随着淮安府物价的持续上涨和盐使司衙门暗中的煽风点火，很快，大规模的骚动爆发了。

买不起米的灶户和市民开始聚集在一起，在钦差解缙所临时驻节的驿站外抗议示威，要求朝廷立即恢复因刺杀钦差案而受调查的淮安府衙的职权，平抑物价。

“放屁！”

驿站内有随行官员勃然色变，拍案怒斥道。

“冰冻三尺，非一日之寒！我们才来几天？淮安府物价涨成这个样子，如何能赖到我们头上？”

“钦差代表陛下，办案又岂能为他们所扰？他们以为朝廷的律法是摆设吗？国朝威严何存？”

“.”

众人群情激愤，一顿唾沫星飞溅。

这些官员，都是从京中各衙门抽调过来，协同办案的，既有都察院的，也有户部的专业官僚，平素在京中当京官惯了，想的事情未必与地方相妥帖。

这时候解缙却只是叫人搬来了一张桌子，然后铺平把纸卷摊开放在桌上，写了起来。

静待随行的官员们不吵了，解缙才开口。

“诸公听我一言。”

解缙沉吟片刻，继续道：“方才已经派人打探过消息了，这次闹事的百姓足有上千人，而且其中多为老弱妇孺，这种情况下，就算强行驱赶走他们，恐怕也会出现伤者。”

“强行驱赶确实是下策，此事也未尝不见得背后没人捣鬼，即便驱散了民众，谁知道待会儿会不会再来一波？不过是杀敌一千，自损八百罢了。”

“解大人，莫非你忘记了国师的叮嘱了？这件事关系重大，绝不能有任何闪失，否则我等都要受牵累。”

“就算再来，那也得先将他们驱散了再说吧？难不成要眼睁睁地看着他们围在这儿？还办不办事了。”

解缙一席话，引来众人的议论纷纷，气氛一时间充满了火药味。

“都闭嘴！”解缙厉喝道。

见解缙神态坚毅，来自不同部寺的众人终于安静下来。

解缙扫视了下四周，继续沉声道：“整顿盐务乃陛下旨意，不可违背，诸公还是回去准备接下来查账的事情吧，外面这件事，我会亲自负责到底的。”

闻言，凑在一起的官吏们这才四散离去。

“解大人，您可要考虑清楚啊，若是真闹的大了，出现了人员伤亡，这么做会触犯律法的，如果陛下降罪下来，我等都逃不掉！”

等到众人离去，有此前相熟的官员才忧心忡忡的劝解道。

“我知道。”

解缙叹了口气，说道。

“不过这也是一件好事。”

“嗯？”

那人疑惑不解：“好事？这怎么还是好事？”

解缙笑道：“盐使司衙门的一批官吏还在我们手里，盐使司也清楚，如果不能及早让我们打道回府，那么他们的压力将会越来越大，等到有人顶不住的时候，一旦供出一连串的事情，到时候他们的损失就大了.现在这样，是说明盐使司衙门也急了。”

“赈济饥荒，是地方官府该做的善政，如今淮安府的官员大半都戴着刑枷，这件事我们来做，也只会有功而无过。”

解缙没说的是，既然国师能在千里之外早早地指点出这里面的疏漏，就表明他早就料到了，我们根本不必担心，也无须顾忌什么，只需将事情办好就是了。

听到解缙如是说，那官员顿时恍然，不由佩服起来。

这位解大人可真是聪明，一针见血，说的确实没错，不过这一切的前提，还是有足够的资源赈济饥民，平抑物价。

事实上，姜星火早就已经为解缙准备好了李增枝这条线，吴家的粮食运输生意已经被割让给了李增枝，大量的粮食随时都可以从常州府起运，经扬州府中转，最终送到淮安府，而常州府和扬州府，都是处于控制之下的。

对于钦差解缙来说，只要将这件事情处理明白了，那他就不用冒险强行驱赶那些百姓，更加不需要为此付出“可能造成人员伤亡”的代价毕竟，就算是强行驱赶，也未必能保证毫发无伤，但如果按照国师指点的方法来操作，就算是遇到了意外，也能顺利化解危机——而且还能借此获益。

解缙对此充满了信心，这一次，他将借助国师的力量，将盐税被贪墨这件事彻底调查个水落石出！

“朝廷整顿盐政，让咱们这些穷苦百姓怎么活啊？”

“大老爷，您是钦差大臣，咱们就仰仗你救命了！”

