“谁在外面。”

陆离让门外走廊能听到平静声音，提着油灯走到窗边，悄然无声地推开窗户。

“侦探先生，我们想要委托调查一件事。”门外刻意压低的声音恢复正常。

“我们走。”

陆离拿起画框，踩着沙发迈出窗框，来到微凉安静的街道，向新奇望来的安娜说。

“侦探先生？”

门外警员第二次询问与敲门，然后他们发现，门缝下延伸出的灯光不见了。

“油灯被熄了，撞开！”

“等等警官先生们——”

带着钥匙赶来的房东没能阻止警员们，老旧木门也不能阻隔撞击，“嘭”地闷响，门板撞开，两名警员冲进客厅。

提在手上的油灯照亮幽暗侦探社，他们看到沙发上的脚印，还有打开的窗户与微风掀起的窗帘。

……

街边窗户透出的温暖氤氲让夜幕笼罩的长街虽然阴冷寂静，但并不孤独。

偶尔能看见归家晚的居民举着油灯，急匆匆经过。

躲避又一名路人，安娜浮现陆离身旁，油灯光芒穿过她虚幻身躯，那双眼眸澄澈如初。

“你不害怕我吗？”

“不怕。”

“你应该去警察署承认罪行。”

安娜落后陆离一些，盯着他的后脑心想要不要打晕他——自己是在帮助这位劫匪！安娜如此想到，然后气馁。自己这么做了更多可能是让自己也被抓住，然后驱魔消灭……

“这只是意外。”陆离沿着街道边缘前进：“我有更要紧的事要做。”

“更要紧的事？”

受够无聊枯燥的画廊生活的安娜感觉沉寂的心开始跳动，飘过陆离，转身朝着他好奇问。

英俊而神秘，理智而冷静，看上去就充满故事！那么是一位落魄的年轻贵族的复仇还是……

“我没钱买东西所以绑起老板，拿走东西。”陆离如实回答。

他没说是通灵枪，那会吓到安娜。

安娜期待的想象画面有多真实此刻激动冷却就有多迅速，她仍不死心：“唔……那个人是坏人？那个人和你有仇……？”

想到哈德斯将300先令的通灵枪卖出2000先令欺骗初来乍到的自己，陆离轻轻颔首：“算是。”

这个回答安娜能勉强接受。以貌取人必不可免，英俊的和丑陋的做同样一件事会受到不同待遇。

尤其对于还只是少女的安娜。

来到水手街区尽头的马车行，陆离用仅剩几枚硬币与先前租赁马车的押金租赁一辆马车，哒哒踏着马蹄铁惊扰安静的夜晚。

很快，急匆匆追赶的警员路边跑过，他们没注意、也没认出驱车的陆离。

驶过几条街区，马车来到连接苏加德山山顶与罗德斯特港的大道上，沿着斜坡行驶。

安娜脸颊悄悄穿过车厢，像是木板生长着虚幻人脸，可爱而可怖。

她没有自知地问：“劫匪先生，我们要去哪？”

“往西边去。”

陆离不让安娜知道目的地从而影响自身情绪。

这是陆离想到的，维持梦境的方法。

“为什么你会带上我？”

没有得到回答，安娜又问：“不想说吗？那为什么你会去画廊买……走我？也可能是抢走我……”

“因为你是我的家人。”

“你也是贝西家族的成员！？”安娜讶异呼喊，然后激动取代短暂莫名的失落：“你是我的哥哥还是妹妹，可为什么你是黑色头发，还有眼睛。”

“不是这种家人。”

对于初次与陆离见面的安娜，她无法理解这个词汇背后的意义。

“是恋人。”

短暂寂静后，安娜支支吾吾地磕绊话语响起：“你是说……你喜欢我？”

“嗯。”

“可、可我们还不认识……”

安娜因羞涩缩回车厢，不过很快，安娜讲述起她的故事。

陆离不厌其烦地第三次安静聆听着，偶尔回应。

期间，马车翻越苏加德山，来到山的背面，穿过夜晚仍然繁华的商道，守望镇，继续前进。

今夜无月光，晦暗笼罩大地。

拉着马车的是匹老马，能够在只有油灯微弱光亮下沿着踏出的土路前进。

不过他们并不孤独，偶尔能见如星辰般遥远的连绵微光在前方与身后亮起。

但此时的野外已经不再安全。临近深夜，最后一抹微光与远方消失，孤寂与黑暗包裹马车周围——

然后被昏黄的油灯，沉闷的马蹄与车轮转动，还有车厢响起的讲述声驱散。

某个时刻，陆离看到比晦暗更凝实的涌动黑暗，雾霭般荒野中游荡。

老马不安地打着响鼻，偏离车道，想要绕开那团凝实黑暗。

陆离没有阻止，并且调暗油灯。

摇摇绕开游荡的黑暗，陆离观察身后，直到其已经不可见，重新回到道路上。

随后路程马车没再遭遇怪异。

“劫匪先生，我们到哪了？”

临近清晨，安娜的声音响起。

“希姆法斯特郊外。”

安娜钻出车厢，黎明前的黑暗已经过去，朦胧微光中，她看到远方灯火通明的城市。

“为什么来这里……？”

“这是你以前的家。”

也是安娜曾经执念所在，被她向往，又被她恐惧。

“曾经的庄园现在是学院，玛丽阿姨现在是学院院长。”陆离说。

安娜安静望向那座艺术之都，期待而退缩，甚至忽略询问为什么陆离知道这些。

马车缓缓驶入希姆法斯特，沿着昏暗清晨正在苏醒的街道，来到曾经的贝西家族的庄园。

庄园正门被铁链锁着，陆离准备敲响铁栏呼唤守门人时，安娜拦住他。

“跟我来。”

神情复杂的安娜带领陆离来到庄园侧面，拔出一条松动护栏。

这里是年幼时她跑去外面玩的“密道”。

钻过密道，安娜重新站在曾经的庄园里。尽管灌木花圃已经枯黄废弃，但她仍能认出这里一切。

安娜的执念已经完成，陆离随时可能离开梦境。

“安妮……”

她看到一株枯死的幼树，下意识接近，怔怔注视着。

陆离跟在安娜身边，站在早已枯萎的树下。

这个时刻，陆离忽然听见漫出树皮，属于安妮的虚弱的亲近。

情绪触动陆离心灵，犹如拨动的琴弦，引发更深层的力量，犹如风暴将梦境如镜片般绞碎——

陆离于梦境苏醒。

散发朦胧微光的幼树枝杈从其身后舒展。

(本章完)