昏暗的房间内，玛门一如既往地坐在那破旧的沙发上，堆叠起来的电视机，以不同的视角，向他播放这场战争的全貌。
第一个画面里，帕尔默擦了擦脸上的血迹，听从伯洛戈的命令，沿着废墟的裂口，朝着外界折返了回去，莫里森的尸体变成了细腻的血沫，均匀地铺在地上。
第二个画面里，第四席已经攻破了无言者与第三席构筑的防线，雾渊堡垒近在咫尺，但第四席那凶猛的攻势，现在衰弱了不少，大多数的秘剑已经负伤，还有一部分人已经战死。
瞬息万变的战场上，他们没时间去处理尸体，只能将尸体上有价值的东西带走，投入下一轮的作战中，例如象征着武力与荣誉的秘剑。
玛门开口问道，“格雷，在国王秘剑中，应该有不少人，可以同时佩戴多把秘剑吧，就像你一样？”
格雷没有回应，玛门又喊了一声，“格雷？”
依旧没有回应。
玛门转过头，四处寻找了一下，格雷消失了，不知所踪。
一抹怪诞的笑意在玛门的脸上绽放，他的呼吸变得急促，整个人陷入了莫名的兴奋中，按动遥控器，一个熄灭的屏幕亮起，格雷正被映照在其中。
他穿行在幽深黑暗的廊道里，地面微微震颤，轰鸣的以太在远处咆哮不止，这些没能影响到格雷，他攥紧那把被剧毒灼烧的剑刃，眼神坚定地踏上阶梯。
玛门眼中充满了狂喜，几乎要笑了出来。
视线向着另一个屏幕看去，漆黑的身影高速前进，越过曲折的廊道，击穿碍事的废墟，那人像是察觉到了玛门的窥探般，他转过头，漆黑的面甲下，充满死意的眼神投来。
对方没有再理会玛门，而是挥起手中的剑刃，熊熊烈火沿着剑刃升腾而出，将身前的岩石熔穿烧毁。
在下一个画面里，一道身披猩红长袍的身影，在迷雾之中无声地前进着。
见到他，明明隔着屏幕，玛门却不由地屏住了呼吸，生怕被对方发现一样，压抑的呼吸下是按捺不住的笑意。
猩红的身影开始颤抖，屏幕像是故障了般，画面开始扭曲，火花在电视屏幕的周围闪动，内部响起噼里啪啦的电流声，在一连串的红绿色调后，身影消失不见，就像从未存在过一样。
这一刻玛门才大口呼吸了起来，兴奋地大叫着，“我就知道！哈哈，我就知道！”
一场难得的盛会，玛门觉得自己的血都热了起来。
这么多年了，他已经很久没有这样的感受了，某个瞬间里，玛门甚至觉得时间逆转，他回到了此地过去的某个节点中。
就像秘密战争，就像圣城之陨。
历史就是如此，不断地重复，往复如此。
“最终的时刻到来了，”玛门低声道，“你会做出什么样的抉择呢？”
最后一张屏幕内，伯洛戈的身影出现在了其中，他踩过破碎的石阶，向着黑暗的深处走去。
……
穿过幽深的坑洞，窸窸窣窣的声音从四面八方传来，伯洛戈勉强地分辨出了这些声音，有些是伤者痛苦的呻吟，有些是石板互相摩擦，将要再次崩塌的前兆，还有的便是冷风掠过，所发出的幽幽声。
头顶传来轰鸣的以太反应，伯洛戈当即就分辨出了，那是帕尔默的力量，伯洛戈的神情很镇定，像是一早就预料到了一样。
伯洛戈知道，帕尔默不会那么轻易地放过莫里森的，迎接莫里森的只有漫长的处刑，而那便与伯洛戈无关了，他也不对此感到担心，伯洛戈知道帕尔默会完美结束这一事件的。
继续向下深入，伯洛戈浓稠的血腥味上涌，深不见底的坑洞，似乎通往无尽的黑暗之中。
伯洛戈注意到血淋淋的物质覆盖了墙壁和洞底，当血肉造物在坍塌中坠向黑暗时，这些凸起的尖锐物，像利剑般割开了它的身体。
邪恶、令人发狂的气息从坑洞中散发出来，令人不寒而栗。
在坑洞的洞底，有一些粘稠的液体正在慢慢聚集，暴露在伯洛戈的目光下后，这些液体中混杂着红色和黑色的液体，像是凝固的血液和某种未知的蠕虫汁液。这使伯洛戈想起巨大的蠕虫群，它们用凶残的尖牙撕咬着它们收获的猎物。
