土方岁三并未隐瞒“江户无力派遣援军”的事实。
在获悉此事的当日，他就广而告之，通报千人同心的所有成员：我们必须孤军奋战！
土方岁三的突然发话把众将士的目光都给引了过来。
这一束束视线中有尊崇、有敬畏，同时也有警惕、反感……
在千人同心的将士们眼中，土方岁三就是一个突然“空降”过来的领导。
虽然对方是名气极大的“鬼之副长”，但这无法改变千人同心的将士们对他毫不熟悉的事实。
如此，自然会有许多人对他产生极强烈的不信任感。
土方岁三平静地承受这情绪各异的种种视线。
在略作停顿后，他继续喊道：
“你们当中的有些人或许还不知道，我土方岁三是多摩出身的农民！”
“多摩与八王子乃唇齿相依的邻居！”
“因此，我虽不是千人同心的一员，但我对千人同心怀有深厚的感情！”
“我万万没想到，有一天，我竟能与千人同心并肩作战！”
“老实说，我实在是感佩不已！”
“我知道，你们很害怕。”
“没有援军，没有可供依仗的地利，在无险可守的宽阔平原上迎击享尽优势的贼军……这确实是一场无比艰苦的战斗！”
“可我们不能逃避！”
“我们必须面对！”
“我们的身后就是江户！”
“江户尚未完成迎战准备！尚有大量平民没能来得及撤离！”
“假使就这么放贼军东去，江户将失陷！无数生灵将因此而涂炭！”
“我们的拼死战斗不仅仅是为了济世安人的道义，更是为了一诺千金的信义！”
“二百六十年前，你们的祖先与东照大权现定下约定，世代镇守八王子。”
【注·东照大权现：初代将军德川家康的神号】
“正因这份约定，你们才能拥有脚下这片沃土！”
“这份约定本是为了对付二百六十年前的丰臣家。”
“丰臣家虽早已化为历史的烟尘，但这份约定并未因此湮灭！”
“现在，轮到你们来兑现这一约定了！”
“现在，我土方岁三命令你们——用贼人的鲜血来兑现这份悠久的约定！用贼人的鲜血来彰显你们的荣耀！”
虽然平时没有表现的机会，但毫无疑问，能凭一张嘴皮子折服无数女孩的鬼之副长，同样是个擅于鼓动人心的语言高手。
待他语毕时，现场氛围发生翻天覆地的变化。
慷慨激烈的气场在将士们的身周游走。
对于“世镇江户西大门”的这层身份，他们一直感到非常骄傲。
土方岁三的这番话语，彻底激起他们心中的傲气。
这份“傲气”压过了惊惶，压过了恐惧。
眼见将士们的斗志被他成功燃起，土方岁三旋即高举右手中的和泉守兼定，刀尖斜指天空。
“八王子千人同心！出阵！”
下一息，山呼海啸！
“噢噢噢噢噢噢噢噢——！”
……
……
千人同心的呐喊声传得很远——连远在8公里之外的法奇联军都能清楚听见。
酒吞童子和桂小五郎并肩同行。
桂小五郎一边聆听遥遥传来的喊声，一边淡淡道：
“对面的士气很高昂啊。”
酒吞童子不咸不淡地回应：
“看样子，那个‘鬼之副长’还挺有手段的。”
土方岁三全面接手千人同心的指挥权——对于此事，他们早已知晓。
“这样也好。”
酒吞童子弯起嘴角，缓缓道：
“我倒要看看那个土方岁三，还有这个八王子千人同心，到底有多少本事。”
“传令下去，展开炮兵队，准备炮击！”
……
……
骨碌碌碌碌……骨碌碌碌碌……骨碌碌碌碌……
调整炮口的声音响成一片。
一个个狰狞的、黑洞洞的炮口向上抬起，斜指天空，指向远处的千人同心的阵地。
其中既有奇兵队的大炮，也有“斯拉夫军团”的大炮，总计一百多门——这是何等恐怖的威力，实不难想象。
坐镇本阵的酒吞童子，举起手中的望远镜，仔细千人同心的阵地，口中嘟囔：
“嚯……这战壕修筑得有点水平啊。”
这时，濡女移步至其身旁，凝声道：
“各炮已悉数就位！”
酒吞童子听罢，放下手中的望远镜，扯了扯嘴角，露出兴奋的微笑，一脸雀跃地下达冷酷的命令：
“开炮！给我炸平八王子！”
片刻后——
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
炮弹高高升起，重重坠下！
转眼间，千人同心的阵地被一朵朵焰浪所覆盖。
在土方岁三的指挥下，将士们已躲入事先挖好的坑洞。
轰隆……轰隆……轰隆……轰隆……轰隆……
骇人的震动与恐怖的声浪源源不断地传至坑内，脚下的地面像大海一样波涛汹涌，反复翻滚。
