几天后，洛汗首都——埃多拉斯。
“河流环境也是考察的一部分，现在我确信这条河可以直通埃多拉斯，它的防御的确相当重要。”
埃克塞理安一本正经地说着。
德内梭尔欲言又止。
此刻，三人正各自划着一种长方形的船，在埃多拉斯邻近的河流处缓慢前行。
“我们这样真的好吗？”
德内梭尔有些担心。
埃克塞理安大声道：“放下你悬着的心，德内梭尔，我不是在凯尔安德洛斯留了消息？”
“您是指那个说我们三个去岛屿‘周围的野地’进行考察的留言纸条吗？”
隔着李维，德内梭尔在后面大声回应。
“这‘周围’的定义未免太远了。”
都远到洛汗了。
“你何时如此畏畏缩缩了？”
“不，父亲，我只是…”
“好了好了，既然来了，那就尽管安心。”
李维终结了父子俩的对话。
“正好，我们可以顺路去探望一下森格尔，我能看得出来，他对刚铎的生活非常怀念，他平常在家里用的都是刚铎语。”
“这样么…”
埃克塞理安颇有些感慨。
森格尔离开刚铎也就是最近几年的事，几年而已，即便对于人类来说也不算太久，尚且记忆犹新。
“刚铎会记得他的贡献，我也相信我们会一直维持友好。”
李维微笑着，说道：“我也相信这一点。”
德内梭尔心不在焉地望着河流两岸的风景，不自觉点点头。
此刻才二十出头的德内梭尔并不知晓未来将如何，他只知道这片土地的风景也不错，虽然地形相对平阔单调，但这也是它的特色。
正是这样开阔的平原才能养出在整个中土都闻名的骏马与骑兵。
洛汗的马被认为是有灵性且俊美的——相对于路边堡的来说。
“什么？”
金殿之中，森格尔惊愕地看着来拜访的人。
“老友，你看起来有些憔悴。”埃克塞理安率先跟他打招呼。
出于礼貌，森格尔还是先回应了一下：“的确，最近有很多让我烦恼的事，我简直不想在这待。”
“不过先不说这个，你们怎么过来了，难道是魔多发起总攻了？”
“不不不。”
埃克塞理安摆摆手，煞有介事地说道：“我们来这里是为了考察地形。”
“考察洛汗的地形？”
“考察凯尔安德洛斯附近的野地以及河流情况。”
“可这里是洛汗啊。”
“但你不能否认的是那条河的确流经这里。”
“那我还要说它与李维的领地相连呢。”
“好主意，我们可以一块去看看。”
“你…”森格尔皱着眉头，还打算说些什么。
但又忽然停住。
“的确是好主意。”
他们同时看向李维。
三人对了个眼神。
情况外的德内梭尔顿感不妙。
这外出考察没一个月怕是考察不完了…
幸好现在是和平时期——也只有这种相对和平的时期统治者才能走出这么远也不用担心出什么事。
说起来这和平，很大程度上也是因为队伍里的某人。
三天后。
“嘿，你们猜猜我找到了什么！”
临近北高原的荒地上，森格尔冲着身后三人大喊。
此刻他哪还有先前的憔悴，整个人就是一副爽朗的状态，脸上皱纹都显得少了许多。
一处高丘上，在大喊过后，森格尔举起手上刚摘的新鲜蘑菇。
李维面色一变。
而埃克塞理安与德内梭尔却没意识到事情的严重性，他们还在笑。
抱着蘑菇回来，森格尔就地架起篝火，又在锅里烧上水。
“这次让我来做，放心，我可不是从没下过厨房的人，这道蘑菇汤还是我和李维学的。”
“真的？那看来我们马上就可以享用一顿美味的蘑菇大餐了。”
一旁父子俩欣喜地看着那堆新鲜的蘑菇。
李维嘴巴张了又闭，好几次想说什么，最终都没能开口。
烟火升起。
咕噜噜…
锅内的水沸腾，蘑菇与肉块在上面漂浮，周围是点点油圈。
“汤好了！”森格尔大喊。
埃克塞理安与德内梭尔立刻跑过去，一人盛了一碗。
而李维，他背对众人，正在溪边钓鱼。
