“您要向女神祈祷吗？”

说实话，在这一瞬间，邓肯的本能反应就是风暴女神葛莫娜有问题——是这位理应庇护人类的神明有着险恶的另一面，才导致城邦深处隐藏着可怖的阴影，而那圣像偶然显露出的扭曲模样就是证据。

但下一秒，他便产生了另一个怀疑：如果风暴女神葛莫娜真的有问题，那为什么城里的其他教堂是一切正常的？

他并非没有见到过其他深海教堂的模样——古董店附近就有社区教堂，当初那座海洋博物馆旁边也有教堂，他哪怕没有进去认真查探过，也曾在附近徘徊逗留，而那些教堂所释放出来的气息……与眼前这座诡异的教堂显然不同。

他也接触过其他的神职者，包括最基层的牧师和守卫者，也包括像凡娜那样身居城邦顶点的审判官，而这些朝夕侍奉风暴女神的人都很正常，甚至比绝大多数人都意志坚定、思维清晰。

他没有理会那位修女，而是抬头看向圣像。

在刚才的惊鸿一瞥之后，那圣像头部的诡异裂隙便再未出现，哪怕是在教堂里叠加的另一幅面貌中，圣像也只不过是被烟雾熏黑了而已，就好像是那道裂隙惊觉了什么，主动躲藏了起来似的。

邓肯皱了皱眉。

这座教堂的诡异显然是个特例，那么如果出问题的不是风暴女神……刚才自己所看见的一幕，或许可以解释为是某种力量在以这座教堂为节点，在尝试侵蚀现实。

但那到底是什么东西？

那道裂隙的形态看上去跟太阳神可没什么关系，也完全让人联想不到太阳碎片，如果非要说的话……倒是裂隙中涌动的晦暗光影让他联想到了失乡号船底外面的那片混沌。

“您要向女神祈祷吗？”

修女的声音再一次传来，她即没有不耐，也没有催促的意思，只是仿佛被触发了什么关键词般，在邓肯和雪莉站在圣像旁边的时候便开始一遍遍重复这个问题。

雪莉显得有点不知所措，她本能地看向邓肯，后者此刻也终于有了回应，他平静地注视着那位修女：“你是在向你的女神祈祷吗？”

这应是一个毫无疑义的问题，任何一个正常的信徒在此时都会给出明确肯定的答复，然而修女的反应却让雪莉睁大了眼睛。

“我……不知道，”修女一脸平静地摇着头，竟好像不觉得自己的回应有什么问题，“我只是在祈祷而已，祂让我在这里祈祷。”

邓肯立刻皱了皱眉：“祂是谁？”

“伟大的存在。”修女微笑起来。

雪莉却在修女温柔的笑容中感受到一股寒意。

“我不向任何神明祈祷，”邓肯淡淡说道，他不动声色地拉着雪莉向后退了半步，离开祈祷台的范围，“包括你口中的女神。”

“哦，那真遗憾。”修女轻轻叹了口气，便再度低下头去，不再理会邓肯和雪莉了。

邓肯盯着那团蠕动的人形灰烬看了几秒钟，确认这灰烬真的不再注意自己，便转身向别的地方走去。

小教堂的规模有限，几乎没什么可以隐藏起来的区域，除了供奉圣像的主厅之外，就只有和主厅相连的几个房间以及一个地下室而已。

邓肯先带着雪莉检查完了周围的几个房间，没有发现任何值得在意的东西，最后，他们在主厅外侧的一条走廊尽头找到了通往地下室的阶梯。

“咱们真的要下去吗？”看着眼前黑沉沉的阶梯，雪莉明显有点不安，她下意识地回头看了一眼主厅方向，“那个古怪的修女会不会突然杀过来？”

“那个‘修女’明显是被困在主厅，不能离开圣像太远，”邓肯摇了摇头，“但如果她真的杀过来……那就只能出手了，毕竟那副姿态……很难再说还是个活着的人类。”

雪莉咽了口口水，她平常胆子其实很大，可胆子再大这也是她第一次跑到深海教会的教堂里搞事情，一种长年积累下来的紧张敬畏情绪让她的心脏砰砰直跳。

但她知道，自己最好不要拒绝——一个从凡人发生异变的修女和一个亚空间的阴影比起来，哪个更危险她还是有点逼数的。

这时候邓肯突然又说了句话，让雪莉好不容易下定的决心再次激灵一下子：“对了，伱把阿狗召唤出来吧。”

雪莉瞬间就瞪大了眼睛：“啊？！把阿狗召唤出来？在风暴女神的教堂里？！”

