2973年，李维外出先后拜访洛汗与刚铎，与两位老友相会。
同年，刚铎统帅‘梭隆吉尔’率军突袭乌姆巴尔港口，烧毁大批船只，并击杀一名港口统帅，大大减轻了来自南方海上的威胁。
这件事被许多人知晓，但令人们不解的是，‘梭隆吉尔’在立下巨大功绩后就不辞而别，没有再出现在人们的视野当中。
包括在洛汗也是，洛汗的人民都记得曾有过这样一位善战的将领，他与大元帅希奥顿并肩作战，守卫边境，表现相当英勇。
有些人试图寻找总是与这位年轻将领在一块的与他亦师亦友的那位灰袍巫师，但随后就发现这位灰袍巫师的行踪比梭隆吉尔还要迷惑，于是只好不了了之。
不过即便‘梭隆吉尔’失去消息，人们也都记得曾有这么一位出色的年轻人为自由阵营的人类做出过不小贡献。
他的功绩将被记录、流传下去。
…
年月匆匆，人们各自进行着自己的旅途，不知何为终点。
一眨眼又是许多年。
近些年李维几乎没怎么出去走动。
他大多时候都在领地内，尤其是河谷城，人们总能在这里见到他的身影。
似乎河谷城已经成了他更喜欢居住的地方，路边堡的居所以及水之都的河畔堡因此都空了下来，屋内长期无人。
不过不管是路边堡还是水之都，这两个地方的领民都已经习惯了领主的离线。
多年下来，经过专门的教育和制度改革，各个领地早已适应了这一点，而且也已经有了成熟的运行模式。
就算李维不在，领地也能繁荣发展，而且会越来越繁荣。
区别是他在的时候领地发展会时不时大幅度飞跃一下，就像长城的建立以及水之都工程的确立。
不在的时候则会比较平稳。
无论如何，李维能在领地内长期安分待着对于领民们来说总归是好的，别管是哪个领地，只要是领地内就行。
至于说住在河谷城这件事，更是无所谓，反正无论是路边堡还是水之都到河谷城所需要的时间都并不算太久，就算有什么事也能第一时间将消息传递过去，不耽误。
嗯…大概是不耽误的。
又一个冬天来临。
李维披着斗篷，低调地在路上走着，偶尔回应一下居民们的招呼。
一片片雪花缓缓下落，又在还没来得及靠近他的时候融化开来。
咚咚咚…
当再次敲开那道熟悉的门，里面的动静慢了许多。
嘎吱。
巴德打开门，将李维迎进屋内。
“咳咳…”
他咳嗽两声，坐在桌旁，将还冒着热气的茶往李维那边推了推。
天越来越冷了。
“最近怎么样？”
李维率先开口。
“一切如常…挺好。”
巴德只如此回答，便又陷入沉默。
李维看着他的满头白发与瘦削身躯，许久没有说话。
片刻后，房门再次敲响。
这一次是李维过去开门。
“巴因，还有布兰德。”
一边招呼着，李维就换了身盔甲，抱了下活泼好动的小布兰德。
此刻这个才四五岁的小家伙正是爱玩的时候，对任何事都充满好奇心，而且还很淘气。
不过这一点通常都只在他父母面前表现，一到巴德或者李维面前，小家伙就会老实起来。
“好孩子，吃点心。”
巴德笑着给他递过去一块松软的小饼干。
“谢谢爷爷。”
布兰德伸手接过，睁着一双水灵灵的大眼睛，就这么小口啃起来。
巴德摸着他的小脑瓜，满脸都是疼爱。
和不舍。
李维重新在靠窗的椅子旁坐好，他对面是巴德。
而巴因则抱起正在啃饼干的布兰德，与他一同坐在桌子侧面。
“大路镇东边新修了一座大桥，以后可以更方便前往多温尼安了。”
“边境一切如常，没什么动静。”
“今年也是和平的一年。”
“嗯。”听着巴因的简述，巴德点点头。
他已经无法处理一些太过复杂的事，也没办法亲自前往施工前线又或边境进行视察。
这些活儿自然而然地就全都交给了巴因。
他干得很出色，不比巴德差。
“你会替我好好看着这片土地，对吧。”巴德微笑着看向巴因。
“父亲…”
“想看，那就自己看，什么都没有双眼所见来得真实。”
李维打断两人的话，显然是并不想顺着这个话题继续深入下去。
布兰德左看看右看看，有些摸不到头脑。
“这片区域的盛况离不开你。”
近些年来，当真正沉下心来居住在这里细心观察，李维才发现河谷地的真实境况。
与孤山的良好的友谊、奔流河上下贸易的畅通自如、领地的繁荣发展，这些固然有相当一部分是依托他的能力影响，但能到今天，巴德的经营和代理也占了很大一部分。
路边堡建立之时，人们之所以过去，是听闻那里有一位传奇愿意庇护流离失所的人，给他们新的生活。
河谷地的诸多城镇就不一样了。
有相当多人愿意从很远的地方投奔这里，一部分原因是听闻李维的名号，另一部分——甚至是另外很大一部分原因是仰望巴德的个人魅力，以及被他所颁布的各种政策和方案所打动。
他执行着‘代领主’的权限，一面慷慨播撒财富，为领民造就更好的生活，另一面维持与各方势力的良好关系，使河谷地、自由城邦乃至于李维在诸多盟友当中的声望不断提高。
这一整片区域，偌大的领地，李维从未因为这里的什么事情操过心，有过烦恼。
这一年的冬天与新年，李维仍旧是在河谷城度过。
平平淡淡，没有什么值得一提的事情，无非就是聚餐与展现手艺，见一见亲近的人。
当然，在河谷城，他最亲近的人也就是巴德以及巴因一家子了。
桌上，几人品尝着李维亲手做出的各种美食，吃得相当开心，尤其是小布兰德，这孩子第一次见识到这么多好吃的，差点撑到走不动路。
清脆的碰撞声于桌上响起，几人举起酒杯，轻轻碰了一下。
一饮而尽。
饭后，当李维离开，巴德再次坐到书桌前，给自己倒上一杯茶，又拿起笔，在一本笔记上记录着什么。
只是写着写着，他又停下来，摇摇头。
长舒一口气，往后一靠，开始闭目养神。
(本章完)