一片喧闹声响起，有些人甚至冲到驿站门口砸东西。

驿馆里的赵海川等人脸色铁青的站在台阶中央，看着门外的情景。

这种情况下，即便他身为锦衣卫，也不敢贸然出面，否则，他若是强行镇压了，恐怕立刻就成为众矢之的。

他只能眼睁睁的看着，任由其中有些不知是否被指示来挑事的刁民暗中鼓动，将百姓的情绪挑动的愈发沸腾。

就在这时，后方突然有脚步声传来，众人循声望去，顿时露出喜色。

“是解大人来了。”

解缙来得不急不缓，但他一来，整个场面就平静了许多。

“国师果然厉害，若是没有这一手准备，恐怕即便推进到了如今的地步，想要更进一步，也是千难万难。”

解缙透过门缝向外瞥了一眼，看着眼前这幅混乱景象，心中暗自庆幸。

虽然国师如今在京中面临的困难也很多，但还是给予了他不遗余力的支持，不仅陛下通过了请求，备倭军会被调动三个卫，而且后续户部和大明银行的专业人士，也在集结准备北上，帮助解缙完成大规模的查账。

除此以外，粮食的问题也得到了解决，没有动用储备粮，而是直接从肥富贩卖的日本大米里调运，舍不着孩子套不得狼，这部分虽然是安抚百姓的成本，但实际上，只要能充分发动灶户，那么查出来被贪墨的盐税，是一定能把这部分粮食成本给弥补回来的。

解缙没急着出去，而是先组织控场。

由于锦衣卫人手没那么多，所以又调用了一部分府里的衙役，看起来倒是颇具威慑力。

赵海川率领着几十名锦衣卫，还有一百多名衙役，迅速地封锁了路口，把这些聚众闹事的灶户和市民驱赶到了里面，任由他们在里面大骂，不许离开。

“诸位稍安勿躁，钦差大人来了！”

赵海川站在高台上，高声喝道。

闻言，那些愤怒不平的灶户和市民顿时安静了许多，毕竟他们只是普通的老百姓，不是江洋大盗，目的达到后，也就不敢造次，尤其那些挑头的看到他，也不敢乱砸了，乖巧的退到一边，毕竟解缙代表的可是皇帝。

解缙见状满意的点点头，随即命人打开大门，走出驿站，朗声说道：“诸位乡亲父老，朝廷对于两淮盐场的盐税收入的清理计划已经确定，现在就是要对各地的盐税进行核算。”

“近期内，我们已经抓获了数十名涉嫌贪墨盐税的官吏，案件推进的速度大大提高，这是非常令人振奋的数字。”

“但是，相比于盐税调查案件的推进，淮安府各地粮价的暴涨却是触目惊心。”

“诸位父老乡亲请想一想，难道真的是我们的到来，才让粮价提高了？”

“显然不是如此！是有人在背后捣鬼，是有人借着你们这些淳朴的百姓，来向我施压！”

“但是，我可以向大家承诺的是，朝廷不会不管淮安府，虽然平抑粮价并非我受皇命之一，但这个责任，本官责无旁贷！”

“从明日起，就会有足够的粮食从南方起运，由官府以此前的粮价投放到市面上，当然了，为了防止不法商贾大规模囤货居奇，将以户为单位，每户每日限购。”

听着解缙的话语人群中议论纷纷，有些人觉得朝廷出手太及时了，但也有人觉得这是诓骗他们回去的，一定不会有这种好事。

事实上，在古代，地方士绅对于农村的掌握远胜于官府，每年的秋季，各地的粮食减产，士绅肯定会及时察觉，然后就是联合粮商，对粮价进行打压，导致农民的余粮被低价收购，继而开始粮价的暴涨。

同样，对于粮商来说，只要有了粮食就能获取财富，但没有高粮价就什么都没有，所以粮商们宁愿付出大量的金钱和利益，也希望官府能够不出手干预和维护粮食的供应，付出哪怕再多也愿意，因为只有保证了他们的利益，他们才能从饥饿的百姓手中获取大量的财富。

而官府往往是对此不闻不问的，因为一旦出手平抑粮价，那么得利阶层的空间就会被挤压，甚至连赚钱的机会都没有了，这也是官商勾结的基础。

而这种做法，其实也是朝廷最喜欢的做法，因为朝廷需要的是吃不饱饭但没力气起来造反的饥民，而不是年年风调雨顺养起来的健壮农家子。

解缙继续说道：“这段时间，我们派人在各县巡视了一遍，结合各地官员上报的，综合统计后，我们发现了一个很糟糕的情况.”

