前半夜快过去的时候，随着雄伯南、徐师仁、单通海、王叔勇、牛达等人的依次“拜见”，在谢鸣鹤的提议下，城内两位大员原则上同意了往城下送一些酒水、火把之类的物什以作犒军。
但效果不是很好，因为城内的部队一直处于惊惶状态，黑夜中，他们对二位大员侧近带来的所谓军令表达了明显的抵触和无视，尤其是最要害的仓城、军营，全都选择了紧闭大门以对。
黜龙军无奈，只能自己动手，取了些许城头上备用的柴堆与引火之物，勉强点燃起了几个火堆……不点不行，随着天色越来越黑，士卒渐渐疲惫，歌声低落下来，很多后续来援的黜龙军将士都撞到了紧绷的营寨上，引发了不必要的伤亡，好在黜龙军的高手越来越多，能够照应局面而已。
但似乎也正是因为如此，官军决定不再等了。
“走吧，趁贼军此时最为疲惫！”
出乎意料，居然是李十二主动建议，哪怕是这厮刚刚已经说了“能屈能伸”，也引得其余几人诧异来看。
“莫要这般看我。”虽然没敢举大火，但修行中人还是勉强看的清众人脸色的，李清臣也只叹了口气，然后认真解释。“我之前要战，是觉得还有一战之力，主要是觉得城内只是两位大员被拿住了，城内兵马必然还有计较，说不得还能跟城内打个配合，再加上天黑，他们没有立足之地，我们却有城有寨……可贼军直接插到城寨之间立足不说，而且越聚越众，再不走，莫说天明了黜龙贼必然会大举来攻，便是马上，眼瞅着歌唱的累了，这些高手聚起来，说不得还能再打穿一波营寨，涨涨士气，三番两次下来，便是杀伤不得，咱们军众直接崩溃了怎么说？还是趁着有点形状，自行撤军为上。”
一番话说出来，周围几名军将各自松了口气。
“要撤没问题，但有几个话要说清楚。”不知道是不是听了一场演唱会的缘故，屈突达明显有些精神萎靡，面色也很难看，但还是勉力来做宣告。“一个是像李十二郎说的那样，对方委实兵强、将多，实力压过我们，不能战也不能拖下去；另一个是贼人捏住了聊城，咱们非但没法再救，而且投鼠忌器，需要为元府君跟吕大使做考量……”
周围人听得无语，分明是人家黜龙军的心思全在聊城这个塞满了嘴的大包子上，反向投鼠忌器，所以给了自家部众一个逃生机会，怎么就自家投鼠忌器了呢？
不过现在也不是计较这个的时候，屈突将军也难，尤其是今晚之后，估计更难！
“撤军吧，今日之恨他日再做计较。”见到没有人再说话，屈突达继续强打精神来言。“就按照之前说的，一层层把命令传下去，告诉他们从寨子的后门走，看着星星走，不行的话往南边靠，顺着大堤走……天亮之后都顺着大堤汇集。”
“也只好如此。”秦宝也只想快点离开。
屈突达再度点了下头，然后摆手示意。
众人得了明确军令，各自转身。
而此时，倒是魏郡黄都尉走过几十步后，反而在暮色中明显有些感慨：“夜间撤军，虽说是平原，虽说是军以聚散为常……可这一撤，却不知道又要损失多少儿郎？”
其余几人，只是身形在黑夜中一闪，却也只能装作听不见。
此番出兵是为什么？
救清河，救那位曹府君。
现在呢？
清河注定无救，曹府君……生死不知吧，然后又赔了一个聊城，一个武阳元府君跟邺城吕大使……然后眼瞅着撤军都难，还怎么计较损失多少儿郎？
“三哥，官贼开始撤了。”大约两刻钟后，随着营寨内的动静无法遮掩，周行范第一时间凑过来报告。“要不要动一下？”
“可以动。”坐在旗帜下仰望星空的张行回过神来，坦荡作言。“组织部队入寨，拆了栅栏引火……然后大部队休息，再组织一批精锐去追，顺着河追！但你不要去……”
“为何？”小周前面听得妥当，后面登时不解。
“你没有凝丹……今天如果遇到的不是秦宝，你早死了，何况现在人家是归师，会拼命的，所以只让凝丹的去追便可。”张行明显知道了今天更多战斗细节。“至于伱的心思……不活下来，怎么报仇？若真有心，多放在修为上。”
