上议院会议室内的灯光集中而低迷，映照着桌面上的文书和地图。
莫雷蒂公爵深吸了一口气。
“威尔福特，你搞错了一件事情，无论我们的敌人到底是霍宁帝国也好，血族也好，我们当下要考虑的是作战的可能性。抗战必然失败，继续下去只会招致我军灭亡，请你理智一点分析问题。”
相比之下，莫雷蒂公爵更加冷静和审慎，提醒着在场的众人理性和现实主义。
在场的其他上议院成员在这场辩争中显得有些犹豫不安。
他们交换着忧虑的眼神，时而看向桌头的首相，时而又看向公爵。
紧张的气氛几乎可以触摸得到。
“大陆北部海峡是我们天然的战壕、城垛，是霍宁帝国那群南方佬从未见过的最广阔水域，我们有着经验与地理优势，血族不敢亲自和我们在海上开战，若是在陆地上，这群见不得太阳光的家伙到了白天便不再有绝对的安全保障。”
兰奇缓慢陈述。
“那到时候男女老少都会鄙夷我们错误的决定和失职——因为我们没有尽到职责保护他们周全，让他们需要手无寸铁去面对血族。”
莫雷蒂公爵步步紧逼，
“东西两侧的付克洛王国和伊迪斯王国一旦沦陷，我们将在陆地上被包围蚕食，连背后的北部雪原都会被封锁，你说的海战便不成立了，我们拿什么和霍宁帝国对抗？伱以为他们不会和我们打拉锯战？霍宁帝国有的是耐心，他们更是背靠着整个南边大陆，而我们背靠着什么？摇摇欲坠、随时可能变成敌人的周边诸国？那一片常年暗无天日的雪原？还是雪原另一侧那群虎视眈眈、同样无法沟通的魔族？”
“我会努力尝试外交，谋求中立国的支援。”
兰奇立即说道。
相对于莫雷蒂公爵犀利的质问，他的回应显得格外短促。
“首相阁下，你不该越过我，去尝试与其他国家的外交，这是对我的不信任。”
外务大臣莫雷蒂公爵摇头说着。
“可是你至今除了在考虑与霍宁帝国寻求和谈契机，有考虑过放下姿态，去找中立国寻求帮助吗？”
兰奇提出了质疑。
“呵呵，我都不知道该说首相大人是乐观还是天真了。中立国，哪怕是随便在议会抓一个稍微懂点历史的年轻人，你去问下他们为什么这个档口还有国家保持着中立，他们都可以告诉你答案。如果可以当一个坐收最后利益的中立国，我们魄兰特帝国又何尝不想最后下场？”
这番提问，换来的只有莫雷蒂公爵冰冷的讽刺，
“不求那种远强于我们的霸主，你有本事，就去说服一个哪怕和我们旗鼓相当的中立国帮帮布利斯王国，多给民众一点信心？而不是让我们在毫无胜算的前提下以身试险，纸上谈兵，夸夸其谈。”
他的语气虽仍展现着外交官的克制，但两人之间的争执显然已经愈发激烈，已经有些要吵起来的趋势。
莫雷蒂公爵话音落下后，终究还是令不少议员垂下了脑袋，无力地叹息。
并非首相的争辩能力不如莫雷蒂公爵。
而是在这个时间节点与实事面前，整个赫尔沙雷姆都人心惶惶，他们不由得更加偏向于莫雷蒂公爵，以及思考公爵所说和谈的可能性。
谁也看不到胜利的希望，纵使首相身上的勇气像是一团火焰，也没有人愿意去飞蛾扑火。
只要现在首相松口，他们便能顺应莫雷蒂公爵的提议，转变赫尔沙雷姆如今的风向，积极筹备谈判。
“无需再多言，我不会改变我的想法，我们魄兰特帝国就是要给血族看看我们的骨气，他们绝对无法征服所有人类。我将为此事负全责。”
兰奇站起了身，将座椅推进了桌内，扫视了一圈会议室，说道。
“你确定吗？”
