许久艾梨才喃喃道，“难道就没有避免的方法吗……”
“据我了解的情况来看，只有体内蕴含魔力的人才不会受此影响。”赛妮亚柔声说道，“可惜拥魔者无论在哪都是少数，统治者也无法保证自己的后代皆拥有魔力，所以外扩是一件风险巨大的事情。”
艾梨的脑袋垂了下去。
“不过……”大祭司话锋突然一转，“我也不认为维持现状是一个好选择。”
“赛妮亚大人！”庞庭讶异道。
“诸位也都看到了，敌人的攻击一次比一次强，展现的实力一次比一次壮大。我不是在夸赞仇敌，但事实摆在面前——他们正快速进步，并把我们远远抛在身后。如此下去别说是报仇了，就连这小小的一舟之地，恐怕也难以维续下去。”
赛妮亚环视众人一圈，目光最后落在了艾梨身上，“我们如今已经知晓，树灵无法阻挡敌人，敌人也不会听从我们的劝阻。然而风险只要未变成现实，就仍有挽回的余地。至少我们应尽力去弄明白，为什么敌人会愈发强大，他们所信奉的神明又是什么，学习外界的知识是否真能增强我们的力量……想要知道这些答案，交流就必不可少。”
“祭司大人，您的意思是……”艾梨抬头道。
“我们必须谨慎行事，但不能毫无改变。”赛妮亚走下主坐，来到年轻的精灵身边，轻轻握住她的手，“感谢你为树舟所做出的英勇尝试。我愿亲自与那边的公主相谈，为幸存的岛民争取一个可能的机会。”
……
“他们来了。”
东海岸哨塔上，公主正站在挡墙之上踮脚眺望——即使如此，她的高度也只比夏凡多出一个头左右。
“殿下，您可小心别摔下去了。”秋月则紧张得不行，左转转右转转，生怕她一时失足跌落塔底。
“那就是树舟么？”夏凡挑眉道，“不愧是能容纳三万人的玩意。”
只见海天线上出现了一片绿色的阴影，其尺寸远远超过之前的风帆战舰，靠肉眼估计的话，怕不是有金霞城西北两个城区那么大。它的底部是一层密布的绿茵，中央则耸立着一颗巨型树木，按比例至少有四十米以上，展开的树冠更是铺天盖地，难以估量。即使如此，相较于它广阔的底盘，树的大小也没那么显眼了。
一想到世界岛是由众多树舟组合而成的悬浮陆地，夏凡便不禁感叹于这个世界的神奇——在气的催化下，不单各种生灵演化出了多种多样的异变，连植物也变得不同寻常起来。
要不是树木天然弱火，否则光凭其庞大的体积，想靠炮舰的火力将其击毁绝不是一件易事。
树舟抵近到数里之外的近海便不再继续前进，同时放出了多艘绿梭。
“我们走吧。”宁婉君拍拍手道，“客人上门了。”
为了降低陌生来客的不安感，会谈没有选在金霞城郊外的凤阳山庄中进行，而是直接安排在了盐田边的海滩上。铺上地毯，拉起营帐，便算是双方第一轮的会面地点。
当艾梨引着大祭司进场时，所有人的目光瞬间都集中在了这名成熟的女性身上。
夏凡也不例外。
可以说，此人便是风韵的代名词。一头浅蓝色的卷发直抵腰间，长耳尖上悬挂的两颗蓝宝石耳坠与发色交相辉映。一身光洁的丝质长裙一拖到底，而敞开的领口则将锁骨和半边胸口的风光展露无遗。而她也有如此打扮的傲人资本，算是低下头就看不见双脚的那一类。
四十朝上的岁数不仅没有拖累她的容貌和身材，反倒给她的眉眼间增添了一份耐人寻味的魅力。
这种晚礼服般的衣着在夏凡眼中还算正式，但对于公主、狐妖等人来说就是明显的视觉冲击了。
一些侍卫甚至不好意思的撇开了脑袋。
“这打扮也……太过头了吧。”黎小声嘟囔道。
“是吗？我觉得还挺适合她的。”夏凡同样以低声回应道。
但很快，他便感到身后传来了一股寒气。
“你的定力有待提高，今天晚上的训练要加倍。”
“？？”
另一边，公主已经通过墨云的翻译和大祭司搭上了话，“我是启国三公主，已经从艾梨那儿听过你们的情况。欢迎来到金霞城。”
“多谢公主殿下允许我等停靠。我是诺亚树舟的长老，也是世界岛的大祭司，此次会面所谈的一切事情，我都可以做出决定。”
“如此甚好。不过话说回来，你们的打扮习俗还真是……令人惊讶啊。”
“你喜欢这套礼服吗？它是岛上一种特殊的藤蔓编制而成，既透气又耐脏。如果你想要的话，我可以稍后为你订做一套。”
“呃……我觉得还是不用了。”
“殿下虽然年纪不大，但底子一看就具有潜力，只要稍加打扮，绝对能光艳动人。”
“咳咳，我们还是来谈交易的事吧。”宁婉君罕见地露出了难以招架的神情。
夏凡脑海里不由得冒出一个念头——在女性层面的较量上，公主败了。
“确实，这个时候应该以正事为先。”赛妮亚温柔的笑了笑，随后递上一本册子，“比起世界岛丰富的物资，诺亚树舟上能用来交易的东西确实不多，我把它们都写在了这上面。如果殿下有任何需求或疑问，都可以提出来。”
公主翻开扫了两页，便将册子直接交给了夏凡，“你来定吧，我相信这里没人眼光比你更好。”
赛妮亚则若有所思的看了这位“首席执行官”几眼。
这种时候夏凡自然不会推卸，他跳过那些常见的金银珠宝等物，径直翻到了树灵种子部分。
可以看得出来，精灵们对这份清单还是下了一番功夫的。不仅配有实物详图，连大概的作用和功能都用连环画的形式表达出来，即使双方语言不通，也能轻松看懂册子上的内容。他现在知道，艾梨说着说着就开始画画的举动，原来是有传统的。
上面列出的一些产物确实引起了夏凡的兴趣，比如对方用来构筑房屋的“速生藤蔓”、又比如能自己吸水吐水的“雨水收集草”，单从植物的角度来说可谓新颖奇妙。不过他也注意到，这些产物的用途基本是按树舟的需求所描绘，并不能作为最终的参考依据。
因此夏凡很快合上了册子，转头望向赛妮亚。
“哦？这么快就决定好了吗？”后者略有些意外道。
“嗯，只要是跟种子有关的东西，先全部来一份吧。”
(本章完)