目标并非是天司，也不是柱神。
而是成为柱神之上的存在——
“……你是认真的吗？”
与艾华斯走在通往地下室的路上，夏洛克还是忍不住压低声音问询道：“身为一名牧师，说这种话没问题吗？不会……触犯某种禁忌吗？”
听到艾华斯那话之后，他就一直有些心神不宁。他也不知道自己在惊慌些什么，只是无法再安静下来思考了。
“当然不会。”
艾华斯摇了摇头。
若是先前的艾华斯，或许还会谦虚的说些什么“我也不知道我为什么这么说”或者“只不过想要让他们向善的借口而已”。
但如今的艾华斯，却是终于正视起了自己的目标。
并不为此而感到羞愧，也不为此而胆怯——就像是成绩不好的学生，若是说自己的目标是清华北大什么的，总会担心被人嘲笑。因此哪怕心中憧憬着那样的未来，可当人问起的时候还是要露出羞涩而拘谨的微笑回上一句“哎呀随便哪个都好”。
并非不敢去梦。
只是不敢去说。
心中有着那样的野望，只是还在担心失败。若是自己昔日夸下海口却无法完成，那又是怎样令人羞愧的事？
——曾经的艾华斯就是这样的。
他来到这个世界、觉醒前世记忆之时，就想过成为柱神这种事。他那时还会在睡觉前，缩在被子里认真盘算着哪个柱神可以被替代，自己会与哪些天司为敌、而柱神离位后又会产生什么样的隐患与灾难。
他甚至连“如果自己成为了天司、柱神，应该叫什么名字”这种事都已经想好了。
他要么是穿越者、要么是重生者、要么是天司的碎片——他想要成为这个世界最顶层的存在，也不是什么苛刻而不合理的事吧？
换一个别的穿越者，说不定早就在穿越第一天就想着打穿全世界了呢。
只是艾华斯的性格太过温柔了。
若是自己要成为柱神，那就意味着他一定会与许多天司柱神对抗。会有人因此而死，还会有人的利益因此而受损——每一次柱神变动，都是以种族为单位的屠灭战争。而他一个念头，就会让整个世界的未来变动、让无数人遭受或好或坏的人生。
所以他当初才会想要成为天司。
因为如果只是天司的话，就谁都不会影响到。他可以守护世界，也可以拯救他人。他身上没有什么责任，也不是守护整个世界的“柱”。他只需要过好自己的日子就好了……就像是如今梦界的天司们一样，找个地方占山为王、立下自己的规则、建立自己的国度、庇护自己的信徒。
守护好自己的一亩三分地，而外面的世界与他无关。
——但如今，这些血奴们却让艾华斯产生了一瞬间的反思。
他并非不知道这些血奴们遭受了什么，只是那些都是在课本上的知识，轻描淡写用几行字便概括了他们的处境。那些文字太轻太轻，以至于写在纸上都能让纸张飞起来。
而如今，艾华斯才终于亲眼目睹了一切。终于彻底理解了那些文字上染着怎样的血。
他心目中的那页纸已经被鲜血浸染，再也无法飞舞了。
那安息呢？那北地山脉呢？人类以外，那些巨魔呢？鹰身人呢？几乎被灭族的有翼者呢？
历史长河之中，多少种族兴起而又灭绝。在无限时间的厚度之下，个体的绝望确实轻贱如尘。
为什么柱神对此视若无睹？
曾经艾华斯会用“柱神的职责是维持世界稳定”、“柱神是源河的代言人，不能随意行动”之类的话来劝说自己、劝说他人。而如今，艾华斯终于明白了——究其根本，是因为柱神太弱了。
这个世界的神，所能做到的事情太有限了。他们能够创造数以百计的新种族、能够让艺术品得到生命、能够看到千万种未来的可能性、能够倒流时间……但是每一个柱神所能做到的事都太过局限，而道途的差异又让他们无法完全团结在一起。
“唯有成为柱神之上的存在，才能得到改变一切的力量。”
艾华斯并不为这种狂言而感到羞愧，也并不忌讳什么。
他微微偏头看向夏洛克，坦然说道：“你其实也早就想明白了这件事吧？”
“……差不多。”
夏洛克微微点头：“具体来说……是我得知九柱神教会的成立时间，比银冕之龙的诞生还要更早的时候，我就已经想到了这种可能。
“——精灵与巨人之间无疑是敌对的，许多柱神都不喜欢至高天，那为什么精灵还要祭拜九柱神？”
“很简单的道理，”艾华斯接着说道，“因为要给人们灌输一个潜意识的概念‘九柱神是一体的’。”
“但很显然，柱神不可能是一体的。物质界的超凡者都会因为道途冲突而对立，身为纯粹道途生命的柱神必然更是如此——即使在态度上或许能够保持平和，但祂们对一些事物的观点必然是不同的。而坚信这种观点的正确，正是祂们自身力量的来源。”
夏洛克轻声说道：“正因如此，柱神永远不可能齐头并进，只能相对妥协。”
“随着银冕之龙取代了至高天，就达成了新的平衡。但任何一种平衡都是摇摇欲坠的……如今也不例外。”
“你想要取代蛇父？还是司烛？总不可能是恒我吧。”
“我都说了，我要成为的是柱神之上的存在。要比天空更高，高于一切！”
艾华斯终于在物质界、在这个凡有言必被知的世界中，清晰的、坦然的说出了他的目的：“奉献与超越……两条道途我都要走、两条源河我都要有。
“——答案只有一个，我全都要！”
此时此刻。
梦界。
独舞的恒我停下了一瞬，随即继续舞蹈。
不同的是，她开始将目光投向艾华斯。
“呵呵……”
正踱步于森林之中的司烛微微抬头，有些欣慰的发出了轻笑。
“这小子……”
砂时计嗤笑一声：“怎么不再晚点？再晚点大家一起完犊子了多好？”
他的面前是一个冒着青烟的丹炉。他两只袖口抄在一起，看不出他此刻是哪只手在上。
“终于……”
银冕之龙发出低吟。
他原本淡漠如冰的瞳孔，此刻却隐隐有些发红。身下的冰山之中，已经看不到了活跃着的魔龙的身影。
而被封存于琥珀之中、双目紧闭的少女也终于结束了沉睡。
“老师……”
她慢慢睁开了双眼。
当琥珀睁开双眼的瞬间，整个物质界的时间陷入了完全的停滞。
没有任何人、任何神明——甚至包括柱神——能在其中保持自我意识。
而在九秒过后，她又再度睡着、慢慢闭上了眼睛。
当琥珀沉睡，时间再度开始流逝。
(本章完)