埃尔温仔细观察了堡垒防线，他发现这是一道多重火力结合的防御体系。

堡垒的火炮可以保证他们在炮战中立于不败之地：堡垒能轻松摧毁德军火炮，德军火炮还击却只能在堡垒上打出一个白点。

如果像之前一样搬出“大贝尔莎”，又会轻易被夏尔的战斗机摧毁。

所以这是一个死局，除非德军能始终保持绝对制空权，但这又是不可能的。

在这基础上，堡垒防线还有铁丝网、防坦克壕、雷区，之后又有“圣莎蒙”及堡垒炮……简直就是固若坚汤。

因此，埃尔温上校毫不犹豫的改变了进攻方案，由强攻安特卫普变成了往英军腹地穿插，包围安特卫普的同时兵锋直指比利时重镇根特。

……

敦克尔刻，英国远征军指挥部。

基钦纳和他的参谋们已忙成一团，电话电报声此起彼伏。

黑格负责指挥索姆河战役，艾维斯中将又无力把控安特卫普的局势，这使基钦纳这个陆军大臣不得不坐镇总指挥部主持大局。

一封电报送到基钦纳面前：“元帅阁下，安特卫普已挡住了德军的进攻。”

基钦纳浑身一轻，这是一个难得的好消息。

指挥部的一众参谋们也如释重负般的松了一口气，手上紧张的动作也随之慢了下来，几名参谋还发出一声欢呼。

基钦纳沉声问：“是谁挡住的？”

这很重要，关系到英军的威望。

参谋有些难堪，声音明显低了许多：“是比利时军队，元帅阁下，他们的堡垒防线起了作用！”

指挥部内的气氛瞬间变得怪异，有些压抑，有些尴尬，还有些难堪。

英军是以胜利者、解放者、保护者的姿态进入比利时的。

艾维斯中将带领着他的精锐部队从敦克尔刻出发时，喊的口号是让法兰西人看看什么才是真正的战争，教夏尔怎么打仗，让比利时人知道哪支军队才真正值得倚仗。

结果，他们不但没有把法兰西军队比下去，连比利时军队都没比下去。

甚至别说比下去，他们还需要比利时军队的保护！

原本应该保护比利时军队，现在却在比利时军队的保护下苟延残喘。

基钦纳强作镇定的“嗯”了一声，岔开了话题：“命令艾维斯中将，马上组织部队做好反攻的准备！”

“是，元帅阁下。”

基钦纳始终不相信英军不如比利时军队。

他认为英军之所以会崩溃，只是因为没有防备被德军打了个措手不及。

只要英军站稳脚跟有组织、有计划的反攻，必定会给德国人一个狠狠的教训。

这时，又一封电报送到基钦纳面前：“元帅阁下，德军绕过安特卫普，朝我军腹地进攻！”

“什么？”基钦纳脸庞瞬间失去了血色，他猛地抬头望向参谋，紧张的问：“路线，他们进攻的目标是哪里？”

参谋对照着电报看了一会儿，在地图上指出一条路线：“敌人沿着公路往西推进，目标应该是根特。”

基钦纳一屁股坐在椅子上半天也说不出话来。

良久，他才喃喃骂道：“去他妈的，德国人学会了夏尔的战术，还把它用在我们身上！”

堑壕战的特点是鸡蛋形防御，它外面一层壳看起来很硬，只要捅穿这层壳里面全是空的。

英军也是如此。

此时的英国远征军虽说有近百万兵力，但大多兵力集中在索姆河，比利时方向一共三十余万人又被打得大败来不及撤回，被快速推进的德军远远甩在后头。

（注：英军在索姆河方向先后投入54个师上百万兵力，仅伤亡就高达42万人。）

“元帅阁下。”参谋看着地图忧心忡忡的说：“一旦德军占领了根特，就不只是安特卫普防线崩溃的问题了，整个比利时都将失去补给，甚至会威胁到伊普尔和敦克尔刻！”

伊普尔同样无兵防守，敦克尔刻只有两个步兵团不足一万人。

这些不是重点，重要的是根特一丢，德航空兵以根特机场为基地就能封锁几乎所有的比利时公路铁路。

再加上德军潜艇在海上航线的封锁，整个西线都将处于缺乏补给的状态。

到时，就算夏尔的航空团再能打，飞机性能再好，装甲部队再厉害，也将面临燃油越打越少最后不得不退出战场的局面。

基钦纳这时才明白什么是真正的危险，也看到了真正的危机。

沉默了一会儿，基钦纳无力的说：“我们应该向夏尔求助。”

“可元帅阁下。”参谋疑惑的说：“我们已经向夏尔求助了。”

基钦纳缓缓摇头：

“不只是飞机，我们还需要他的坦克，他的部队，他的一切。”

“现在，很可能只有他才能救我们了！”

参谋一愣，然后心领神会：“我把您的意思转告艾维斯中将。”

基钦纳是一名陆军元帅，让他出面向夏尔低头有损日不落的尊严。

基钦纳轻轻点头，目光始终盯着地图，内心还在挣扎。

他知道向夏尔求救的代价是什么，英国军队将会被夏尔狠狠的踩在脚下，再也无法在比利时和法兰西的土地上抬起头，无法正视所有士兵的目光，包括殖民军。

因此，他内心依旧在考虑一种可能：英军是否有能力挽回这个局面？

不一会儿，参谋回来了：

“元帅阁下，艾维斯中将回电。他希望您能给他一次进攻的机会。”

“他认为德军主力朝根特进攻，其后方必定兵力空虚。”

“如果我军派出骑兵部队发起反攻切断德军补给线，他们就无法对我军腹地实施穿插，更无法穿插到根特。”

基钦纳笑了起来：“骑兵？他以为骑兵有能力切断德军补给线？”

这个愚蠢的家伙，索姆河的教训难道还不够？

不过随后基钦纳又想到，如果不让艾维斯中将尝试一下，他以及黑格等一众指挥官始终会对骑兵抱着一丝幻想，始终以为他们没能发挥作用是因为上级不允许，于是骑兵就永远不会淘汰。

想到这，基钦纳面无表情的点了点头：“回电：做你想做的，由你全权负责，不需要通过我！”

(本章完)