现实世界是所有深层世界的根基。
旧日时代，除魔人协会认为这座世界犹如矗立在一片充满光辉的空间，那从天空洒落的阳光投出的光影是地狱，提着的油灯所拉在身后的影子是幽灵世界。
熊熊燃烧着烈焰的房屋，劈啪作响的篝火、摇曳的火把、晃动的蜡烛、萦绕的萤火虫、洒下辉光的路灯，它们将影子拉得凝实、巨大、狭长、虚幻、晃动、微弱。
而这些影子组成一个又一个世界。
它们因根基诞生，又不属于根基。
但随怪异时代到来，现实帷幕变得薄弱，频繁显现的深层世界让倒影世界的说法不再准确——
现在的世界犹如海洋，现实和深层世界对应着海面与海水。
每层深度都涌动着未知世界，它们会随着洋流浮现在海面，也会消沉进海洋底部。它们相互独立，又相互交融，相互影响。
以及越往深层，不可知越多。
精神薄弱之人可以透过世界帷幕窥见里世界，犹如从海面窥视水下。
进入商人里世界前，陆离倾向除魔人协会的倒影学说，因为幽灵里世界几乎是现实的倒影，现实发生改变，幽灵里世界也一样，犹如人的影子。
但在进入商人里世界时，陆离感受到排斥、抗拒。犹如坠进海洋，饱含盐分的海水将他向海面抬升，冰冷海水浸透皮肤和衣物，阻隔和外界的感知。
对于这座深层世界，陆离是不属于这里的入侵者。
无时不在的推涌感持续着，唯有铅笔素描般的雾霭眼前缓慢消失，浮现一座建立在起伏平原上的村庄。
与结实相反的枯萎干草编织成的低矮草屋简陋散落在这片平原，没有规则，其中许多似乎年久失修而倒塌，只有靠近堆积着货物的露天仓库旁的几座草屋完好。
草屋群落的外围栽种着眼珠草丛，宛如眼珠的可怖果实随微风摇曳，眼珠海的边际邻抵一座湖泊与一座矮丘，或者说整座“平原”是一座并非整体的岛屿，身后是将岛屿一分为二的河流，前方是零星几座只能盖几座草屋的破碎岛屿，残存干草散落。
稍远的湖面上，隐约浮现半座被雾霭笼罩的岛屿，和脚下草屋群落相隔，和现实相近的雾霭般云翳笼罩天空。
值得注意的是，人性气息并没给商人世界带来生机。没有植物生长，眼珠草也未旺盛。
然后陆离突然意识到，这就是世界的投影。
那座矮丘是世界背脊山脉，分开两座岛屿的河流是海峡，对岸岛屿是主眷大陆，破碎岛屿是列侬群岛，而远方几乎被雾霭吞没的则是成为怪异乐土的耕地园。
包围着岛屿的雾霭是已知之外的世界。
陆离看向脚下——这几座岛屿就是现实世界的投影。
两只商人在代表主眷大陆和艾伦半岛的仓库与草屋间搬运，忙碌。对它们而言，从主眷大陆到荒芜之地只是要蹚过一条河流。
眼前所见使得陆离又倾向倒影学说——商人世界是最小的倒影之一。
向“湖泊”远方眺望，迷雾阻挡着视线。
“你们探索过这里吗？比如翻越山丘。”陆离问商人。
“没有。”
“为什么？”
“没有必要。”
对于依附于人类而言的商人，它们的活动范围取决于驱魔人。如果驱魔人不曾探索外界，它们也不曾。
“我可以去看看吗？”
陆离想知道在围观的商人世界，世界背脊山脉背后会是什么模样。
商人答应了他，跟随着穿过草屋群落，踏上那座低矮得只有几米的矮丘。
一片迷雾不出意外地阻隔了陆离的视线。
陆离伸出手掌，但在雾霭边缘停顿。
商人犹如卫兵安静伫立在旁边。
“我们走吧。”
陆离收回手掌，放弃探索迷雾之中的世界：
“地居人才是今天的主角。”
跟随商人绕到一座草屋背后，一枚眼珠果实躺在那里。
来自里世界的眼珠既存在于商人世界，也存在于现实。随着商人捡起眼珠，漩涡般的模糊景象浮现，拉扯着周围的陆离和商人。
陆离留在商人世界，只有商人步入其中。它会先回到现实，确认眼珠周围，确保陆离的计划不会无用。
犹如荡着涟漪的模糊景象显露现实发生的一切：商人出现在地下洞窟，捡起藏在岩石缝隙的眼珠，被两只埋伏等候的地居人抓住，贪婪地伸向商人的背包——
一只宛如披着月光的虚幻手掌攥住了那只爪子。
伴随手掌的浮现，苔藓般的绿色地衣在洞窟之中疯涨，地居人无法理解这些植物和气息从何而来，直到披洒着微光的轮廓从阴影之中完整浮现。
“驱魔人……”
在扭曲而疯癫，丧失理智的丑陋脸孔发出更多呓语之前，又一双虚幻而苍白的手掌从它胸腔捧出了脏器。
扭曲的绿色植物纠缠蠕动，让这里变成一座原始森林深处的洞窟。
“躲回里世界。”
陆离和商人说，他已经听见恐怖的贪婪尖啸在岩窟间肆虐、汇聚，除了怪异，还有影影绰绰的地居人轮廓在深处赶来。
虬节树根与藤蔓肆意蔓延，远方的地居人意识到它们根本无法靠近这里——迅速生长的绿色蛇群阻挡它们，矿奴的砍伐只能让它们不被植物勒断身躯，摄取养分。
陆离忽然有所明悟：也许人性本身就代表着一种被忽略的力量——就是生命本身。
不详的昏黄光晕突然在洞窟爆发，地居人和植物同时抽搐着枯萎，簌簌摔落。
唯一幸存的一只地居人长老举着一枚昏黄结晶，贪婪注视着显露的那道灵魂：“找到你了……陆离。”
“你的敌人不是我了。”
听着洞窟深处回荡的尖啸，陆离伸出手掌，犹如加冕般放置在一株枯死的树苗上。
一万份人性注入其中。
溢散的人性气息重新将陆离周围化为绿地，面前的树苗倏然撑开岩壁，膨胀翻涌着阻隔那道轮廓。
绝望的地居人长老最后看到的是一双平静的黑色眼眸。
(本章完)