之前那头怪异似乎是具有无限复活的能力，而现在却没有复活并再次出现在我们附近，看来是我注入杀意的火焰起到了效果。
末日时代的怪异所具有的力量，似乎比起我在现代世界听说的怪异要诡谲得多，很可能是对于末日时代的环境做过了适应性演化，但纵然是末日怪异，归根结底也还是怪异之物，而非真正威胁世界之物。虽说有着独特的不死身规则，可大无常是能够重定天地规则的地上神明，我没有道理就连这种程度的东西都杀不死。
说是这么说，我还是不得不承认末日怪异是有着厉害之处的。毕竟也存在着上来就可以把神明的头盖骨给打开来的家伙。还好那段“黑历史”不为人知，否则以后可能就不好意思说出上面的大话了。
因此我或许还是得保留些许戒心，搞不好那头无限复活的怪异以后还会再出现。
“真的没有再次出现……难道是真的被消灭了？还是说是我误会了，那头怪异和传闻中的怪异并不是相同的个体？”
制图师似乎还是百思不得其解，却只好暂且将其搁置。他在步行街的其中一处店铺前停了下来。
看挂在外边的招牌，这是一家火锅店，正门紧闭。制图师站在外边，以固定的规律轻轻地敲了敲门，然后把提灯贴着门放下，带着我们后退了两步。
看来这里就是制图师的安全屋。
我隐约听见门的后面传来了蹑手蹑脚的脚步声。以我敏锐的听力，就连门后人物的身高体重和当下的动作都可以大致分析出来。对方好像是个又瘦又矮的人，在门后趴在了地上，估计是在透过门缝窥视外界。以这个姿势的话应该也可以看到贴着门放下的赐福提灯。
片刻后，对方缓慢地站了起来，把门打开了。
门后的人是个大约十一二岁的瘦弱男孩，他先是看了看制图师，又看到了我和檀香，露出来无比警惕的表情。
“我回来了。”制图师说，“他们是新的伙伴。”
男孩没有说话，只是盯着我和檀香看了几秒钟，然后让开身位。制图师捡起了搁在地上的提灯，和我们一起进入安全屋内部。
安全屋毕竟原本是火锅店，有着很多桌椅。而在中央则放着个大圆桌，上面悬浮着白色的赐福灯火。
这个赐福灯火的体积比起提灯里面的赐福灯火要大得多，后者只有指头大小，而前者则比手掌还要略大。
作为光源，这道赐福灯火的亮度不是很高，安全屋的面积也不小，因此室内仅仅是被照得模模糊糊，勉强可以看清楚附近桌椅的轮廓而已。
我在大圆桌的旁边看到了另外一道人影，那是个捧着画册的瘦弱女孩，外貌比起刚才的男孩稍微年长，还是孩童的范畴。
对于我们的进入，这个女孩毫无表示，仅仅是坐在椅子上，呆呆地看着手里的画册。
先前我有听闻过，制图师在安全屋里面的伙伴只有两个人，没想到居然是两个孩童。这下我明白了制图师为什么要冒险单独外出收集物资，也明白了他为什么都有了两个伙伴，还对于新的伙伴如此荤素不忌，甚至表现得有些急切，连檀香这个看上去毫无生存特长的人也要积极拉拢。和这两个孩童比起来，檀香好歹是个成年人。
另外，制图师也有说过，他有一个发疯的伙伴，知道小碗的线索。刚才的男孩显然不像是发疯的样子，那么我要找的对象难道就是这个女孩？
“就是她吗？”我直接询问制图师。
“不，是另外一个人……”制图师面露苦涩之色。
似乎是在呼应他的话语，楼上突然传来了躁动挣扎的声音。我的听力第一时间就将其捕捉到，并且像是蝙蝠一样在脑内成像，勾勒出了模模糊糊的画面——在楼上有一个被金属锁链束缚住的人，他翻倒在地上，正在不停地扭动挣扎，试图用蛮力挣脱束缚。
女孩依旧不为所动，男孩皱起了眉头，而檀香则一惊一乍地说：“什么动静？”
“我听说你只有两个伙伴？”我问。
制图师长叹一声：“现在的他已经很难说是我们的伙伴了，所以之前跟你提及的时候，虽然仍然将其称呼为伙伴，但是没有办法将其计入数目里面。”
“我现在可以去见他吗？”
其实我对于安全屋里面的赐福灯火也很好奇，但是相较之下，我更加在乎小碗的线索。
“当然可以，先让我把东西放好。”