周行范不再吭声。
就这样，军令从陈斌那里传达了下去。
过了一阵子，随着凝丹头领们的开道，黜龙军开始尝试进入营寨，并迅速取得燃料，堆起火堆，然后便是大部队蜂拥而入。
待到营寨被控制，军中复又分出八位凝丹，各自只率领两三百人，有骑有步，稍带一些火把之物，便展开追击。
但这些跟张行没有太大关系，他既没有亲自去追，也否绝了谢鸣鹤自城内的邀请，只是睡在了营寨内。
双方都无战心，这一战似乎就要这么结束。
然而，战争这个事情，永远不可能按照指挥官的设想来发展，哪怕是双方指挥官的设想一致，也总会有些小波澜泛起。
“怎么回事？”
清晨时分，只在帐外火堆旁睡了半夜的张行迷迷糊糊翻身坐起，然后诧异询问——来人是雄伯南，他应该是负责追击的最高指挥官，却在部队没有折回的情况下出现在了这里。
“有件事情要龙头做主……我脚程最快，先回来了。”雄伯南正色来答。“刘黑榥跟鲁大月在河边截住了一大股官贼，王叔勇跟牛达从后面追上，已经压住了，其中应该还有个凝丹。”
张行眼睛一睁，但马上又有些发懵：“刘黑榥、鲁大月是……怎么回事？”
雄伯南立即意识到，张行立即清醒过来是因为听到有个凝丹被截住，觉得可能是秦宝，但本人对情况还是懵的，便压住性子，认真来解释：
“刘黑榥是昨日下午战后，他的部队在军阵左翼，被官军突破后正好被隔绝在西面，但他人脑子活，没有在傍晚往这边来，反而一早便直接带着几百骑往西面汇集，就在西面官道一个路口提前等着；大鲁是水军，原本是为了防止聊城从水路逃走的，昨天接阵前便得到单通海军令，让他注意官军顺着南面河堤向西逃窜……早上天亮后，官军和我们的追兵行迹显露，两伙子人一个往河堤靠，一个从河堤登陆，就在靠着河的那条官道上连起来了，正好配合着追兵截断了一批。”
张行点点头，认真再问：“大约多少人？”
“两三千。”
“足够好了……那个凝丹是谁？”
“不清楚，但或许不是秦宝，寻常凝丹三四个都拦不住秦宝，而这个人上来只是遇到王叔勇跟牛达便失了战心……但也不好说，可能是秦宝挨了那一箭，想通了也说不定，因为他被围后很快就主动求降。”
张行沉默了一阵子，然后才来问：“他也好，雄天王你们也罢，具体什么意思？”
“那个人是想要亲自见你，前面牛达几人是想问一问，要不要给个不抽签的待遇？”雄伯南道出了原委。“上次在清漳水截住了河间大营的一个中郎将时，冯大头领作保，就没有抽。”
事情还是不一样的。
张行心知肚明，那一次是双方战后相隔了数日后，在没有交战的情况下再度遭遇，而且是对方自己争抢渡河失去了渡河机会然后选择投降，这一次是追击中被堵截，有一个临阵的交手。
“天王知道我刚才在想什么吗？”一念至此，张行忽然冷笑一声，认真来看对方。
“……”
“我刚才想，要是秦宝命薄，抽到了死签，我给他老婆月娘写信时该怎么来写……所以，此人要是秦宝，雄天王只待抽签时带过来当我面抽，让我亲眼看他运道如何，让我死了心便可，若是其他人，立即当场抽了，只将结果直接与我便是。”张行说着，直接翻身往土坑里一躺，居然是要继续补觉。
雄伯南想了一想，看了看对方背影，便腾空而起，往西面而去。
待到上午时分，相关消息传回，但结果却有些让人嗟叹——因为刘黑榥和鲁大月的出色表现，此番追击大获成功，居然获得了数千人的成建制俘虏，但已经投降的魏郡都尉、凝丹高手黄海臣，却居然在随后的十抽一过程中抽中了死签！
这个结果，据说在场的七八个凝丹高手都有些懵，但那黄海臣还是在试图逃窜后被黜龙帮总军法官、紫面天王雄伯南给当众处死了。
而位于聊城城西营寨中的张大龙头得知消息后甚至只是应了一声，便不做多余表达。
上下一时莫名震恐。
