说到伤心处，饶是王山这样一个汉子也忍不住眼泪涟涟，直说自己无能，窝囊，愧对祖宗，愧对妻儿。

“如你所说，卢记这些年在清水县作威作福，县令包庇，难道你们就没有人去州府衙门请命吗？”祝余听完王山的讲述，有些疑惑地问。

“有啊，在我们之前就有人去县衙状告卢家欺行霸市，可那县太爷非但不理会，还打状告卢记的人板子。

之后还听说，有个原本生意很大的酒坊，实在气不过，掌事的要去向州府状告清水县的县太爷官商勾结，可是到了那边之后，人就直接被送回到县太爷手里。

之后……大伙儿都再没见过这个人……”

王山打了个哆嗦，忽然意识到卢记虽说是垮了，但清水县的县令却还在，连忙闭上嘴巴，不敢再多说。

一顿饭的功夫，从王山那里听了许多卢记近些年来在清水县作威作福的恶行，吃完饭天色也已经暗了下来，祝、陆二人并未久留，起身告辞。

王山的娘子用篮子塞了三小坛酒，上面盖上稻草，把王山之前从街市上买回来的几条小鲜鱼放在稻草上面。

那鲜鱼估摸着是从附近的河里打上来的，腥气很重，倒也把本来隐约闻得见的酒气遮得严严实实。

陆卿提着那个篮子，让祝余先出了院子，王山拿出剩下的钱追过来，悉数交还给陆卿，说今日花销已经远超过了当时讲好的酒钱，他们一家人已经受了太大的恩情，无以为报，更加不能再贪下没有用完的银钱。

陆卿并未推辞，伸手把那剩下的铜钱接过来，在手里掂了掂，转身走向祝余，将一只耳朵凑近祝余嘴旁，像是在听祝余的吩咐似的。

祝余不知道他葫芦里卖的什么药，只管装模作样配合。

然后陆卿又回来问王山：“我家少爷问，你那酿酒的本事可还在？”

王山连忙点点头：“祖祖辈辈做这个的，到死都不可能忘了。”

陆卿便从袖中摸出一个大银锭，看着足有三四十两，连同原本王山交还回来的铜钱一起塞到他手中。

“恩公，您这是做什么？”王山大惊，他这辈子还没见过这么大的银锭呢。

“我家少爷让我跟你说，过些日子，等这一次卢家的风波过去，你再把酿酒的营生做起来吧。”他对王山说，“这银子便算是我家少爷入了伙，不论是酒坊还是酒楼都随你，所赚钱财，我东家抽取一成，每旬最后一日，拿去京城里的云隐阁，就说交给祝二爷便是了。”

由于陆卿刻意伪装过自己，从方才到这会儿也是祝余开口的时候比较多，王山一直把他当做祝余的随从来看待，方才也只是觉得祝余他们“主仆”厚道心善，从衣着打扮并不像什么大户人家。

这会儿见陆卿忽然掏出了这么大的一锭银子，着实让王山大吃一惊，连忙推辞，最终还是推辞不过，把银锭接了过来，纳头就拜，嘴里带着哭腔直唤“恩人”。

王山娘子在一旁原本还有些不知所措，此刻也连忙跟着丈夫一起跪倒磕头。

祝余连忙上前两步，跟陆卿一起把这二人拉了起来。

王山坚持不能就这么白拿了钱，急急忙忙回去翻翻找找，好不容易找到一张纸头，捡了根木炭，就着幽暗的油灯给“祝二爷”写了字据，还要了手指头画押，叫祝余无论如何要收下。

祝余便收着了，又嘱咐了他们一番才告辞离开。

王山夫妇怀揣大银锭也不敢远走，站在门口目送，久久不肯回去。

回到客栈的时候，外头天都已经黑漆漆了，原本热闹的街市早已经无比安静。

祝余和陆卿在王山家中，看他们一家三口饿得面黄肌瘦，一顿饭就只是意思意思，尝了几口，这会儿肚子还有些饿。

符箓便拿了那几条鱼到客栈后厨，叫人给他们做成鱼汤，凑合着喝一点。

吃过饭，符箓又给二人泡了茶端上来，祝余这才终于得空向陆卿打听先前的事。

“您为何要给王山银两，资助他重开酒坊？”她有些好奇地问。

陆卿摇头，朝祝余一指：“我今日只是个随从，入伙的是你’祝二爷’。”

祝余失笑，点点头，改了口：“那我又为何要资助王山重开酒坊呢？”

“因为他为人诚信。”陆卿回答，“而且人在绝处逢生之后，也会格外珍惜得到的一切，绝不会轻易糟践。”

说完，他端起面前的茶盏，垂目品茗。

祝余觉得陆卿这话只回答了一半，还有一些没有挑明。

不过既然人家不想说，她便识趣的也没再追问。

一盏茶过后，陆卿抬眼看向一旁立着的符箓：“你今日留在客栈，可有听说些什么？”

符箓像是早就料到陆卿会问，连忙答道：“爷，听他们议论，都说什么倒了一个卢记，还会再冒出个什么张记、李记、徐记，总归换汤不换药，就看县衙想要高看谁一眼，给谁这个脸面了。

还有人说，先出事的是卢记的酒坊，会不会后面那些糕饼店，肉铺，胭脂铺子，也都要一个个遭难。

这下可好，本来都是看热闹的，被他们这么一说，都慌了神，没一会儿的功夫，街上都不那么热闹了。”

“说起来，捐功名，需要打点那么多吗？”祝余想起之前在卢家门前听到的那一番议论，随口问陆卿。

问完她就后悔了，觉得自己这是犯的哪门子傻！

陆卿即便不是当今圣上的血脉，好歹也是正儿八经过继到他膝下的，有着这样身份的人，怎么可能熟悉捐功名那一套。

“锦国向来不禁止商贾人家求学入仕。”陆卿想了想，开口说道，“只是真走这一条路的人并不多。

毕竟商贾出身低贱，其子弟能考取功名是一回事，有了功名之后，真想要大展宏图，还需要有贵人举荐。

没有贵人举荐，大多也只会被安排一个俸禄低微的小吏，倒不如随家中经商来得舒坦自在。

因此偶尔有富商捐功名，也不过是一把年纪，守着家中金山银山，忽然生出几分虚荣，想要留个好听的虚名罢了。

朝廷也不会真的给这种捐来的功名封什么实职。

像卢记这种家境充其量只有小富而已的商贾人家，却宁愿真金白银砸进去，也想要捐出个功名的，实在不多见。”

(本章完)