艾华斯知道，虫珀大师说的这话本身应该没错。
这应该便是翼天司与环天司追求第十一源河的原因——只要是在世界内部得到的力量，就不可能超越世界本身。不突破极限，自然就不可能违背法则。
因为艾华斯记得非常清楚……游戏中的“艾华斯”是如何死去的。当他还算弱小的时候，甚至偶尔会做那样的噩梦。
最终杀死艾华斯的，是养父所带来的哥哥爱德华。他在养父詹姆斯的指导下，融合了“灾厄魔龙”的龙心、手持被污染的断裂圣剑“石中剑”，之后又吸收了三枚天司碎片。那时的他，就已经完全超出了这个世界所能容纳的强度极限，甚至就连柱神都没法直接在物质界对他下手！
于是柱神们为了对抗莫里亚蒂，将自己的神器纷纷给予玩家。
而在这种情况下，想要对抗爱德华也仍然是一件相当困难的事。
是爱德华比柱神强吗？那当然不可能，但物质界本身有砂时计所锚定的世界极限。甚至下界天司的强度都不如将强度堆砌起来的爱德华——这大概也就是接近世界极限的时候，就会开始被砂时计限制的原因。天司本身的力量也被压制，而并非满级的爱德华却反而能发挥出超越极限的奇迹之力！
现在回过头来看看，因艾华斯的牧养法而抵达第六能级的夜魔，也因此而受到了限制；但能使用第七能级力量的虫珀大师却反而没有受到制约……
……原来如此，恰恰是不能升级到顶级吗？
最后那一级不能升，而是要依靠各种加成叠上去。这样才能在不受砂时计强制均衡的情况下，达成奇迹之力。
怪不得永世教皇的最后一级要靠至圣冕叠上去……
但艾华斯却从虫珀大师这话中捕捉到了另一个细节——他似乎知道，等级上限是可以提升的。
甚至就连从其他世界线过来的詹姆斯教授，都不知道这点！
那些筹备衔尾之环仪式的恶魔学者们，应该也不知道他们提升能级的原理，实际上是全世界一起开了上限……
一般人应该想都不会想到这种可能——物质界的能级上限是第六能级这件事，对神秘学了解越深、越应该笃信不疑。因为从最古老的过去到现在，这个上限就从来没有变过。就像是人不会认真思考“如果重力翻转的话，人应该怎么办才能活下来”，最多只能作为一个“可能性”来活跃思考。
艾华斯深深看了一眼虫珀大师，而虫珀大师却并没有回话。
反倒是将自己的视线移开，看向了前方的通天塔遗迹。
“要小心。”
虫珀大师开口警告道：“这段历史既然被完整的保存下来，就说明里面有可能……还在运转。”
“会有活人吗？”
小猫有些紧张的问道。
虫珀摇了摇头：“应该不会……大概。”
“……大概？”
浪客质疑道：“‘大概’是什么意思？”
“保存术也是有极限的。既然当年的法师们能让这段时空被完整保存下来，里面大概率不会有什么活人。因为想要将一个寿命短暂的凡人一并保存起来，复杂性就会大幅提升。”
这倒不是虫珀回应的，而是身为游梦僧的百科所答。显然他所收集的知识里，应该也包括一些与“保存术”有关的密续：“就像是要将一块肉保存几个月，就需要用冰箱来将它冻起来。而这样密封、寒冷的环境，能让食物保存许久。如果能将里面象征着流动与变化的‘风’元素与‘水’元素抽走，让肉与蔬菜也变成肉干与蔬菜干，甚至能轻松保存好几年。
“——可若是想要用这种容器来保存一个活人，那是完全不可能的。里面的‘保存之力’会反过来杀死这个活人。而想要制作一个能够保存活人的容器，其成本就要上升许多倍。
“在他们已经引发了这种规模奇迹的情况下……我想，他们应该没有余力将里面的法师也都一并保存下来。反过来说，如果他们能做到这种事，他们似乎也没必要将这片时空保存起来。他们大可直接想办法活下来，不是吗？”
百科的推理颇具理性，让众人纷纷点头。
他对保存术的理解，并没有深刻到能理解古代法师们是如何保存这片断裂时空的……但他从人性的动机考虑，如果他们能将活人也一并保存起来、就失去了保存完整时空的“必要性”。
“不过还有另一种可能。”