莫雷蒂公爵的声音也终于冷冽。
“是的，这就是我坐在这个位子上的原因。”
兰奇轻轻松开推着椅子的手，伴随着一阵椅脚自然落地的沉重撞击声，令周围的议员们陡然被惊得回了神。
莫雷蒂公爵完全没有被兰奇的气势吓到。
“我们是否可以理解为，首相阁下已经完全否定了任何与霍宁帝国谈判的可能。”
莫雷蒂公爵说完，默默看向一众保守派人士。
“……”
兰奇沉默不语。
这一次他没有再反驳莫雷蒂并展现他的强硬态度，只是独自走出了会议室，用背影宣告着这场会议已经结束。
……
国会大厦里。
当兰奇走过一道无人的回廊转角，猫老板从影子里跳出来，钻进了兰奇的大衣里。
“喵喵喵，为什么你不抗争了啊，你真有考虑投降吗？”
猫老板以微不可查的声音问着兰奇。
它担心极了，害怕兰奇真的被说服了。
它看到现在的魄兰特帝国情况已经变成了——
【民心： 132→145/1000（民众的支持率和凝聚力）】
【议院： 419→305→252/1000（魄兰特帝国内部高层的支持率）】
【军力： 124/1000（以霍宁帝国作为参照）】
【财政： 221→222/1000（魄兰特帝国目前的生产力状况）】
【外交： 115/1000（与魔界、周边仍未投降的诸国外交关系）】
综合胜算毫无意外地还是锁定在零，因为综合数据开始雪上加霜。
他们来到这个影世界已经过了一天多的时间。
目前来看还剩 43天出头。
第一天，兰奇除了熟悉以及笼络身边的人，经过一次上任后在媒体前的公开演讲后，民心从 132迅速上升到了 145，似乎还在根据传播的速度持续缓慢上升。
但是由于他公开表达了应该主动抗争的想法，似乎得罪了保守派，议院一项从 419暴跌到了 305，并且因为刚才和莫雷蒂公爵的争吵，再度下跌。
财政的变化可能是因为受到了兰奇的鼓舞，民众有了更多信心，生产力也微弱提高了。
军力，外交都没有任何变化。
“如果我刚才再继续反驳莫雷蒂公爵的话语，我将会落下‘拒绝一切和谈可能’的书面证据，他是在套我的话。莫雷蒂公爵很可能安排了会议记录员在隔壁房间记录着我们的谈话内容，而这会成为保守派弹劾我的把柄，所以刚才我绝不能承认。”
兰奇细声自语般地回答着小黑煤球。
“喵。”
猫老板恍悟。
竟然还有这种陷阱。
还好你小子刚才反应过来了，不然议会这一项可能会直接跌下 100宣告游戏结束。
不对，你是不是有点过于熟练了。
你个艺术生怎么到了国会就像变成老油条了？
……
伊刻里忒学院，贤者院主楼最高层会议室，浅色墙壁的会议室里光线通透，宽敞窗台上摆放的绿植始终为这个空间带来活力。
可是此刻。
在这间会议室里，持续因为争议话题，时不时骤然变得激烈讨论，呈现着糟乱的状态。
“现在兰奇有几种选择，首先民心和议会他只能照顾一边，先得尽可能先平衡住，用自己的知识去改造魄兰特帝国，在短时间尽可能提升军力或财政，这样才会有希望改变 0%的胜算。”
诸多教授讨论着。
座椅和桌子按照圆桌形式摆放，几张大圆桌环绕在中心投影屏幕周围。
每张桌子上坐着五六名教师，他们或皱眉凝视着投影屏幕，或积极地与身边的教授交流。
相比起一场会议，这更像一场研讨会或讲评会。
“其实兰奇提升民心的状况还算不错，如果不是议院拖不好对付，全力以赴的他也许能够在结束时把民心这一项弄得比较高。”
