糟糕的局面还是出现了，伯洛戈先前一直在犹豫要不要告诉艾缪这些，很多次他都鼓起勇气想诉说这些了，可最后他还是选择独自承担这些。
伯洛戈可能是不想让艾缪担心，不想让她知晓那么多糟糕的事，可能……可能……
艾缪突然说道，“我学的像不像？”
“啊？”
“就是那些电影情节，我们之前不是一起看过吗？”艾缪挥手比划着，“一方突然发现另一方藏着许多秘密，就有着被背叛的感觉，然后在要紧关头质问对方诸如此类的。”
“哦哦哦。”
伯洛戈想起来了，每次看到这种剧情时，他都皱着眉头，想要快进过去。
“所以我学的像不像？”艾缪又问道。
“像。”
伯洛戈紧张起来的心稍微放松了一下，“非常像。”
“好，如果你不想真的变成电影情节，我劝你之后最好和我聊聊你的……聊聊你的这些坏朋友们。”
艾缪立刻严肃了起来，锤了锤伯洛戈的头盔，下一刻她的声音直接从伯洛戈的脑海里响起。
“至于现在……我们得一致对外。”
充盈的以太填满了伯洛戈的躯壳，诡蛇鳞液迅速增殖，一枚又一枚的菱形盾浮现、环绕，它们继续着裂变，化作了诸多纤细的铁针，微光的映射下，它们像是万千游弋在一起的带鱼，鳞片上闪烁着光。
伯洛戈抓紧了怨咬与伐虐锯斧，在又一声沉重的鸣响后，双旋长梯的尽头，传来了清晰的脚步声。
……
连续不断的挣扎中，噬群之兽压垮了大半围起的尖塔，可怖的躯骸时隔漫长的岁月，再一次踏出了雷蒙盖顿的废墟中。
它此时就像一只臃肿巨大的蠕动，废墟绊倒了它那高楼般的身影，过大的质量与庞大的躯体，令它做出任何动作都显得无比迟缓。
身体重重地砸在了地面上，将数米厚的灰烬一并荡起，顿时间，气流扰动，无穷无尽的灰烬在遗弃之地内狂舞着，带着光灼的炽热余温，下起一场漆黑之雪。
“啊……啊……”
噬群之兽放声发出阵阵悲鸣，像是在承受某种巨大的折磨般。
不是它在痛苦，是主宰躯体的汉莫在痛苦。
如今噬群之兽并不具备自我意识可言，比起作为生命，它更像是一具血肉化的军事武器，武器不会痛苦，痛苦的只有握紧武器的人。
汉莫感到自己的意识正不断被噬群之兽的躯体稀释，过往的记忆迅速褪色，如果说一个人的一生是一条长路的话，汉莫的路正从起始之处不断崩塌。
意识之中传来持续不断的撕裂痛感，噬群之兽正一点点夺走汉莫的记忆，他的意识变得破碎，就连自我也在逐步崩塌。
汉莫已经难以操控噬群之兽了，庞大的血肉造物挣扎着从地上起身，又一头撞碎了一侧的峭壁，踉跄着摔倒，以此重复。
来自绝境前哨站的火力压制仍在继续，它的目的不是杀了噬群之兽，而是尽其可能地消耗它。
在战场的最上方，一片空白的空间开始微微扭曲，随即密密麻麻的裂纹遍布其上，如同镜面般，轰然碎裂。
两个身影一前一后地从裂隙之中撞出，前者深深地砸进了一侧的峭壁之中，硬生生砸垮了一大片的岩石，凹陷的深坑中，他的身影完全嵌入其中。
鲜血汩汩地从腹部的剑伤里溢出，破裂的伤口里还溢散着精纯的以太，如果不是躯体的高度以太化，这一伤势足以要了他的性命。
“差距比我想象的要大许多。”
霍尔特痛苦地咳嗽了两声，自晋升为守垒者后，他很少受到如此严重的伤势了，就连类似的高强度战斗也少之又少。
“还好，我只是占了点便宜而已。”
摄政王的声音从前方传来，像是有无形之物支撑着他，他站在在虚幻的阶梯上，悬停在半空中。
霍尔特受伤严重，摄政王也不再像之前那般从容，抬起手，只见整只手臂的衣物都消失了，裸露出来的惨白手臂，像是被万千的刀刃切割过般，如同干涸的河床般皲裂，暗沉粘稠的血液缓缓淌出。
