天色刚暗，满街灯火。
小楼中也点起了灯。
三花娘娘的小马儿灯笼受过灵力温养，只比原先旧了一点，仍旧保存完好，此时她用法术将之点亮，提在手上。宋游原先在平州大山妖鬼集市上被小鬼赠予的灯笼也保存完好，此时也请了三花娘娘来点亮，将之交到燕子手上。
两只小妖怪一人提着一个灯笼，老老实实跟着道人出门。
“长京一年中最热闹的两次灯会，应该就是上元灯会和中秋灯会了，既然来了长京，上元灯会是怎么也不能错过的。”宋游开口道。
“燕子上回就没有去！”小女童也说。
“莫要看灯会人多，其实都是陌生人，这一生也许就只有一次擦肩而过的缘分，此后你与他们不会有交流，不会有接触。他们终其一生也不会了解到你是什么样的人，最多因为你长得好看，多看伱几眼，可一旦回家，便如同从来也没有见过。”宋游说道，“没什么好怕的。”
“没什么好怕的！反正都不认识！”小女童说着，举起自己的灯笼，“三花娘娘的小马儿灯笼就是以前在中秋灯会上猜谜赢来的！”
“知道了……”
燕子少年握着灯笼，紧随其后。
晚上光线昏暗，纵使满街灯火，可油灯与蜡烛又能照得多远？
昏昏暗暗中，却有另一种氛围。
无数人拥挤着，在其中行走。
人头攒动，如黑暗中的河。
燕子只觉路过的每一个人都在看自己，那一双双目光，实在让他忍不住局促。
不过先生说得对——
长京繁华，天下闻名，最繁华热闹的时候，莫过于中秋上元灯会与每年的庙会，既然来了长京，怎么能不体验一次呢？
四周来往，皆是陌路，这一辈子也不会有交集，便与路边草木区别也不大了。
于是他鼓起了勇气。
而这也怨不得路人——
精致的女童，俊美的少年，提着灯笼在夜色中行走，跟着一名道人，灯光映照，仿佛神仙一般，实在让人忍不住侧目。
何况上元灯会与中秋灯会不同。
上元灯会更有情愫色彩。
像是情人节。
若是心有所属的人，这晚早早的就会约好，出来相会。
若是没有婚配的适龄男女，尤其是大家闺秀与文人学子这等读过书的，从小在诗词文章与地方传闻中听说上元节有情人成眷属的故事，压抑了一整年的情愫难得有一次释放的好机会，自然心生向往，各个三五成群或带着仆从婢女，提着灯笼行走于街上，目光都往异性身上瞟。
少年生得俊美，莫说年轻女子中年妇人，就是有些男子，也忍不住向他投来目光。
少年只好眼观鼻鼻观心。
或者朝旁边的女童投去目光，看见熟悉的人，总让他舒服些。
“看那些小人儿，都在看三花娘娘的小马儿灯笼。”小女童眼睛很明亮，得意道，“但是只有三花娘娘有。”
“……”
听她无所谓的说话，燕子也好似被其感染，轻松了些。
“这里三花娘娘好像记得，快到以前三花娘娘和道士猜灯谜的地方了。”小女童直盯着前边，“要是还有猜灯谜的，我们又去赢一个。”
燕子闻言也看向前头，又抬头往楼上看。
不知不觉已走到了河边。
此处灯火尤其通明，沿途几家，都是花柳风月场所，小楼修得极其漂亮，楼上窗口往往倚着美貌女子，都打扮得花枝招展，盯着下边，既欣赏灯会的绚丽与热闹，也招揽客人。
前方便是青红院。
青红院仍旧灯火通明，前面围着一大群人，在猜灯谜。
宋游领着女童与少年过去看了看，场景大概和数年前差不多，只是主持猜灯谜的换了另一个妙龄女子，脸蛋青春，姿容出色，已陌生了。
灯谜比当年复杂许多。
一个年轻书生在一众好友拥护下，很自信的听着谜题，在别人苦思之际，他只稍稍一想，便给出答案，可谓才思敏捷。再伴随着一些轻佻的言语，引得旁人侧目又大笑。
宋游站在人群中看了看，倒是在妙龄女子身后看见另一名女子，才短短几年，便已是人老珠黄，面容却仍旧透出几分熟悉。
这名女子几乎站在灯光的最外围，只看着妙龄女子，似是在指导新的接班人。
与此同时，她也看见了道人。
好像也觉得道人有些熟悉，不禁将目光停在他身上，微微偏头，露出思索，随即目光一垂，看见道人身后女童手中的灯笼，这才想起来。
“……”
宋游则向着她略微行礼。