看到影世界中的兰奇陷入了进退两难困境的模样，外面同样发现了【民心】和【议会】两项在这个影世界中此消彼长的关系。
尽管兰奇似乎有着些许提升民心的才能，但相应的代价是导致议会的支持率暴跌。
民意的确更希望有一位能够带领他们走向胜利的首相，而议院主要被保守派掌权，有着兰奇短时间无法撼动的固化结构。
不过这两项显然都是辅因。
胜算的计算公式不明，可有一点可以确定，军力和财政才是与本次影世界胜率相关性最大的两项指标，哪怕把民心和议会两项提得非常高，军力不够或财政太低，胜算一定仍然是零。
“现在时间就是兰奇的资本，每一天对他来说都几乎算是消耗品，除了稳住民心和议会所需花费的必要时间，看他怎么选择分配自己的时间用来提升其他三项了。”
“兰奇作为另一个时代的魔工匠，死马当活马医，四十多天应该能提升少许军力，但可惜他不是七阶或者八阶的魔工匠，很难造成显著提升。”
“和平时期兰奇可以不当人，通过牺牲外交来提升财政，但战时很难凭空捏造出生产力，外交也没法再低了。鼓舞民心尽管也能微弱影响生产力，可毕竟会有一个极限。”
“外交的话，主要是耗时长，以上四个指标选项基本都是以天为单位，但选择外交途径，至少会以周为单位耗时，而且一旦失败，就是纯粹的浪费时间，然后零收益。”
贤者院副院长罗恩收起笔，总结着他们这两天得出的结论。
他望了一眼会议室主座上的洛伦，又看了看他身边那位命运女神教会的银白发色女性，传说中北大陆的圣女大人，没有再多说话。
他知道此刻洛伦院长已经自顾不暇了。
自从赶回王都伊刻里忒，再回到贤者院紧急会议室这边，洛伦就没怎么开口说过话。
这次七阶影世界不止是贤者院的内部会议了，就连魔工院和炼金院都有教授过来，实时研讨分析着情况。
他们需要向南大陆王国联合议会和影世界管理协会做出反馈，一旦影世界陷入暴走或失控状况，导致无法预测的天灾发生，议会和协会也将在第一时间做出应对天灾的善后措施。
目前来看，根据他们的评估结果，这个影世界还不是一般的七阶影世界，属于难度极高的策略类型。
“洛伦……”
冰雪魔女咬牙地坐在洛伦的身旁，她跟着洛伦来到了伊刻里忒学院的会议室里，仿佛要令周围空气的温度下降。
原本来到南大陆还打算慢悠悠来到伊刻里忒，看看休柏莉安的生活状况如何，没想到刚到赫顿王国就听到了一个晴天霹雳。
她在得知情况的第一时间，差点掐住了洛伦的脖子，要洛伦把她的休柏莉安还回来。
休柏莉安那边并没有开启实况，她似乎是不想记录身边的情况，目前只能看到兰奇的状况，甚至不知道休柏莉安是否还安全。
“……”
现在洛伦满头大汗，如坐针毡。
这四十多天他都不知道该怎么熬。
原本心里还期盼着兰奇经过这半年的时间能够学到不少新本领，说不定真有些许通过七阶影世界的希望，结果看到兰奇在这个七阶影世界里的第一天，他更是心凉了半截。
这影世界相比起战斗更偏向策略和机制，就是把他洛伦丢进去也不一定能多大希望通关，因为他不可能靠自己独自一人的力量，对抗整个霍宁帝国。
他不仅不知道为什么兰奇突然回来就又开始整大活了，还感觉自己仿佛要开始对抗全世界了。
赫顿权贵们那边，国王陛下那边，南大陆王国联合会那边，教会那边，现在全都开始对他疯狂打问号！
(本章完)