不管森格尔怎么喊都没反应，主打一个耳背。
埃克塞理安提议道：“别管他了，让他先钓，我都饿了。”
“那好吧，我给他留一份。”
森格尔贴心地又盛出一碗，放在一边晾着。
三人迫不及待地拿起汤。
年轻气盛的德内梭尔动作最快，他直接端着碗就往嘴里灌。
噗——
“咳咳…”
“怎么了？”
还没来得及下嘴的埃克塞理安连忙放下勺子过去查看。
德内梭尔深吸一口气，看着自己的父亲，语气平静地说道：“汤太烫了，您记得慢些喝，父亲。”
埃克塞理安笑了笑，拍拍自己儿子的肩膀，说道：
“你的气性还有待锻炼，和你的叔叔们学学，沉稳一些，这有助于你以后的事业。”
“嗯，我记住了，父亲。”
德内梭尔眼睛一眨不眨地盯着埃克塞理安，看着他接下来的动作。
察觉到德内梭尔似乎正在向自己学习，埃克塞理安脸一绷，认真起来。
他对着勺子稍微吹了吹，确定温度适宜后才将汤送入口中。
然后这口汤就一直在嘴里待着了。
埃克塞理安放下碗，用手撑着下巴，左看右看，似乎是在看风景。
等他回过头来再看向德内梭尔时，嘴角已经多出一些流痕，显然是汤汁儿。
德内梭尔忍不住一乐。
“德内梭尔。”
埃克塞理安忽然叫了他一声。
“你先吃，我去给李维送汤。”
嘱咐完，他就端着自己的汤和给李维留出来的那碗往溪边走。
“父亲，我也…”
“送汤这种事还用不着两个人，你给我留下。”
森格尔看着离去的埃克塞理安，脸上有着笑意。
他带着长辈的关怀与德内梭尔说道：“你的父亲还是那么会关心人，当年在他手下作战的士兵也是，他从不在意一个人的身份，只要那人足够杰出，就能得到他的重用。”
“这一点值得我们学习。”
“是的，森格尔叔叔，那我也去关心一下李维叔叔…”
“不。”
森格尔拉住他，说道：“士兵要懂得服从命令，既然你父亲让你留下吃饭，那你就先吃吧，而且你忍心看着我自己一个人在这吃东西吗？”
“就当是陪陪长辈，来，我再给你盛一碗。”
这一天，德内梭尔感受到了何为长辈的沉重的爱。
“味道如何？”
咕咚。
德内梭尔艰难地咽下一勺蘑菇汤，缓缓点着头。
片刻后，李维的鱼终于是钓完了。
两人端着两个空碗回来，顺带还提着几条新上钩的鱼。
李维将鱼放在篝火旁，一边烤，一边说道：
“只喝汤可没办法喂饱四个人，加点鱼如何？”
这声音在德内梭尔耳中宛如天籁。
“我也来。”
森格尔伸手打算帮忙，下一刻，一只手抓住他。
德内梭尔说道：“请让我来代劳，您刚刚已经做了汤，这件事就交给我。”
“好吧，看来你已经初步学会了关照他人。”
森格尔将手缩回去，有些欣慰。
小小的插曲很快过去。
又是三天后，几人各自划船跨越安都因河，来到北河套。
这片荒芜的褐地，也是李维即将做出一些建设的地方。
埃克塞理安蹲下身子，抚摸这片被奥克烧毁的大地，他对德内梭尔说道：
“上个纪元，我们的祖先曾在这片土地上征战。”
这句话同样也适用于森格尔。
三人感慨着，而李维稍微离远了点，掏出一些方块就开始搭起来。
他先是放了个篝火，然后在一边横着放上几块橡木，最后又切出铲子对着篝火周围的泥土铲了一圈，铲出一些草径。
就这样，一个简易的歇脚小营地造好了。
这个地方可以作为一个标记，以后施工队到这边的时候可以直接顺着这个营地往外盖。
许多年前，这里曾作为刚铎与洛汗军队的登陆点。
而现在，它将继续作为一个‘落脚点’发挥作用，只不过这作用将更多。
它或许会从一个落脚点变成具有多种作用的中转站。
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(本章完)