第32章 天下攘攘

一厢,大十联盟和东南联盟的扩充脚步越来越强势,收入迅速拉开差距,不仅自己的电视频道订阅人数节节攀升;而且伴随着影响力的扩大,两个联盟的比赛纳入全美直播的比例也肉眼可见地上升。

毫无疑问,话语权也就发生倾斜。

一厢,德克萨斯大学再次扮演改变格局的关键角色,他们不满意多年以来被自己压制的小弟德州农工大学加入东南联盟之后赚得盆满钵盈,资金充裕之后,每年招生越来越强势,形成一个良性循环。

2021年,德克萨斯大学携手俄克拉荷马加入东南联盟。

大十二联盟,陷入绝境。

紧接着,西海岸的传统强队也坐不住了,南加州大学不满意太平洋十二联盟的疲软,一年后的2022年联手加利福尼亚大学洛杉矶分校加入大十联盟,这下大十联盟如虎添翼,坐拥东西两岸的庞大市场。

代价则是,大十二联盟和太平洋十二联盟双双面临分崩离析的困境。

大十二联盟率先展开自救,疯狂抢人,在拉拢亚利桑那、科罗拉多等等大学之后,惊险地勉强站稳脚跟。

太平洋十二联盟则风雨飘摇,在华盛顿大学和俄勒冈大学携手加盟大十联盟后,曾经辉煌一时的太平洋十二联盟名存实亡。

在2023年,太平洋十二联盟只剩下斯坦福、加州大学伯克利分校、俄勒冈州立、华盛顿州立四所学校,他们四处求救,却连连碰壁,最后斯坦福和加州大学伯克利分校在大西洋海岸联盟找到落脚点——

俄勒冈州立和华盛顿州立依旧无家可归,前途未卜。

NCAA,因为利益,走向一个全新时代。

百年传统,灰飞烟灭。

比如同区德比,加州大学洛杉矶分校和加州大学伯克利分校同样属于加利福尼亚大学系统的名下,两支球队之间的比赛已经持续超过一个世纪,但现在处于不同联盟,每年固定的碰面也就不会再发生。

比如主客场观赛,以前分区是地域性的,即使前往客场比赛也不远,但现在分区却打破地域的限制,这就意味着客场比赛可能需要从西海岸飞到东海岸,不仅影响学生日常作息,而且校友球迷也可能无法前往客场观赛。

再比如碗赛,每年元旦的玫瑰碗(Rose-Bowl)曾经是NCAA的招牌,甚至就连阿拉巴马大学的球队应援歌里都提到了玫瑰碗,自二战以来,玫瑰碗就一直是大十联盟冠军对阵太平洋十二联盟的冠军。

每年玫瑰碗的时候,大十联盟的冠军将会前往阳光温暖的加利福尼亚,观看比赛顺带度假,客场球迷们纷纷带上一支红玫瑰,跟随球队前往洛杉矶比赛。

但现在,太平洋十二联盟基本已经瓦解,玫瑰碗的传统也将成为历史。

历史的车轮,就这样在一片轰鸣之中持续前行。

视线,暂时回到2016年。

当下,NCAA的发展还没有进入全新阶段,但大十联盟和东南联盟的成功有目共睹,话语权与众不同。

阿拉巴马大学作为东南联盟的传统强队,并且是过去九年电视转播飞速发展之中毫无疑问的绝对王者,成为时代进程的受益者,也难怪校长对于球队的转播场次格外看重。

如果能够和红潮风暴举行热身赛,电视转播收入也非常可观——

本场比赛,不仅将在东南联盟电视网络直播,同时还将在ESPN进行全美直播。

人人都渴望成为阿拉巴马大学的热身对手。

沙班则有自己的考量。

每年挑选热身赛对手的时候,都会经过深思熟虑;今年也不例外,最后沙班选择了克莱门森大学。

热议,一片——

克莱门森老虎队,隶属大西洋海岸联盟,这也是一支历史悠久的队伍,1896年成立,距今百年有余。

不过,位于南卡罗来纳州的克莱门森大学是一所公立大学,并非传统名校,他们的橄榄球一直到千禧年之后才全面崛起,并且和沙班接手的阿拉巴马大学同时进入巅峰,成为过去十年的最强队伍。