“粮价上涨，不仅给没有田地的市民造成了很大的困扰，对于有一部分田地耕种的灶户，同样影响不小，本官知道伱们当中，就有很多灶户，在这里本官要说的是，此前对于灶户私卖余盐的事情，朝廷不会为难灶户，而两淮盐场南方靠近扬州府的部分地区，也都开始了正常的煮盐复产，希望你们回去以后，也把这个消息向更多的人说清楚。”

解缙讲了很多，民众的情绪逐渐平复，还有人想挑事，却往往是一发动，就被锦衣卫挨个拎走。

在解缙的再三保证下，前来此地的百姓逐渐散去。

显然，这个消息，很快就会传遍整个淮安府。

皇权在这时代的威严，依旧无可挑战，而钦差代表皇帝，亲自做出了许诺，哪怕如今江北诸府都普遍粮价高企，但百姓依旧愿意相信，会优先帮助淮安府的承诺。

解缙目送他们远去，突然眼皮止不住的跳，不禁喃喃自语道：“总算糊弄过去了，不过，更大规模的乱子，怕是也马上就要来了.”

但他刚坐下没半盏茶，外面又有锦衣卫进来禀报道：“大人，外面有个人说要见您，自称自称是江家的家主。”

解缙一愣，脱口而出：“江舸？”

他想起来了，几个大盐商里，除了本地抱团的淮商，作为重要分销商的淮商，也确实一直没有主动与他接触过，而江舸不仅是徽商的头面人物，而且也有一定的宗室背景。

“这个江舸怎么会来这时候来见我，难不成”

解缙心里浮现出一丝猜测，不过他很快就摇了摇头，将这个念头摒除脑海之外。

江舸虽然是徽商的重要一支，但说到底，还是商人，除非是吴家那种被背后势力抛弃的，否则的话，是不太可能背叛自己阶层利益的。

想了片刻后，解缙倒也不托大，主动起身走出房门，果然瞧见一人被锦衣卫引着匆匆赶来，神情中有些焦急之色地望着这边。

“钦差大人。”

解缙迎上前，抬起他的手。

“不知江家主驾临此地有何贵干？”

“唉！”

江舸叹了口气说道：“本来这件事我们该报官处置的，奈何如今淮安府衙里没人能管事，长话短说吧我家的粮仓被烧了个精光，就剩下些灰烬了。”

说到这，他露出悲痛欲绝的表情：“我们本来想将粮食运往各县，也算是为平抑粮价贡献一些绵薄之力，结果却无故失火，我只好找到这儿来了.解大人，您是当今圣上信任的忠臣，这些百姓都是陛下的子民，我们江家也想尽份力，您看我们捐些宝钞，给您分担些压力可好？”

解缙心中暗道：“这人得了消息动作的倒是够快，更是油滑得很，马上就想把自己撇清干系。”

不过明面上，解缙却是皱眉：“江家主，失火的事情我也想帮你，可是这件事却委实不归我们调查，这样吧，我烦请同行的锦衣卫帮忙调查一下？”

见解缙根本就是装作听不懂自己话语的意思，江舸哪还不知道这番急急撇清干系，多半是不太成功了，而更甚者，解缙还要派锦衣卫调查，如此“美意”，江舸哪敢接受？

“不过，盐使司的事情，江家主有什么想说的吗？”

江舸哭丧着脸，哀声道：“我们这群商人在国朝最低贱不过，哪儿知道什么盐铁使司的事？这件事我是真的无能为力，希望解大人能体谅。”

“是你江家，还是你们？”解缙敏锐地捕捉到了江舸话语里的关键词。

若是江舸代表着徽商而来，那恐怕就不会轻易动摇立场了。

“我们。”

解缙点点头，说道：“我实在是爱莫能助。”

江舸也晓得世界上没那么便宜的事情，没有牵扯这么深，还能靠着三言两语就能轻易脱身的可能，犹豫了下，最终还是决定再观望一二，毕竟盐务上面，盐商肯定有不法的手段，但解缙此番却不是直接冲着他们这些盐商来的，就算开中法以后改革，那也是以后的事情，现在倒霉的是盐使司衙门.盐税他们可都是只往多了交，不往少了交的。

不过眼下他虽然他很看好解缙，但也不能确认，最终是盐使司衙门继续屹立不倒，还是解缙能有所突破，倒也不好轻易选边站队，如果是国师亲自到了此地，那他肯定就毫不犹豫了，但现在他也不仅仅是代表江家，而是代表了整个徽商商帮前来，而且刚刚说了这个“我们”，所以此时倒也不好做什么承诺。

“若是大人有需要，随时唤我便是。”

江舸没有堵死双方合作的道路，而是留下了个口子，而且还把“我们”悄然间换成了“我”。

徽商，毕竟只是分销商。

在这场变革的浪潮中，受冲击最重的，是盐使司衙门，随后才是坐地户淮商，最后的才是分销商徽商。

江舸从驿站返回家中，立刻招集家中子弟。

徽商是客商，但在此地经营数十年，产业倒也做了起来。

“爹，那解缙怎么说？”