躲在坑中的将士们以不同的心情、不同的姿态，默默等待炮雨停歇。
有的人跃跃欲试，摩拳擦掌。
有的人堵住双耳，一脸烦躁。
还有的人紧握手中的袖珍佛像，口中不停念诵“阿弥陀佛”。
“……”
土方岁三安然坐定，面无表情地观察其对面的某个年轻人。
这人闭着眼睛，蜷缩着身子，绷紧双肩，死死抱住怀中的火枪，面色苍白，牙齿咬得咯吱作响。
冷不丁的，这人猛地睁开眼睛，然后腾地站起身，大步流星地向外走去。
土方岁三仿佛有所预料，抢先一步起身、跨步，挡住对方的去路。
“慢着，你要去哪儿？”
他注意这人很久了。
这种症状，土方岁三曾听新选组的枪炮教官——葫芦屋的“双能之士”浅井盛安、“雷斩”岛田贯一——详细说过。
并不是所有人都能承受大炮的恐怖声响。
躲在昏暗逼仄的坑洞，更是会大大加剧这种恐惧。
置身于这种环境下，某些心理承受能力较弱的人会直接崩溃，进而执拗地产生“我要出去”的冲动。
即使外头仍下着炮雨，即使被人劝说、阻拦，也不为所动。
果不其然，这人瞪着浑浊的双眼，口齿不清地说：
“我想出去……我要出去……我不能待在这儿……”
土方岁三耐心地劝解：
“冷静一点，这炮弹没啥可怕的，很快就结束了。只要我们躲在这儿便是安全的。”
他的话音使对方的双眼恢复清明——然而，这只是暂时的。
仅瞬息的工夫，他就恢复回原样，重新瞪着浑浊的双眼，一言不发地伸手去推土方岁三。
想也知道，区区民兵，岂是鬼之副长的作用？
谈起“新选组的强大剑士”，人们总会提及青登、总司、永仓新八、斋藤一等人。
因此，总有人忘记：在展现军事才能之前，土方岁三是以骁勇善战的“荆棘恶童”的形象示人！
只见土方岁三向后一撤步，不费吹灰之力地躲开对方的手，然后以利落的招式将其按倒在地。
“我都说了，冷静一点。”
“不要！放我出去！我要出去！别管我！”
这人口喷唾沫，卖力地扑腾四肢，像极了上岸的鱼，疯态尽显。
无奈之下，土方岁三反手一拳，将他打晕，以纯粹的物理手段让对方安静。
见微知著……让这些欠缺实战经验、军事素养的民兵去直面如狼似虎的强敌，果然还是太勉强了……
一念至此，土方岁三不禁紧皱眉头。
这时，外头的炮声陡然停止。
在世界重归静谧的下一瞬，土方岁三立即喝令：
“炮雨停了！敌军就快攻过来了！全都出去！死守战壕！”
早就受够黑暗与逼仄的将士们，迫不及待地鱼贯而出。
经过炮雨的一番洗礼，坑洞外的世界已变了个模样。
到处是燃烧的火苗，到处是被掀飞的尘土，到处是大大小小的坑洞。
所幸这种程度的炮击还不至于填平战壕。
千人同心的将士们各就各位，把守战壕的各处要点。
向西望去，便见大股火枪手结成严密整齐的二列长队，踏着整齐的步伐，朝着他们徐徐走来。
这些人无一例外，全都是白种人的面孔——正是法诛党秘密组建的“斯拉夫军团”！
土方岁三大喝一声：
“准备迎敌！”
咔嚓、咔嚓、咔嚓、咔嚓、咔嚓、咔嚓……
举枪声此起彼伏地响起。
一杆杆燧发枪向前伸出，架在战壕上，径直瞄准不断靠近的“斯拉夫军团”。
“沉住气！在收到我的命令之前，不要开枪！”
土方岁三双目紧盯对面的敌军，仔细计算距离。
令人寒毛直竖的紧张感，充斥战壕内外的每一处角落。
尽管土方岁三苦口婆心地表示“不要擅自开枪”，但……麾下的将士们并非没有思想感情、会百分百听从你命令的机器人。
骤然间，某人因太过紧张而不慎扣动扳机——
砰！
刺耳的枪声打破寂静，同时也引发了一连串的连锁反应！
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
霎时，枪声四起！硝烟弥漫！
将士们本就非常紧张，全身神经绷得紧紧的。
身旁突然传来枪声……他们在惊吓之余，立即下意识地扣动扳机！
弹幕扫过……却因距离太远，故没能对敌军造成有效杀伤，只有寥寥几人中枪倒地。
土方岁三见状，咬了咬牙：
“糟了……！赶紧装弹！”
即使没有土方岁三的指示，将士们也自知大事不妙，赶忙收起火枪，焦头烂额地重新装弹。
趁着这档儿，敌军肆无忌惮地向前挺进，一口气拉近距离。
“停止前进！举枪！”（俄语）
敌军停了下来……这回儿换他们这边举枪声大作。
