“这便是要说说‘为什么大明与新大陆无缘’这个问题的根子所在了。”
姜星火拍了拍囚服，放下了手中的地球仪，从容地在囚室中站了起来，一边揉着手腕一边说道。
“自秦统一六国以来，历代王朝，无数君王，对老百姓行的就是愚民、弱民、疲民、辱民、贫民之术，目的就是让老百姓饥一顿饱一顿的挣扎在温饱线上，从而没有能力和意愿去造反，去威胁君王的统治。”
“老百姓没见过光，没享受过温饱富裕的生活，你觉得有多少有才华的人，只因生不逢时便老死于田垄之间？”
这话，郑和不太赞同。
因为郑和本来就是靠着自身努力奋斗爬到高位的典型，郑和更相信努力，而不是命运。
再加上从小读的也是那些帝王将相的史书，总觉得只要是英雄豪杰，乱世一起，自然会有翻身之地。
郑和黑红的脸膛像是拧在了一起，看了看四周空荡荡的牢房并无囚徒后说道：“若论出身，太祖高皇帝出身便不是老百姓吗？若是真有盖世英雄，造时势也未尝不可。”
姜星火更是大胆，轻笑一声道：“别跟我说只要有能力就能出头，元末便是时势造英雄，天下反元如烈火烹油般，没有太祖高皇帝，难道就不会有别人驱逐鞑虏建立新朝吗？”
郑和一时语塞。
姜星火言语愈发激烈，却用不温不火地语气问道：“再者说，同样是太祖高皇帝，为什么大汉的沛县就全是天下精英，为什么大明的淮西就能出那么多名臣大将？”
这个问题，郑和并没有想过，只觉得按传统的说法，便是云从龙风从虎，对于天命之君自然是有一班从龙之臣的。
容不得继续郑和思考答案，姜星火继续说道。
“这些人起来造反前都是干什么的？”
“商贾、小吏、贩夫、走卒！”
“如今不是都成了朱门权贵？”
郑和一时语塞，不说别的，只说燕军中那些如今在新朝封侯列公的，以前也只是北平行都司出身的低级军官、街头无赖、蒙古降将罢了。
便是他自己也是燕王府中的宦官，如今一朝登天，真的是老天安排吗？
如果这样细细思考下去，岂不是普天之下的每一个城池里，都有一班只要时势到了，就可以一跃而起封侯拜相的能人？
只不过这些人，或许此时正在田间地头耕作，正在温饱线上挣扎，只因没见过富裕平等的生活是什么样的，所以都成了那些不被光所笼罩的人。
“时势造英雄，神州原本尽尧舜！”
“只是因为历代君王为了一家之天下，历代统治集团为了门户之私利，不让百姓看到光。”
提到“光”，郑和莫名地想起了之前的那个话题——吃苦耐劳是一种美德。
似乎一切，都早有预兆。
姜星火继续从容说道：“若是有哪位君主在大乱之后治平天下，百姓稍得温饱，便是仁君圣主了，如此而已！”
而接下来，则是姜星火更扎心的问题。
“哪怕新大陆上遍地金银，有无数高产作物，你觉得哪位君王，会鼓励百姓自己扬帆出海去寻求财富？如果人人有冒险之心，弃故土而远洋，天下不就大乱了吗？”
郑和有些默然，因为他很清楚，姜星火说的是对的。
大明的太祖高皇帝朱元璋之所以颁布“禁海令”，除了防备陈友谅张士诚旧部以外，也有杜绝百姓出海导致国家秩序不稳的考虑。
“不能让百姓出海。”郑和说道：“那便不能由大明官府来做吗？”
郑和本想说，姜先生您可别骗我。
第一节课，您就说了大明要下西洋的。
如今怎么又说不行了？
但姜星火的用意显然不止于此。
“那我问你，大明官府是由什么人构成的？”姜星火反问道。
郑和想了想后答道：“自然是由官员和小吏构成的。”
“这些人都是什么人？不用思考，我告诉伱答案，这些人基本都是大中小地主！”
姜星火冷笑问道：“便是新大陆真有高产农作物，你以为他们会欣然鼓舞？
“错！第一个反对高产农作物的就是地主！”
姜星火看着脚下肮脏的囚室地面，语气莫名低沉。
“只需要一小块田地把种子撒下去农民就能人人吃饱，谁会在灾年贱卖自己的田地？谁会在青苗时借下利滚利去租赁农具和种子？”
“若是人人如此，这些地主的利益岂不是被连根撅了？”
“耕读传家，耕是为了有田产，读是为了获得权力维持增加田产，你以为地主真是自己耕地？”
姜星火深深地叹了口气。
“见不到光的农民，没有被逼到绝路上，既不敢也没有能力，官府也不会允许他们远洋出海扰乱国家秩序；而见过光的地主，世世代代想的就是循着光，继续走耕读科举这条路维持自己的富庶，根本不愿意去冒险。”