正弦推了推眼镜，这位白发白须、如同老教授般的老法师习惯性的开口抬杠道：“保存术能够将人冻结成冰雕、或者石化为石像，在这种状态下就能渡过更长的时光。
“我在年轻时，曾在一个遗迹里见过被石化数百年的古代卫士。他的时光被凝滞了，于是就这么活到了现在。虽然长期的石化对他的灵魂造成了污染，让他变得极端倾向于黄昏道途、但他确实就活在我的法师塔里。”
“你的法师塔？”浪客捕捉到了关键词。
“……我老师的法师塔。”
正弦强调道：“但我是首席大法师，法师塔的第一继承人。”
“胡子都白了的继承人？”
浪客讥讽着：“我听闻有不少法师领主都返老还童了，你老师不会也在其中吧？他不会比你活的时间还久吧？”
“……哼！”
浪客的话似乎戳痛了正弦的心。
他冷哼一声、面色一板，严肃说道：“那是因为我不想接受月之子的污秽之血！这世上哪有那么好的事？没有爱之道途的适应性，还能得到月之子的长寿与青春。如果真有这样的好事，哪还轮得到水仙公国？
“这一定是有代价的，只是代价尚未显现！”
“我觉得就是你没被你老师选中吧。”
浪客笑道：“毕竟他要是能一直活下去，也就没必要选继承人了，不是吗？”
朱堂也点了点头，赞同道：“确实，要是皇帝能永生了，那还要太子做什么。要是那样国家还得传承下去的话，几代之后岂不是会有一堆老不死的皇帝指手画脚？
“作为一名臣子，肯定是希望君主只有一个人。让一个君主满意，总比让一堆彼此冲突的君主满意要简单。每次掌权者更迭，都意味着变化与混乱……而只有希望不择手段爬升的那些人，才会期待混乱的到来。”
“——不过这种情况也确实有可能存在。”
见众人可能要吵起来，艾华斯便开口劝诫着、顺手给人们拍了个宁神祝福，让大家瞬间平静了下来：“大家进去之后，要警惕各种雕塑、石像、画作。不要乱碰，不要乱摸。遇到可疑的东西，都不要自作主张进行调查。活着的人或许没有，但也或许有自动防卫装置……”
“——陷阱的话，”小猫轻声开口，“我能解决。”
她显然颇有自信。
“那就麻烦你去开门了。”
艾华斯看向“生存专家”浪客，轻声说道：“不用害怕。如果你受伤了，我会治疗你的。”
作为一名适应者，同时又是强调生存能力的“生存专家”，他多少会有一些先知或是占星术士的预知能力，让他去探路显然是最安全的。
而浪客也显然早就适应了这样的团队定位。
他点了点头，不假思索便走在了最前面。而小猫也跟了上去。
他稍微研究了一下门锁，确认上面并没有绑定警报、机关或是其他法术的情况下，便侧身让开一些、让小猫将门锁打开。
小猫的双手如魔术般跳动，轻而易举将大门解开。原本上面流动着的电光也因此而熄灭。
随后她便拉了一下自己的兜帽，整个人如烟雾般变淡消失，悄无声息缩回到了人群最中间。
而浪客不假思索直接推门进入。
“有人吗！”
他站在门口，大喊一声。
稍微等了几秒，意识到自己的危机预感并没有被触动的情况下，他回头说了一句：“没人听见我的喊话。应该确实没人了……”
浪客这么说着，向前走了几步。
一共才不到五步，他便突然一个激灵。
他猛然伸出左手挡在身前，整个人瞬间后跳！
可即使如此，一道锋锐的弧状红光却仍然凭空浮现，瞬间砍掉了他的左臂！
因为那实在太快太快，以至于他甚至还没感受到痛。
然而恐怖的热量却仍旧积蓄在他的断臂之上。
“这是——”
但就在他发出惊叫之时，他那因高温而瞬间封住的伤口却突然开始绽放出一道灿烂的光辉，里面积蓄着的高温却化为了温暖的流水、消弭一空。
奇异的吸力将在空中飞舞的断臂直接吸了回来，遮住了光芒。
而当那光芒完全散去之时，他的左臂已然恢复完好！
从遇袭到断臂到复原，整个过程甚至连一秒钟都没有！
若非是他的护臂仍旧有着焦糊的味道，他甚至可能以为刚才只是幻觉！
“我都说了。”
慢慢放下左手的艾华斯平静的说道：“不必慌张。
“我会治疗你的。”
(本章完)