到了中午时分，局势渐渐平稳，黜龙军开始打扫战场，后续来的部队更是开始接管聊城——与逃亡官军不同的是，因为与元宝存有密约，且昨晚元宝存、吕道宾维系了某种体面，聊城的部队也保持了克制，所以这里并未遭遇什么抽杀。
双方明显是一种半和平的方式交接的城池。
而此时，谢鸣鹤也再度派人来请，要张行进城一趟，与元宝存、吕道宾当面谈一谈。
谈肯定是要谈的，但张行却只做推拖，说准备不足。
而且，他还真的研究起了仪仗，乃是召唤齐了此番扫荡清河带来的头领们，让王雄诞和贾闰士准备好了近卫仪仗，挑选了俘虏、缴获，就连人家刚刚死掉的黄海臣的头颅，也都没忘。
看那样子，是真要搞一出入城仪式的。
众人一开始还有些疑惑，毕竟跟这位龙头处的久了，多少晓得一些对方脾气，只觉得这种作为并不是张大龙头素来的爱好……但是很快啊，等到了下午时分，一骑自东面姗姗来迟，众将还是恍然大悟起来。
无他，有些风尘仆仆的黜龙帮首席魏玄定到了。
“谈，都可以谈。”
张行在营寨内如此交代。“总之要让他认清现实……魏公谈便可，我只城外闲坐。”
魏首席如何不晓得张大龙头一番好意？也忙不迭点头，只说自家早有准备，一副胸有成竹之态。
张行不再多言，只是一挥手，昨天辛苦了一夜的帮内诸多高手、头领便复又打起精神，聚集兵马、缴获、俘虏，立起仪仗，便簇拥着魏首席入了城去。
乃是一定要给魏首席壮一壮气势的。
就这样，夏日第一天的下午，一身布衣的魏玄定回到了他魂牵梦绕的河北武阳郡，进入了聊城，见到了昔日故主元宝存。
坦诚说，魏道士进入城门前，是存着一种强烈的欲望的，就是那种管他什么大局、什么后果，老子今日爽了再说的感觉。
张行也明显在放纵他，甚至在推波助澜。
然而，当他看到元宝存立在城门内侧，小心翼翼瞪着满是血丝的眼睛来等自己，然后见到自己后那半是犹疑半是尴尬之态，饶是魏首席之前有过无数个设想，此时也不禁觉得好笑起来。
于是乎，他在马上顿了顿，然后翻身下马，远远不卑不亢地行了一礼，便含笑伸手，道：
“元公，别来无恙。”
那气度，后面几位头领，包括王叔勇这些知道对方底细和之前尖细性格的，几乎都看傻了。
“魏……魏公！”
相较于魏玄定，元宝存明显失措，一时间居然不知道该行礼，还是该上前握手，只是涨红了脸喊了一声，也喊得不够利索。
倒是魏玄定，依旧从容上前，握住了对方双手，然后就在门洞后诚恳感慨：“一别三载，元公风采依旧。”
元宝存此时也有了几分清醒，他素知对方性情，此番又失了脚，还以为要受屈辱，却不禁赧然：
“谈何风采依旧？明明是风采逆转。当日在武阳，阁下穷困时，我居于其上，常常见到阁下忿狷失态，而我素来从容，彼时我还暗中自矜，只以为自己气度过人，阁下性情激烈。但今日局势逆转，我为阶下囚，君为主人翁，却是我行为失态，阁下气度过人……魏公你说，这所谓风采，到底是人自家的风采，还是时势、官位的风采呢？”
魏玄定沉默片刻，认真颔首：“元公说的不错，彼时我也以为自己是胸怀大志大才而不得伸张，时过境迁，也觉得可笑……说到底，咱们都只是凡人，乱世如潮，不可不做戒惧。”
元宝存重重颔首。
魏玄定便回身与雄伯南做了招呼：“天王，我与元公是多年交情，什么都可以说的透彻……让大家都散了吧，除了我带来的礼物，其余也都收拾起来。”
雄伯南看的有趣，也便颔首而去，唯独回身看到魏玄定带来的礼物，稍微咋舌。
就这样，其余人各自散去忙碌，魏玄定与元宝存携手上了城墙，就在城上迎着南来河上熏风握手言谈，先说了一些昔日故事，然后讲了一些经历，最后聊了一些时局，终究是免不了要面对现实的。
“元公，你看这春去夏来，田野苗盛，虽因为一战稍有狼藉，但若能速速收拾妥当，终究还是能有个好结果的。”魏玄定以手指向身前战场、营寨所居田野，稍作提醒。“我们黜龙帮年初打赢了仗，却一心一意收敛起来，只是为了河北南部都能安稳春耕，终于还显现了出来吧？”
