所谓荣膺榜眼之位，不是老鸨胡言乱语。
这个年代也有花魁的选举，便是之前提到的“莲台仙会”，通过公开评选，对名妓进行排名，设置“女状元、榜眼、探花”等科举式名次，形成“花榜”，热闹不逊后世选秀，文化含金量更是远远超出，吸引了士大夫和富商阶层的广泛参与。
名妓通过上榜提升身价，若能成“女状元”，身价可暴涨十倍，成为达官显贵的争邀对象。
云韶能成为榜眼，确实已是一人之下，京师里寻常富贵人家的公子，还真的见不着面。
海玥和严世蕃对视一眼，却是不惊反喜。
客人少是好事，少了才能对每一位伺候的贵客记忆犹新，尤其是对方的言谈举止。
毕竟他们此来，就是询问情报的。
“咚咚！咚咚！”
老鸨芸娘介绍之后，这才敲门。
敲了有三四声，一个清脆的声音才传了出来：“谁啊？不知小娘子正在歇息么？”
到了云韶这个级别，还真不是做皮肉生意的，讲究的是色艺双绝，夜间甚至主持文会，在觥筹交错之间交际往来更多，那比起单纯的躺下，可辛苦得多，所以早晨往往要迟起，补足睡眠，养精蓄锐。
说话之人声音稚嫩，一听就知道是婢女，但那老鸨芸娘似乎还不太敢得罪：“清漪，告诉你家小娘子，燕大爷的友人来了，似有要事！”
“燕大爷是谁？听起来很威风么……”
婢女嘀嘀咕咕地去了，但很快就回来，语气都清澈了许多：“小娘子说了，等她稍作梳妆，接待贵客！”
芸娘干笑一声，看向小川：“奴家的事了了吧？”
小川笑嘻嘻地道：“未了！未了！我肚子饿了，芸娘管管点心吧！”
“你这小子啊，当年就一丁点大，如今也这般机灵了，跟奴家来吧！”
芸娘带着小川离开，只剩下海玥和严世蕃，等候了约莫半刻钟时间，里面的脚步声才传来，雕花木门缓缓打开，婢女盈盈行礼：“请！”
一股清雅的香气扑面而来，不是寻常脂粉的甜腻，而是带着几分冷冽的梅香，又隐约夹杂着檀香的气息。
两人走入，发现屋内的陈设并不奢华，反倒极尽雅致，紫檀木的案几上摆着一尊青瓷香炉，袅袅青烟升起，窗前悬着一串琉璃风铃，微风拂过，发出清脆的声响，墙上挂着一幅水墨梅花，笔法灵动飘逸。
“妾身见过两位公子。”
清润的声音从屏风后传来。
一位女子款款走出，身着月白色襦裙，外罩轻纱，腰间系着一条淡紫色丝绦，单就装扮而言并不出奇，不过面上蒙着一层薄纱，隐约可见精致的轮廓，却看不清全貌，偏偏薄纱上又用银线绣着梅花纹样，泛着微光，便有了一股极为美好的朦胧美感。
海玥不得不承认，这位如此匆忙之下，都能有这般打扮，确实不愧是女榜眼。
半刻钟的时间，确实太短了，但戴上一层薄纱就很高明，就跟后世戴上口罩，颜值立刻上升几个档次，如果本身就有着美艳容颜，那更是不得了，难怪勾得两位顶尖纨绔死心塌地，为她争风吃醋。
再看看旁边的严世蕃，眼睛又亮了。
十八岁的年龄，太饥渴了。
“不知两位公子大驾，所为何事？”
云韶只当严世蕃是空气，倒是对海玥更在意些，这种纯粹的打量目光可不多，还带着几分审视。
海玥也不是对女色不动心，而是动心了外人也看不出来，安禅制龙就有这好处，直入主题：“赵晨赵公子出了事，不知小娘子可知晓？”
“赵七郎？”
云韶语气有些诧异：“他许久未来碧玉堂了，不知出了何事？”
海玥并不回答，反问道：“许久是多久？”
云韶稍作思忖，回答道：“四十三日。”
海玥眉头一扬，有些惊讶：“如此精确？”
云韶语气平和，却又有着浓浓的自信：“妾身自幼便有过目不忘之能，月余前之事，历历在目，断不会记错分毫。”
海玥微微点头：“那请小娘子节哀，赵七郎不幸遇难了！”
云韶默然，半晌后双手合十，默默念诵了一句经文，似乎在为赵晨超度。
海玥等她做完，才再度开口：“小娘子信佛？”
“信。”
云韶语气幽幽：“公子莫要诧异，纵是风尘中人，也知因果轮回之理，教坊司中，朝夕礼佛，持《金刚经》念诵的，不止妾身一人……今生虽陷泥淖，却常怀善念，惟愿来世得脱苦海，重归清净！”
海玥叹息：“并无诧异，在困境下寻求精神解脱，这无可厚非，小娘子愿为赵七郎诵经，看来也是希望他往生极乐，得以解脱的？”
云韶似乎感受到了他真切的悲悯，目露异色，轻轻点头：“确是如此。”
“好！”
海玥进入正题：“赵七郎的遇害，仍疑点重重，我们来此就是为了寻找线索，还望小娘子相告。”
云韶道：“妾身知无不言。”
“赵七郎首次来碧玉堂见小娘子是在何时？”
“去年莲台仙会之后，九月十七。”
“只他一人？”
“还有几位公子，妾身不便透露其身份……”