抵达了坑洞之底后，伯洛戈四处张望了一下，这里昏暗一片，没有任何的光亮，他点燃了诡蛇鳞液上的红水银，接着将它们化作长矛逐一掷出。
如同熊熊的火炬般，火矛插入了四周，照亮了黑暗。
伯洛戈看到了那头巨大的血肉造物，它嵌在了废墟里，血肉的表面剧烈起伏着，像是在大口呼吸。
密密麻麻的伤口布满了血肉表面，渗出的鲜血汇聚成小溪，在碎石之间淌个不停。
站在肉山上，这头怪物令伯洛戈想起了此世祸恶，但它并不具备此世祸恶那样癫狂的攻击性，相反，它在伯洛戈的眼中，甚至说算是比较温和的。
伯洛戈的脑海里有一个奇怪的猜想。
在丘奇的记述之瞳内，是莫里森负责着衰败之疫的收容，可当伯洛戈突袭后，他没有看到那些衰败之疫，有的只是被严加保护的、这头血肉造物。
缓缓地举起伐虐锯斧，伯洛戈思考，会不会衰败之疫被存放在了这头怪物的体内，紧接着伯洛戈停下了挥斧的动作。
如果衰败之疫真的在血肉之中，那么自己一旦砍穿它的躯体，势必会引爆衰败之疫，伯洛戈不会死，可衰败之疫一旦扩散出去，那将是一场可怖的超凡灾难。
伯洛戈没有受过专业训练，并不知道该如何处理这棘手的东西，但他又是一位处理麻烦的事的专家，这种事，伯洛戈很善于随机应变。
在别的地方遇到这个鬼东西，伯洛戈可能会束手无策，可现在他们正在大裂隙内，雾海之下便是这个世界上最棒的垃圾回收站。
从口袋里取出一支芒银的灵魂，注射进手臂里，伯洛戈为自身补充着以太，虽然从莫里森那里掠夺到了大量的以太，但这还不够支撑起自己接下来的行动。
伯洛戈要彻底摧毁此地，统驭地形，把这头庞大的血肉造物丢入遗弃之地，交给此世祸恶吞食殆尽。
这场战争已经够血腥了，伯洛戈没精力去思考之后的阴谋诡计了。
以太补充完毕，炼金矩阵的辉光在体表亮起，锁链缠绕在腰间，挂住了手斧与怨咬，伯洛戈抬起双手，如同乐团的指挥家般，缓缓地挥起，像是要抬起整片天地。
建筑再次震荡了起来，仿佛是巨人们在跳跃，地下深处的岩石迅速收缩，发出震耳欲聋的惊人咆哮，仿佛大地在受到极其撕裂的痛苦。
这一刻，伯洛戈似乎真的在令群山让行，可同样的，他也在承受极强的压力，想要进行如此大规模的统驭，几乎耗尽了他全部的心神。
时间似乎变得无限漫长，每一秒钟都仿佛是一年，大地骤然扭曲，岩石裂成碎片，整个世界摇摇欲坠，陷入了混乱之中。
这只是灾难的开始，血肉造物像是察觉到了危险般，它蠕动着庞大的躯体，发出怪异的悲鸣，但这无法阻止大地的疯狂颠簸，仿佛是一个疯狂的公牛在肆意地翻腾，恐怖的断层和裂缝在短短的几秒钟内形成，巨大的疤痕横贯四周。
伯洛戈深呼吸，正当他准备令此地彻底陷落之际，层层废墟之后传来一股无法抵抗的以太。
有什么东西要来了，伯洛戈清晰地感受到了四周温度的骤升，堆积在地面的血泊开始沸腾、冒泡，灼热的血气迅速蒸发。
一抹刺眼的红光在废墟的缝隙里升起，烈焰仿佛凝固了般，刺穿了层层的岩石，坚固的石头开始融化，橙红色的熔岩形成了一股极度高温的火流柱，喷涌而出。
伯洛戈的统驭被打断，死亡的杀意混合着高温呼啸而至。
这股热浪迅速冲散周围的冷空气，形成了一片热力扭曲的景象，接着，这条火流柱继续保持着喷发状态，炙热无比，让人不敢靠近，光是远远望去，也能感受到火流柱所散发出的极度高温。
伯洛戈抓紧了剑斧，从未有过的危险感在心底爆发。
他清楚地察觉到了对方的以太强度，那是远超伯洛戈想象的力量。
