待等暘城君熊拓来到了巨阳君熊鲤豪邸内的军议大厅，他果然看到了固陵君熊吾的身影。
相比较前几日的从容自负，今日的固陵君熊吾，看似有些沉默寡言，一看就知道是受到了极大的挫折。
“嘿！”
嘴里嘿笑了一声，熊拓迈步走入了军议大厅。
然而，因为此刻军议大厅内鸦雀无声的关系，以至于固陵君熊吾清清楚楚地听到了熊拓这一声冷笑，顿时间，他整张脸涨得通通红，愤然质问道：“熊拓，你笑什么？”
听闻此言，熊拓脸上洋溢着莫名的笑容，淡淡说道：“本公子只是觉得啊，有些人自负勇武，出征前信誓旦旦，说什么此番必能马到功成……这才几日工夫，没想到，啧啧。”
说到这里，他故意凝视了熊吾片刻，随即奚落道：“熊吾啊，你可曾亲眼目睹那姬润长什么样子么？”
听了这话，熊吾气地瞪大了眼睛。
因为熊拓这句话实在太毒了，意在暗讽他熊吾，连魏军主帅姬润的面都没见着，都败在对方手下，这是何等的羞辱。
而关键就在于，熊吾还不好回答或反驳。
他能怎么说？说他其实已经见过那姬润长什么样子？
这也不像话啊！
于是乎，熊吾抬手指着熊拓，气地浑身颤抖，嘴里却说不出什么话来。
此时，公羊韫与公羊瓒这两位宫廷卿大夫就坐在堂内，见熊吾气地满脸涨红，脑门冒汗，公羊韫担心这位楚王后所出的公子气坏了身子，遂连忙打圆场说道：“两位公子，眼下正值我大楚蒙受国难，两位就莫要再争吵了……熊吾公子轻视魏军主帅姬润，不听熊拓公子建议，这才由此一败；然熊拓公子奚落熊吾公子，灭自家威风，这亦不足取。”
话音刚落，公羊瓒亦附和地劝道：“兄长所言极是，眼下，我等当携手进退、共赴国难才是。”
听了公羊韫、公羊瓒二人的话，熊拓这才收了声，在瞥了一眼羞恼万分的熊吾后，施施然走到自己的座位坐下。
而此时，其实那位体态臃肿的巨阳君熊鲤早已坐在了主位上，正睁着他那双绿豆似的小眼睛，眨巴眨巴地看着堂下发生的一幕。
若是在以往，尽管他不想得罪暘城君熊拓，但多少也会偏帮固陵君熊吾，但此时此刻，他却没有这么做。
毕竟，随着固陵君熊吾的败北，暘城君熊拓的身价立马水涨船高。
倒不是说，巨阳君熊鲤有怎么热爱这个国家，问题在于魏军攻略的目标包括他的封邑巨阳县，熊鲤可不想失去他好不容易积蓄——实际上是收刮——来的财富。
于是，他舔着脸对熊拓好言说道：“贤侄，你看这事……”
『前倨后恭、趋炎附势，十足小人！』
暘城君熊拓瞥了一眼巨阳君熊鲤，目光中充满了轻蔑。
“怕什么？不是有当年势如破竹攻占了大半个宋地的固陵君熊吾大人在嘛，熊鲤大人还担心什么？”熊拓忍不住还是奚落道。
他在说这话时，心中不知是何等的解恨与痛快。
因为在两年前，待他熊拓十六万大军败亡于魏国公子姬润的手中，还险些将他的堂兄平舆君熊琥搭进去时，楚王都寿郢这边，对他的评价便直线下降。
期间，就数固陵君熊吾蹦跳地最欢，每每拿他与熊拓的战绩说事：毕竟就当时的战况而言，熊吾堪称战功赫赫，几乎攻克了大半个宋地，只是因为熊拓与赵弘润签订《楚魏停战正阳和约》的关系，才不得已将攻克的宋地城池都吐了出来。
而当时，熊拓对熊吾的那一番比较嗤之以鼻，因为他认为，熊吾所面对的魏国睢阳军大将军南宫圭，与他当时所面对的魏公子姬润，两者根本不足以放在一起比较。