“唉，别提了。”

江舸叹了口气，说道：“自然是不买账的。”

“那咱们怎么办？”

江舸想了想，说道：“给国师去信，把现在的情况和咱们的困难都说清楚.盐使司之于国师，那便是蚍蜉一般的存在，跟盐使司绑一起是没好处的，如今只不过我们牵扯太深，不好退下来罢了，而解缙有些事情也决定不了，说到底，不过是提线木偶罢了。”

而他这么做，其实就是为了在姜星火那儿刷一波好感度。

上次在拍卖会上，江舸没少出力，而作为顶级商人，他对于庙堂的变动，自然是有着敏锐嗅觉的，如今审法寺已经开始动手，那么接下来，各项商业制度和配套措施，乃至专营商品的售卖制度，定然会跟着出现变化。

大势已成的前提下，还要以个体去硬抗时代浪潮，是没什么好处的。

国师是何等强横的存在？

即便是在黄淮地方上呼风唤雨的布政使、漕运总督，在他面前也根本不是一个重量级的，没见解缙闹得这么大动静，都没人敢在朝中吭声吗？若是换个别人，早就被弄到灰头土脸了，还不是因为打狗要看主人。

而江舸确定了解缙的态度，再加上解缙的讲话透露出的种种信息，也从另一个侧面，证明了如今国师的计划已经开始进入到收尾阶段，他必须抓住这个机会，把该划清的界限赶紧划清，不然以后恐怕就来不及了。

——————

而随着解缙讲话内容的流传，以及一些消息的汇聚，盐使司衙门的官员们也开始忐忑不安了起来。

朝廷的一举一动，并不能完全绕过两淮都转运盐使司的耳目，毕竟他们管辖的区域，实在是太大了。

而不管是北面山东与黄淮交接处的备倭军的大规模调动，还是南方开始起运的运粮船，都让施幼敏感到了深切的不安。

一年六七十万两白银的盐税，他的团体贪了十年。

这时候被盯上了，再想轻易脱身，那可就太困难了。

原本施幼敏按照上次对付都察院陈瑛的经验，觉得只要杀掉淮安知府，避免刺杀钦差的事情引火烧身，然后再处理好其他可能追到自己这里的线索，解缙查不出什么，也就同样无功而返了.再然后，凭借着这么多年捞的钱，自然可以上下打点关系，去其他地方布政使司任职。

但现在，他却发现自己错了。

解缙不仅跟条疯狗一般，不惜以自身为饵，扫清来自布政使司和淮安府的障碍，还趁着受伤的这个间隙，顺势做局通过刘富春抓了一批盐使司衙门的基层官吏，更有甚者，还孤身赴宴，拿下了几名盐使司衙门的高层。

而在明面上，作为被调查的一方，钦差的意思，他是完全不敢违背的，而且还要尽力帮助钦差把事情顺利进行下去。

所以这段时间，他故意装模作样地配合调查，暗中推动煽风点火的计划，想要借助民意和舆论，逼迫解缙退步。

这些灶户若是留在乡下，分散在各个盐场里，时间久了，高昂的粮价和之前向盐商出售余盐的罪责，必定会引起灶户巨大的心理压力，产生骚乱造成灾难，而如果把它们的压力给到解缙，那么事情就简单许多了。

当然了，这件事并非没有风险，稍微不慎，就会招致祸端，比如他自己在这里面，无论撇的多干净，都是脱不开责任的，一旦事情败露，势必会遭到严惩，届时即便能侥幸活下来，也会被贬谪充军，从此一蹶不振，永远翻不起浪花了但他没得选择。

一开始施幼敏有些一厢情愿地认为，今年粮食歉收，江南的存量又大多支援了安南的战事，江北普遍缺粮，不太可能单独用大量粮食来平抑淮安一府的粮价，如今看来，却是大错特错了。

直到此前，施幼敏都还有信心平安过关，可事情却开始向着完全脱离他掌控的轨道前行，如今解缙更是得到了姜星火的全力支持，要人手有人手，要粮食有粮食，这是要把他往死里整的意思。

中枢的那条线，施幼敏无法肯定一定能起作用。

黄淮布政使有大皇子保，漕运总督有皇帝保，他还能真的完全依靠谁呢？

施幼敏犹豫再三，还是写了张帖子，唤来下人吩咐道。

“去给我送到东市的郝厨子那，告诉他，我想吃蟹（解）了。”

(本章完)