这，看不出和原本的“灾祸”符咒的区别呀，那些逃难的海盗也还活着，周围的船只没有受到额外影响……安吉尔看着下方的灵界之风，想到了一种可能性：
这种符咒能够同时对与目标重叠的灵界造成伤害，它或许是那种隐藏在灵界之中，甚至是“镜中”的敌人造成影响。
比如本体是幽灵船，可以随时躲入灵界的“安妮女王复仇号”，比如某些高位的魔女，又或是强大的灵界生物……
安吉尔脑中依次浮现黑发金瞳的少女安妮，自镜中钻出，气质优雅中带着一丝活泼的“不老”魔女卡特琳娜，以及拎着自己四个脑袋的蕾妮特·缇尼科尔。
后者冰冷的眼神让她立即停止了幻想，看向拉扯着她和克莱恩，同时带上了两位秘偶一齐穿梭在灵界的阿兹克。
后者自从因为奇怪的理由而“鼓励”安吉尔炸船之后，脸色就变得有些严肃，尤其是进入灵界之后，安吉尔能感觉到几人正在不断前进，但似乎又在原地兜着圈子，没有离开太远。
“阿兹克先生，现在回古拉因吗？”
她试探着询问道。
“不，我们深入狂暴海，”阿兹克摇了摇头，看向克莱恩，“把铜哨给我，我有预感，戒指、铜哨，再配合我自己，应该就能在狂暴海找到死神陨落的位置了。”
这么快？
安吉尔不知为何心口一紧，她原以为拿到这枚可能与死神有关的黑色戒指后，阿兹克会先回忆起更多的过往，然后与之前一样，四处寻找记忆中存在的点滴，组合起这些信息，再找到真正的答案。
怎么这么快……
她看向克莱恩，从对方眼中发现了同样的忧虑。
但片刻后，秘偶恩佐还是掏了掏口袋，拿出被封在卷烟盒内，以免引起狂暴海动荡的铜哨，递给了阿兹克，铜哨自行浮起，如同被无形的灵托着，在阿兹克身旁停留。
同时，克莱恩也开口劝说道：
“阿兹克先生，要不……我们还是先回南大陆去，拜亚姆也行，我的梦境告诉我，此行危险性相当大，也许该先找找其他灵教团的成员，了解‘人造死神’的情报后再前往狂暴海深处。”
“戴上戒指之后，一直有声音在呼唤我，就在那……”
他双手各抓着一人，只能用眼神看向狂暴海方向做出表示，远处的灵界逐渐变得漆黑，那是感应到铜哨力量的狂暴海又开始了新的一轮风暴。
说罢，他带着两人两秘偶快速向前穿梭，进入了风暴席卷、闪电肆虐的危险区域。
……
贝克兰德，圣赛缪尔教堂深处。
身披长袍的大主教安东尼·史蒂文森快步走进查尼斯门，与看守者简短对话，按程序验明了自己的身份后，走过一个个木制架子，在各种材料容器、文献、魔药配方之间穿过，沿着台阶下到了二层。
这里封印着各种“3”级、“2”级的封印物，只有小队队长、执事或主教能获准进入，而且必须两人以上同行，以免发生意外，来不及呼救。
于隐秘的角落，大主教开启了通往第三层的道路，进入了面积并不算大的最下层。
他目光扫过，确认了封印物“1-29”和“1-80”没有变化，仍在按照设计互相影响，抵消负面效果，并封印着贝克兰德教区最重要的那件封印物。
“0-17”。
安东尼回忆起刚才接到的来自于圣堂的紧急通讯，内容很简单：立即启用封印物。
限于保密原则，哪怕紧急通讯也没有写明让安东尼启用哪件封印物，但他知道，需要自己亲自启用的只有这一件。
解除外层封印，安东尼深吸了一口气，小心翼翼地通过“1-29”观察起“1-80”内部的情况。
而后，他那口气就猛地吐出。
“0-17”不见了！
怎么回事？“0-17”确实偶尔会突破封印，将力量逸散至外界，但这种情况会被“1-80”迅速控制，以前并没有出现过封印尚未解除，内部封印物就不翼而飞的情况。
圣堂的目的是让我观察这件“0”级封印物是否还在，而非真正让我启用它？
安东尼思索着，但很快摇了摇头。