自2008年主教练达波-斯威尼(Dabo-Swinney)接手之后,克莱门森老虎队四次称霸大西洋海岸联盟。

克莱门森和阿拉巴马是赫赫有名的死敌,两座同样位于南部的学校,历史恩怨可以追溯到遥远的1900年,并且在随后的百年历史里碰面一次又一次。

按道理来说,两支球队分别属于两个联盟,每次碰面都需要间隔数年,但奇妙的是,他们的每次交手都是火花四射,要么同样处于巅峰、要么同时处于低谷,以至于每次对决都是刺刀见红,不断书写历史。

红潮风暴和老虎的碰撞总是能够见证NCAA历史的大比分,老虎曾经“35:0”横扫取胜,红潮风暴也曾经“74:7”羞辱过对手,如此富有戏剧化的比分导致球迷之间的骂战越演越烈,俨然是不死不休的状态。

1975年,红潮风暴“56:0”碾压老虎取胜,老虎一直试图复仇,却没有想到造化弄人,等待两支球队再次相遇的时候已经是2008年,也就是沙班和斯威尼接手球队并且双双进入球员全新巅峰时期的开端。

两支队伍的最后一次交锋,来自上赛季——

全美冠军赛。

红潮风暴和老虎会师决赛,展开华山论剑的巅峰对决,最终比分,“45:40”,在一场过山车式的比赛里,红潮风暴笑到了最后,击败老虎登顶全美冠军。

截止到本赛季为止,红潮风暴在交手战绩上以十二胜三负遥遥领先,对老虎来说,这位宿敌可不是什么美好回忆,他们对红潮风暴的上一次胜利需要追溯到遥远的1905年,一个世纪以前,还要更久。

不过,历史已经是历史,眼前则截然不同。

正是因为去年全美冠军赛决赛的精彩绝伦,当沙班宣布今年春季训练营收官热身赛的对手是克莱门森的时候,所有媒体全部激动了。

一上来,就是猛药?

赛季开始前,上赛季表现最出色的两支队伍就将展开对决,为即将拉开序幕的全新赛季奠定基调?

用膝盖想就知道,这场比赛收视率肯定火爆。

所以,沙班到底在想什么?

换一个角度来看,斯威尼又在想什么?沙班可以提议,但也需要斯威尼答应才行,两位教练在搞什么?

现在还是春季训练营呢,就如此刺激,真的好吗?

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(本章完)

第33章 热身对手

一般来说,红潮风暴和老虎这样的终极对手,为了避免泄漏战术秘密,新赛季开始前,最好保持距离。

一点点神秘感,对两支球队来说都是好事,毕竟,他们都在憋大招,等待全美冠军赛再一较高下。

但是,沙班没有老昏头,斯威尼也不是莽撞之辈,一个敢邀请一个敢答应,背后自然有着自己的算盘。

两位教练都知道,历史战绩只能做参考,不要说新世纪以前了,哪怕2008年的比赛也没有什么参考价值,现在他们手里的队伍已经是全新的,不同风格不同类型,去年全美冠军赛决战就是最好的证明。

沙班擅长防守。

而斯威尼呢?

这位外接手出身的教练擅长进攻,特别是传球进攻,神出鬼没的战术让老虎在进攻端展现顶级火力。

一个尖矛;一个厚盾。

在这场“矛盾大战”里,两位教练的战术意图殊途同归,他们都希望通过热身赛确定新赛季的战术手册——

只有面对最强对手才能够检测出自己的最强状态,为新赛季做好准备。

毫无疑问,两支队伍的新赛季目标都是登顶全美冠军,尽管热身赛对手可能就是自己争夺冠军的最大敌人;但老实说,在通往明年一月全美冠军赛决赛举办地坦帕的道路上,他们还需要一路披荆斩棘才行。

另外,沙班还有自己的小算盘。

克莱门森老虎的防守体系是“4-3”,也就是四名防守锋线、三名线卫,侧重前线施压以及地面防守。

去年全美冠军赛决赛上,红潮风暴的德里克-亨利遭遇严峻挑战,但亨利找到了办法,凭借个人能力完成突破,为他们的夺冠奠定基础;而今年,没有亨利这样的重兵器,红潮风暴需要改变进攻策略。

在这里,需要注意一下,德里克-亨利是典型的坦克跑卫,6.2英尺(191厘米)、247磅(112公斤),如同坦克一般,依靠自己的力量和体型强行推进,这也是他后来赢得“亨利大帝”称号的重要原因。