以摄政王的纯血来看，这种程度的伤势，按理说会迅速恢复才对，可霍尔特的以太深深地钻入了他的血肉中，如同止凝剂一样，阻止他的躯体愈合。
“那么……该结束了。”
漆黑的阴影在摄政王的手中闪动，随即塑造成了锐利的长剑，他摆出刺击的架势，剑尖直指霍尔特的心脏。
霍尔特似乎放弃了，他躺在峭壁的深坑中，一动不动，可就在摄政王迈开步伐，加速冲向霍尔特时，霍尔特的意志超越了肉体，强迫着伤痕累累的身子站了起来，眼中焕发强光，抬手阻击。
刹那间，四周的空气像是被灌了铅，化作了粘稠的胶质，熟悉的迟滞感再度袭上了摄政王，将他的速度无限放慢，直到他的动作完全定格。
换做之前，摄政王还会因霍尔特的秘能感到苦恼，可现在不一样，他知道霍尔特撑不了太久，待他的力量耗尽时，这把漆黑的剑刃就将贯穿霍尔特的心脏。
然后……
然后摄政王会考虑要不要亲吻霍尔特的喉咙，在他看来，霍尔特是一个不错的对手，如果他愿意臣服，忤逆王庭的实力无疑会增强许多。
可摄政王又很犹豫，也因为霍尔特是个不错的家伙，他不太希望霍尔特为了苟活而向自己祈求，那会毁了霍尔特在自己心底美好。
“真是令人纠结啊。”
困扰的声音在摄政王的喉咙里横冲直撞，他能察觉到霍尔特的压制性在变弱，炼金矩阵的新旧，确实更影响到很多因素，但阶位所带来的以太强度，也有着至关重要的决定性。
霍尔特的眼中布满血丝，他能感到一头凶恶的猛兽正一点点地挣开自己的镣铐，他就快支撑不住了，直到铁锁崩塌。
摄政王化作漆黑的魅影冲出了牢笼，霍尔特则咆哮着站直了身子，血淋淋的双手抓紧秘剑，誓要进行最后的一搏。
磅礴以太反应自高天之上而来，硬生生地打断了两人的死斗，随即山呼海啸般的尖叫声自头顶传来，仿佛有万千的幽魂正挥舞着刀枪剑戟。
没有成百上千的幽魂，有的只是漫天飞舞的银色碎屑，它们以极致的高速切割开空气，迸发的锐鸣像是无数把剑在劈砍。
一枚纤细微小的银色碎屑擦过摄政王的手腕，在他那强大的躯体上留下一道浅浅的划痕，紧接着一股难以抑制的灼烧痛意从伤口里传来，仿佛有把烈火正焚烧着。
“银？”
摄政王愣了一下，他抬头向上看去，只见另一个人与他一样，踩着虚无的阶梯，悬浮在半空之中。
无数的银屑随风而动，在他的身边卷积着、流动着，如同一双缓缓张开的巨大羽翼，闪烁着密集的辉光。
“我曾羡慕家族的先辈们，他们活在一个动荡的年代里，有着大把的建功立业的机会，而我却生在一个和平的年代……我并不是讨厌和平，只是和平久了，我总觉得生活里缺了几分激情。”
银屑向着两侧挪移，如同分开的海洋，当来者从银色风暴里现身时，属于荣光者的以太反应也降临此地。
密集的银光闪的摄政王睁不开眼，更看不清其中的身影，但他能从这呼啸的风中辨别出对方的身份。
“还真是令人兴奋啊，我觉得我沉积粘稠的血，都要沸腾了起来。”
摄政王头一次双手抓住了影刃，猩红的眼瞳中爆发出刺眼的红光。
高空之中，伏恩目光冰冷地俯视着摄政王，他轻轻地抬起手，又如铁锤般落下，荣光者的力量毫无收敛地释放。
刹那间，以太扰动了整个区域的气体团，气压梯度骤增，气体开始高速流动，狂飙形成所谓的风，又经由急流变化，演化成了瞬时降临的风暴。
秘能·风主。
以太扭曲着现实，乌云汇聚、雷鸣滚滚，闪电连携着漫天的银屑，化作无数带电的利刃，朝着摄政王劈下。
摄政王毫不畏惧地望着风暴雷光中的身影，他大吼着，“一起走吧！”
秘能·镜界决斗。