制图师拿下了自己的背包，并且把麻布斗篷给脱下来。旁边的男孩懂事地收拾起了制图师脱下的东西。制图师吩咐男孩，让他把背包里面的物资分类整理好，再去用里面的部分罐头和安全屋里剩余的食材准备饭菜。男孩像是块木头，一句话都没有响，只是默默点头。
在两人互动的时候，我走到了那个女孩的身边。她正在低头看着画册，仿佛觉察不到我的接近。画册上面都是幼稚的涂鸦，不知道是不是她自己画的。
她两眼无神，嘴唇微微张开，令人联想到精神病院里面的患者。瞳孔似乎缺失焦点，一时间都看不出来她到底是在看画册，还是仅仅摆出看画册的姿势在发呆。由于环境亮度低，普通人不眯起眼缝仔细看的话都分辨不出来画册上面是些什么。
考虑到自己作为客人的立场，我觉得自己或许应该表现出亲切姿态，便说了一句：“你这样是看不清楚的吧，这么暗的话对视力也不好，我来帮你？”
闻言，女孩依旧像是蜡像般毫无反应。我便自作主张，召唤出来一个小火球作为新的光源。念及安全屋的昏暗说不定也有着在这附近一带隐藏自己的作用，因此我召唤的火球亮度也不算是高，只是距离女孩和画册比较近，正好可以照亮画册上的书页而已。
或许是感受到了新的光源和温度，女孩终于有了反应，像是迎来白昼的植物般缓慢地动起了脖子，脸庞的朝向从画册转到了我这边来。
确切地说，是转到了我手里托着的小火球那边去。
她貌似不怕刺眼，两眼缓缓瞪大，凝视了火球好几秒钟。正当我要提醒她注意保护眼睛的时候，她微微张开的嘴巴突然张得更大，从喉咙里面发出了尖锐的叫声。
“——啊！！！”
她的反应之剧烈，简直像是害怕蛇的人被飞起来的蛇狠狠地咬住鼻子一样，很难想象刚才还那么安静的女孩，此刻居然会出现振幅如此之大的情绪。她一边尖叫，一边坐在椅子上蹬腿后撤，不小心失去平衡，重重地跌倒在地。
“发生什么事情了！？”
制图师在我召唤出小火球的时候就看了过来，而对于女孩莫名其妙的反应，制图师似乎也是一头雾水。他连忙赶到了女孩的身边，俯身将其搀扶起来。
我简单地解释了刚才的经过，制图师的脸上仿佛写满了问号，他想了想后说：“总之，我先把她带到里面去休息一下……”
他把女孩横抱起来，带到了安全屋深处的房间。
大概是在花时间安抚女孩的情绪，过了好一会儿他才回来。
他以非常古怪的眼神看着我。
“我好像做错了什么？”我问。
“……我刚才都看到了，你也是好心，不过……”制图师惆怅地说，“那个孩子情况有些特殊，她以前是其他生存者队伍的人，里面可能还有她的父母。
“可是有一天，一头‘能够操纵火焰的强大怪异’袭击了她所处的队伍，活下来的人就只有她。而在那以后，她就变得浑浑噩噩，像是失去了心灵。我虽然保护了她，但是直到现在都只能从她那里听到只言片语，大多数时候她一直不说话。”
“那个操纵火焰的强大怪异，具体是指……？”我感觉自己心里有了联想。
女孩的过度应激反应，可能是源自对于火焰的心理创伤。而说到在末日时代操纵火焰的强大怪异，我唯一知晓的，就是灾之大魔。
大魔亦是在末日大地之上横行肆虐的无穷怪异的一种，甚至可以说是这个时代的怪异之王。
当然，操纵火焰并不是什么稀有的力量，符合这个条件的怪异之物在现代世界都是数不胜数，更加不要说是在末日时代了。以前麻早在聊天的时候有和我说过，她脑海里面有一个不知道从何而来的知识，在末日时代出没的怪异总数，很可能远比现代世界的人类总数还要多百倍千倍。因此也有可能只是我孤陋寡闻而已。
只是根据我一直以来的经验，所有不幸的巧合，最后都会在我的前路上落实。
制图师看了我一眼，然后回答：“……我也不知道，她没有告诉我。”
接着，他转过身去，拿起来赐福提灯，说：“先去楼上吧，你不是想要见我那个发疯的伙伴吗？我这就带你去见他。”
他向着楼梯的方向移动，我跟了上去。男孩已经去准备饭菜了，檀香看上去不想要独自被留下来，也连忙跟上了我们。
(本章完)