倒不是说南宫的才能不如那位魏公子姬润，问题在于两者的身份。
南宫圭乃是旧宋的降将，且与魏国朝廷的关系并不和睦，是一名拥兵自重的魏国大将军。
因此，担心麾下睢阳军遭到巨大损失、或会导致自己在魏国的地位下降，甚至因此被魏国剥夺驻军六营大将军一职的南宫圭，又岂敢真的与固陵君熊吾正面交锋？
因此在暘城君熊拓看来，熊吾当时之所以势如破竹地攻入魏国的宋郡，只不过是魏国睢阳军大将军南宫圭为了减少麾下军队的伤亡，几乎不做什么阻击而已。
而反观他熊拓当时所面对的敌人，那位魏公子姬润，此人乃是魏王之子，自然不会有像南宫圭那样的顾虑，并且，此子虽然年纪轻轻，但用兵作战的确有一套。
再加上当时姬润所率领的三万五千魏国步兵，本来就要比他熊拓在战前临时招募的十六万农民兵厉害不止一筹，因此，总结这些原因，败在姬润手中，他熊拓虽然谈不上『虽败犹荣』，但也不至于遭到熊吾那般的羞辱。
只可惜，熊拓这一番解释，楚东几乎没有人采信，这也难怪，谁让魏公子姬润太过于年轻，且此前籍籍无名呢？
而如今，眼瞅着固陵君熊吾不听自己劝告，果然败在那姬润手中，且几近全军覆没，熊拓心中那是何等的痛快。
若非不合适，他甚至于忍不住还要写一封信送到姬润手中，感谢后者一番。
不过话说回来，熊拓是扬眉吐气了，可熊吾的心情那就不好受了。
只见熊吾重重一拍桌案，怒声骂道：“熊拓，本公子兵败于敌军手中，你不思如何退敌，竟还在一旁冷嘲热讽、幸灾乐祸，难道你母乃魏婢耶？”
“……”听闻此言，熊拓的面色顿时阴沉了下来，眼眸中闪过浓浓杀机。
因为他平身最厌恶的就是有人数落他的出身，尤其是像固陵君熊吾这样，拐着弯骂他血统不正。
而瞧见熊拓眼眸中杀气腾腾，公羊韫、公羊瓒面色微变，前者连忙打圆场说道：“两位公子，两位公子，此事当务之急乃是如何击退进犯的魏军，岂可同室操戈？徒惹人耻笑也！”
公羊瓒亦说道：“两位公子且看在我等的面子上，各退一步，莫要在争执。”
『……』
暘城君熊拓深深望了一眼公羊韫、公羊瓒二人，忍着满腔怒气说道：“好，就看在两位公羊大人的面子上。”
说罢，他不再理会熊吾。
听了熊拓这话，公羊韫、公羊瓒颇有种受宠若惊的感触，毕竟曾几何时，暘城君熊拓那可是楚国出了名的刺头，一旦动怒，那是谁的面子都不给。
而今日，熊拓居然能看在他们兄弟二人的面子上停止与固陵君熊吾的争吵，不可否认，这位脾气暴躁的公子，果然是改变了许多。
对视一眼，交换了一个眼神，公羊韫正色对熊拓说道：“熊拓公子，你与那姬润曾经……唔，有些来往，你可是清楚，那是怎样的人？……有没有什么办法，将此子调走？”
公羊韫说得很隐晦，没有直接说破熊拓与赵弘润在私底下有各种交易的事。
听了公羊韫的话，熊拓沉思了片刻，摇摇头说道：“魏王膝下，有两个儿子最受器重，一个是如今在齐国担任左相，且娶了齐王吕僖之女的姬昭，还有一个，就是这个姬润。……姬润虽年纪轻轻，但在魏国，却执掌莫大权柄，公羊大人若要用离间之计，本公子以为，此事诚难成功。……魏王姬偲，虽为人卑鄙阴险，但也算是一位治国明君，姬润又是他亲子，你要挑拨他二人关系……这怎么能成？”