荣光者。
高温的火流柱继续向上攀升，越来越高，火焰与气流交织在了一起，形成了一股庞大的热力漩涡，向四面八方散发热浪，黑暗的空间被完全映亮，内外都弥漫着一种难以形容的热力，像是火焰之神正在此起舞。
伯洛戈迅速地后撤，避开了火流的侵袭。
伴随着烈焰喷发、熔穿道路，烧红的岩石相互挤压下，再次融合在了一起，形成了一连串融合的地层。
高亢的以太扭曲着现实，超凡之力的干扰下，热力、电子、原子、分子之间的碰撞和转移，诱发着违反现实定律的现象。
火流柱注入冷硬的岩石中，其高热性使岩石产生了巨大的变化，所有的矿物质都被烧化成了液态物质，整个岩石就像是被蒸干了一般，向着四周撒起炽热的流火，落在地上，灼烧出一个个凹陷的坑洞。
高温空气涌入口鼻，灼烧的剧痛在喉咙间蔓延，伯洛戈连续向后退了数步，看向烈焰之中，一道漆黑的身影正踩着熔岩大步而来。
伯洛戈注意到，从他腹部延伸的虚幻脐带此刻变得凝实了起来，它不断地延伸，连接上了那道身负漆黑甲胄的身影上。
“影王……”
伯洛戈不由地轻声道，像是听到了伯洛戈的呼唤般，影王甩动了一下手中的烈焰，焰火虚弱了下来，露出了被烈火缠绕的煌煌火剑。
此刻的影王和之前相遇时，给予伯洛戈的感觉截然不同，他即便有着荣光者的力量，可层层叠加的魂疤几乎杀死了他，他根本使不出多少的力量，可现在，影王像是重归巅峰了般，荣光者的力量展露无遗。
很快，伯洛戈意识到这是为什么了，那具漆黑的甲胄。
甲胄由某种未知的炼金金属所打造，外表涂有厚重的黑色涂料，看上去古朴而沉稳，正面的胸甲和背甲是用几块宽阔而厚重的钢板紧密相连，以保证防御力，侧面的护肩和雕花腰带都是由精细加工的金属质料制成。
放眼整体，它完全是由数块缝合的铁甲包裹起来，缝隙处衬有柔软的皮革垫衬，胸甲前裹着一层黑色的华丽绸缎，下摆是由薄而柔软的铁链所构成，这些链甲可以高度自由弯曲，伴随着前进发出哗啦啦的声响。
粗糙的呼吸声，从那戴着尖刺冠冕的骷髅面甲下响起。
伴随着他的呼吸，以太的黯淡辉光在甲胄的表面浮动，伯洛戈察觉到，这是一件炼金甲胄，正是这件甲胄给予了影王这般可怖的力量。
伯洛戈想起了之前曾和瑟雷进行的一段对话。
“你们不死者如此悠久，自身的炼金矩阵，应该落后的不行吧？这么看来，即便伱们拥有着荣光者的力量，也只是花拳绣腿。”
面对伯洛戈的质疑，瑟雷摇摇头，“我们的炼金矩阵确实非常落后，但我们可以从别的地方补足。”
“比如？”
“比如一件炼金甲胄。”
“甲胄也能制成炼金武装吗？”伯洛戈头一次知道这种事。
“当然可以，只是制成的成本极其昂贵，很少会有人这样做，”瑟雷接着说道，“但效果也是十分显著的，只要在炼金甲胄上铭刻多重的炼金矩阵，将甲胄变成‘秘能’，穿戴者变成一个以太的供给源就好了。”
伯洛戈大概明白了瑟雷的意思，不死者的力量会落后于时代，但随着时代变化，锻造而出的崭新甲胄，却可以弥补这一切。
“我还见过一些人，他们受到了难以治愈的伤势，所以穿上了一些特制的炼金甲胄，依靠它们维生，余生里都无法脱下。”
伯洛戈怀疑道，“这种追赶时代力量的甲胄，你也有一件吗？”
瑟雷没正面回答伯洛戈的问题，只是回应了一个意味深长的微笑。
伯洛戈自此知晓了炼金甲胄的特殊性，这算是一种大型炼金武装了，与银骑士那样的炼金傀儡相似，但又截然不同。炼金甲胄给予穿戴者全方面的强化，现在影王便是依靠着这具炼金甲胄，压制住魂疤带来的影响，爆发出属于荣光者的力量。
“伯洛戈·拉撒路。”