“这里恐怕已经不再是风暴女神的教堂了，”邓肯摇了摇头，“很难说现在这里占据上风的到底是什么东西——放心把阿狗召唤出来吧，你看，连我都站在这‘教堂’里，一个幽邃恶魔还能比我更不合适么？”

雪莉一想，觉得这话还挺有道理，当然主要是没道理她也不敢不同意，于是只好老老实实地抬起手臂，将阿狗召唤至现实世界。

漆黑烈焰与旋涡烟雾升腾而起，体型庞大的幽邃猎犬转瞬间便出现在邓肯面前。

召唤过程刚刚结束，阿狗便业务娴熟地直接往邓肯脚底下一趴，骸骨尾巴跟个五档电风扇一样开始甩：“向您致敬，伟大的邓……”

“行了，不用每次都来这一套，”邓肯不等对方说完便挥手打断，他有一个聒噪的山羊头就已经够烦心了，实在不想身边再多个画风差不多的狗子，“你应该已经感觉到这座教堂的不对劲了，现在亲眼看看吧——接下来，我可能需要你的‘眼力’。”

阿狗利落地从地上爬了起来，扭头看着四周的走廊，以及走廊尽头那道通往地下室的楼梯，空洞猩红的眼眶中微光闪烁。

“还真是个邪门的地方……”幽邃猎犬嗓音嘶哑低沉，“看着都眼晕……”

说完它顿了顿，似乎在做着进一步的判断，这才微微扭头对邓肯说道：“跟之前那个废弃工厂的情况有点接近，但比那里更加扭曲，这种扭曲恐怕已经逼近了现实世界能够承受的阈值……没错，看样子我们真的找到了这层帷幕上的一个关键‘点位’。”

“扭曲已经逼近现实世界的阈值么……怪不得我也能直接观察到，”邓肯了然地点点头，目光随之落在前方的楼梯上，“整个教堂都已经检查过了，目前剩下的……应该只有这地下室。按照大部分深海教堂的结构，前方应该是被称作‘地下圣堂’的区域。”

“我开始兴奋起来了，”阿狗晃了晃丑陋的头颅，脖子上的锁链哗啦作响，“这辈子第一次光明正大地闯到深海教堂的禁地……我还没见过这下面什么模样呢！”

雪莉顿时表情古怪地看了阿狗一眼：“你TM能别表现得像个准备偷闯女厕所的变态么？”

阿狗：“……”

邓肯没搭理这俩狗娘养的组合，他已经越过阿狗，拾级而下，来到了通往地下圣堂的大门前。

作为一座规模很小的社区教堂，这里所谓的“地下圣堂”也只不过是一间宽敞的地下室而已，而通往地下圣堂的大门，便是一扇用钢铁框架和神圣符文加固、赐福过的橡木大门。

邓肯将手放在大门上，微微用力推了推，发现门并未上锁，但继续推动的时候却又感觉到了一些阻力，似乎有什么东西正在对面抵着，阻挡大门开启。

“门对面有东西。”邓肯微微退开，观察着眼前黑沉沉的橡木门。

不知为何，在来到地下圣堂门口的时候，那种诡异的“叠加”景象便消退了，他眼前所见的只有这一扇大门而已。

似乎叠加在教堂中的“两条分支”在这里完成了交汇，只余下唯一的“现实”。

“要不把门砸开？”雪莉从后面跟了上来，她已经拎起手中锁链，脸上表情跃跃欲试，一旁的阿狗也做好了准备——具体表现为用爪子抱住了脑袋，让自己团成流星锤的形态。

“……可能会破坏线索，”邓肯阻止了准备使用传统艺能的抡狗少女，他将一只手搭在那扇遍布符文的大门上，一簇小小的火苗从他指缝间燃起，并迅速沿着大门上的纹路沟壑游走，“理论上，这扇门应该属于超凡物品，那么……”

下一秒，曾被赐福的圣堂大门便化作了灵体之火的柴薪，伴随着幽绿火光迅猛燃烧，大门忠诚地执行了“主人”的命令。

它烧尽了自己。

而随着门扉灰飞烟灭，在对面抵着大门的事物也出现在邓肯等人眼前，并扑通一声倒在地上。

那是一位穿着黑色袍裙的修女——伤痕累累，手中仍执长剑，纵使死去，仍旧在对着黑暗中的某些东西怒目而视。

雪莉看清了对方的面目，一股寒意自心底浮起。

“是……刚才咱们见到的那个修女？！”

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(本章完)