女子依旧盯着他，又转头看了眼前边更年轻的女子，见她应对得从容，风采不输自己当初，便不再担心，转而莲步款款，走向道人。
青红院是长京一绝，当初的她也算是青红院的名人之一，这可不是光靠容貌身段就能做到的，还要有一身才艺、与人交流的技巧，当年的她也是被长京不知多少文人士子追捧的，只是这才不过六七年的时间，她从人群中走过，竟然已经没有多少人将目光投向她了。
大家都看向灯光下那名谈笑自若的妙龄女子。
一代新人换旧人啊。
女子笑得从容，来到道人面前，这才小声问：“道长可是多年前中秋灯会上的那位？”
“难得足下还记得我们。”宋游也行礼道，“多谢足下当年赠送灯笼。”
“……”
女子闻言笑容也不禁浓郁了几分，目光低垂，眼眸比当初更平静，看向道人身后的女童与她手中提着的小马儿灯笼，灯笼上还写着“长京青红院”几个小字，竟是丝毫也没褪色。
“这是道长猜灯谜赢得的，和小女子又有何干？”女子只是说道，“倒是未曾想到，竟和道长还有再见之日。”
“皆是缘分。”
“可惜如今的青红院不比当年了，虽然今年也有灯会猜谜，却不送灯笼了，只送店中一壶浊酒。”女子摇头笑了笑，神情也很唏嘘。
“怎么了呢？”宋游不禁问道。
“还不是去年顺王进京，那些军爷可没有饶过我们，我们这些不是良家子的，也不算是他们口中的妇女。”女子摇头惨然的笑了笑，“院中钱财被洗劫一空还是小事，许多姐妹受不了侮辱，都纷纷自尽了。不知要过多久，青红院才能恢复元气。再两年，我也得离开长京了。”
“原来如此。”
宋游也不禁唏嘘起来。
谁说青楼女子就没有气节的呢？
“对了——”
宋游忽然抬手，左手伸进右手袖口，拿出一张折起来的符箓，恭恭敬敬对女子说道：“当年多谢足下相助，才赢得灯笼，这些年来，我家童儿对这灯笼可是喜欢得很。听说如今世道不好，天下常有妖邪怪事，便赠足下一枚符箓，希望能保足下平安。”
“这如何是好？”
女子满面微笑，很自然的伸手接过，又很自然的去摸腰间钱财。
“这就不必了。”
宋游看出她的意思，立马笑道：“在下今日不卖符，只是还足下当日善意，何况区区符箓，也不过一张符纸半点朱砂，不足挂齿。”
“这……”
女子这才一愣，动作也停住。
“世事不易，料来今后再无相见之缘，还请多多保重。”道人对她拱手。
“道长也是……”
抬头看着道人神情，眼前一阵恍惚，记忆随之涌上心头，这才想起，多年前素未谋面，自己无端的为何对这位道人报以善意。
不是出于对道人的照顾，只是觉得他温和真诚，对自己也尊重有礼。
“原来如此……”
女子不禁小声呢喃。
那日的场景变得清晰，自然便想起了当年跟在道人身边的那只三花猫，这也是她当初对道人很有好感的原因之一。可此时左右看了看，却并未在道人身边看见那只三花猫。
女子愣了愣，不禁问道：“似是记得当日道长身边带了一只三花猫儿，却不知那只猫儿如今何在？”
道人闻言，只是微笑看着她。
笑而不语，迈步离开。
倒是面前的灯光没有动。
女子目光微微一低，这才看见，那名女童握着红木杆，提着小马儿灯笼，正仰头一眨不眨的与她对视。身上三色衣裳，正像猫儿花色。灯光映照之下她的脸庞精致得不似凡人，面无表情，眼眸又清澈如宝石，总觉得不像人。
反倒像一只与人对视的猫。
双方对视片刻，眼见得道人走远，她也依旧一声不吭，只扭头看了眼道人，忽然一动，便如脱兔，一下子就追了上去。
随即一边跟着道人走，一边频频回头看向她。
更像是猫了……
女子表情愣愣的，收回目光，又低头看向自己手中符箓。
“……”
女子不禁摇了摇头。
旁边传来书生调笑年轻女子的声音，话语多多少少沾些下流。
“呵……”
青红院又如何？长京十绝又如何？再怎么高雅的青楼仍是青楼，又比不得那鹤仙楼逝去的晚江姑娘。太平时候还好，城中人都守礼节，但凡世道与人心混乱一点，真的依然能把她们当回事的，她一时能想出的，大概也只有这位只见过区区两面、无甚交集的道人了。
(本章完)