影王唤出了伯洛戈的名字，炽热的熔岩在他的脚下冷却为坚石，承接住了他的铁靴。
肩膀、臂甲和护腿处都矗立着锋利的尖刺，看上去像是黑暗中的利刃在悄然等待着，甲胄上的浮雕图案简洁明了，刻画着一只羽翼扇动的骸骨头像，寓意着死神即将降临。
滔天的烈火中，深渊般的黑色笼罩在影王的身上，他好似从死者世界归来的死神重现人间，散发着浓郁的神秘气息，全身漆黑，看不出一丝缝隙，就像一层坚固的密封罩，将穿戴者包裹在其中。
伯洛戈压力徒增，没想到自己就这么直面影王了，而且看起来，是影王主动来找自己，是为了保护这血肉造物吗？
正面战斗毫无胜算，伯洛戈当即便放弃了握紧剑斧，他的手摸向身后，一把抓住了信号弹的枪柄，这种时候只能靠第四席他们了。
可第四席真的能胜过现在的影王吗？在炼金甲胄的加持下，伯洛戈不清楚影王能保持这种状态多久，但举手投足间，杀死一名守垒者应该足够了。
那把炽热的火剑，足以焚灭一切。
就在海潮般的思绪在伯洛戈的脑海里翻涌时，影王再次开口道，说出了令伯洛戈意想不到的话语。
“让开。”
影王说道，“让开，伯洛戈。”
伯洛戈愣在了原地，随后他察觉到了一股阴冷的气息从自己的身后传来。
全身的血液与肌肉像是被冻结了般，似乎有某种恐怖的事物正从自己身后走来，缓缓靠近。
伯洛戈居然以为影王是为了他而来……影王是为了身后那个东西而来。
影王朝着伯洛戈的身后劈出火剑。
高温火流柱如同一柄烈焰利剑，铩开所有的阻挡，激进地向前冲刺，伯洛戈强行克制了本能，腾挪向另一边，避开了致命的火流。
耀眼的光芒冲到厚实的岩石前，像是遭遇了一个不可通过的屏障，焰火向着四周翻滚腾飞，屏障没有令它放弃，反而激发了它的燃烧欲望。火焰缠绕着无形的屏障、迸发燃烧，卷起了乌云般的火花。
荣光者肆意扭曲着现实法则，熊熊怒火下，岩石中的结晶被融化，水分被蒸发，形成了一种具有极高粘性的液态物质，这种物质像蜂蜜一样黏稠。
大片大片的熔岩凝聚滴落，致命的火雨降临。
大量的气体也烧红的岩石中逃逸，形成了强烈的喷发，高压下的气体，随着火流向上咆哮，发出了巨大的噪声，在周围环境中引起强烈的震动。
伯洛戈觉得自己正处于一处将要喷发的火山口内，滚烫的熔岩和剧烈喷发的气体，在废墟内疯狂蔓延，厚实的岩石也随之裂开，火流如同钻孔般向上直冲，将赤红的光芒填满每个缝隙。
在这熊熊燃烧的世界中，似乎没有任何力量可以与之匹敌。
直到那股力量降临了，打破了影王对现实的绝对统治。
伯洛戈只觉得所有的光线、声音、震动……所有可以对外界感知的认知力都在迅速消失，无尽的虚无中，只剩下了那个漫步而来的身影。
他穿着一身猩红长袍，长袍上的图案似乎是用金线绣成的，闪闪发光。他面容被兜帽的阴影遮掩，浓稠的黑暗包裹住了所有。
他的出现像是从黑暗中被召唤出来的，充满了神秘的仪式感和邪恶感，虽然他没有明显的攻击性，但是他带给人的不安与恐惧却让人无从抗拒。
兜帽下的黑暗深邃如渊，似乎可以吞噬人的灵魂。
他停在了不远处，和伯洛戈、影王都保持着一个恰当的距离，不过分靠近，也不会过于疏远。
无形的压迫感如潮水般蔓延，伯洛戈感觉自己宛如被困在一个无法逃脱的陷阱中。
影王像是早已知晓自己的命运般，他举起火剑，轻声道，“我就知道，比起夺回锡林的尸体，你更执着于杀死我……亲手杀了我。”
他接着反问道，“我说的对吗？第一席。”
森冷的笑意响起。
第一席举起一把纤细、扭曲，镶嵌着惨白颅骨的大镰，像是自故事中而来的死神。
(本章完)