上千挺枪口斜指战壕。
“射击！”（俄语）
下一瞬，风暴般的弹幕覆盖战壕！
距离的拉近，外加上可观的军事素养……二者相加，令得血雨纷飞！
“呃啊啊啊啊啊啊啊啊……！”
“好痛！我被射到了！”
“别乱动！别让泥巴沾到你的伤口！”
一同纷飞的，还有惨叫。
土方岁三大喝：
“不要自乱阵脚！睁大你们的眼睛看好了！敌军的枪击并没有这么可怕！我们有战壕保护！中枪的人没有这么多！赶紧回击！”
土方岁三的声音稍稍驱散混乱。
将士们端稳手中的完成装弹的火枪，纷纷扣动扳机。
与此同时，艾洛蒂开始她的战斗。
她事先挑出一批人，组成“医护队”，专门负责在战场上搬运伤者，带他们去后方疗伤。
及时转移伤者，一来会让有机会幸存的人活下去，二来伤者们的哀嚎、惨叫会影响士气，所以及早转移他们有利于战斗。
尽管开场不利，但在土方岁三的有序指挥下，千人同心逐步展开反击。
就这样，一片接一片弹幕充斥两军间的这片天地。
但凡是有长眼睛的人，都能看出哪一方更占优势。
不论“斯拉夫军团”这边倒下多少人，后排的人都会立即上前，填补空位，不慌不乱，秩序井然。
反观千人同心……以“应接不暇”来形容，实不为过。
面对“斯拉夫军团”的压制，千人同心的将士们逐渐慌忙，秩序出现明显的错乱。
军事素养的巨大差距不是土方岁三吼两嗓子就能弥补的。
就在这个时候——
“冲锋！”（俄语）
敌阵中传出气势惊人的大喝。
土方岁三不懂俄语。
可凭着当前的状况，他却猜出了这句俄语的意思。
果不其然，原本井井有序的敌阵登时如决堤的洪水一般散开，进而扑将上来！
“乌拉！”
伴随着含义不明的呼喊，“斯拉夫军团”发起冲锋！
仅转眼的工夫，他们就杀奔至千人同心面前——激烈的白刃战旋即展开了！
这伙斯拉夫人不仅射击是一把好手，近战的本事也不容小觑。
霎时，一柄柄白刃变为红彤彤的血刃。
就在某个家伙扯着狰狞的笑容，准备将掌中的刺刀扎入某年轻人的胸口时——
扑哧！
一道黑影如鬼魅般从斜刺里窜将而出，其掌中的刀自上段出击，疾如奔雷，劈向这家伙的脖颈。
下一息，血线飙出，削肉断骨的声响与大好人头横向飞出的声响，一并响起。
年轻人呆呆地看着前来救他的人，口中不住地呢喃：
“副、副长……”
土方岁三抖了抖手中的和泉守安定，一边振去刀刃上残留的血迹，一边朝年轻人伸出手。
“快站起来，战场不容你发呆发怔。”
年轻人缓过劲儿来，用力点头，抓住土方岁三伸来的手，站了起来。
“敌军杀过来了！这正中我们下怀！”
土方岁三昂首挺胸，朗声高喊：
“比射击我们不是他们的对手，难道比白刃战我们还输给对方吗？”
他这一句话，立即激起将士们的血性。
他们中的不少人可是从小摸刀的，以“擅长剑术”为傲，平日里没少说过“假使西夷也使刀剑，我们一定不会输”等诸如此类的话。
分秒间，争锋相对的反击开始了！
“上啊！”
“毛多体臭的白皮猪！别以为你们能在白刃战中占到便宜！”
“让你们见识一下我们的剑术！”
将士们纷纷拔出腰间的打刀，同“斯拉夫军团”战作一块儿。
短兵相接的白刃战……不仅将士们能够发挥他们的长处，土方岁三也得以尽情展现“鬼之副长”的威能！
他撑开双臂，舞起和泉守兼定。
一晃、再晃、三晃——他的身体晃了三下，连续躲开三名敌兵的刺击。
与此同时——一闪、再闪、三闪——他手中的刀闪了三次，每闪一次，这三个朝他杀来的敌兵中就有一人倒地。
黑色长风衣的下摆高高扬起，成为战场上最瞩目的存在。
与此同时，某淡金色的娇小身影亦加入乱战。
“喂！快看！这儿有个白种女孩！”（俄语）
“哈哈哈！还是个漂亮姑娘呢！快！把她生擒了！”（俄语）
两名敌兵一左一右地杀向艾洛蒂。
艾洛蒂静静地架好手中的大和守安定。
“不过是一群披着白皮的鞑靼人，光是听你们讲难懂的蛮语我就头疼，少废话了，快放马过来吧。”（法语）
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PS：忘记是近代的哪一位军阀了，雇了一群俄国雇佣兵，这伙人的射击水平并不高，可他们贼勇猛，每当他们端起刺刀发动冲锋，总会打得敌军崩溃——这故事就是“斯拉夫军团”的灵感来源。