风暴雷霆命中了摄政王，将他劈砍的遍体鳞伤时，摄政王也抓住了伏恩，两人的身影开始扭曲，随即消失在了漫漫风暴中。
“天……天啊……这些人都疯了吧。”
躲藏在角落里的伊德尔远远地望着荣光者间的交战，那简直是神话般的战场，些许的余波就足以抹去他的生命。
“疯了，都疯了。”
伊德尔惊恐地自言自语着，他远远地窥见摄政王拉着伏恩消失了，汇聚起来的雷霆风暴失去了目光，在峭壁之间横冲直撞着，可随即两人的身影又再度显现、撞击、显现，以此重复。
他不愿再看这些疯子们的交手了，只顾着一边抱怨一边寻找着生路。
先是噬群之兽的复苏，光灼燃烧，黄金宫被拔地而起，现在又有荣光者针锋相对……
这里的战斗强度，已经快和一次超凡战争相当了。
“我就不该听汉莫的话，我就不该来这。”
伊德尔小心翼翼地匍匐前进，和这恐怖的战斗相比，他就像个蚂蚁一样渺小，此时他的脑子里只剩下了活下去这一个念头，至于之后的惩罚？那不在伊德尔的考虑范围内。
当初就是为了活下去，他才选择了猩腐教派，成为了一名用身体培养瘟疫的灾厄侍者，和自己的命相比，什么事都不重要了。
“伊德尔。”
忽然，一个声音响起，伊德尔警惕地转过身，却什么也没看到，他以为自己幻听了，随后那悠远的声音再度响起。
从自己脚下。
伊德尔低下头，不知何时，鲜血无声无感地从自己的伤口里溢出，它们在自己的脚下汇聚成了一滩浅浅的血池。
血液的镜面里倒映的并不是伊德尔的身影，而是一个女人的身影。
她朝着伊德尔伸出了手，随后那只手戳在了血液镜面上，整个镜面变得凸起，直到她突破了虚实的界限，一把伸出扼住了伊德尔的喉咙。
“不……不……”
伊德尔用力地摇着头，可在她的意志下，他的个人想法毫无意义。
随即伊德尔整个人被拖进了血池里，温热的血液浸过他的身体，待他看清了周遭时，他发觉自己已经离开了遗弃之地，来到了一处血肉溶洞之中。
别西卜像抱着婴儿般，将伊德尔横在自己的腿上。
“我亲爱的孩子，我将与你同行。”
在伊德尔惊恐的目光中，别西卜伸出手指掰开了他的嘴巴，带血的手指一点点地探入伊德尔的喉咙里，不断挖掘着，仿佛要沿着咽喉抓住他的心脏。
“在此，我授予你……”
这是伊德尔听闻到的最后声音了，紧接着他的意识就陷入了无尽的浑噩里，他感到有数不清的虫子正在自己的体内爬行，仿佛是藏在自己体内的血肉瘟疫失控了般，他正反噬着自己，啃食自己的骨骼、内脏。
痛，无尽的痛苦。
伊德尔渴望着解脱，但这个念头刚升起来，就被绝对的求生欲压了过去。
他想活着，活下去。
为此伊德尔睁开了眼，这一次他发现自己既不在血肉溶洞内，也不在遗弃之地内，自己正处于一处布满水晶幕墙的空间内，身后是一道崩塌的墙壁，燃烧的光灼与蔓延的血肉清晰可见。
再看向自己的脚下，水晶地面倒映而出的是一个丑陋不堪的身影，怪物的身上遍布着畸形的血肉，它们像一个个硕大的蜂巢般挂在身上，然后是刺破躯干的骨刺，裸露的内脏结构……
伊德尔难以评价这到底是头什么样的怪物，它就像是一堆血肉器官随机组合出的产物。
数秒后，伊德尔后知后觉地意识到，这似乎是他自己。
阵阵脚步声从前方传来，伊德尔向前看去，他看到两道楼梯交错纠缠，在这双旋的尽头，一位甲胄骑士正在那等待着他。
与此同时，在幽深的以太界内，赛宗看着自冰原之上漫步而来的别西卜，无比坚定地挡在了她的身前。
“此路不通。”
赛宗说道。
别西卜一言不发，也不曾停下脚步，她越走越快，化作了漫天的阴影扑面而来。
(本章完)