他脑海中浮现“0-17”的完整资料，那是只有教宗、某些研究人员和贝克兰德教区的大主教才能知道的信息，而且每位大主教被调离前，都要用封印物清除这部分记忆。
“编号：17；危险等级：‘0’级；名称：隐秘之天使。
“保密等级……
“封印方式……
“描述：这不是一件物品，也无法被利用。
“附录1：这件封印物最早于第四纪苍白年代出现，其余资料不详。
“附录2：资料显示，祂曾经被唤醒过七次。
“附录3：无法被利用有限定前提，经确认，祂可以作为女神降临的容器。”
安东尼霍然睁开双眼，想到了一个可能性，但他不敢细想，就连“贝克兰德大雾霾”时都要按照流程唤醒的“0-17”，这次又是因为什么事件而自行离开了查尼斯门？
胸口画着绯红之月，大主教安东尼将三层的封印恢复原状，静静地离开了。
————
一阵天旋地转，安吉尔重新睁开双眼，发现自己已经到了一处黑暗阴冷的陵寝之中，脚下是坚硬的石块拼成的地板，身旁是一具具敞开的棺材，内部是生长着白色羽毛的腐烂尸体。
棺材环绕的陵寝深处，有石梯通向下方，那里黑气弥漫，如同沉重的雾霾聚集在一起，黑暗视觉被其隔绝，无法看穿内部的情况。
看着像是克莱恩描述的梦境中的陵寝……她头皮发麻，迅速环视四周，很快看到了站在棺材旁，凝望黑雾深处的阿兹克，以及他旁边正缓缓站起的克莱恩，两具秘偶似乎没受到眩晕的影响，侍立在一旁，了无生气。
“这就是，人造死神所在的陵寝？”
她小心翼翼问道，内心其实已经有了答案。
阿兹克回过头来，安吉尔在他脸上看到不那么严肃的表情，以及微微翘起的嘴角。
到了这里，他反而恢复了更早前的状态，那个幽默风趣，喜欢离开后又偷偷返回看我们笑话的鲁恩绅士……安吉尔有些怅然地想着。
“刚才，那个海盗将军叫我‘死亡执政官’，我一点都没抗拒这个称呼，因为，在逐渐找回的记忆之中，我看到了率领无数不死生物大军，高坐在头骨王座上的自己，看到了身边倒毙的非凡者和普通人，看到了他们重生为效忠我的死灵，扑向下一个城镇、乡村，而我则无动于衷，冷眼旁观。”
阿兹克视线落在路德维尔的面具上，很快移开，看向克莱恩和安吉尔，语调带着莫名的情绪，叙说着自己为何急切地想要寻回记忆的原因。
在阴冷潮湿的墓室中，安吉尔了解到了这位从苍白年代的尾声死去又复活的“死亡执政官”的无数次人生经历。
第一次，他从尸体堆中爬起，被一名贵族少女收留，在救下她后，与她暗生情愫，却因为身份的差距无法走到一起，当然，阿兹克最终加入了军队，成为了骑士，在第四纪与第五纪交界的混乱时期打下了自己的爵位和封地，迎娶了贵族少女，并有了一个孩子。
“那是初代的拉姆德男爵，封地就在廷根附近的拉姆德小镇，还记得我去净化亡灵的那次吗？”
克莱恩小声地对安吉尔说道。
安吉尔点了点头，脑中回忆起那座第五纪初期就存在，甚至比廷根市出现得还早的小镇。
原来那是阿兹克先生的儿子的封地……想到这里，她笑了起来，看向阿兹克，发现对方嘴角也浮起一丝笑意。
“那是个勇敢的孩子，视我为榜样，要走我曾走过的路，依靠自己成为贵族，而非受祖上荫蔽……每当想起他说的话，我内心就感到满足与骄傲，他和我记忆中在拜朗留下的，为了分割非凡特性或掌握军队而留下的血裔完全不同……呵，我也是如此出现的，怎么会不知道那种感受，那种除了血脉就没有任何关联的感受？”
说到这里，阿兹克摇了摇头，叹息一声继续道：
“可惜，那段在我心底最美好的记忆并不长久，很快，我恢复了大部分记忆，逐渐变得阴沉，让家人感到陌生，虽然我努力补救，但最终只能在安排好‘下一世’后，于城堡中离世……”
接着，他讲述起第二世、第三世，直到距今不久的无数次复活经历。