元宝存当然晓得对方意思，但还是忍不住恳切来应：“魏公，我多说一句，一季粟苗，春耕要得其时，当然很重要，但这就行了吗？如今夏日到了，是不是还要防着旱涝，还要日间除草、去虫？将来的事情，谁说的准？哪里就有粟米入瓮了呢？”
“元公说的对。”出乎意料，魏玄定没有直接反驳。“不要说夏日辛苦了，便是一年风调雨顺，明年便会风调雨顺？”
元宝存微微一愣。
“但是元公，为这个便不勤恳耕田种地了吗？”魏玄定话锋忽然一转。“因为夏日可能旱涝，春日便不收拾了吗？还是说春日耕种妥当便不对了吗？要我说，事情踏踏实实做了，便是后来因故没有结果，也不该说人家白辛苦，或者不认这个账……对的，就是对的！”
元宝存沉默不语。
“我给元公准备了一份礼物。”魏道士见状并不在意，而是回头打了声招呼。
须臾片刻，在元宝存的目瞪口呆中，有人抬上来一具被白布包裹着却依然难掩腥气的尸首。
“这是清河曹善成的尸首。”魏玄定一手依旧挽着对方，一手指向了尸首。“他不是战死的，而是被我们张龙头活活骂死的！骂他的文章也在我怀里。”
说着，魏首席复又从怀中取出来一张带着血渍的纸，就在稍显麻木的对方手中展开：“请元公一观。”
元宝存一手被对方握住，一手捏着这张血不拉吉纸的一半，明显有些畏缩，但也只能强作精神：“魏公到底大不相同了。”
然后，便也低头去看。
看了一会，复又违心来叹：“好文章，怪不得骂死了曹府君。”
“不算什么好文章，但胜在一击中的。”魏玄定正色更正道。“元公，曹善成这个人，不贪污，有能力，有坚持，怎么算都算是个人才，但他却如一头犟牛一般力气使错了方向……我只问元公一句话，天下人心浩浩荡荡，可属魏吗？”
元宝存沉默了下来，然后坚定摇头：“不属。”
“这就是了。”魏道士握着对方手腕一声感慨。“我知道元公犹疑所在，身为前朝皇室，目光高远，而我们黜龙帮看似赳赳，其实风起云涌不过两年，真未必能笑到最后，甚至再来两年速败也说不定……但是那又何妨呢？黜龙帮如何，元公且慢慢看，但有一件事顺逆清楚，却是如春日耕田一般理所当然、无须多言的……那就是天下人心不属魏。所以无论如何，我们抗击暴魏，都是绝对正确的事情！而便是强硬如曹善成，临到死时也都晓得了这个道理，他再出色，只因为一心一意为暴魏尽心，便也只能羞惭自戕了。”
话至此处，魏道士松开那个捏着纸的手，握住了对方另一个手腕，言辞愈发恳切：“元公，春日当耕！”
元宝存被捏住了两只手腕，不禁卸力，只见那纸张布告为风一卷，直接从城头飞起，卷向前方狼藉一片的田野，也是心中同样不禁卸力，然后当场来告：
“魏公所言极是，春日当耕！武阳郡但在我手中，绝不会再有半点为暴魏效力之实！”
魏玄定当场来笑：“如此，咱们也算是再续前缘了，我们黜龙帮此番春日事也算了了。”
元宝存愈发苦笑，却看着自己手腕来问：“春日当耕自然是至理名言，但既已答应，我多问一句，玄定，你这两年与谁学的这些手段？又是握手，又是尸首，简直步步紧逼，不与人做个喘息。”
魏玄定看了眼聊城西面已经不成样子的营寨，眼皮一眨，言辞干脆，甚显潇洒：“都是当日赤脚过河，一件件事历练出来的。”
元宝存大为感慨。
“初一：蛇伏于泥，无雄有雌。终莫受施。”
就在聊城西城头上，元魏两个半老中年人在握手言欢，共叙前缘之际，聊城东城的城头上，吕大使与谢鸣鹤也玩的很开心。
“什么意思？”谢鸣鹤看着脚下几个木棍，茫然不解。
“蛇伏于泥，君不君也。”吕道宾俯身捡起自己的宝贝木签，失笑来对。“阁下不是测局势吗？这还不准？”
谢鸣鹤想了一下，重重捻须颔首：“准！阁下的卦果然极准！眼下局势最大的问题，就是君不君！”
吕道宾怡然自得。
PS：感谢有熊（牛）来老爷的打赏。
(本章完)