“其中是否有桂载桂公子？他也与赵七郎遇害案有关，甚至一度被指认为凶手，所幸嫌疑已经洗清。”
“没有，桂公子是去年十一月十五日，首次与妾身相见。”
“当时赵七郎在吗？”
“当夜是九韶会，赏乐听曲，赵七郎也在。”
“然后他们为了你，开始争风吃醋？”
“并无此事。”
“小娘子之意，他们在碧玉堂从无矛盾？”
“去年初见时，两位公子从无矛盾，若说有些许误会，是在百日之前，确有些争吵，妾身亦从中规劝……”
“可知缘由？”
“不知。”
“那据小娘子所见，是赵七郎在为难桂公子，还是桂公子为难赵七郎？”
“谈不上为难，然赵七郎似是更为心绪焦躁，言辞间常带锋芒，屡屡与桂公子相激。”
“这是心中有烦恼之事？”
“应是如此。”
“他烦恼之事，小娘子可知？”
“……”
海玥问话之际，严世蕃也收敛了好色之心，仔细打量着对方。
虽然被薄纱挡住了大部分表情，却也能隐约看到，当最后一问时，对方的神色有了些许变化，顿时心头一喜。
烟花柳巷之中，最容易出情报。
因为那往往是男人最松懈的时候，平日里压抑在心底，不会对身边人言的事情，却可能在这种环境里轻而易举地透露出来，更别提醉酒和行房之后的特殊时间了。
这也是严嵩禁止他及冠前出入烟花之地的原因，严世蕃别的时候都给桂载当跟班，唯独逛青楼时不跟，还被桂载嘲笑过，不然倒也用不着这般打听。
而从目前看来，这个八面玲珑的名妓肯定知道不少隐秘，尤其是对贵客心情的揣摩，毕竟这是风尘女子的基本功。
海玥也有类似的想法，但他更清楚，只凭一席话语，就想要一个烟花女子说出关键的情报，无异于痴人说梦。
这种地方最讲究一个交易。
钱，他没有多少，严世蕃更穷酸。
但权，两人倒是能提供一些。
至少对于一位青楼女子来说，哪怕是名妓，也足够用了。
所以问到了关键，海玥缓了一缓，开口道：“小娘子流落风尘，可有他念？”
毋须拐弯抹角，直接问愿不愿意从良？
云韶眼眸一垂：“多谢公子怜惜，若能清清白白做人，又有谁愿意在此地煎熬？可这世道要活命，哪由得人挑拣……”
海玥道：“小娘子担心除籍帖？”
云韶缓缓地道：“嬷嬷不会放我们离开的……”
顶级名妓赎身价可达千两，关键是官妓从良，需教坊司出具“除籍帖”，私妓则需保人画押的“卖身契销毁凭据”，碧玉堂隶属于教坊司，想要给这等女榜眼开除籍帖，可不是一般门路可以办到的。
所幸教坊司归属于礼部，严嵩又是礼部右侍郎。
海玥看向严世蕃。
这点小事，都毋须严嵩出面，严世蕃便可以办到。
这位目光一亮，表面上强行严肃，实际上明显有些蠢蠢欲动起来，眼神开始流连曲线：“本公子于礼部还是能说上些话的，只要小娘子有此心，必可脱出樊笼，得见天日！”
“多谢公子怜惜！”
严世蕃说完，还想着如何证明自己的身份，云韶已然起身行了一礼，再未多言，转入屏风后面，打开柜子，取了一摞画卷出来。
‘看来燕修的面子足够大啊！刚刚的老鸨也是颇有几分惊惧，这位确实不是普通的市井之人！隐雾村一案后，他马上回京师，是要做什么吗？’
海玥目露思索之际，云韶已经将东西递了过来：“这些是赵七郎在妾身这里题的诗词，恰恰是那段烦闷之际，请两位公子过目！”
“雕鞍踏碎故园春，陌路逢亲各侧身……”
“……纵使相逢应避目，恐教泪渍染锦衣。”
海玥和严世蕃相互传阅，仔仔细细地看了，前者目光闪烁，后者则越看越怔神。
这些诗句的好坏暂且不论，但与碧玉堂这个环境也不匹配啊？
青楼之地，虽然不是一定要吟淫诗艳曲，却也不至于这般愁苦，其中更要表达出作者怀念父母的感情？
严世蕃皱眉苦思，不想在美人面前丢份。
海玥则直接问道：“小娘子以为，赵七郎为何写下这等诗句？”
云韶沉默。
海玥道：“只是猜测，出得你口，入得我耳，不会为旁人所知。”
云韶缓缓地道：“依妾身些许愚见，赵七郎不仅是思亲，而是至亲就在身边，却又难以相认，才会那般苦闷难安……”
“这是什么道理？等一等！”
严世蕃眼睛瞪大。
他原本也有些猜测，但是往下三路子想，认为那对姐弟或许有些不伦之事，毕竟勋贵府邸里面这些龌蹉事情太多了，别说姐弟，甚至就连母子闹出来的都有不少桩，简直挑战人的承受下限。
而郭勋不是传统勋贵，他父亲那辈还落魄，后来勉强接替爵位，又在政治豪赌中赢得了圣眷，才有了今日不可一世的张狂，这等人家的内宅也最是不安份，所以如果传出这等丑闻，完全不奇怪。
可现在的，严世蕃身躯猛震，一个极为大胆的想法浮现出来：
“赵晨赵七郎，莫非不是武定侯夫人的弟弟，而是武定侯夫人的亲生儿子吧？”
(本章完)