公羊韫闻言皱了皱眉，旋即又问道：“有没有可能劝服此子退兵？”
熊拓看了公羊韫一眼，他必须承认，公羊韫虽然是一位文人，但是对于眼下战局的把握，还是非常到位的，一眼就看出西路魏军是此战中的关键点。
不说别的，就说最近浍河以北那场洪水，巨阳这边的人不是傻子，难道真会认为是他们国家的上将军项末袭击了固陵君熊吾？
很显然，那位魏公子姬润从中做了什么手脚。
致使项末那明明是一条足以结束这场仗的妙计，非但没有成功，反而还害得固陵君熊吾几近全军覆没。
“无有可能。”尽管熊拓在某种角度上说与赵弘润阵营一致，但此时此刻，他仍旧是实话实说：“魏国，以往受到我大楚与其北方的韩国的制约，而姬润，更是素来忌惮我大楚的底蕴，若非他魏国无力覆灭我大楚，恐怕他早已发动各路兵马，进攻我国。……此番联军征讨我大楚，虽是齐王吕僖牵头，但要说服姬润使其撤兵，恐怕难比登天。”说到这里，他又补充了一句，既是说给在座的诸人听，同时，他是说给他自己听：“只要有一线可能，姬润就绝不会放过能覆灭我大楚的机会。”
听闻此言，公羊韫惊讶地看了一眼熊拓，毕竟熊拓明明与那位魏公子姬润有私底下的来往，但在事关他楚国的大事上，熊拓却能分清楚孰轻孰重，这很难得。
想了想，公羊韫捋着胡须正色说道：“既然如此，那就只能设法除掉那位魏公子了……”
『……』
熊拓闻言微微一愣，随即好似想到了什么，神色有些复杂。
此时，坐在主位上的巨阳君熊鲤亦惊讶地问道：“暗杀行刺？”
“唔。”公羊韫含糊地应了一声，可能是耻于将这个词说出口。
毕竟在历代战场之上，其实并不乏派刺客暗杀敌军将领的例子，只不过这种事终归不光彩，因此不好公然谈论罢了。
“……待姬润死后，请动新阳君项培大人进兵，与项末大人一同诛灭魏军。”说到这里，公羊韫好似想到了什么，疑惑询问巨阳君熊鲤道：“话说，最近一阵子，不见新阳君项培大人进兵，熊鲤大人可知是什么原因？”
巨阳君熊鲤摇摇头，遂派人到新阳君项培处询问原因。
一问之下才知道，原来，魏国居然有一支五万余人的骑兵，正在固陵君熊吾的封邑内抢掠。
新阳君项培忌惮这支不知从哪里冒出来的魏国骑兵，因此不敢轻举妄动。
待这个消息传回到巨阳，固陵君熊吾首先目瞪口呆，整个人都傻住了。
因为他刚刚在铚县经历了八万军队几近全军覆没的沉重打击，结果自己的封邑又遭到了魏国骑兵的洗掠，纵使是素来骄傲的熊吾，在得知此事后亦是深受打击，险些当场晕厥。
看着他失魂落魄的样子，甚至于就连熊拓都有些可怜他，尽管只是一瞬。
而相比较固陵君熊吾的封邑被洗掠，那五万余不知从哪里冒出来的魏国骑兵，这才是心腹大患。
“魏国……何时组建了一支五万人的军队？”公羊韫、公羊瓒二人对此瞠目结舌，因为他们此前从未听说过这类消息。
倒是暘城君熊拓，若有所思地摸了摸下巴，心中暗暗想道：这五万余魏国骑兵，多半是姬润在征讨三川时收服的异族骑兵，啧啧，眼下他手中兵力，光步兵便已有近十五万，如今再增添五万骑兵……
『这下有乐子瞧了。』
熊拓不动声色地瞥了一眼在听说此事后面色大变的巨阳君熊鲤，心中盘算着，能否借姬润的手，先诛杀了这头贪婪的肥虫。
(本章完)