有时他是勤劳的商人，靠自己的双手为家人构建幸福，有时他是聪慧的学者，在求学时顺便收获了美好的爱情，有时他代替了别人的身份，占据对方的人生，却又在恢复记忆后感到懊悔……
在一次次的人生中，阿兹克总会回忆起第四纪那些让他感到恐惧，感到自己成为另一个人的记忆片段，和他当下的幸福对比，让他感到不协调，感到自己分裂成了“死亡执政官”和“不断复活寻求幸福的男人”两个不同的身份。
“还记得我带你去过的墓园吗？”
阿兹克又看向安吉尔，目光中带着无尽的哀伤。
“那里是我某一世留下的女儿的家园，而在另一个时间，我又成为了入侵她家园的士兵，杀死居民，推倒房屋，毁坏了所有的美好……
“像是某种注定的结局，我收获的美好和幸福，总会在下一次复活时被自己亲手毁坏，这让我感觉我的本质是否就是那个摧毁北大陆，掀起苍白之灾的‘死亡执政官’……”
“不会的，阿兹克先生！”安吉尔还在斟酌如何回答这个尖锐的问题，克莱恩已经迅速开口说道，“我认为，‘死亡执政官’和‘阿兹克·艾格斯’都是同一个人，但前者属于非凡特性影响下，走向失控的非凡者，而后者才是失去记忆，重新开始新人生的您，是善良、热情，具备充沛情感，也是最本质的您。”
克莱恩的话语虽然缺少证据，但确实贴合阿兹克的想法，他若有所思地点了点头，表情有所缓和。
而安吉尔也想到了一个重要的概念，犹豫着说道：
“或许，这些不断重复的人生，是‘死神’途径对抗非凡特性中的疯狂，以及失控倾向的‘锚’？
“所以，您不应该把它们当成某种负担，而应该是你人生中的一部分，甚至是一大部分……事实上，这段历程已经有一千多年了吧？第四纪的您经历的时间恐怕还不如这个阶段。”
安吉尔其实不是很确定阿兹克于第四纪出生的年代，但哪怕历史知识不算渊博的她，也能确认，整个第四纪加起来，都不如第五纪至今的时间长。
两人的劝说让阿兹克沉默下来，他思索着，表情有些迷惑，很快长舒一口气，道：
“也许第四纪的我并非因为这个原因而陷入死亡与重生的轮回……但现在的我，确实是这么想的。”
说罢，他表情变得坚定，语调也同样如此：
“我知道你们的顾虑，我也不希望这件事成真，但在以往的记忆中，每次我逐渐摸到真相，都会陷入新的一轮沉睡，这次毫无疑问是最靠近答案的一次……一千多年了，无论如何，我也想握住它。”
说着，他看向陵寝深处那些不断蠕动的黑雾。
“记得闭上眼睛，等我回来。”
说罢，他按住头上的丝绸礼帽，一步步沿着棺材之间的空隙，走上石制的阶梯，走向了陵寝阴暗的深处。
安吉尔和克莱恩对视一眼，都从彼此的眼中看到了无奈，但随着阿兹克靠近黑雾，随着那股黑雾如同有了生命一般自行散开，露出盘旋在陵寝底部的虚幻事物，两人均感受到了不断扬起的死亡气息。
遵从吩咐，他们迅速躲到了高大的棺材后方，闭上双眼，仔细倾听着后方传来的动静。
……
东拜朗，古拉因城依山而建、逐级攀高的街道上。
一支服装各异，但都戴着鲜红色手套的队伍正向前走去，此刻天已蒙蒙亮，但这些显然通宵工作的人们却没几个带着疲惫，反而神采奕奕。
戴莉·西蒙妮跟着这帮夜猫子，不断打着哈欠，突然停住脚步，摇晃着伸手按向自己的额头，这让一直暗中关注她的“红手套”队长索斯特疑惑地靠了过来，询问道：
“怎么了？”
戴莉语调有些虚幻，仿佛在梦呓：“刚才我听到了奇怪的呼唤，似乎在要求我臣服，而我差点就屈服了……”
敌袭？
所有“红手套”听到这句话的第一反应都是如此，但同队的伦纳德·米切尔却在略微侧头后，望向了西北方向的港口，望向了逐渐覆上朝阳色彩的海面。
狂暴海方向的天空一片漆黑，没有狂风、闪电，没有暴雨和巨浪，就连阳光都无法穿透。
(本章完)