然而,红潮风暴目前队伍里没有这样类型的跑卫。

这也意味着,去年适配亨利的地面进攻战术,今年全部作废,他们必须根据不同跑卫的风格制定全新战术。

但是,沙班并没有选择地面防守的传统强队,一来是不想暴露自己的短板,二来是不想打击球队这群年轻跑卫的信心,三来也是最重要的一点,没有必要本末倒置,防守才是红潮风暴争夺冠军的基石。

所以,沙班选择了克莱门森作为热身赛对手。

他需要测试看看,球队目前配置里的跑卫,在面对克莱门森的施压之中,表现如何。

当然,不可否认的是,话题性、人气度和收视率也是考量的诸多因素之一。

在一个看似简单的决定背后,沙班有着自己的考量,阿拉巴马大学的校长斯图尔特-贝尔自然是举起双手双脚欢迎。

最后,事情就这样确定了下来。

李维职业生涯的首次正式亮相——面对一个真正的对手——就是克莱门森老虎。

不止千千万万观众,红潮风暴球队内部也是格外亢奋格外激动,熙熙攘攘地热议不停。

短短数年时间,克莱门森一跃成为NCAA的顶级强队,球队里涌现出一批家喻户晓的年轻希望新星。

并且,集中在进攻组。

四分卫,德肖恩-沃特森(DeShaun-Watson),这位1995年出生的年轻人俨然已经成为职业联盟也开始瞩目的新星。

上赛季,年仅大二的沃特森迎来全面爆发,荣登大西洋海岸联盟年度最佳球员,并且在NCAA橄榄球最高奖项海斯曼的评选里位于第三名,仅仅落后阿拉巴马大学跑卫德里克-亨利和斯坦福大学跑卫克里斯蒂安-麦卡弗里(Christian-McCaffrey)——

这两位,未来都是在NFL有名有姓的顶级球员。

当然,沃特森也是一样。

2017年被休斯顿德州人首轮选中转入职业,沃特森在2018赛季到2020赛季连续三年带来顶级表现,连续三年入选职业碗,其中2020年传球码数更是领跑全联盟。

尽管后来沃特森被卷入骚扰、暴力、侵犯事件成为千夫所指的对象,遭遇二十二名女子的联手起诉,成为2023年休赛期场外最受瞩目的花边新闻,但在四分卫稀缺的联盟里,沃特森抢手程度依旧不减。

这是一位新生代跑动四分卫,能够传球也能够跑球,优秀的身体素质为他的灵活比赛风格奠定基础。

目前,沃特森就是克莱门森老虎的当家明星,当人们提起克莱门森的时候,沃特森始终是绝对核心;但如果认为克莱门森就只有一个沃特森,那显然就是对橄榄球没有任何了解的门外汉。

外接手麦克-威廉姆斯(Mike-Williams)、近端锋乔丹-莱盖特(Jordan-Leggett)、跑卫韦恩-盖尔曼(Wayne-Gallman)以及一条NCAA顶级水准的进攻锋线,携手构成这支大学第一梯队的进攻强队。

不过。

不可否认的是,沃特森这样的天之骄子依旧是绝对焦点。

红潮风暴球队里都在纷纷讨论,他们应该如何限制沃特森,全新赛季进入大三的沃特森是否进一步成长,老虎并没有出现大换血的进攻组经过春季训练营应该会更加出色,却不知道进步到什么程度。

诸如此类。

克拉克注意到了李维的安静,尽管平时队内八卦讨论,李维也是“你们在说谁”“你们说的名字我一个都不认识”的表情,但春季训练营结束在即,大家格外亢奋格外激动,李维的淡定也就越发凸显出来。

“李维?你不好奇吗?”克拉克也控制不住自己的热血沸腾,说着说着就跃跃欲试起来。

连带着满脸严肃的雅各布斯也看了克拉克一眼。

李维依旧满脸淡定,“不好奇。反正那位屈臣氏先生(Mr.Watson)又不是我们的麻烦,我比较好奇,他们的防守锋线和线卫,有没有什么人气球员或者明日新星?我比较期待好好和他们坐下来谈谈心。”

噗。

克拉克一下没有忍住就笑出声来,“有,怎么没有,他们的防守锋线也非常出色,个人能力都是顶级。”

雅各布斯看着李维满脸不在乎的表情,忍不住提醒一句,“也许斯威尼教练不擅长防守,但老虎的防守锋线确实是全美一队的水准,不可小觑。即使去年亨利还在的时候,也吃了不少亏。”

李维,“哦。”

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(本章完)

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