冰冷的夜风刮过山谷，像刀子一样刮在脸上。
路易斯带着队伍踏入一条通往清羽领的小路。
山道狭窄，两侧是垂直的岩壁，刚好可以一列人通行。
马匹早已无法通行，所有人都下了马，用力拽着缰绳，一人接着一人排队往前走。
“这……怎么会有一条山路？”约恩喘着气，低头看了眼脚下的深谷，头皮发麻，“地图上完全没有标记啊。”
“可能是以前的走私路线。”路易斯随口应道，神情平静，“一位老猎人告诉我的。”
他没有多解释，继续带队前行。
而身后邦德默默观察着前行的队伍。
他是总督派来的密使，名义上是提供军事建议的，实则监督贵族是否阳奉阴违或者背叛帝国。
这一路上他一直在观察这支队伍。
每个士兵都随身佩有备用武器，装备虽然不华丽，但干净利落，全是为实战设计。
而且队列齐整，哪怕是负责压阵的补给兵，没有半点慌乱。
路易斯命令一发出，哪怕是最末尾的士兵也立刻作出反应，无需督促。
“像是精心训练出来的军队，”邦德心中想着，“不像临时拼凑，更不像南方那帮只会摆架子的贵族兵。”
当然最让他吃惊的，是路易斯本人。
少年年纪不大，却备受手下发自真心地尊敬。
他始终走在队伍最前方他没有侍从簇拥，也没有多余的言语，偶尔停下确认地形，神情专注得像个猎人。
“往左，那边有一个岔口。”路易斯亲自领着先行者拐入一条更窄的坡道。
邦德忍不住抬头望着路易斯。
这个贵族子弟，哪像是初来此地的模样，反倒像是在巡视自己后花园一样，带着一种掌控感。
最让人惊讶的是他们现在走的这条山道，显然是一条几乎没人发现过的隐秘路径。
在军方的地图上没有标记，而且以周围杂草状态，看起来就像没人走过。
可路易斯却一路走得毫不犹豫，像是早就知道每一处转折、每一块石头。
“如果非要说有什么缺点……”
邦德皱了皱眉，视线落在山道尽头那支姗姗来迟的补给队上。
行军速度明显慢了半拍，像是在故意拖延时间。
山就在这时，道尽头刚刚稳住队伍，便有两骑斥候策马而来。
“报告！”他们在路易斯面前翻身下马，跪地行礼：“前方三里处发现雪誓者一处前哨据点，大约两百驻军。”
路易斯却只是轻轻点了点头：“两百人……我们能打。我要敌人防线、巡逻路线，还有周围地形。”
“是！”斥候骑士再次翻身上马，很快消失在小道。
邦德站在一旁，眉头不自觉地皱了起来。
“他还真找到了雪誓者的据点。”他低声喃喃。
这个据点由来已久，长期被雪誓者控制，对于北境总督来说一直都是个难题。
因为它的位置极其关键。
雪峰郡与冰海郡之间山脉纵横，地形复杂，清羽岭正是一条少有的捷径。
若能掌控这里，等于掌握了雪誓者北撤与增援的咽喉通道。
也出动几次军队过来试图剿灭此地。
但其据点太过隐蔽，而且易守难攻，尝试几次都失败而归。
若是路易斯真能拿下此地，至少一等功起步！
可问题是他竟没有请援，没有观望，甚至没有丝毫犹豫。
就这么一句“能打”，就打算直接吃下来了？
胆子也太大了……
邦德望着那个走在前方的少年背影，心绪翻涌。
但很快他又意识到一件事。
清羽岭这么重要的据点怎么可能只有两百人？
这数字，不太对劲。
这战略要地，雪誓者不可能只有两百人。
其他兵力，去哪了？
邦德突然有一种不祥的预感。
…………
夜晚，雪鹰城宴会厅内，烛火未灭，杯盏狼藉。
一名传令骑士风尘仆仆闯入大门，几乎是踉跄着冲到主桌前：
“报告！前线斥候来报，发现大批雪誓者骑兵正向雪鹰城逼近，看上去……上千人！”
弗斯伯爵手中酒杯一颤，洒了半身。
“一、一千？”他反问了一遍，以为自己听错了。
“发现大批雪誓者骑兵正向雪鹰城逼近，约一千人。”传令骑士重复一遍
“不可能……这怎么可能！”
他几乎是踉跄着站起身：“不是我们要出兵剿灭雪誓者？怎么会是他们反过来了？”
话音未落，又一名传令骑士急匆匆推门进来：“大人，韦伯斯特子爵在城头，要您快去看！”
夜幕低垂，雪鹰城墙上只剩零星火光。
韦伯斯特子爵早已登上城头，披着厚斗篷，凝视着远方雪野。
雪地起伏之间，一道黑潮正迅速逼近。
那不是普通的骑兵，是雪誓者狼骑兵。
雪狼奔行如影，脚步悄无声息，却带起漫天雪尘；
骑手身披兽皮与鳞甲，银光闪烁，带着一股森然气质。
每一匹坐骑都肌肉饱满，泛着幽蓝瞳光，獠牙外露，仿佛随时能扑向猎物撕咬。
那股疯狂的气势，压得人几乎透不过气。
“雪誓者狼骑。”韦伯斯特沉声开口。
身旁的一名年轻骑士下意识握紧武器，皱眉道：“不过几百人……”
韦伯斯特摇头，眼神如铁：“这是先锋部队。后方，肯定还有更多。”
他握紧腰间的剑柄，语气低沉：“他们是要攻城。”
脚步声响起，更多贵族匆匆赶来，纷纷挤上城头。
弗斯伯爵气喘吁吁地登上阶梯，一眼看到雪地中那群黑影，顿时脸色一变：“这、这……怎么回事”
城墙上的贵族团，顿时乱作一团。
“怎么变成他们反过来打过来了！”
“怎么没提前消息？”
“这城守得住吗？”
部分的贵族们你一言我一语，脸色苍白，几近崩溃。
特别是弗斯握着城垛，声音发颤：“哎呀！这……这可如何是好……”
而韦伯斯特依旧伫立风雪中，目光冷静。
“把弓箭手和长矛兵的部队集中到北墙，在调几百骑士过来”他下令道，“守好第一轮冲击。”
(本章完)