“我曾讲过《国运论》，可惜你没听过，便是说，直到耕者无其田而地主阡陌纵横，开始新一轮大乱，一部分农民成为新的地主，如此循环往复内耗无止，不可能有内生的动力和勇气去探索海外的新大陆，明白了吗？”
郑和内心深受震撼，甚至在透过囚室小窗照射进来的冬日暖阳下，脊背都有些发寒。
他沉默良久，始终无言以对，最后艰难问道。
“那便没有别的法子了吗？按姜先生这么说，大明便是真的与新大陆无缘了。”
出乎郑和的预料，姜星火却是话锋一转。
“当然有法子。”
“什么法子？”郑和急切问道。
姜星火貌似自我矛盾地说道：“探索新大陆这种事，百姓做不了，官府不愿意做，但若是有一位君主自上而下地命令驱动，只要完成了抵达新大陆的过程，带回来有信服力的财富和亩产上千斤的农作物，培养新的利益群体，就能做成。”
郑和微微蹙眉，显然又回到了时势造英雄还是英雄造时势的怪圈里。
姜星火的话语，这不是前后矛盾？
既然前面说了那么多，可若是历史洪流之下，某个人并非无可替代，又为何说探索新大陆，有一位雄主英君就能做到？
姜星火显然看出了他的疑惑，解释道：“天下之事，从来都是时势造英雄，历史洪流浩浩汤汤，劳动者才是创造历史乃是创造所有价值的群体，英雄是离不开劳动者和时势去独立改变历史走势的。”
“事实上，如果按大明的内外部环境来看，大明没有任何探索新大陆的内驱力和可行性，所以，自然是不可能做到的。”
“而唯一存在的变数，便是一位‘高度集权且渴望不惜探索代价而建立绝世功业’的统治者，而这位统治者需要坚信从未发现过的遥远新大陆，能给大明带来巨大的利益并巩固他的统治。”
“当今的永乐大帝就符合这个条件，当然，在我预知的未来里，他最后也没有扭转时势，七下西洋之后中国将彻底与大洋绝缘。”
“这就是英雄拗不过时势。”
预知未来这个能力，姜星火在满足对方‘是否能去麦加朝圣’时就已经展示过了，此时倒也没什么顾忌，对方也并没有质疑。
“姜先生所预测出的未来，整个过程，能详细说说吗？”郑和犹疑刹那说道。
姜星火轻声道：“我之前也跟你说过，过不了几年，永乐大帝就会派郑和下西洋。”
“永乐大帝之所以能称作永乐大帝，就是因为他突破了大明内部固有利益集团的重重阻碍，做出了下西洋的决定。而郑和下西洋最远就抵达了非洲，也就是那块满是沙漠与草原的大陆。”
姜星火指了指地球仪上的那块大陆，那是非洲的东海岸，随后继续转动地球仪说道。
“事实上，如果永乐大帝提前知道新大陆有无数金银和高产农作物，并下定决心获取，大明的舰队是可以沿着非洲海岸线南下，绕过好望角，从大西洋抵达南美洲的，而到了南美洲和中美洲，就可以获得新大陆的一切富饶物产。”
“可惜，即便是永乐大帝突破了王朝内部的层层阻碍，最后郑和也会因为认知极限的原因，在非洲东海岸止步，无缘于新大陆再往后，便是禁止下西洋，废弃庞大的船队，焚毁设计图纸，发布海禁令，从此东南沿海永无宁日。”
“也就是说，英雄是离不开劳动者和时势去独立改变历史走势的。”
“除非，能够通过制造力的进步，真正改变劳动者，才能扭转时势，继而改变历史走势。”
郑和看着地球仪，内心震撼万分。
一步之隔，咫尺天涯。
如果按地球仪上的大陆模样，在姜星火预测的未来，那么自己将只差不算很遥远的距离，就能抵达新大陆。
而看着地球仪，郑和也轻易地推测出，为何在姜星火预测的未来里，自己带领着大明的庞大舰队最后会止步于非洲的东海岸。
因为那里就是自己认知范围内的世界尽头。
事实上，郑和推测，自己过了麦加还会继续向西航行，而不是直接掉头返回，恐怕也是在麦加所在的国都获得了当地大食法教徒的提示，告诉自己西面还有大陆，自己才会进行尝试的。
而抵达了非洲大陆，不论是谁做决定，看着这贫瘠荒芜的大陆，恐怕都不会有信心在去国万里的彼处，下达继续向南探索世界尽头的决心。
所以，自己哪怕是带领大明的舰队做出了历史性的探索与突破，最后还是倒在了所谓的认知极限的范围内。
如果没有遇到姜星火，这或许，就是自己的宿命！
“不，我不甘心！！！”
郑和的内心在怒吼。
郑和猛然抬头，看向姜星火。
“姜先生！”
(本章完)